時間最是無情，2007年忙忙碌碌，眨眼間就過去了，德云社依然在不斷壯大發展，甚至走出了北京，2008年應天津友人的邀約，德云社在天津的八一禮堂開了分社，1000多人的劇場，我幾乎每個禮拜都要去一次天津。
北京一向是德云社的基地，去天津開場無疑是一件大膽的行徑，正如我最早說的，天津乃曲藝之鄉，從小就耳濡目染的天津人對相聲要求極高，而且天津遍地都是相聲團隊，德云社去天津表演，很多人也是等著看笑話的：你在北京可以，因為北京的觀眾特別寬容，但在天津，可真不一定，天津的觀眾把自己都當作表演中的一份子來聽。
我敢說那陣德云社的演員對去天津都有些發怵，逢週五開始演出，一到週四就開始害怕，心裡不停念叨著：“這禮拜千萬別安排我去天津。”天津不是是個人就能去幹的，德云社除了我師父以外的演員在天津都被哄台過，包括何云偉在內，都吃過癟，目前只有師父和我沒有被哄過。
天津的要求很怪，對演員的素質要求特別高，有時候看你說的效果，有時候就看你賣不賣力氣。天津是曲藝之鄉，觀眾對相聲的鑑賞力也很高，包括早年間的老相聲演員都必須要經過天津觀眾的審核，才能成為名家。北京的觀眾相對還是比較寬厚的，很少有在台下張嘴的現象，說得不好也鼓掌鼓勵，給你機會。但是天津的觀眾，就是好與不好兩件事，你不好就要被哄下去，你只有說得好，他們才給你鼓掌，不管你資歷多老，不管你多有名，你說得不好，就有被哄下去的風險。只要你說得好，可他們的心，他們可能一下子就全面地認可你，而且以後的演出都護著你，是一種從心的保護。
2008年之前，2005年我就在天津演出過，天津觀眾很欺負人，他會和你開玩笑，他買票進來以後，他也是個演員，他不認為自己是觀眾，從他的角度就來講——我要告訴你，我也是個演員，你的表演我參與進去了。那年也是在天津演出，屋裡坐了大概有500來人，很小的一間屋子，我剛往台上一走，掌聲雷動，很爆棚，可到我走到話筒跟前，掌聲平息了之後，才一張口，就有個觀眾小聲嘀咕“下去吧，下去吧，下去吧”，聲音不大，可全場都聽得見，他其實沒有惡意，是逗我玩兒，但心裡也有桿秤，看你禁不禁逗，識不識逗。所有人都看著我，我當時什麼也沒說，直接打了個手勢：“得嘞，各位，我下了，拜拜嘍”，說完我扭頭就走。 “啊……”的一聲，四下里立刻就叫喚起來：“回來，回來。”一個勁兒地把我往回叫，我一下子就佔據了主動，回來正式開始說。相反，如果當時你“呃”，愣在那兒了，演不下去了，所有人都會響應那個人，一起跟著喊“下去吧”，一聲就能帶起一大片，只要他在台下看到你慌神兒了，那你就真的在台上站不住腳了。
八一禮堂我說了40多場，在天津已經積攢了很高的人氣，到了後期，德云社的相聲演員已經誰也不說去天津攢底了，只有我一個人去天津攢底，除了我師父以外，連何云偉、李菁也去不了，只有我能去。賣票的工作人員在場外不貼水牌子（節目單），觀眾看外面掛著的宣傳圖，以為有郭德綱的演出，其實是沒有的，我每禮拜都是頂著這樣的雷去演出。
