曹操調查的資料顯示：頓丘地處兩河沿岸，人人尚武，個個好勇，民風喜鬥。
三十多年間，一共調任和撤換了四十二任長官，其中四任死於非命，二十二任申請調離，十任被撤換，還有六任半夜掛印逃跑。
頓丘境內自然災害不斷，人為災害更多，官民衝突，集體械鬥，殺人放火純屬平常，搶財越貨理所應當。
資料中還有十幾位到頓丘調查民情和時任官員給皇帝和朝廷的上書，反映頓丘各個時代的民生狀況，其中官民矛盾主要是當官者執法無能和執法不公。
貧富矛盾主要集中在對田產的丈量和爭奪上，富人仗勢欺壓百姓，窮人眼看著失去幾畝薄田，傾家蕩產。或者富人將難以耕種的土地租賃給貧民，等到貧民將那塊地伺候成良田，富人就藉口抬高租稅，用以勒索窮人。很多窮人為了能活下去，只能賣身成為富人們的奴隸。
如果有窮人生病、修繕房屋需要向富人借錢，利息一年翻到三十倍，還不起錢就只好賣身為奴，還欠下的債讓子子孫孫來還，那就是窮人的子子孫孫只能成為富人的子子孫孫的廉價勞動力！
在頓丘，只有兩種人：富人和已經屬於或即將成富人的奴隸的窮人。
由於生存艱難，自然環境變化無常，窮人們之間為了爭奪灌溉的水源、黃河和濮河岸邊的水草放牧等問題，常常發生以宗族為單位，或者以里閭為團體的械鬥事件。一年都要發生好多起，當地官府卻無能為力。
為什麼這麼多報告都被壓在檔案館？為什麼頓丘的事情直到現在還沒有得到解決？懲治不公和罪惡，難道很難嗎？是人都能判別的是非，難道官府執政者如此無能……
曹操對這塊陌生的地方有太多的疑問。
正月清寒，黃河河道冰封，沿岸毫無春意。車輪飛速前行，曹操看了眼河上冰凍，重重地長嘆，一百多年的歷史記載，一百多年的頓丘弊政，如同黃河冰封。春天何日到來，黃河何時解凍，頓丘百姓已經經歷了百年嚴冬，正在等待他前去驅散百年極寒。
曹操心中燃起烈火！自古邪不壓正！我倒要看看這幫為禍一方的惡人們長幾隻腦袋！
曹操想到橋玄那晚給他的五個字：治亂用重典。
曹操坐在車上邊趕路邊根據頓丘的情況，陸續總結出十條死罪令，後被頓丘地方稱為：十誅。
但想要促成這“十誅”，需要一定的武裝力量。
一是為了震懾當地富豪，二來可以在遇到需要抓捕和平亂的緊急情況下使用。
就憑頓丘令下的主簿、功曹、仵作和捕快，還有十幾個當差，顯然不能滿足需要。
頓丘令一個月能支配的經費除去安家、辦公、招待、修繕等，差不多也就二十兩銀子。想到要組成一支臨時武裝，錢從哪兒來？
曹操慌忙要馬車夫停車，六個隨從也勒馬停住，曹操趕緊寫好一片竹簡：父親大人，今借黃金十斤，錢三萬。
曹操害怕父親那個老摳門的不肯藉這麼多，在落款之前寫上：借錢保命。落款：不孝兒孟德頓首。
四名隨從奉命快馬返回洛陽跟曹嵩借錢。
正月的河北大地，一片肅殺，黃河封凍，滔滔河水如同靜止的黃玉帶，靜靜躺在河床中。曹操沒心思欣賞這等冬日景觀，要隨從帶回馬車裝錢，自己和兩名隨從騎馬狂奔，直赴頓丘。
頓丘豪強商量到最後，得出一致意見，先執行第三條，給曹操來個下馬威，把他打個半死！同時打死個把隨從，敲山震虎！
小廝飛馬來報，曹操已經帶著兩名隨從進入頓丘縣衙大門。
這麼快？他們難道是飛來的？
穿著棉袍子、戴著皮耳套、圍著貂皮領子，烤著木炭火的豪強們猛地對視，只帶兩個隨從？
過去來頓丘上任的長官，至少也要帶十個八個的，最多一回帶了三十多個。這個新來的什麼來頭？不想活還是不怕死？