第74章 八魯灣之戰——西征唯一的敗績
朮赤三兄弟圍攻玉龍杰赤時，從玉龍杰赤出走的札蘭丁正勵精圖治，重振旗鼓。他和帖木兒滅裡帶領三百騎兵，用了十六天時間，成功穿越花剌子模境內最大的沙漠黑沙漠，來到納撒城下。被拖雷攻陷的納撒城已成廢墟，城外山坡上駐紮了七百名蒙古騎兵，札蘭丁抵達納撒郊區時，這七百名騎兵正在山坡過著無憂無慮的時光。
帖木兒滅裡向來是勇者無懼，他鼓勵札蘭丁消滅眼前的蒙古人。札蘭丁意志堅定地握緊拳頭說：“要勇敢才能成功！”
兩人帶領三百人，出其不意地從四面八方殺向蒙古軍營，蒙古騎兵根本沒有料到在這種地方會遇到突襲，倉皇之間來不及上馬，被札蘭丁的三百騎兵沖得七零八落，紛紛逃竄。
這是札蘭丁自繼承花剌子模帝國以來，首次和蒙古人交手，而且是完胜，這讓札蘭丁毋庸置疑地確信，復國大有希望。
他是那麼堅定，和帖木兒滅里站在一起，完全是花剌子模帝國的兩根復興之柱。他一直向著西方快速前進，在任何地方都不停留，他的目標是可疾雲，他確信在那裡可以集結一支強大的軍隊復興帝國。縱然不能在短時間內達成所願，他也可以從可疾雲渡過申河（今印度河），到忻都（今印度）積蓄力量，捲土重來。
路過你沙不兒時，札蘭丁和帖木兒滅裡差點兒沒有找到這座偉大的城，它被拖雷摧殘得如一個幾百年前的城市遺址。在黯然神傷了幾分鐘後，札蘭丁快馬加鞭，心懷仇恨上路。抵達也里城時，札蘭丁悲憤的情緒稍有和緩，這座城還在，他沒敢進城，因為這座城池已不屬於他和他的帝國。
在不停奔馳的路上，他曾遇到一個民間抗蒙武裝，頭目希望札蘭丁能留下來，因為他有堅固的城堡。札蘭丁嘆息說：“你應該到曠野上和蒙古人短兵相接，不應該躲在城堡裡，無論怎樣堅固的城牆，蒙古人都有辦法攻陷它。”
他說的是肺腑之言，是他行萬里路親眼所見的事實。這一路上，他所見到的城池都成了廢墟，很有滄海桑田之感。帖木兒滅里安慰他，要化悲痛為力量，札蘭丁感慨道：“以前，從未對這片土地有過感情，現在，我看到它遍體鱗傷，幾乎要失聲痛哭。”
在這種悲憤情緒的感召和護佑下，他們順利來到可疾雲。歷史的探照燈慢慢移過來，將這裡照亮。在這裡，札蘭丁代表花剌子模將創造奇蹟，在這裡，札蘭丁反攻復國的夢想險些照進現實。
可疾雲並非平凡之地，而是一個巨大的寶藏。一年前摩訶末逃到這裡時，已成驚弓之鳥，所以沒有心情利用這個寶藏。現在，札蘭丁積極地利用起這個寶藏。
可疾雲本是可疾雲王國的首都，13世紀初，花剌子模國王摩訶末攻陷可疾雲，將可疾雲收入版圖。摩訶末採用“以夷制夷”的策略，命可疾雲本地人哈兒蒲思忒為可疾雲最高軍政長官，但此人心懷故國，暗裡挑動可疾雲百姓發動叛亂，所以這個地方總是戰亂頻仍，由於戰亂原因，該地軍隊都很能打。
摩訶末後來把這個燙手山芋送給了札蘭丁，札蘭丁派心腹苫思丁帶一支精銳兵團進駐可疾雲，駐紮在內城。這支兵團的數量應該很少，任務只是為穩定可疾雲的表面太平局勢而已。
