第13章 東方陰謀PK西方列強

當時鴉片戰爭剛剛結束，英國人以炮火對話，強迫清廷與之簽訂了《中英天津條約》。 曾國藩的朋友，湘軍財神、洋務運動的先知郭嵩燾，在他咸豐九年（1859年）三月初八的日記中，詳細解釋了這一陰謀的過程： 怡親王至營，……言奉旨密商一語：如夷人入口不依規矩，可悄悄擊之，只說是鄉勇，不是官兵。予曰：凡事須是名正言順，須緩緩商之。怡邸憒憒可笑，僧邸商酌再三，欲令其由北塘入口，繞道至天津……辨論再三始定局，附片奏明。 這個陰謀組合是這樣子的，咸豐皇帝暗中傳旨，命怡親王去找僧王僧格林沁，讓僧格林沁帶領正規軍，對前來換約的英法艦隊迎頭痛擊，打完了之後，就說是愛國群眾打的。你被人家愛國群眾打了，這不能怪我吧？

這就是典型的東方宮廷權謀，充滿了陰柔與曖昧的氣味，全然見不得陽光。僧王接旨大喜，就立即命令砲台向英法艦隊開火。英法艦隊全然沒有準備，被打得落花流水，清兵當場炸死炸傷英國兵四百三十人，炸傷法國兵十六人，擊沉砲艇四艘。 事情發生之後，英法兩國怒不可遏，吵吵鬧鬧地要求咸豐皇帝給個說法。咸豐皇帝很無辜地把兩手一攤，就讓僧格林沁去和英法兩國鬼子談判。不料在談判桌上，僧王發現英國公使巴夏禮很兇，猜測說這廝多半是個王爺之類的，如果我把他綁走，洋人們肯定是投鼠忌器，從此乖乖地聽我的。僧王哪裡曉得，這巴夏禮不過是個鐵匠的兒子，因為家貧，十三歲就出國闖世界。但僧王不知，當即將巴夏禮等談判使者盡數鎖拿。 使節在談判桌上被擄走，英法兩國氣急敗壞，要求朝廷立即釋放人質。倘若人質遭受到虐待，他們發誓要夷平北京政府。

朝廷對此置之不理，因為僧王捉來的大多數人質，都已經被活生生地虐死了。巴夏禮在他的家書中，提及了這些人質被活活虐殺的細節： 我們那些可憐的同胞的下場使全軍感到義憤填膺。他們遭到了惡毒的殺害。他們的手足都被緊緊捆住，在露天的庭院中站了三天三夜，飲食極少而鞭打不斷。有幾個人昏厥了，繩索直嵌到皮肉裡，引起了潰爛——我實在寫不下去了。我們肯定知道安德遜中尉與德諾曼中尉已經死了，那是兩個高尚的人，尤其後者，他跟我是很熟悉的。 有關巴夏禮提到的德諾曼中尉，在後來常勝軍隊長戈登的私人日記中，也曾經提到： 可憐的德諾曼，他曾經跟我一起到亞洲，如今卻成為一個犧牲者了。據說他們的手腕被扎得那麼緊，皮肉都爛了，他們是在極其殘暴的酷刑下死去的。

這就是當時所發生的事情，咸豐皇帝以極幼稚、極可笑、極齷齪、極陰暗、極殘暴的方式來處理外交事務。 但英法聯軍不是吃素的，他們是擁有著世界上最犀利火器的征戰者，拒絕接受這種卑劣的玩法。於是這支軍隊向北京城進發，去營救人質。清帝國軍隊與之一觸即潰，咸豐皇帝終於傻眼了，只好逃向熱河，臨走前傳旨，命忠勇的曾國藩，立即派湘軍中的頭號悍將鮑超北上護駕。 接到詔書，曾國藩頓時目瞪口呆。