第10章 第三節看平地長得萬丈高

曾國藩的一生，是不斷自我攻伐、自我砥礪的一生，因此也是不斷脫胎換骨、變化氣質、增長本領的一生。 曾國藩以“求闕”命名自己的書房，從青年到老年，曾國藩都生活在不停的自責中，不斷尋求、針砭自己的缺點。 比如對無恆這一缺點，他就終生攻伐不懈。道光二十二年，曾國藩在日記中曾寫道： 餘病根在無恆，今日立條，明日仍散慢，無常規可循，將來蒞眾必不能信，作事必不成，戒之！ 咸豐七年十二月十四日，四十六歲的他寫信給弟弟說： 我平生坐犯無恆的弊病，實在受害不小。當翰林時，應留心詩字，則好涉獵他書，以紛其志；讀性理書時，則雜以詩文各集，以歧其趨。在六部時，又不甚實力講求公事。在外帶兵，又不能竭力專治軍事，或讀書寫字以亂其志意。坐是垂老而百無一成，即水軍一事，亦掘井九仞而不及泉。弟當以為鑑戒。

咸豐九年，四十八歲的他寫信給兒子說： 餘生平坐無恆之弊，萬事無成。德無成，業無成，亦可深恥矣。逮辦理軍事，自矢靡他，中間本志變化，尤無恆之大者，用為內恥。爾欲稍有成就，須從有恆二字下手。 他從生到死，都生活在“如履薄冰，如臨深淵，戰戰兢兢”之中。讓我們讀幾段他晚年的日記吧： 同治八年（逝世前三年）八月二十日： 念平生所作事，錯謬甚多，久居高位而德行學問一無可取，後世將譏議交加，愧悔無極。 同治九年三月三十日： 二更四點睡。日內眼病日篤，老而無成，焦灼殊甚。究其所以鬱鬱不暢者，總由名心未死之故，當痛懲之，以養餘年。 同治十年十月初一日： 餘前有信至筠仙雲，近世達官無如餘之荒陋者。傾接筠仙信，力雪此語之誣。餘自知甚明，豈有誣乎！

直到逝世前四天的同治十一年二月初一日，他的日記中還有這樣的話： 餘精神散漫已久，凡應了結之件，久不能完；應收拾之件，久不能檢，如敗葉滿山，全無歸宿，通籍三十餘年，官至極品，而學業一無所成，德行一無可許，老大徒傷，不勝惶悚慚赧！ 這就叫做“幾十年如一日”。 在一次又一次的反复磨煉中，曾國藩的氣質性格漸漸發生著變化。他做事越來越有恆心有毅力，即使在後來的軍事生活中，每天只要有時間，仍然堅持讀書寫作。他接人待物越來越寬厚、周到、真誠，朋友一天比一天多。他的品質越來越純粹，站得越來越高，看得越來越遠。經過無數次反复較量，到四十六歲後，他終於對自己的恆心比較滿意了，他總結說：“四十六歲以前作事無恆，近五年深以為戒，現在大小事均尚有恆。”

梁啟超在盛讚曾國藩的“有恆”時說： 曾文正在軍中，每日必讀書數頁，填日記數條，習字一篇，圍棋一局……終身以為常。自流俗人觀之，豈不區區小節，無關大體乎？而不知制之有節，行之有恆，實為人生第一大事，善覘人者，每於此覘道力焉。 普通人過了中年，性格已經固定，記憶力、學習能力下降，進取之心就逐漸懈弛，認為老狗學不會新把戲。而曾國藩卻終身處於學習、進步之中。他給弟弟寫信說： 弟之文筆，亦不宜過自菲薄，近於自棄。餘自壬子（四十三歲）出京，至今十二年，自問於公牘、書函、軍事、吏事、應酬、書法，無事不長進。弟今年四十，較我壬子之時，尚少三歲，而謂此後便無長進，欺人乎？自棄乎？ 晚年曾國藩總結自己的人生體會說，人的一生，就如同一個果子成熟的過程。不能著急，也不可懈怠。人的努力與天的栽培，會讓一棵樹靜靜長高，也會讓一個人慢慢成熟：“毋揠毋助，看平地長得萬丈高。”