曹嵩正在計劃著晚上回家怎麼教訓阿才，沒想到小學部來了教務人員。說總長說的，要你去把你兒子領回家，我們太學教不了他。
教務人員說完就走，曹嵩摸不著頭腦，忙跟來人解釋：怎麼回事？哦，你說他不上課去弔唁啊？哦，那是我要他去的，今天去弔唁的是一位至交的父親，所以……那樣……不至於要退他的學？
教務人員冷冷地看曹嵩，冷笑了一下：煩請大鴻臚大人去看看你兒子的舌頭……
曹嵩雖然被曹操頻頻發生的過錯弄得不甚其煩，但護犢之情流露無遺：啊？舌頭怎麼啦？受傷了？誰？是誰弄的？
教務人員又一聲冷笑，心想就你這糊塗父親，能不教出那樣搗亂的兒子嗎？
曹嵩一路駕馬驅車前來，跑得兩匹以速度見長的駿馬大汗如雨。他匆匆走進熟悉的校園，小學部秩序已經恢復正常。曹操被罰跪在偌大的操場裡，其他幾個被罰站在操場邊。曹操見曹嵩快步跑來，沒有半點愧疚，反而習以為常。
曹嵩看曹操嘴角有血跡，慌忙跑過去，蹲下身：阿瞞，阿瞞呀，快給為父看看，你的舌頭怎麼啦？
曹操人還跪著，全無半點受罰的羞恥，扑哧一笑：好好的。
曹嵩扒開曹操的嘴巴，看看舌頭真的還在，一顆心總算落地，轉而厲色喝問：說，這是怎麼回事？
曹操雙肩一聳：沒什麼，鬧著玩而已。
曹操早想藉機退學，只要能離開這兒，簡直太自在了。想去哪個私學遊逛就去哪個，還可以結交很多遊士學點真本事。做個行俠仗義之士，替人打抱不平！
曹操正在想像著，被曹嵩猛地一推腦門：我就知道你怎麼想的，想要退學去鬼混？告訴你，門都沒有！
曹操滿臉怨恨地看著曹嵩，大叫：這破學爛校，只知道死記硬背羞辱人，我早受夠了！
曹嵩知道曹操說的話外音，丟下他轉身去辦公室。
辦公室的氣氛沒有因為曹嵩一臉堆笑和點頭哈腰而變得活躍。七八個先生都死板板地盯了一眼曹嵩，繼而輕蔑至極地從他身上挪開注意力，俯身乾手頭工作。
曹嵩忍住如潮汐般準確襲來的精神性胃痛，尷尬而艱難地尋找五十開外、腦袋有些謝頂、為數不多的頭髮纏繞成髮髻懸空在頭上的中年男子。他是曹操的教學主管秦畾。曹嵩彎著腰在他面前跪坐，看到了放在几案上的那條舌頭。
幾年來，儘管曹嵩努力蓄須，可效果仍然不理想，或許是女性荷爾蒙過多的緣故，那幾絲了無生趣的鬍鬚總讓人覺得他偏女氣。曹嵩清了清嗓子：那個，秦……
秦畾習慣性地摸摸髮髻是否鬆散，板著臉打斷曹嵩：曹大鴻臚，我們實在教不了貴公子，請帶回吧。可以另請高明。比如南門外小李莊的“李學”，還有陳南莊的“陳學”，我看那兒倒很適合他。
李學以雜耍藝人聚集而聞名，陳學以接納為非作歹的學子出名。秦畾這話與其說是給曹嵩找路子，還不如說是羞辱曹嵩。
儘管曹嵩羞愧難當，可必須將微笑掛在臉上，求秦畾再給曹操一次機會：秦主任，還請您寬宏大量，念在他還小，受不良風氣蠱惑，對魔術很好奇……
曹崧說了一堆不能讓曹操退學的理由。他的嘮叨引來普遍鄙夷，認為曹操的紈絝氣一定是眼前這個庸俗無能的中年男人給慣的。
秦畾搖頭，語重心長地跟曹崧說：曹瞞犯這種事情已經不是一次兩次。我們有責任教化學生，但也不能容忍他一而再，再而三。我秦某替所有師生求您，讓我們過幾天清淨日子。
話說到這份上，曹嵩抿著嘴唇沉默，還不死心地看著秦畾。
秦畾在小學部工作了將近三十年，知道曹嵩當年的美名，忍不住對曹崧說：我們很難理解，像曹大鴻臚當年數一數二的好學生，怎麼會生出這樣的兒子來。
曹嵩心中厭惡，要不是被抓走那麼多先生，還輪得到你這個髮髻歪倒在一邊的臭禿子在這編派我們父子？
可曹嵩知道，眼前必須過秦畾這一關，所以面上還是非常虛心。想起教育曹操一幕幕畫面，不覺悲從中來。他用哀怨的口氣對秦畾說：犬子他自幼失去母親，缺疼少暖，六歲隨我回鄉守喪，野慣了性情。鄙人至今膝下僅有一子，看得過分精貴，不敢教育過嚴。就連我的胃都被他氣壞了，每逢他闖禍，胃都疼得厲害，只要您願意留他在校，我定會對他嚴加管教。
曹嵩一番有淚有痛的話，吸引了其他先生們的目光。秦畾毫不為所動：我在太學小學部工作快三十年了，還沒見過像他這樣上不信天，下不怕地，中間不懼先生的學生！如果他不退學，我就辭職！
旁邊的先生們相互使眼色，偷瞄秦畾和曹嵩，覺得秦畾這回是動真格的了。
曹嵩面色漸冷，微笑變成沮喪，起身告辭。
秦畾抬下巴：太學清淨之地，請將這根舌頭帶走。
面對秦畾如此無情，曹嵩自認“衝關”失敗，掂掂舌頭，一陣噁心，但還是把那舌頭用帕子包好，放進袖子。
曹嵩走出來，看到曹操還在太陽底下跪著，兩頰直冒油汗。又氣又心疼，真是作孽！生這麼個東西。
曹嵩捂著胃走到操場，沒好氣地呵斥曹操：去，拿上書簡用具。
曹操納悶，仰頭問：幹嗎？
曹嵩沒好氣地說：跟我回家！
受了秦畾好一頓羞辱的曹嵩，又該如何對待捏不圓扶不直的混賬兒子？