第42章 第一節大師艾維
越過了1997年這道坎兒，蘋果一下子成了一台“未來製造機”，每隔兩三年，就拋出一件領先競爭對手一大截的超酷產品，活脫脫把一部IT發展史變成了科幻系列劇。
這部科幻大片的總導演，當然是回歸蘋果後的喬幫主。
但千萬不要忘了，這部大片裡還有另一個靈魂人物，他的名字叫喬納森·艾維。
一位曾經在蘋果總部工作多年的資深員工回憶說：“喬布斯也會在公司的餐廳吃飯。他通常一個人用餐，很少有員工敢湊過去跟他搭話。如果喬布斯吃飯時有人作陪，那麼，那個人十有八九是喬納森·艾維。”
絕大多數蘋果用戶可能不知道這個艾維是何許人也。但如果告訴你，蘋果那些最酷的產品，比如iPod、iPhone、iPad都是艾維的設計，你會不會覺得這個艾維是個與喬布斯一樣神奇的人？你用iPod聽音樂時也許會說，瞧，這是喬布斯的產品！沒錯，這的確是喬布斯的產品，但同時也是艾維的設計。你用iPhone打電話，用iPad玩遊戲的時候，可能會想，喬布斯真酷！沒錯，喬布斯很酷，但如果單講工業設計、交互設計、視覺設計這些具體的行當，這位艾維大師比喬布斯還要酷10倍！
即便對業內人士而言，這個艾維也相當神秘。他很少像喬布斯那樣在展會上拋頭露面，也很少接受采訪。大家通常只知道，艾維作為設計師曾贏得過一大批榮譽：
2002年和2003年，連續獲得倫敦設計博物館的年度設計師稱號。
2003年，獲得英國皇家人文學會（RSA）授予的皇家工業設計師大獎。
2004年，BBC將艾維稱為“全英最具影響力的文化人物”。此外，因為艾維將電子產品設計成藝術品的神奇本領，英國廣播公司（BBC）將艾維譽為“蘋果公司的阿瑪尼”——阿瑪尼是以經典、優雅、完美著稱的高檔時裝品牌，也是品牌創始人的名字。
2006年，榮獲英國女王頒發的大英帝國勳章（CBE）。據說，英國女王伊麗莎白二世在2005年6月就開始使用iPod，也是艾維的粉絲。
2007年，因為iPhone的卓越設計而獲得美國國家設計獎。
2008年，同樣因為iPhone，獲得MDA個人成就獎。
2010年，因為蘋果產品的傑出設計，《財富》雜誌將艾維稱為“世界上最聰明的設計師”。
在某些圈子裡，艾維的設計天才被推崇到了神一樣的高度。比如，音樂圈兒裡的人都不承認喬布斯或負責iPod硬件研發的魯賓斯坦是iPod的發明人，他們認為，負責iPod外觀和交互設計的艾維才是真正的iPod之父。 U2樂隊的主唱博諾·沃克斯（Bono Vox）乾脆把喬納森·艾維叫做喬納森iPod。
其實，艾維的經歷並不復雜。他是英國人，出生於倫敦近郊的清福德，也是個年少早熟的孩子。小時候，艾維喜歡研究各種東西的構造。他經常在家裡把收音機和錄音機拆得七零八落之後再拼起來，每次都惹得父母大發雷霆。到了十三四歲時，艾維就知道，自己喜歡的是設計漂亮、好用的東西，他同時對最炫的汽車、日用品、家具、珠寶甚至艦船感興趣。
中學畢業，艾維最想設計的東西是汽車。他想去倫敦的中央聖馬丁藝術與設計學院（Central Saint Martins Collegeof Art&Design）學設計，但去學校轉了轉，年輕的艾維發現，那裡的學生都一副古怪、另類的模樣，總是故意在畫畫時“嗚嚕嚕”地怪叫。艾維受不了這個，就又跑到紐卡斯爾理工學院（Newcastle Polytechnic），也就是後來的諾森比亞大學（Northum-bria University）讀工業設計。
在紐卡斯爾理工學院，艾維遇到了另一個設計奇才——克里夫·格瑞亞（Clive Grinyer）。格瑞亞後來回憶說：“我從來沒有遇到過艾維這樣對自己正在做的事情如此專注的人。做畢業設計時，大多數學生做五六個模型就可以出成品，可艾維卻一口氣做了100多個。”