成吉思汗西征後，花剌子模帝國全線崩潰，受封於也里城的摩訶末的舅哥額明滅裡認為封地瀕臨戰場，於是率領也里城兩萬人來到可疾雲，請求哈兒蒲思忒指定一地作為他的暫時居所，哈兒蒲思忒斷然拒絕。苫思丁認為哈兒蒲思忒拒絕容納國舅爺，跡同叛變，於是買通城內守將殺掉哈兒蒲思忒，迎額明滅裡入城。幾方勢力互相牽制，可疾雲暫時和平。
札蘭丁一抵達可疾雲，馬上註意到城內的戰鬥力量至少有五萬人，這在當時已是個可觀的數字。他召開大會，慷慨激昂地號召大家要為複國貢獻全部力量，哪怕是生命。在他的感召下，可疾雲城裡的各路部隊凝聚成鐵板一塊，不久後，又有花剌子模治下的阿拉伯騎兵團兩萬人，在他們的首領阿格剌黑帶領下來到可疾雲，札蘭丁勢力陡增，和蒙古人全面開戰的時機已成熟。
1221年夏，札蘭丁率領他的七萬人馬從可疾雲北上，到達範延城（今阿富汗巴米安）郊區時，遇到一支千人的蒙古兵團，雙方迎頭相撞，蒙古人甚至來不及逃跑，就被札蘭丁全殲。札蘭丁讓幾個蒙古俘虜帶給成吉思汗一封信，信上說：請你指定我們決戰的地點，我將在那裡恭候你的大駕。
成吉思汗看信後，驚訝道：“想不到札蘭丁這小子還挺能折騰！”再詢問了回來的俘虜。俘虜們說：“札蘭丁至少有七萬人，而且都是能征善戰的康里人和阿拉伯人。”
成吉思汗沉思一會兒說：“死灰不能複燃，即使復燃，也不會長久。”雖然這樣說，他還是很謹慎，派他的養子、大蒙古國的最高公檢法長官（大斷事官）失吉忽禿忽帶領一萬蒙古騎兵、一萬畏兀兒士兵和在花剌子模臨時招募的一萬雜牌軍，奔赴範延城，消滅札蘭丁。
出發前，成吉思汗叮囑失吉忽禿忽：“千萬要謹慎用兵，札蘭丁如果沒有點本事，不可能在慘敗之後集聚起這麼多人馬。”
失吉忽禿忽滿懷信心：“大汗放心，我必馬到功成。”
札蘭丁得到蒙古兵團前來的消息後，馬上迎擊，雙方在八魯灣（今阿富汗喀布爾以北）迎頭相撞，展開廝殺。這場廝殺是大蒙古國和花剌子模帝國交鋒以來第一次大規模的野戰，雙方廝殺了兩天兩夜，勝負未分。於是商議休兵，改日再戰。
額明滅裡不同意休兵，他擔心狡詐的蒙古人在使緩兵之計，等待援兵。札蘭丁笑道：“放心吧！這麼長時間以來，我已把蒙古人的底細摸得一清二楚，他們的兵力不會超過十五萬，而且大部分兵力在圍攻玉龍杰赤、掃蕩呼羅珊，根本沒有多餘的兵力來這裡。”
額明滅裡放下心來，可第二天，他的心就提到了嗓子眼。因為他看見蒙古人的數量至少增加了一倍。這些人在離他們三公里的地方縱馬馳騁。他跑到札蘭丁指揮所，驚慌失措地說：“蒙古人的援兵真來了，我們要完蛋了！”
札蘭丁不相信，即使他親眼見到蒙古軍營周邊塵土飛揚，騎兵來回奔馳，他也不相信蒙古人來了援軍。可他無法說服手下的將軍們，因為他拿不出確鑿的證據證明蒙古人沒有援軍，如果沒有援軍，那突然多出來的人數是怎麼回事。
阿格剌黑的阿拉伯騎兵團已開始作撤退的準備，其他各路分支隊也開始思考退路，札蘭丁迅疾地召集所有將士，他站在高處扯著嗓子大喊：“蒙古人根本沒有援軍，那些都是他們的詭計，我們人數要比他們多出一倍，我們現在佔盡優勢，為何要退縮？花剌子模帝國就是不停地退縮，才淪落到現在這悲慘境地的！我們要勇敢向前，打敗蒙古人！將來有一天，你們的子孫問你們，此生最得意的事是什麼，你們會有完美的答案——在八魯灣，我們打敗了蒙古人！”
