一切籌備齊全，銀庫虧額案的審理拉開帷幕。
主審案子的，自然是協辦大學士署刑部尚書祁寯藻，文慶和曾國藩一左一右擔任副主審。大理寺、各部院左右侍郎（戶部除外），均分坐在兩邊聽審。
勞那米和御史來達瑪馬早已由都察院大牢移押進刑部大牢。御史來達瑪馬的失察罪是毋庸審理的，照大清律例呈報即可，主要審理的是勞那米。勞那米被帶上刑部大堂，當中跪下。
祁寯藻捋一把鬍鬚，徐徐問道：“人犯報上名來，何方人氏？”
勞那米低頭回答：“回大司寇的話。奴才勞那米，奉天府人，奴才在京里當差多年，大人是認得奴才的。”
祁寯藻冷冷道：“放肆！本部堂問你什麼你就答什麼，不要亂講話！本部堂現在問你，你要如實回答。勞那米，銀庫虧額二百八十六萬兩，少黃金四十二萬兩，可只從你的宅中抄出白銀一百二十萬兩，黃金九萬兩，白銀相差一百六十多萬兩，黃金差三十三萬兩，兩項相差一百九十餘萬兩。勞那米，這筆錢哪裡去了？你要從實講來。”
勞那米望望祁寯藻，又望望文慶和曾國藩，咬咬牙回答：“回大司寇的話，餘下的錢，都被奴才揮霍掉了。”
“嗯，”祁寯藻點點頭，又不經意地摸了摸鬍子，忽然壓低聲音對文慶和曾國藩道：“好像不用審理了。定個秋後問斬，家人流放三千里也就夠了。二位大人以為如何？”
文慶沒有言語，曾國藩沉思了一下，小聲問：“大司寇，下官還想問人犯幾個問題。”
祁寯藻望瞭望文慶，不情願地點點頭。
曾國藩於是提高音量道：“勞那米，昨天本部堂著人清算了一下你的家產，除掉金銀首飾，你的房產和衣物珍玩統統在內，也只值七十萬兩的樣子。算你兩年吃喝揮霍掉三十萬兩，還餘下近百萬兩白銀，三十幾萬兩黃金。這筆數額巨大的銀子、黃金又哪裡去了呢？勞那米，本部堂久歷京師，還是辦過幾個大案的。本部堂做事，相信你有所耳聞。這些金、銀你放到了哪裡，都送給了誰，望你一一道出來，本部堂也好上折為你求情。本部堂既插手了你這件事，你就不要存絲毫僥倖念頭！你講吧。”
勞那米想也沒想便回答：“曾大人，餘下的金、銀確是被奴才揮霍掉了！你讓我還講什麼？”
曾國藩不動聲色道：“勞那米，這筆數額巨大的金、銀是不是被你揮霍一空，本部堂一查就明，你是抵賴不掉的。今天，本部堂不給你動刑，是想給你個將功贖罪的機會，可你……”
勞那米把頭一低，索性拿出死豬不怕開水燙的架勢。
曾國藩忽然瞇起三角眼，用手一拍案面，大喊一聲：“來人哪，大刑侍候！”
勞那米渾身一抖。祁寯藻臉色微微一變，小聲對文慶道：“勞那米可是欽犯哪，動起大刑，一旦出個偏差，你我如何向皇上交差呀？”
這話明著是說給文慶，其實是說給曾國藩的。
文慶低頭想了想，便小聲對曾國藩道：“曾侍郎，慎用刑，出不得偏差。勞那米是主要當事人。”
一句話提醒了曾國藩，但刑部大堂的刑具已是被明晃晃地抬上來了，勞那米的臉上已滾下亮晶晶的汗珠子。
曾國藩沉住氣，追問一句：“勞那米，本部堂再問你一句，你是招還是不招？”
勞那米咬咬牙，裝作極其委屈的樣子道：“曾大人，你讓奴才招什麼？奴才一時從哪裡說起！”
“好！”曾國藩用手一拍案面：“照你所言，本部堂就給你一夜的時間細細想來。大司寇、文大人，你們說呢？”
祁寯藻捋著鬍子說道：“就依曾大人。”
文慶用眼望著勞那米道：“看你明天招是不招！”
祁寯藻就大喝一聲：“退堂！將人犯押進刑部大牢！”
勞那米被生拉硬拽了出去。
第二天，不知何故，道光帝輟朝一日。
曾國藩到禮部辦事房略坐了坐，便乘轎回府。
翰林院這一天也正巧休假，翰林院庶吉士李鴻章便約了曲子亮來曾府看望恩師。
周升一見李鴻章走進來，便要進屋通報。李鴻章笑著擺了擺手，拉了曲子亮便徑直走進來。
兩個人一進書房，見曾國藩正在翻看大清律例，面前鋪著八行紙，墨也是研好了的，顯然要寫個什麼東西。
李鴻章剛一進來，便行門生大禮，隨來的曲子亮也恭敬地向曾國藩請安。
