王宗濂當日回到縣衙，倒也不敢怠慢。他先將一面大木枷給馮日坤戴牢，又弄了一副鐵鍊子拴在了馮日坤的腳上。馮日坤關進齋房里後，他想想還不放心，又帶了幾名捕快搬進一張床去，著捕快把馮日坤捆翻，再綁到木床上。
馮日坤氣得吹鬍子瞪眼，祖宗三代地亂罵。
王宗濂辦完了這些，自覺萬無一失，這才趕到軍營糧台那裡去支取銀兩，安排工匠修繕大獄。當晚，馮日坤買通看押的捕快，掙脫枷鎖，逃出了齋房。馮日坤先逃進薛煥的府邸，經薛煥出面協商，他又緊急逃進英國的一名軍火商人狄為利的家裡。
狄為利知道事情重大，連夜又把馮日坤送到上海城外的老旗昌洋行。把馮日坤安排妥當後，狄為利同著翻譯馬上返回城內，既不回自己的府邸，也未去薛煥那裡，而是急趨巡撫衙門來見李鴻章。
這時，李鴻章還不知道馮日坤已經逃脫出城。
李鴻章一早正洗漱的時候，親兵忽然走進來禀告，稱有一名英國人求見。他趕忙更衣，把狄為利請進簽押房相見。
兩個人原來是認識的，李鴻章上月還找狄為利談過購買火槍的事，但因狄為利要價過高，生意沒有做成。
李鴻章見是狄為利，以為又是有關火槍的事情，便不冷不熱地道：“本部院早就說過，造火槍的國家決非英國一家，德國的火槍也是不錯的。怎麼樣？狄為利先生還想和本部院談談？是現在談，還是和本部院用過飯再談？”
狄為利聽翻譯把話講完，突然一蹦三尺高，大叫大嚷道：“李大人，你太糊塗啦。有人已經把戰刀架到了你的脖子上，你還有心思用早飯！你們大清國的人，真是太不可思議了！”
李鴻章一聽這話，頭嗡的一聲炸響，他忙問一句：“狄先生何出此言？本部院好好地坐在這裡同你講話，怎麼會有刀架過來呢？”
狄為利哈哈笑道：“你李大人真是個健忘的專家，你們的朝廷要犯，剛剛跑出城去，他很快就會帶著他的人馬殺進來！”
李鴻章大驚失色：“狄先生，本部院聽不懂你在講什麼，你說的朝廷要犯，究竟是哪個？”
狄為利道：“馮日坤難道不是你們朝廷的要犯嗎？”
李鴻章未及講話，上海縣王宗濂已氣喘吁籲地跑了進來，他也不顧有洋人在場，只管衝著李鴻章撲通跪倒，邊磕頭邊道：“下官該死！下官該死！狗日的馮日坤，他跑啦！看押他的人，也沒了踪影！”
狄為利用手指著伏在地上的王宗濂，笑嘻嘻地對李鴻章道：“你看，他都知道馮日坤跑了，你卻還在這里和鄙人裝糊塗！”
李鴻章沉吟了一下，喝令王宗濂下去候傳，又對狄為利道：“狄先生，馮協台他現在哪裡？”
狄為利道：“馮日坤就在鄙人的手裡！”
李鴻章道：“狄先生，馮日坤犯了大罪，他是我國的朝廷要犯，希望你盡快把他交出來。以後生意上的事情，本部院自會照顧於你！”
狄為利狡黠地擠一下眼睛道：“馮日坤就在我的洋行里睡大覺，但鄙人卻不能把他交出來。鄙人是個商人，商人看重的是利益。馮日坤許了我兩萬兩銀子，薛大人又送給鄙人一張五千兩的銀票。鄙人不能眼看著這兩萬五千兩銀子從手裡飛掉！”
李鴻章這時笑道：“狄先生一來到這裡，就口口聲聲說本部院如何糊塗，依本部院看來，真正糊塗的不是本部院，倒是狄先生本人。狄先生怎麼就不想想，馮日坤已成喪家之犬，他的部眾已被曾軍門解散，他的府邸已被張樹聲查封，他上哪兒去弄兩萬兩的銀子？天還沒有黑，你怎麼就說起了夢話？”
狄為利搖頭道：“你錯了，鄙人到手的兩萬五千兩銀子，那是一個子兒都跑不掉。馮日坤拿不出銀子，鄙人可以向薛大人討要。薛大人是上海出了名的財神爺，有他在，不要說區區兩萬，就是十萬百萬銀子，鄙人只要一張口，薛大人都會不眨眼睛地拿出來！鄙人這次來，也並不想獅子大張口，只要李大人肯出五萬兩銀子，鄙人就把馮日坤交出來。怎麼樣？成交吧？”
李鴻章毫不猶豫地答道：“狄先生果然是個爽快人！好，本部院就答應你的要求。不過，本部院有個前提，這五萬兩銀子須你把馮日坤交出來後才能付賬！怎麼樣，算是對等交易吧？”
狄為利搖搖頭道：“不！不！這個條件鄙人不能答應。李大人不把銀子交過來，鄙人是不會交出馮日坤的。貴國有句老話，不見兔子不撒鷹。馮日坤是鷹，銀子就是兔子。鄙人看不見兔子，就不能放鷹。這是原則，沒得商量！”
