曹操年輕氣盛，體力充沛，好像有股用不完的能量。
但是，多少還有些紈絝味道，沒有經驗，容易頭腦發熱。
照搬書本上的知識，難免犯錯。
就這樣過了幾個月的忙碌職業生涯，曹嵩以為曹操摸到一些做官的門道，漸漸放鬆了對曹操的管理和詢問，不再每天提心吊膽地過日子，原本打算提前告老還鄉藏匿貪污來的財物的想法，再一次臨時擱下。
曹嵩錯誤地、難得地以為，也許曹操勉強能成為養老的依靠。
卻沒想到，十一月的第三個大洗假日的夜晚，曹操將劉宏寵幸的小黃門蹇碩的叔父打死。
問題是蹇碩的叔父並沒有犯特別過錯，只是當晚赴宴回家太晚，轎子走到北部尉府不遠的街上，便被巡邏的當差從轎子裡拖出來，抓到北部尉府。
蹇碩的叔父以為他罪不至死，曹操本來也想放他一馬。可他偏要用最直接的語言呼喚曹操內心的隱痛，給曹操以羞辱，也給了曹操殺他的憤怒。
蹇碩的叔父賴在地上指著曹操大罵：你的祖父算什麼東西？只不過是太后和皇后身邊搖尾巴的狗太監！那你就是狗太監領養的狗兒子生的狗孫子！我侄兒蹇碩雖屬黃門，卻手握重兵，皇帝親愛，連司隸校尉都要對他點頭哈腰，服他管教。你小小的洛陽北部尉，連給我侄兒搖尾巴的份兒都不夠，我是當今蹇大常侍的叔父，你敢奈我何？
曹操最恨的是什麼？怕人說他是太監養孫，蹇碩的叔叔連他祖父和父親一起謾罵，熱血盈頭的曹操怎麼能忍受得下？
曹操端坐在高高的堂桌上，朝蹇碩叔叔的臉上扔出一根殺令簽，半凶狠半調侃：既然你今天犯在我手裡，我就是要將你打死！讓你的鬼魂去你侄兒那搬救兵，有本事把我連這北部尉廨一起踏平！
蹇碩的叔叔真是時運不濟，實在冤枉，只不過就犯了“宵禁”令，就要被打死。再說，違反宵禁罪該不該死，還值得商榷。
想想那時候依靠人治，沒有統一的法律標準時代多麼可怕，天不怕地不怕的“曹大公子”規定違反宵禁死罪，那就是死罪。
假如曹操要規定當街吐痰算死罪，那也可能生效。要換個朝代，法律定得嚴厲點，連計劃生育都免了，多建幾座焚屍爐就行。
曹操這一棒，震動洛陽！這件事比皇帝換屆小不了多少。全洛陽人人都在談論這件蹊蹺事：太監的孫子打死太監的叔父，這在任何人看來都不可思議，窩裡鬥還能鬥到這種你死我活的程度？只有在同一個窩裡，大家彼此很熟悉，才會這樣……
一時間，無論達官顯要還是貧民百姓，無論有急事還是有大事，都不敢夜晚行走。說得誇張點，只要有曹操在，洛陽北部的大街上連狗都不敢夜晚出行。貓不會，它們喜歡攀牆走壁。
曹嵩聽到消息後，竟然憤怒地發笑：好！終於闖禍了！把我說的話都當耳邊風了！好，真好！
家人不知道曹嵩是幸災樂禍還是被氣糊塗了。
這陣子忙得眼神中略帶疲憊，臉龐消瘦的曹操跪坐在曹嵩對面，在北部作威作福的他，此刻倒成了受審的犯人。
曹嵩扇了曹操幾個耳光，曹操捂著臉，憤怒地瞪著曹嵩問：父親為什麼打我？
曹嵩坐回席子上，猛拍几案：犯了宵禁就該打死人？
曹操被響聲嚇一跳，繼而表現不屑：既然制定了法令就應該執行。
曹嵩指著曹操：你那叫草菅人命！
曹操眼睛一瞇：本想放過那老賊，可他實在太猖狂！竟然當堂罵我……
曹嵩都感覺自己的肺快被氣炸了，顫抖著指著曹操說不出話來：你，你，你這叫什麼事兒？他罵你，你就打死他？
曹操搖頭：不全是，主要是因為他犯禁。
曹嵩氣得喘著粗氣，控訴曹操給他帶來的難堪和痛苦：你這是要毀了我們曹家！我上朝都不敢抬頭看人……都因為我有你這麼個兒子！你要我怎麼跟你祖父交代？
曹操並不理會曹嵩的訴苦，堅定地回敬他：父親難道要讓兒子做個徇私舞弊、包藏罪犯、貪贓枉法、萬民唾罵的昏官嗎？那樣您就有臉看別人嗎？就能向祖父交代嗎？