曾國藩放下手中的大清律例，笑著扶起李鴻章，又對曲子亮還了一禮，三個人這才歸座。
李保這時捧了三杯茶進來，李鴻章與曲子亮慌忙離座接過，李保說一句“慢用”，慢慢退出去。
曲子亮是第一次進曾府，顯得有些拘謹。
曾國藩笑著對曲子亮道：“曲侍御呀，本部堂現在位在禮部，雖兼署左副都御史，可你我已解除了從屬關係，你萬不要拘謹。何況，這是在家裡，又不是在辦差。”
曲子亮躬身答道：“回大人話，下官甘願永遠做大人的下屬，大人對下官的恩情地厚天高，下官一生都報答不盡。”
一聽這話，曾國藩的臉色猛然一沉，徐徐說道：“曲侍御大錯特錯了！本部堂敬你是條漢子，也相信本部堂向皇上舉薦你，你不會污了本部堂和你自己的清名。恩出自上，要感激，你該感激朝廷才對！”
曲子亮臉色一紅，低頭回答：“大人教訓的是！下官果然錯了！”
曾國藩的臉色這才恢復平常。他望了李鴻章一眼，接著道：“本部堂居京多年，從不敢濫保一個人，唯恐因自己的好惡，誤了朝廷的大事。謹言慎行為居官之道，你自己好自為之，凡事力求穩慎！”
李鴻章這時接口道：“恩師對人之嚴，不僅漢官怕，連滿官也怕呢。門生在翰林院裡，常聽滿官們在一起議論恩師，說見恩師，比見皇上還讓人害怕呢！”
曲子亮不由微微一笑。因為他聽到的議論雖也是說曾國藩可怕，但說的卻是曾國藩的三角眼讓人害怕，是純粹的貶義。這話讓李鴻章變通地一說，不僅變成了褒義，聽起來還相當入耳。曲子亮從這一天開始，不得不對小自己二十幾歲的李鴻章高看上一眼了。
三個人一直談到中午，曲子亮衝李鴻章使了一個眼色。
李鴻章會意，便放下茶杯，站起身道：“恩師該用午飯了，門生和曲大人就此告退。明日，門生和曲大人再來看望恩師。”
曾國藩擺擺手道：“少荃哪，曲侍御也不是外人，你們兩個就在這裡吃午飯再走吧。你沒見我給李保寫了個紙條嗎？那就是我們中午的菜譜呢！”
曲子亮不禁反問：“大人府上餐餐都要由大人寫菜譜嗎？”
李鴻章不禁一笑。
曾國藩也笑著回答：“古人云，沒有規矩無以成方圓。我這裡是否餐餐有菜譜，你問少荃就知道了。”
李鴻章笑著接口道：“恩師的一日三餐連滿人的一般百姓都不如，哪裡用寫什麼菜譜。恩師剛才的紙條是看你在這裡，特意寫給廚下的加菜單子啊。不知恩師今日給曲大人和門生加了個什麼菜呀？”
曾國藩須一笑，故作神秘地說道：“一會兒你不就知道了，偏就你急得什麼似的！”
曲子亮道：“恭敬不如從命，下官就擾大人一頓了。”
午飯擺在了曾國藩的書房。
李鴻章和曲子亮舉目看時，見當中擺了盤煎豆腐，煎豆腐的三面圍了三個不同的正菜，分別是：豆角炒辣子，薑絲肉條，油炸花生米。另有兩個小盤子，盛的則是兩種醃菜，花花綠綠的煞是好看。然後便是三碗白米飯，三雙竹箸。
曾國藩拿起筷子，指了指飯桌道：“少荃哪，我考考你，你說今天的加菜是哪個？”
李鴻章笑道：“這個可考不住門生。豆腐、花生和醃菜是恩師的常菜，恩師因有癬疾不大吃辣子，今日的加菜，必是這盤豆角炒辣子。恩師，門生猜中了吧！”
曾國藩笑道：“你只猜對了一半兒，那盤薑絲肉條也是今日我讓廚下加的。少荃哪，你是常來常往的，曲侍御卻是第一次來，總得湊夠四個大盤才像個待客的樣子！”
這回輪到曲子亮吃驚了，他訥訥了半晌才道：“大人，原來您老這不是家常便飯，是專為下官備的呀。您老現在非同以往，可是當朝的二品高官哪！”
曾國藩苦笑一聲道：“曲侍御呀，你可是老京官了，怎麼倒糊塗了。不要說什麼二品高官，就算當朝一品，朝廷給的俸祿也是有數的呀。轎夫、管家、門房、廚下，處處都得花錢。我現在算是好的，賤內和犬子住在湘鄉老屋，祖宗也還積得幾畝薄田，吃飯還用不著我操心。否則，你曲侍御連這樣的四菜都吃不上啊。好了，我們趕緊用飯吧。豆腐一涼，口感就不好了。”
三個人這才埋頭吃起來。