軍隊士氣直線提升，已經有人在喊：“把蒙古人殺光，趕出我們的國土！”
札蘭丁抓住這一積極情緒，下令向蒙古人衝鋒。他把兵團分為兩部分，一部分官兵下馬，徒步作戰，另一半騎兵則隱蔽起來。
札蘭丁猜對了，失吉忽禿忽根本沒有請來援軍，他採用了詭計，在馬上放置了假人，在軍營前來回游動。他以為這招能讓札蘭丁退卻，想不到札蘭丁一根筋，不但沒有退卻，還主動發起進攻。他只好排兵布陣，全力應付有生以來最艱難的戰鬥。
札蘭丁三萬步兵應對失吉忽禿忽的三萬騎兵，不了解當地情況的人會認為札蘭丁在自尋死路。八魯灣地區地面凹凸不平，有許多坑洞，不適宜戰馬馳騁，卻適合步兵進擊。所以失吉忽禿忽的騎兵就喪失了本該有的優勢，很多騎兵的馬蹄陷入坑洞，動彈不得，戰到一個時辰時，已經是步兵對步兵了。
雙方的士兵捉對廝打，戰事膠著。札蘭丁要的就是這一效果。他下令吹起號角，三萬餘騎兵衝入戰場，只在戰場周邊快速游動亂砍戰場中的蒙古人，而不深入戰場內。
失吉忽禿忽眼見已被包圍，下令分散撤退，在撤退過程中，他的三萬人被札蘭丁騎兵猛烈追擊，如刀切西瓜，腦袋亂飛。失吉忽禿忽逃到安全地帶時，檢點人數，發現只剩一千餘人。
八魯灣之戰，是成吉思汗西征以來所遭受的最大一次失敗，也是唯一一次失敗。八魯灣之戰的噩耗通過山嶺和河谷很快傳遍各地，成吉思汗痛心疾首，但他卻和往常一樣不動聲色地說：“失吉忽禿忽以前總是打勝仗，沒有受過挫折。現在他嚐到了失敗的滋味，以後會聰明、成熟起來。”
自此，札蘭丁給成吉思汗留下深刻印象，他決定要親自會會這個對手。八魯灣之戰的一個月後，成吉思汗帶領蒙古兵團主力去捕捉札蘭丁。大軍抵達八魯灣時，他停軍視察舊戰場。視察完畢，他讓垂頭喪氣的失吉忽禿忽報告當時的作戰經過和布陣情況。聽完匯報，成吉思汗恨鐵不成鋼地說：“你們都不懂得如何選擇有利的作戰地形。你選擇的地方根本不適合騎兵作戰，而且布陣上採取的是消極守勢，一旦敵人數量多，你非敗不可。”
失吉忽禿忽像遭了瘟一樣，不發一語。成吉思汗望著遠方，用讚歎的口吻說：“札蘭丁用兵不錯，能先用步兵困住你，然後用騎兵圍擊，可以說是一員名將！”
“但是，”他坏笑一聲，“札蘭丁的軍隊成分複雜，很難成事，我們用離間之計就能讓他的兵團四分五裂。”
這種計謀，成吉思汗早在西征初期就使用過。他給摩訶末的老娘和報達的哈里發寫的兩封信可抵百萬雄兵。現在，他故技重施，給札蘭丁剛剛團結在一起的各個兵團司令寫信，要他們離開札蘭丁，因為札蘭丁是個只能共患難不能同富貴的人。答應只要他們同意離開札蘭丁，他一定會將幾匹裝滿金子的駱駝贈與他們。
成吉思汗施反間計時，札蘭丁又犯了個低級錯誤。瓜分失吉忽禿忽的戰利品時，額明滅里和阿格剌黑因奪取一匹阿拉伯駿馬產生矛盾，並大打出手。兩人滿臉血污地來找札蘭丁評判，札蘭丁由於額明滅裡是自己的舅舅，就把駿馬賞賜給了額明滅裡，而對阿格剌黑，沒有半絲安慰。
