第5章 第三節給我90天時間
蘋果公司的董事們可沒給喬布斯那麼多思考和猶豫的時間。在獨立日週末的36小時電話會議中，董事們一致決定阿梅里奧必須下課。但隨之而來的問題是，誰能接替阿梅里奧？誰能讓蘋果絕境逢生？
許多人想到了喬布斯。
當時的董事會主席是邁克·馬庫拉（Mike Markkula）。 1985年，正是因為馬庫拉堅決站在與喬布斯勢不兩立的斯卡利一邊，董事會才作出了放棄喬布斯的決定。馬庫拉是聰明人，他比誰都清楚，喬布斯不是那種寬宏大量、過往不咎的人。 12年前的過節，可不是一兩句話就可以一筆帶過的。
據一位親歷那次36小時電話會議的董事向我們介紹，在董事會上，馬庫拉先是試探性地問一位董事，問對方是不是願意暫時接任公司CEO的職位。這個提議被對方婉言謝絕了。
這時，有一位董事謹慎地問馬庫拉：“那麼，要不要請喬布斯出山，讓他來當CEO？”
馬庫拉陷入了沉默。他曾與喬布斯共事多年，他當然知道，喬布斯在市場和銷售方面的天分在這個地球上無人能及，多半能幫助蘋果扭轉頹勢。但同時他也深知，喬布斯在管理上簡直就是一個麻煩製造機。 12年前，還是同一個喬布斯，在公司內像離了緊箍咒就不受約束的孫行者一樣，將產品團隊之間的關係搞得烏煙瘴氣那時，喬布斯的任性與狂妄直接導致了他與斯卡利之間的矛盾，為他被公司驅逐埋下了禍根。
這樣一個讓人愛恨交加的怪才、鬼才，是不是真的適合出任蘋果的CEO？馬庫拉沒有答案。在離開蘋果後的12年裡，喬布斯會不會比以前更加成熟了？也許，喬布斯不再像以前那樣任性和肆意妄為了？馬庫拉也沒有答案。
但無論如何，蘋果急需一位有市場和銷售才幹的CEO。股價即將跌破13美元，公司馬上就要資不抵債，馬庫拉這時無暇多想，也不會有幾個職業經理人肯在這個時候接這個燙手的山芋。對董事會而言，如果這是一場賭博，那至少應該把賭注押到一個對蘋果有感情的人身上。在所有可能的人選裡，沒有人比喬布斯更熱愛蘋果，更希望看到蘋果走出困境的了。
“好吧，”馬庫拉終於下定了決心，“至少在目前，喬布斯是最好的人選。不過我相信，他和我之間的裂痕很難修補，如果我是董事會主席，他是不會願意出任CEO的。”
“那，我們該怎麼辦呢？”
“這樣吧，”馬庫拉語氣淡定，卻難掩悵然若失的心情，“你們去找喬布斯，如果喬布斯同意出任CEO，我就主動辭去董事會主席的職務，並且退出董事會。為了蘋果，只要喬布斯回來，我就走。”
就這樣，一位董事撥通了喬布斯的電話，勸說他回來擔任蘋果公司的CEO。
電話裡，喬布斯的聲音低沉而平靜：“很抱歉，我不覺得我能拯救蘋果。蘋果已經快完蛋了。現在的蘋果，既沒有好的產品，管理也一團混亂，除了還剩下一個有點兒影響力的品牌以外，蘋果什麼都沒有了。”
“你知道嗎？”這位董事問喬布斯，“如果你不回來，不做一點什麼的話，股票還會繼續下跌，馬上我們就會資不抵債，就不得不考慮申請破產保護了。而且，甲骨文（Oracle）公司的拉里·埃里森（Larry Ellison）一直虎視眈眈，要收購蘋果。想一想吧，這是你親手創建的公司。公司狀況再差，也還算是你的孩子呀。你忍心看著自己的孩子流離失所嗎？”
喬布斯似乎被說動了，他沉吟了片刻才回答道：“我需要想一想。”
“可是，時間不等人呀。”董事在電話裡著急地說，“只要你答應出任CEO，公司的股價就一定能回升，我們就有機會、有時間拯救公司。”
“我還是要想一想。”喬布斯依然冷靜，“而且，我需要和我太太商量一下。”
第二天，喬布斯在電話裡說：“我太太並不認為我出任蘋果CEO是個好主意。我自己也還是擔心，蘋果是不是真的有未來。”
“可是，作為你親手創建的公司，至少應該嘗試一下吧？這個世界上，沒有人比你更熱愛蘋果了。也許，哪怕先嘗試一小段時間？”
“不，我不想當CEO。”喬布斯說。
“那……我們換個方案如何？就臨時過渡一下？比如，你來當臨時CEO，直到我們找到合適的CEO人選為止，怎樣？”
“臨時CEO？嗯，這個主意可以考慮。”喬布斯又思考了好一陣子才說，“好吧，請給我90天的時間。我想看一看，蘋果是不是還有救。”
“你所說的90天，是說你萬一想放棄的話，會提前90天給我們通知對不對？”董事迫切希望進一步澄清喬布斯的承諾，“如果蘋果有救，那麼，你就始終是我們的臨時CEO，對嗎？”
“對。”喬布斯肯定地說。
1997年7月9日，阿梅里奧正式從蘋果離職。 8月6日，蘋果公司宣布史蒂夫·喬布斯進入董事會，出任公司董事。馬庫拉等人辭去董事職位。包括甲骨文公司的拉里·埃里森在內，多名新成員進入董事會。 9月16日，喬布斯被公開任命為蘋果公司的臨時CEO。隨著這一系列消息的公佈，蘋果的股價震盪上揚，公司暫時擺脫了瀕臨破產的尷尬境地。
曾一手創建蘋果公司並締造個人電腦神話的喬布斯，終於在被迫離開蘋果12年後，重新接管了這艘在沉沒邊緣掙扎的巨輪。請記住1997年的夏天。這一年的夏天，幫主歸來，國王歸來，皇帝歸來！
當然，歸來並不等於成功。擺在喬布斯面前的，仍然是一個看上去無藥可醫的爛攤子。就像1815年逃離厄爾巴島並成功返回巴黎的拿破崙皇帝那樣，雖然回歸之路無比順利——只要拿破崙來到陣前，前來堵截他的士兵就紛紛倒戈——但成功的回歸併不代表著真正意義上的東山再起。 1815年回到皇帝寶座的拿破崙只重溫了100天的帝國夢，就在滑鐵盧一敗塗地。喬布斯一定熟悉拿破崙復辟和再次退位的故事。雖然喬幫主重新掌管了蘋果王國的最高權力，但他該如何拯救蘋果，才能避免重蹈拿破崙皇帝的覆轍呢？