曹嵩指著曹操，氣極到說不出話來，一會兒才說：我也當過比你的職位高得多的司隸校尉，法律用來約束大多數人。至於有錢或者有權階層，他們犯了法，要么視而不見，要么私下和解，甚至還要幫他們解決問題。這才是當穩了官的要訣。
曹操從鼻孔中擠出冷笑：抱歉，兒子學不會。
曹嵩沮喪地拉抻眉頭：退一萬步說，為小事打死人就算好官嗎？
曹操跪坐在曹嵩對面，低頭解釋：父親，這次打死蹇碩的叔父，絕非兒子一時逞強。北部的情況比我想像的要復雜，老的案子辦了，新的案子繼續發生，屢禁不止。兒子想要殺一儆百，剎剎作姦犯科者的氣焰。
曹嵩痛苦搖頭，雙手摀住胃部：那你也不能讓他當冤大頭！捅下這樣大的漏子，要我怎麼給你收拾。
曹操安慰曹嵩：不用父親操心，一切後果由我承擔。
曹嵩痛心疾首：你承擔？你承擔得了嗎？你不知道他的侄兒蹇碩是當今皇帝身邊的紅人嗎？
蹇碩十六歲淨身，生得虎背熊腰，尤擅武事，統領皇宮四門御林軍，掌管皇城治安保衛。曹操打死他的叔父，仇算是結大了。
第二頭疼的是曹節，蹇碩是曹節一手提拔的愛將，曹操是曹節結拜兄長的兒子，這簡直是一家人打在一起。出了這樣的事，恨得曹節只想咬人，沒人的時候罵：那混球真不像曹嵩親生的！
曹節叫來曹嵩，質問曹嵩怎麼回事。曹嵩如實加料地回話，蹇碩的叔叔罵了曹騰。曹騰可是曹節的恩師，蹇碩的叔叔如此不識趣，自然連曹節也不痛快。且曹節也是太監，當然忌諱他人對他們的身份說三道四，很有認同感地欣賞曹操維護祖上名譽的陽剛之氣。曹節當即點頭這件事由他來處理，要曹嵩出錢二十萬給蹇家，這幾乎是曹家產業的大半，曹操捨不得，可眼下鬼門關難過。曹操不曾經說過“我是兒子，就應該保護父親”那樣的話嗎？如今兒子有難，當父親的怎能旁貸？曹嵩咬咬牙，給出二十萬錢，事端算是平息。
曹操這一頓五色棒，打出去一大半家產。
曹節要曹嵩告訴曹操，曹嵩不但自己不敢，反而要家裡知情的鄒氏、丁蕙等不得洩密，怕曹操知道了不依不饒。恨得指著曹操大罵：你還不如直接將我打死呢。
曹操闖下的大禍，讓曹嵩哼哼嘰嘰病了半個月，主要是心口疼，其次才是胃疼。從最開始打傷缽子的頭，再到致秦越傷重不治而亡，如今公然在任上打死人。
曹操犯下諸多錯誤，究竟是誰的過錯？曹嵩想了很久，總之有他自己的問題後面都跟著不得已的原因，他縱貫曹操不是他的錯，是因為子嗣稀少，才一味包容他，想辦法幫他彌補過失。其次因為他工作太忙，沒有時間像孔子開辦私學那樣一邊教學生一邊教兒子孔鯉。至於家學傳統，他從曹騰那兒繼承的就是潛移默化，父親對兒子的教育當是身教高過言傳。再說，長成那麼渾的曹操，能讓他怎麼教？
只有兩條毫無疑問地成立：曹操從小失去生母，沒有像孟子的母親那樣“三遷”教誨，社會大環境和學校的教員質量下降難逃其咎。
曹操這一棍雖然令曹嵩氣得半死，卻在洛陽贏得民心，而且在士大夫群中獲得如潮好評。他們甚至忽略曹操太監孫子的身份，把曹操當作自己陣營中的人，紛紛盛讚曹操此舉：虎父無犬子，強祖無弱孫。
就連金烏巷的居民也沾光：你們說的曹阿瞞過去住在我們那兒！
曹操把小小的洛陽北部尉做得有滋有味，有聲有色，名聲在滿朝文武之間快速傳播。
他們甚至把曹操抬舉成感於跟惡勢力抗爭的楷模。
士大夫們如此助威，要是在這風口上處置曹操，恐怕會再次激起太監陣營和士大夫之間的爭端。
更重要的是，曹操背後站著曹嵩，曹嵩背後站著曹節，曹節手裡捏著的是皇帝。
曹操在洛陽贏得聲譽，且那些豪強們並沒拿他怎麼樣，很令曹操志滿意得。
頗有官場經驗的曹嵩知道，蹇碩由他叔叔一手帶大。礙著曹節的面子，二十萬錢根本安撫不了蹇碩，更不會輕易放過曹操。
曹嵩感覺，陰雲已經在遙遠的某個地方聚集，出發地並不清楚，終點毫無疑問，就是他們曹氏父子。如何才能化解這場災難？