阿格剌黑怒氣沖天，當天夜裡就率領自己的兵團離開札蘭丁。這件事加上成吉思汗的反間計，使得可疾雲兵團和另外一支民間武裝也離開了札蘭丁。札蘭丁突然實力大減，只有舅舅的兩萬兵團和可疾雲內城少量的花剌子模部隊，加在一起不會超過兩萬五千人。
得知成吉思汗親自來征討自己後，札蘭丁急忙撤回可疾雲，和當年他老爹一樣，他也一籌莫展，不知下一步計劃是前進還是後退。
他坐困愁城時，成吉思汗的心情也好不到哪裡去。在圍攻範延城時，他的孫子、察合台的兒子蔑忒幹中流矢而死，成吉思汗最喜歡這個孫子，所以悲痛不已。在攻陷範延城後，他命令軍隊不赦一人，不取一物，將此地毀為荒漠，並為它起名為“卯危八里”，波斯語意為“歹城”。這座被徹底毀滅的城堡，百年之後仍無任何生命跡象。
當成吉思汗在範延城外觀看城市的覆滅時，攻陷了玉龍杰赤城的窩闊台和察合台領兵趕來。成吉思汗擔心察合台愛子心切，一旦得知噩耗會失去理智，所以要身邊的人嚴守秘密，等到合適時機再由他本人親自告訴察合台。
察合台一見成吉思汗，就問他兒子去了哪裡。成吉思汗平靜地告訴他，蔑忒幹在撒馬爾罕辦事，很快就來。
幾天后，察合台又問成吉思汗，他兒子什麼時候來。
成吉思汗突然發怒，訓斥察合台，同時也把窩闊台亂罵一通，最後說：“你們都不聽我的話！”
察合台和窩闊台恐懼萬分，跪下發誓說：“絕不敢和父汗作對，否則不得好死。”
成吉思汗板著蒼老冷酷的臉，問察合台：“你真這樣想？”
察合台指天畫地：“長生天作證！”
成吉思汗又不放心地問：“我說什麼你就做什麼？”
察合台搥胸：“上刀山下火海。”
成吉思汗犀利地觀察了察合台一會兒，收起冷酷的臉，變得悲傷：“你兒子戰死了，我命令你，不許哭！”
察合台張起嘴巴，喉嚨裡發出“咯咯”的聲音，渾身哆嗦，熱淚盈眶。成吉思汗轉過身，仰起頭，把已在眼眶裡打轉的淚水生生憋了回去。
察合台淚水橫流，卻沒有哭出聲來，因為父親不讓他哭。他照常飲食，好像什麼事都沒發生，好像他兒子仍然活著一樣。可成吉思汗知道，他經常跑到野外，對著蒼天大哭。
成吉思汗沒有時間撫平察合台的悲傷，他帶領大軍星夜兼程，向可疾雲奔去。札蘭丁得到消息後，從可疾雲西撤，準備渡過申河，到忻都去暫時躲避成吉思汗的兵鋒。
當成吉思汗抵達可疾雲時，札蘭丁已逃走十日，成吉思汗下令毀滅可疾雲，因為這個地方是花剌子模最後的堡壘、反攻的基地，他絕不允許自己眼皮子底下有這樣的地方存在。可疾雲遭到有史以來最大的破壞，漸漸變成廢墟，成了野獸的樂園。
札蘭丁到申河河畔後，開始搜尋許多小船和木筏，準備運送大軍渡河，可是奔騰的狂濤把所有船隻都拍到了岩石上，一片粉碎。他只好命人在申河河畔製造大船，十天后，大船製造完畢，他先用船把輜重運送到河對岸，然後是士兵。當得知成吉思汗離自己只有十幾公里時，他的兵團發生騷亂，士兵們為了爭奪船隻，大打出手，申河河畔漂起無數死屍。
成吉思汗兵分三路，向札蘭丁兵團逼近。札蘭丁大聲疾呼停止內訌，一致對外，因為只有如此，才有生還的可能，部隊馬上安靜下來，背靠申河，準備迎接成吉思汗大軍的衝擊。
著名的申河大戰就此上演。