李鴻章耐心地說道：“狄先生，你聽我說。馮日坤的確是個犯了大罪的人，但他的軍隊已被朝廷解散，他本人已沒有絲毫價值。官府可以抓他，也可以放過他。何況這是上海，他就算再能逃，也逃不出朝廷的手掌心。本部院可以坦誠地對你說，你把馮日坤藏匿起來，沒有絲毫的意義。相反，你自家的性命，還會時時受到威脅。馮日坤是個毫無信義可言的人，他可以攻擊他身邊的任何人。”
狄為利把頭搖了又搖，說：“鄙人是個商人，馮日坤在鄙人眼裡，就是一件貨物。只要有銀子賺，鄙人就去做。無論你李大人怎樣講，不拿銀子你就休想抓住他。李大人，鄙人給你三天的時間。三天后，如果還沒有見到銀子，那麼，鄙人就去安慶找你們的總督大人，親自和他談這樁生意。”
狄為利說著說著站起身來：“李大人，我們三天后再見吧，但有一句話鄙人要講在前面。三天內，如果馮日坤突然領幾萬長毛來攻打上海，你的損失可就不是幾萬兩銀子了！”說完故弄玄虛地聳了聳肩膀。
翻譯一邊譯話，一邊站到狄為利的身旁，做出隨時走的樣子。
李鴻章聽完翻譯的話，皺起眉頭想了想。自己雖來上海才只幾月，但已與許多洋人打過交道，對洋人的脾氣摸得較透，洋人敢說敢做這一點尤其讓他記憶深刻。
他站起身來，慢慢地踱到狄為利身邊，笑道：“狄先生，我們打交道已不是一次兩次，本部院決定同你合作一次。本部院可以讓糧台先給你一張銀票，但這張銀票，須三天后才能兌現。你同意，就到糧台那裡去取銀票，然後帶王令去拿馮日坤。”
狄為利高興地大叫道：“你這個李大人，鄙人看你不適合做巡撫，倒適合做生意！你如果願意，鄙人的洋行就出高價聘你！”
李鴻章笑了笑，忽然高喊一聲：“王令！”
王宗濂應聲而入，口稱：“下官在。”
李鴻章道：“煩你老兄陪狄先生到糧台那裡去走一遭兒，讓糧台給狄先生打一張五萬兩銀子的定期銀票，要三天后才能兌現。然後，你就帶幾名捕快，跟著狄先生去捉拿馮日坤。你可聽清本部院的話？”
王宗濂忙道：“大人的話，下官已是聽得真真切切，大人儘管放心就是了。”
李鴻章這時又高聲喊道：“來人！”
一名親兵急忙走進來，口稱：“大人吩咐！”
李鴻章道：“傳話下去，從親兵營挑十名好槍手交給王大人，不得有誤！”親兵點一下頭，快步走出去。
很快，王宗濂同著狄為利及翻譯也走出去。李鴻章這才長出一口大氣，走出簽押房，到飯廳用飯。
用飯的時候，李鴻章又接到安慶方面遞過來的加急函件。
李鴻章放下碗筷，急忙來到簽押房。他打發走專差，這才小心地拆開函件，卻原來是朝廷遞給總督衙門而總督衙門轉遞來的一紙廷寄①。
裡面寫道：“有人呈稱上海副將馮日坤縱兵勇濟賊等語。江南水陸各軍原為勦賊而設，該省淪陷已久，僅存上海及江北一隅。若如呈內所稱，軍務何時得有起色？我兩宮皇太后睹此事情形，寢食俱廢，即著該大臣密諮該署撫，令其留心訪察，如馮日坤果有通賊情事，該大臣即行一面傳旨正法，一面奏聞。臣等又欽奉五月二十日寄諭：詹事殷兆鏞奏臚陳在籍，聞見情形，請飭整頓一折。江浙地方淪陷，帶兵將弁乘亂肆行不法，甚有潛謀。反側兩端首鼠者，著曾國藩、李鴻章嚴密訪查，遵照節次寄諭辦理。其應行逮問及拿辦者，即應懲治一二巨憝以示懲儆。原折著鈔給閱看。”廷寄的後面，則是曾國藩、殷兆鏞等人的原折。
這顯然又是曾國藩為了李鴻章能順利整頓江蘇軍政，提前打下的伏筆。李鴻章把廷寄中的“即著該大臣密諮該署撫，令其留心訪察，如馮日坤果有通賊情事，該大臣即行一面傳旨正法，一面奏聞”這句話反复看了幾遍，一個念頭便在腦海中形成。他決定把這句話的文章做足。
午飯前，王宗濂到簽押房復命稱：馮日坤再次被捕獲，因其拒捕，一名親兵用火槍將他左腿擊斷，眾捕快蜂擁而上，馮日坤被一條繩索捆翻，被關進齋房。
午後，李鴻章一面發文通商大臣衙門，向薛煥通告馮日坤的事情，一面請出王命旗牌，傳令上海縣，把馮日坤拉到城外斬首。行刑前，為防馮日坤狗急跳牆，李鴻章命人用火槍將馮日坤的右腿先行擊斷。
馮日坤一路破口大罵，直到人頭落地。上海官場無不對署撫李鴻章的手段感到震驚。
李鴻章連夜上折對朝廷講述為什麼要對馮日坤先斬後奏。
折子開頭依例先對廷寄複述一遍，然後講了馮日坤該殺的四點理由：一、與賊人李紹熙溝通；二、販運軍火；三、侵吞糧餉；四、拘捕後兩次越獄。封裝折子之時，李鴻章在心裡一陣冷笑，他不信朝廷放著活人不交去交一個死人。