1989年，格瑞亞創建了一家名為橘子（Tangerine）的設計工作室，然後把剛畢業的艾維招至麾下。橘子工作室屬於小本經營，設計師必須從顧問的角色開始，不僅要用出色的設計打動客戶，還要用伶牙俐齒說服客戶，同時也得精通商務流程。艾維是個死腦筋，他只想鑽研設計，無暇旁顧。
艾維說：“我真的只喜歡設計。我既不喜歡，也不擅長商務方面的事。”
這樣一個只喜歡悶頭設計的人是沒辦法在橘子這樣的創業公司立足的。從1989年到1992年，艾維度過了鬱鬱不得志的3年，他的設計無人喝彩，他的工作風格也與同事格格不入。
1992年，橘子工作室接到的一個項目改變了艾維的一生。當時還處於風雨飄搖中的蘋果公司找到了橘子工作室，想讓橘子為即將發布的便攜電腦做幾款設計。艾維當時正在鬱鬱寡歡地幫客戶設計浴室用具，見到蘋果的項目，一下子就來了精神，像餓了好幾年的美食家突然發現了饕餮大餐。
一個陰鬱的午後，艾維驅車來到赫爾（Hull），為客戶展示他最新設計的馬桶。那一天正好是英國慈善組織“歡喜救濟會”（Comic Relief）搞的“紅鼻子日”，客戶公司的市場經理戴著一個大紅鼻子，歪著頭觀看艾維的產品展示。艾維站在投影前，一邊費力說明自己的設計是如何如何新穎、獨到，一邊偷眼看市場經理的臉。那張臉藏在紅鼻子後面，既陰險又古怪。艾維有了一絲不祥的預感。果然，那款馬桶被客戶批評得一文不值，艾維又一次被客戶拒絕。
沒過幾天，鬱悶的艾維搭飛機趕赴美國加州的庫比蒂諾，來為蘋果公司演示他設計的便攜電腦。艾維從來沒在這麼一家世界知名的大公司裡展示過自己的產品。在蘋果會議室裡，看著一屋子的市場經理和產品經理，艾維的心惴惴不安。沒想到，剛結束展示，會議室裡的人們就對艾維的方案贊不絕口。一個副總裁甚至走到艾維身邊說：“你的設計很棒！怎麼樣，有沒有可能加入蘋果，來我們這里工作？”
加入蘋果？艾維從來沒奢望過，自己竟然有機會到設計師的聖地——蘋果工作。他喜歡電腦，更喜歡電腦的外觀設計，也會像普通粉絲那樣，對蘋果Apple II、Macintosh的經典設計著迷。現在，上天居然給了自己一個機會，可以加入蘋果，參與到設計這些偉大產品的過程裡。單純的艾維可沒想到，蘋果那時沒有了喬布斯，已經處於搖搖欲墜的境地，連當時的CEO斯卡利也自身難保。
從美國回到倫敦的艾維向格瑞亞遞交了辭呈。格瑞亞後來對失去艾維追悔莫及，他說：“我們失去了偉大的天才。如果問我為什麼失去了他，我想，一切都該歸咎於他去赫爾展示馬桶設計的那一天。那個戴著紅鼻子的人拒絕了艾維。從那一刻起，英國失去了艾維，失去了一位偉大的設計師。”
英國失去了艾維，但美國要得到艾維也沒那麼容易，因為，喬布斯還沒有回到蘋果。
在沒有喬布斯的蘋果工作，艾維發現，蘋果並不像自己先前想像的那樣美好。最初幾年，艾維都是在設計牛頓PDA的外殼和蘋果打印機的托盤。艾維經常搞出一些古怪的創意，他的辦公室裡放了幾百個模型，但沒有一款創意被高層賞識。蘋果內部產品線混亂、人浮於事的情況讓艾維心灰意冷，他一度想過辭職。
這一切，都是因為，喬布斯還沒有回到蘋果。
像艾維一樣，從小就找到一件自己一生最喜歡的事情，很難。
像艾維一樣，在鬱鬱不得志的時候找到並加入一家自己最喜歡的公司，更難。
但即便如此，也並不意味著成功。
因為，要在自己喜歡的公司裡遇到一位賞識並支持自己的人，真的是難上加難。
無論如何，艾維是這個星球上，最幸運的人之一。
1997年，回歸蘋果後的喬布斯像發現一處寶藏那樣發現了艾維。
隨後的故事大家都知道了，喬布斯在發現艾維的同時，也發現了艾維正在鼓搗的一款透明、彩色的神秘電腦，這款電腦後來成了喬布斯挽救蘋果的第一款重量級產品：iMac。
對一個設計師來說，這一生中能做出一件iMac這樣足以載入史冊的產品，已經可以心滿意足了。但艾維的強悍之處在於，他每隔兩三年都會拋出這麼一件驚世駭俗的玩意兒。從iPod經典的轉輪控制，到MacBook Pro的鋁合金一體式外殼，從iPhone和iPad的一鍵操控，到MacBook Air薄如蟬翼的造型，艾維的腦子就像機器貓的口袋，想要什麼，就有什麼。