觀眾以為有郭德綱，而實際沒有，帶著這樣的心裡落差看節目，必然會有鬧事兒的，我就得憑我自己的能力讓觀眾信服。我記得有一次最嚴重，剛一開場，觀眾就開始起哄，“下去吧，下去吧”，從第一個節目到第六個節目，哄場的聲音只強不弱，等到我一上場，台下卻安靜得不像話，天津的觀眾認識我，有了解我脾氣的，他們就不言聲。我鞠躬，一抬頭，頭一排有一個觀眾突然發難：“今兒有郭德綱嗎？”我眼對眼地看著他，一字一句地回答：“沒有，抱歉，今天沒有郭德綱，我不知道是誰許給您的，但今天是我曹雲金攢底，郭德綱來不了了，您要想看他，還有機會，今兒，只有我，我是最後一個節目，郭德綱來不了，我替他給您道歉，今天這場，就只有我來伺候您各位了。”這位觀眾頓了一下，明顯氣勢下了半截，但依然不死心，脖子一橫，甩出一句話：“那沒勁，退票。”別的觀眾都不支聲，就靜靜地看著我，我也不慌，仍然不錯眼珠地看著那位觀眾，聲音比剛才又加了幾分力度：“誰退票？您是吧，一會兒您到後台，我給您退，還有退的沒有？”場子里頓時鴉雀無聲，靜得連根針掉地上都能聽得見。我敢說這話，也是知道自己的身份，我得清楚我說完這話，會不會所有人跟他一塊喊“退票”，我說完了，沒有人跟托，這就是我的氣場。同樣的話，如果說你的專業素質沒有到達他們的滿意度，即使你在台上再橫，也會被哄下去。但我有膽量說那些話，我心裡明白我有那個氣場，話音落地，他心裡已經毛了，他根本不敢找我去退票，所以說光膽子大也不行，也得夠份兒，藝高人膽大，才是正理兒。
我在天津這個舞台，留下了很多回憶，辦了四場專場，千人的禮堂，靠我一個人賣滿，也是對我個人實力的考驗。我感謝天津觀眾對我的支持，也感謝追隨去天津捧場的那些北京觀眾，我再狂再能耐，沒有觀眾的支持，也是一文不名。
2008年我一直都在劇場堅持演出，北京、天津兩地奔波，期間受過一次傷，記憶猶新。也是在天津八一禮堂，一個意外的舞台事故，我記得是紀念我師爺侯耀文的一個專場，那天是一個群活，郭德綱、于謙、我、王玥波，四個人的群活。在舞台上，有個打鬧的場面，我一個側摔，摔得有點重，肋骨裂了。但當時自己也沒意識到，回了北京還繼續在小劇場演出，但是演出的時候，我就感覺不對勁，自己非常難受，總是感覺胸腔隱隱作痛，那種疼不是一陣，是一直疼著，晚上睡覺都睡不好，一動就牽得心臟疼，我心說壞了，趕緊去醫院檢查，去的第一家醫院，給我的初步診斷，嚇了我一身冷汗。
“你這心臟，你有可能是帶狀皰疹。”
“什麼是帶狀皰疹？”
“就是俗稱的纏腰龍。”
“那不是免疫力低下的人才會得的嗎？”我說，“我不可能吧？”
“沒錯，你就是這個纏腰龍。”
我心裡不信，自己一直是身體還不錯的，怎麼可能就得帶狀皰疹了呢？累能把人累垮了嗎？趕緊又換了一家，還是給我確診的帶狀皰疹。我當時覺得麻煩了，怎麼就得了這病？這玩意疼起來能把人疼死，病急了還可能有更嚴重的後果。
我不敢掉以輕心了，最後託了朋友去301醫院看，醫生給我拍了片子，又仔細地查了又查，這才發現是我肋骨的裂痕和我的肺紋理重合了，很難分辨出來，所以前兩家給誤診了。肋骨裂了，沒法兒打石膏，只能靠休息靜養慢慢恢復。醫生本來建議我歇兩個月，俗話說傷筋動骨一百天，兩個月都算少的，醫生說得很嚴肅認真，如果我要是沒養好，還接著上台折騰，就有可能進一步惡化。無奈之下，我只得跟園子請假。可真說休息兩個月，又怎麼可能呢？一來我是閒不住，二來德云社三個園子，北京天津兩地開花，我也走不開。所以在家僅僅待了兩個星期，我就回歸舞台了。觀眾那邊兒也等得著急，滿論壇地開始找我，還發帖子問：“曹雲金怎麼沒參加演出啊？”我看著這些召喚，又自我感覺恢復得還行，跟著就復出了，還一口氣在天津又開了兩個專場，也是仗著年輕身體基礎好，這個確實是我比較自豪的，擱著別人誰也不行。