濟南富戶們在會上達成共識：這世間就沒有不貪的官。只要禮數到位，任憑他曹操三頭六臂，也憾不動我濟南國根基！
濟南國權貴和惡霸魚肉百姓的根基是什麼？
祠廟！
只要有祠廟和還會有祠廟，官員和富戶們就有理由向百姓徵稅，且不用上繳，直接用於“地方建設”。只要能有藉口徵稅，百姓就是他們的“提款機”，想拿多少拿多少。誰要是拿得少，都覺得政治覺悟不夠，在宗族裡沒人瞧得起。官紳和富戶們穩坐釣魚台，難道你曹操還敢冒天下之大不韙，拆除祠廟不成！
當然敢。
曹操想要剷除的，恰恰是濟南國劣紳們萬萬想不到的！誰敢干毀祠絕後，遺罵萬代的惡事？
這可是和平之年，不是大動亂時期！上面還有皇帝和國家，離地三尺有鬼神。任曹操長十個膽也不敢，難道他不怕遭報應嗎？
富戶們早已擬定一套迎接曹操上任方案，委派沿途驛站，密切關注曹操行程，準備禮物和錢財，出迎三十里。
具體陣容：兩輛銀根車，黃金十斤，白銀五百斤，錢兩百萬，其他穀物布帛珍玩玉器若干……還有活物——女人，四個一水兒的濟南趵突泉養大的絕色美女。為國相打理家室，聊解思鄉之苦。
如此“禮數”，若非有過見識，花過大錢之輩，沒有不動心的。除非他是濟南國祠廟裡的泥塑。
曹操並沒有按照原計劃走陸路，他已經悄悄潛入一河之隔的濟北。富戶們伸長脖子祈盼，他已微服私訪，去黃河沿岸考察災情。濟北治所在黃河與濟河之間，自古就有“黃河氾濫濟北苦，濟河氾濫濟北苦”，這塊兩河之間的狹長地帶，水患和自然災害多到什麼程度，已不用細想。曹操所到之處，都能看到因災餓死的百姓。他要隨從一一統計赤貧人口，計算所需糧食。短短十多天，幾乎走遍濟北諸地。
濟南國內的富戶可等不及了，時間過去了半個多月，怎麼驛站還未來報？按道理先到濟南國國君劉泰那里報道，才能上任行國相事。眼看上任時間要到，他曹操還未來濟南，他難道想丟官，還是害怕了？
富戶們這麼猜測，忍不住心頭狂跳。他曹操不來上任，是最好的結果。人們的神經鬆懈下來，各種腐化苗頭迅速抬升，繼續飲酒作樂，官府衙門成賭局大排檔，各治所“兼營”茶肆、酒坊。濟南街巷特地從江南請來的藝人，絲竹管弦，營生照舊。
上任的期限快到，曹操一行離開濟北。在不久的將來，這裡會讓曹操擁有第一支正規部隊和人生遇到的巨大難題。
曹操將會跟百萬黃巾軍僵持於濟北，最後和解。獲二三萬青州兵和二三十萬流民。光是解決流民問題，就激起兗州官員對曹操的憤恨。陳宮和張邈、呂布乘虛而入，斷了曹操後路。這是後話。
前往濟南，並沒有人認識曹操一行。他想先在驛站中休息，第二天再去濟南國君主劉泰那報導。可轉念一想，還是改投一家平民旅店，他要暗訪一番。
好個濟南國繁華場，夜晚花燈燦爛，酒坊花街鱗次櫛比，富戶公子大人三五成群，下館子、聽曲子、逛窯子、撈票子。人民看似安居樂業，一派生平氣象。從頓丘到濟南，曹操對於地區和地區之間的差異，感到很驚訝。
滿街繁華，如同特區，曹操漸漸皺起眉頭。
在東漢，除了有爵位和皇帝御賜特許，任何人不得私自享用音樂，更不用說商業演出。往往一項法令在朝廷還執行得很好，到了地方，也就那麼回事了。可這在從京都來的曹操眼裡，實屬犯禁。
清晨起來，曹操獨自信步於濟南大街，可謂三步一祠、五步一廟。這些祠廟有的巍峨，有的富麗，都佔據大街顯要位置。跟小巷中低矮簡陋的民居相比，簡直天壤之別。
活人宿街頭，死人佔祠廟。
曹操走訪大街小巷，得到第一手民生資料。
上任期限最後一天，曹操帶著隨從和簡單的行李前往國相府。前任已經掛印消失，剩下的主簿、功曹等正在和鹽業、治安、稅收、戶籍等主管們圍坐在席子上邊玩骨牌邊商議：今天是曹操上任期限最後一天，他要是再不來，我們就得趕緊寫奏摺，要朝廷再派新的國相來。
主管鹽業的傅德捏著一張剛自摸到的牌，對大步走進國相府的曹操扯著泰山味十足的濟南方言便喊：出去，爺們今兒不辦公！
歷來微服私訪場場都是好戲，曹操該如何鎮住這幫惡差？