第108章 官場的勢力範圍法則
南京城中，迎來無比恐慌的飢餓時期。
城中糧食殆盡，大批飢餓的士兵跑到李秀成的忠王府前，哭喊救命。李秀成將府中所有的食物全拿出來，須臾食盡。更多的飢兵趕到，個個瘦骨嶙峋，人人哭聲震天，其狀慘不忍睹。
李秀成心頭瀝血，萬般無奈，盡出府中絕美女子，賣給城中其他諸王，換取糧食以救飢兵。忠王乃情義英雄，女色是他的最愛，忠王府所擄女子，無不是國色天香。現在忠王忍痛割愛，城中諸王大喜，連忙用糧食將這些美女換來，之後按在榻上大肆快活。快活之後，諸王心情愉悅地提著褲帶爬起來，開始寫密信給城外的湘軍，央求投降。
秘密請求投降的諸王，有李秀成的妻舅宋永祺、松王陳得風、慰王朱兆英等。而宋永祺更好玩兒，還來找李秀成，誠邀李秀成也在投降密信上共同署名。李秀成雖然沒署這個名，但也沒責怪諸王。而且事發之後，諸王要被明正典刑，李秀成又將他們贖了出來。
唉，都這時候了，人心思亂，何必為難這些混日子的人呢？
忠王用美女換來的糧食，很快也被飢兵一掃而空。城中哭號之聲再起，響徹雲霄。李秀成上疏洪秀全，請求打開城門，放這些餓得半死不活的人出城，讓他們自行覓個活路。
洪秀全嚴詞拒絕。有沒有搞錯？你們這些人都逃走了，我還給誰當天王？
李秀成再上疏，坦言城中糧草已絕，又不放飢兵出城，你洪秀全就應該給大家拿出個法子。
洪秀全果然有法子，降旨曰：
我主降詔雲：闔城俱食甜露，可以養生。甜露何能養世間之人乎？地生之物，任而食之，此物天王叫做甜露也。我等朝臣奏雲：此物不能食得。天王雲曰：取來做好，朕先食之。所言如此，眾又無法不取之食。我天王在其宮中闊地自尋，將百草之類，製作一團，送出宮來，要闔朝依行毋違，降詔飭眾遵行，各而備食。
這裡所說的甜露，就是苔蘚與地衣，主要生長在粗糙的樹皮和裸露的岩石上，呈現出灰綠、橙黃等多種顏色的片片斑痕。因為生態原始，所含能量不足，人類歷史上還沒有以此為食的記載。洪秀全創意獨特，為中華民族貢獻了前無古人、後無來者的一道菜譜。
吃了兩日苔蘚之後，洪秀全突然發布消息：
詔令大眾安心，朕即上天堂，向天父天兄領到天兵，保固天京。
這是洪秀全所發布的最後一道詔書了，此後他就無聲無息了。但這道詔書，還是令南京城中的人們目瞪口呆：啥？洪秀全上天堂了？那他還回不回來了？你聽說哪個上天堂的人回來了嗎？
這件事極盡詭異，但城外的湘軍並不知道消息。可是朝廷似乎先知先覺，不知感覺到了什麼，立即下旨催促曾李速速拿下南京，而且表現得有點兒不近情理。
同治三年（1864年）五月八日，一道聖旨抵達上海，飭令江蘇巡撫李鴻章，立即率淮軍主力出發，與湘軍曾國荃部會攻金陵。
當時李鴻章就沉吟了起來，這道聖旨可不大好，讓自己去南京城下，和曾老九擠到同一個槽裡搶食，這事曾老九是抵死不依的。
官場之上，有一個隱秘的法則，叫勢力範圍法則。這個法則是說，官場中每個人都有一個勢力範圍，有一塊屬於自己的地盤。這個勢力範圍沒有任何明確的規定，也沒有任何主權聲明，但每個人心裡都非常清楚。任何一個人，如果把手伸進別人的地盤，就會引發憤怒的聲討與對抗，徹底破壞官場之上的和諧秩序。
官場上每個人的勢力範圍，都是囿於傳統與習慣而形成的。西方社會的墨菲成功定律，也總結出了同樣的法則，稱：一件東西，如果你擺弄得久了，那麼你就會得到它。