對於自己的設計理念，艾維是這樣總結的：
“我們試圖解決那些非常複雜的問題，而我們所用的方法，則會盡量避免最終用戶知曉其中的複雜性。
“除了保留那些最最基本的元素，我們希望去掉所有其他東西，但你不會知道我們做了這件事。我們一次次回到起點並詰問自己：我們真的需要這個部件？我們能用一個部件取代另外四個嗎？
“我發現了一個最基本的原理：外形和顏色這兩件事，決定了你對一個東西的基本感知，無論是不是有意為之。
“從一個設計師的角度看，我們正在做的並不是一個變換外觀的遊戲。這完全是一件實用主義的事情。設計就是用一種極度簡約的方式來使用你的素材。”
從某種意義上說，艾維講的這些設計理念也是喬布斯對設計的看法。因為，在設計這件事上，喬布斯和艾維本就密不可分。
如果沒有喬布斯的回歸，艾維也許早就從蘋果離職；如果沒有喬布斯的慧眼，艾維的卓越設計也許今天都還是辦公室里胡亂堆放的模型；如果沒有喬布斯對未來的準確預測，對市場的敏銳直覺，艾維也許連下一個設計目標是什麼都拿捏不定。
反過來，如果沒有艾維的天才手筆，喬布斯也許還在重複自己在NeXT屢敗屢戰的悲劇人生；如果沒有艾維的創意思維，今天的蘋果產品就不可能像精美絕倫的藝術品那樣，受到全世界無數“果粉”的膜拜。
在設計上，喬布斯和艾維是天生的絕配。
曾經在艾維設計團隊工作的設計師托馬斯·邁耶霍夫（Thomas Meyer-hoffer）這樣評價喬布斯與艾維的關係：“那是一種不可思議的協作關係。那是一種公司領導人重視設計，設計領導人重視公司的完美組合。”
每個成功企業都有看家的本領。蘋果看家的本領是設計，是區別於所有其他公司的獨特的、難以超越的美學特徵。這個門檻儿正是喬布斯和艾維聯手創建的。
在蘋果，艾維所負責的工業設計部門是全公司重兵布防、嚴加戒備的地方。蘋果自己的員工憑著工牌門卡，可以進出蘋果的其他所有部門，但艾維所負責的工業設計部門例外。除了有限數量的高管和艾維本部門的員工，任何人都嚴禁進入。
如果哪個員工從工業設計部門離職，那對不起，你的離職手續比其他部門員工要麻煩得多。比如，要和律師面談幾個小時，簽下各種保密協議，承諾離職後不對外洩露任何機密。
如果工業設計部門的員工到外地出差，那麼，一個基本的準則是，自己出差的目的地不能透露給任何人，包括自己的家人。這看似苛刻的條件，背後的意思是說，假如競爭對手知道你去哪個城市，那沒準兒會猜出你要去跟哪家設計公司或哪家製造商合作，從而得到套取秘密的渠道。
今天，蘋果之所以能在電腦和消費電子領域呼風喚雨，艾維和他的設計團隊所建立的這道別人無法逾越的門檻居功至偉。假設允許商業暗殺，蘋果的競爭對手最想暗殺的兩個人，一定是喬布斯和艾維。
只要艾維在蘋果，蘋果產品的美學特徵和用戶體驗風格就會保持一貫性，在可預見的將來仍將領先對手三到五年。由此帶來的一個嚴肅問題是：假如艾維辭職，蘋果會怎麼樣？沒有人知道這個問題的答案。我們也沒必要杞人憂天。有那個時間，還不如來看看喬布斯和艾維聯手創造的那一系列炫目的產品，看一看那些產品背後有趣的故事。
1996年2月，《財富》雜誌採訪當時還在NeXT苦苦掙扎的喬布斯時，喬布斯說：“如果我來管理蘋果，我會壓榨出Macintosh剩下的所有價值，然後轉向下一個偉大的產品。PC戰爭已經結束了。都結束了。微軟早就贏了。”
的確，微軟、IBM和英特爾早就贏得了PC戰爭。但這並不意味著蘋果在個人電腦領域就沒有任何機會。 1996年的喬布斯肯定沒有想到，當他一年後成為蘋果臨時CEO後，蘋果還有足夠的機會在個人電腦領域異軍突起。雖然不能在正面戰場逐鹿中原，但喬布斯和艾維這對黃金組合硬是在背水一戰的情況下，為蘋果電腦重新塑造了潮流、時尚的品牌形象，在年青一代的消費者圈子裡，生生贏回了一部分市場。