第32章 李鴻章的後手

李鴻章居然敢算計自己的老師，是因為他早就有了後手。他清楚，曾國藩一旦知道上海那邊的洋火輪已經準備就緒的時候，肯定會怒不可遏，不放淮軍離開。所以等這事發生的時候，李鴻章的後手就立即施展了出來。 李鴻章的後手，共分兩步。 第一步，是他跪到老師面前，再三解釋上海僱用洋火輪的事兒不是他的主意，而且他本人也不同意這個方案。理由是，乘夷船越賊境，太不安全。 作為佐證，李鴻章舉例說，如今湘軍幕府之中，對於淮軍赴滬之事，議論蜂起，說什麼的都有。所以他不可能接受如此危險的方案，建議老師再尋找一個更妥善的法子。 聽李鴻章這麼一說，曾國藩也不好意思了，覺得自己太小心眼兒。好歹自己也是聖人啊，不能流露出過多的私慾，讓人恥笑。於是他消了氣，坐下來，和李鴻章商議出一個新的折中方案。這個方案，就是仍然走陸路，讓李鴻章率淮軍，循北岸逶迤前進。途中盡量避免與太平軍相遭遇，就這樣悄無聲息地一路溜到上海去。

這個方案聽起來極盡離奇，但用兵之妙，走的盡是讓對手意料不到的怪招。更何況，此前曾國藩也有類似的成功案例。比如說湘軍水師統領彭玉麟，其人原本是個書生，曾國藩籌建水師的時候，打算以彭玉麟為帥，由是書生彭玉麟易裝為乞丐，穿越了由太平軍控制的漫長水道，順利抵達湘軍大營，從此由一名翩翩文士，轉型為凶悍的湘軍水師統領。 曾國藩想出這個法子，多半是他突然想起來李鴻章曾和彭玉麟動手打過架，所以他不由自主地進入了一種思維定式，將當年彭玉麟的成功案例移植過來。心裡所抱有的期望，是希望李鴻章也能夠像彭玉麟那樣，從此成為曾老師最好的助手。 但是曾國藩低估了他這個得意弟子。李鴻章之所以推出這麼一個怪異方案，其目的是暫時給曾國藩一個心理緩衝，以便在他最後出手之時，能夠讓曾國藩接受現實。

對曾國藩的最後一擊，來自素有烈士情結的滬上名士錢鼎銘。 1862年3月28日，錢鼎銘在另一位滬上名士潘馥的陪伴之下，自上海坐輪船重返安慶，帶來了一個讓曾國藩始料未及的消息：滬上已經湊足了十八萬兩銀子的巨款，和麥李洋行簽了貨運合同，七艘洋火輪不日即將抵達安慶，準備分三批，將六千五百名淮軍接到上海。 聽到這個消息，曾國藩當時就急了，一口拒絕：不可以。 為什麼不可以呢？錢鼎銘眨著純潔的大眼睛，很無辜地問曾國藩。 因為……這個方案太草率了，太不安全了。現在曾國藩能夠想到的，只有這麼一個理由了。 這時候錢鼎銘使出了他的撒手鐧，往曾國藩面前一跪，號啕大哭起來，哭曰：江蘇官紳殷殷請援之意，有甚於蹈水火者之求救，其僱洋船來接官兵，用銀至十八萬之多，萬不可辜其望，拂其情……

這是錢鼎銘二哭曾國藩。頭一次，他是央求曾國藩派救兵往援上海，而這一次，他是哭求曾國藩答應他的運兵方案。 目前的史書，但凡提到錢鼎銘，都有這樣一句話：錢鼎銘因為赴安慶求救兵，效春秋申包胥哭秦廷之舉，終於打動曾公，讓李鴻章獲得了飛黃騰達的機會，他也因此成了李鴻章的恩人與心腹……但實際上，這種說法是錯誤的，是不符合歷史本來面貌的。 錢鼎銘為李鴻章立功，不是在第一次哭諫上，而是在這一次。 第一次哭諫，只是促成了淮軍的建立，並沒有促成淮軍赴滬的直接結果。而讓李鴻章獲得滬上騰飛機遇的，是錢鼎銘的這一次大哭。而且，兩次大哭的目的完全不一樣。第一次哭，是為了打動曾公的慈悲之心。這一次大哭，卻是要動搖曾國藩的聲望，讓曾國藩陷入尷尬的境地。

明擺著，人家巨款也花了，接人的船也來了，你曾國藩還不放人，那就是你曾國藩的不對了。 錢鼎銘之哭，就是人心所向，道義所在。氣惱的曾國藩不搭理錢鼎銘，讓他一個人哭去，自己回到臥室，捧起小說，潛心閱讀賈寶玉和林黛玉的悲摧之戀。讀到傷感之處，他寫日記曰：原定由巢縣、和、含陸路東下，今若遽改為舟行，則大拂兵勇之心，若不由舟行，則大拂江蘇紳民之心，躊躇久之，不能自決。 錢鼎銘這一哭，就佔了天大的理，讓曾夫子無計可施。第二天，他不得不找來李鴻章開會，反复討論到底應該如何做。這節骨眼兒上錢鼎銘就在門外，跟個被一百個老公拋棄了的怨婦一樣，嗚嗚咽咽哭個不停，哭得曾國藩心亂如麻，不得不答應了下來。 李鴻章終於獲得了機會，錢鼎銘因此成了頭號大功臣。此後，李鴻章感恩圖報，要把錢鼎銘那嫁不出去的暴脾氣醜妹妹忽悠給洋務運動的先知郭嵩燾，徹底毀了老郭的幸福人生，這是後話。