鑼聲傳來，曹嵩帶著全家早已跪在門外迎接聖旨和匾額。
曹家門頭上從此多了一塊御賜金匾——教子有方。
當年那個頑童阿瞞，終於長大。不再是昔日的紈絝少年，也許就會按照他的理想，長成皇帝的輔弼之臣，成為國家的棟樑之才。
曹家可謂門楣登喜，人人歡笑顏開。
曹操的一妻一妾，丁蕙勉強一笑，劉春高興得抱著曹昂喜極而泣。曹操已經有三年沒有回家，曹昂從襁褓中長成滿地亂跑的幼童，全家三代都想念遠在頓丘的曹操，每逢時節，思念之情更加沉重。
白天的熱鬧過後，曹嵩再到門口仰看門頭上的“教子有方”，不禁苦笑。
回想曹操的成長經歷，沒有一天讓他省心，沒有一件事不和他作對。這難道也算教子有方？
就太學那幫士大夫們培養出來的士大夫，沒幾個有曹操這麼純正到如此愚蠢的，不令他絕望自殺，已屬萬幸。
什麼才是他的“教子有方”？
那……是不是自己的為官準則影響了曹操？還是曹操從他這繼承了對朝廷的忠……
曹嵩不敢再往下想，那秘密隱匿的十幾座國庫的財富都在他和曹節名下。作為大司農來說，簡直失職到無以復加，還有什麼忠可言？要是讓曹操知道了，他會怎麼想？曹嵩不敢想有這一天。
曹嵩走進門內嘆息，嗨，世事就是這樣，有些壞事不能不做。那是因為做壞事的代價要比不做壞事付出的代價少，得到的好處多。
曹嵩回到中廳，左邊側室就是曹騰的靈位陳列處，曹嵩習慣地掀開簾子進去，跪坐在靈位下方。曹嵩突然想到，曹操很像曹騰！
效忠皇帝，忠實於國家利益。
曹操在頓丘期間，俸祿必須從頓丘支取，原本說要還曹嵩的錢，完全可以將俸祿中的部分糧食換成金銀，然後運輸到洛陽。
曹操知道父親的俸祿和灰色收入養活全家綽綽有餘，再拿錢財回去，沒什麼大作用。
曹操並不知道曹嵩和曹節共同貪污的那些，要知道了，肯定會多藉一些錢拿到頓丘去接濟窮人。
財富多了，反而是拖累。再多花不完，也只是放著，沒有發生財富的價值，還不如接濟窮人，給那些最需要的人。
曹操要功曹、主簿等將自己的俸祿拿去統籌，用於辦學、存續孤幼、問死吊傷。
漸漸地，曹操在“曹青天”之後，百姓又多給了他個混合型愛稱——瞞爺。年僅二十四歲的曹操，被頓丘子民賦此稱呼，不倫不類卻盡顯尊敬之情。
愛，只有給予，才能產生價值。
曹操還是改不了他那愛玩愛折騰的本性。在工作的同時也會勞逸結合，組織學子們舉行辭賦會、狩獵、馳騁，還組織百姓開展割禾大賽、搬糧食比拼等。小小的頓丘，都快被他踏遍了。
老天爺喜歡看悲喜劇，繼皇帝頒發“教子有方”匾額給曹家才一個月，災難降臨曹家。
災禍如秋霜，當夜還月光皎潔，早晨開門已嚴霜一片。十月，一道聖旨直撲頓丘縣府衙：聖旨下，著頓丘縣令曹操就地免官，即刻啟程回京，待罪受詔，削職為民。
突然接到如此內容的聖旨，曹操如墜五里霧中。
他對曹嵩的為官之道相當放心，曹嵩不會自己惹禍。
朝中發生了什麼大事？
沒有天大的災難，不會波及到他曹家，曹操跪謝聖旨。等不及下一任接替，只帶了隨身物品，把印綬掛在縣衙大堂正面牆上，帶著隨從匆匆離開頓丘府衙。
他不知道父親和家裡怎麼樣，連他遠在頓丘都難以倖免，家裡應該已遭大難。
曹操打馬狂奔，設想了很多能見到曹嵩的場景：在獄中關押、在大街上游行、掛在門樓上示眾……