一件東西如此，一項工作亦然。如果一項工作你堅持得久了，別人就會將其視為你的勢力範圍。如果有哪個不開眼的突然跑過來，那麼，你此前的付出與努力，就等於拱手相送，功勞要記在兩個人的頭上，你肯定非常上火。
以曾國荃為例，幾年來他堅定不移地在南京城下趴窩，不攻下南京誓不罷休。他在南京城下的血戰，何止數百數千？久而久之，人人都認可了他的付出，將南京城視為曾國荃盤子裡的菜。如果你跑去添亂，曾國荃是絕對不會答應的。
正因為知道曾國荃不肯答應，所以朝廷非要打破這個平衡。繼五月八日的聖旨而後，十一日，十六日，十九日，朝廷接連下達三道聖旨，催促李鴻章立即起行。
接連四道聖旨，表明了朝廷不容置疑的態度。這個態度就是，決不容忍曾李兩家在戰場上亂劃地盤，所有的地盤都是朝廷的，一切權力歸朝廷。
如果李鴻章再不快點兒過去，那就是抗旨了。可如果李鴻章去了，鐵定會和曾國荃打成一團，他把嘴伸到曾國荃的盤子裡，曾國荃打他個鼻青臉腫，那是必須的。
關鍵時刻，老師曾國藩的書信來了。信上說，我聽說曾國荃在南京城下挖洞，都快要挖好了。我讓他慢點兒挖，等你來後大家一起挖。你來了，拿下南京就更有把握了。只不過有兩件事，需要我們多加註意。一是你們淮軍超有錢，富得流油。而老師的湘軍超級窮，窮得連鞋子都沒得穿。你來了之後，只怕窮湘軍看了你們的富淮軍，會引發激烈的階級矛盾，咱們可不能搞階級鬥爭，是不是？第二個問題呢，你們淮軍打了太多的勝仗，而湘軍卻至今也沒有把南京城拿下來，說不定你們淮軍會瞧不起湘軍，等破城之後，兩軍肯定會因為搶奪財物而打起來。所以呢，建議你先跟我九弟商量一下，事先在這兩個問題上達成共識，如何？
李鴻章一看信，頓時樂了，說：這是老師在警告我，李鴻章你可不要來，來了被打個鼻青臉腫，不要怪老師沒有事先提醒你。
於是李鴻章立即給曾國藩回信，表態說他這邊工作比較忙，恐怕抽不出手去南京城下跟曾老九打架。然後他又給曾國荃寫了封書信，同樣表態他不會去南京。可是想到攻克南京這麼大的功勞，就這樣讓曾老九一個人撈走，李鴻章心裡一時失衡，又在信上擺了曾國荃一道，說：我已經向朝廷上奏了，金陵不日可被湘軍攻克，這話請曾九帥你琢磨一下，我說得是不是有點兒道理？
最後這句話的意思是說，曾老九，我不跟你爭，也不跟你奪，你儘管悶頭在自己的槽子裡吃吧。可是有一點，如果你自己不給力，沒出息，遲遲拿不下南京，那我可就不好意思了，到時候搶你的功勞，你可別抱怨。
收到李鴻章的來信，曾老九生恐盤子裡的菜被人搶走，急得跳腳。他命令湘軍在南京城下堆出一座大大的山丘，居高臨下，造成由此攻城的假象。而實際上，土山後面，湘軍正在日夜趕工，挖出了一條地道。同治三年六月十六日，曾國荃登上土山，觀察城中動態，發現守城的太平軍寥寥無幾，原來太平軍都餓得慘了，在四處尋找苔蘚地衣充飢。
曾國荃大喜，立即回來，召集湘軍中九名大將：武鳴良、伍維壽、朱洪章、譚國泰、劉連捷、張詩日、沈鴻斌、羅雨春及李臣典。曾國荃要求九將立下軍令狀，務須今日拿下南京城，否則砍掉腦殼。
九將得令，只聽霹靂一聲，埋在城牆下的炸藥將城牆炸開二十餘丈。九員大將瘋吼一聲，各自身先士卒，從城牆缺口衝入城中。湘軍士兵也全都瘋了一般狂吼著殺入城中，蟻附齊進，銳不可當。
南京城終於被湘軍攻克。
李鴻章得知消息，大喜，立即上奏朝廷，表態說首戰用我，用我必勝，臣李鴻章即日提淮軍奔赴南京，與曾老九會攻金陵。臣誠惶誠恐，不勝感激。
朝廷看了李鴻章的請戰書，唯有搖頭嘆息：省省吧，你個李鴻章，實在太狡猾了。