第5章 開始自力更生

泰赤烏部不僅自己走，而且還帶走了其他部落的人，包括乞顏部。這一晴天霹靂打在訶額侖的頭上，她在蒙古包外險些站立不住。蒙立克的父親察剌合氣憤不過，爬上馬背追上了泰赤烏部，他拉住部落酋長塔里忽台的馬頭，懇請他們不要拋棄鐵木真一家。塔里忽台並沒有尊老愛幼的美德，說：“深水已乾涸，巨石已破碎。你若不從我的馬前閃開，我就給你一矛。” 察剌合跳起來抓住馬的鬃毛，說：“你們這是忘恩負義，要遭長生天（蒙古人信仰的宗教神）懲罰的！” 塔里忽台哇呀呀怪叫起來，從身邊的人手里奪過長矛，踢開察剌合，刺向他的後背，然後指著察剌合的鼻子說：“他也速該家對我們有什麼恩？你趕緊滾開。” 察剌合身中長矛，回到訶額侖的蒙古包時已奄奄一息。鐵木真趴在這位老人的床前傷心地哭出聲，這是他在這個冷酷的社會上蹣跚學步的開始，他後來對敵人的殘酷無情正是這一課教授給他的知識。

訶額侖麻利地察看了察剌合的傷口，發現察剌合必死無疑，她突然渾身生出一股勇氣，奔出蒙古包，持了代表乞顏部的九尾大纛跨上馬背，向泰赤烏部撤走的方向追去。 泰赤烏部認為拋棄鐵木真一家心安理得，所以慢悠悠地走著，訶額侖很快就看到了車輛、牲畜群和牧民群如一條長龍緩慢地行進在路上，長龍的最前頭是塔里忽台，他騎在馬上，得意洋洋。訶額侖沿著長龍飛奔到龍頭前，勒住韁繩，擋住塔里忽台，使盡全身力氣把九尾大纛在空中一振，大聲說：“你們忘記了當初和也速該在一起的誓言了嗎？你們怎麼敢背叛誓言拋棄他的後代，就不怕長生天懲罰你們嗎？” 這突如其來的質問起到了短暫的效果，很多人都低下頭，塔里忽台也險些被震住，不過他已是鐵了心要拋棄訶額侖一家，所以馬上充滿勇氣，向地上吐了口水說：“什麼誓言，你是說生死與共嗎？他已死了，我們難道也和他一起去死嗎？”

訶額侖氣得嘴唇直顫，塔里忽台很擔心她繼續煽動部眾，一夾馬沖向前把她擠到了一邊，長龍繼續向前行進。不過訶額侖這次並沒白來，乞顏部的人良心發現，主動留了下來。 這並不是曙光，而是迴光返照。幾天后，這批乞顏部的人趁夜拔營，再一次悄悄地拋棄了鐵木真一家。讓鐵木真一家最為悲憤的是，也速該生前最信賴的助手蒙立克也走了。他們離開的理由是充分的：也速該已死，訶額侖沒有能力帶領他們狩獵和進行掠奪戰爭，效忠這個家族已不能帶來任何利益，效忠何用？ 訶額侖召集了家庭會議，參加會議是當時留下的所有人，鐵木真和他三個同胞弟弟合撒兒、合赤溫、帖木格，一個同胞妹妹帖木崙，兩個同父異母弟弟別克帖兒、別里古台。還有也速該的小老婆速赤格勒以及兩個女奴。

訶額侖說：“我們現在一貧如洗，只剩下兩個蒙古包，你們年紀又小，我又是女流之輩，想在草原上生存下去，沒個壯勞力是不成的。所以我現在有三個計劃，你們看哪一個最適合咱們。第一，跟上塔里忽台，諂媚他，讓他收留咱們；第二，去投靠附近的札答闌部；第三，我們自力更生。” 長時間的沉默。最終，鐵木真打破了沉默：“我選第三條路。塔里忽台是個畜生，不可能收留我們，投靠札答闌部難免寄人籬下。母親大人，只要我們緊緊團結在一起，就沒有過不去的山。” 訶額侖對鐵木真的志氣很欣賞，然而，豪言壯語說起來容易，因為它只需要上下嘴唇一碰，但實際生活起來，就沒那麼容易了。 訶額侖發誓要把孩子們養大，她像個原始人一樣到處採摘野果、挖掘野菜給孩子們充飢。她奔波於鄂嫩河上下，如同猴子一樣攀登於懸崖峭壁旁，採摘連畜生都不喜歡吃的野果。訶額侖只能充當採集者的角色，因為她沒有狩獵的能力。

鐵木真和他的弟弟們也為母親分憂，他們在河邊釣魚，在草原上捕捉旱獺，用自製的弓箭射擊樹上的小鳥。總之，訶額侖一家現在靠著大自然上頓不接下頓地存活著。 在此之前，鐵木真是小貴族，衣食無憂。忽然之間從高處滑落到貧窮無依的境地，他的心情可想而知。他終於了解到在社會的底層意味著什麼，知道了沒有個完整的家庭是什麼情狀，知道了沒有足夠的牲畜提供肉、奶或毛氈來搭建蒙古包的辛酸。他在勉強糊口的生存掙扎中，異常渴望著當初享受的富裕和自由。 這種心情在他和札答闌部的札木合相識後更加迫切，札答闌部也屬於蒙古血統，不過也速該在世時始終沒有把他們團結到自己麾下。和其他蒙古部落一樣，札答闌部也驍勇善戰，最近幾年勢頭極盛，而札木合則是這個部落酋長的長子，沒有意外，他將是明日的札答闌部掌門人。

二人相識那天，鐵木真正在用一塊白布“忽悠”旱獺，旱獺的“蠢笨”極不可思議，它對白色過敏，看到白色就渾身發抖，不能動彈。草原上的人捕捉它時，只要用一塊白布吸引它的注意力，再慢慢靠近它就能手到擒來。鐵木真的白布“吸引”了一隻旱獺，當他正慢慢靠近他的獵物時，突然從身側躥出一個人，撲向呆若木雞的旱獺。遺憾的是，旱獺一扭腰，從他的胯下溜過，搖頭擺尾地逃走了。 鐵木真大為惱怒，因為這可是他家一天的食物，那人卻滿不在乎，胖胖的臉上露出笑容說：“我賠你一隻，我部落裡多的是。” 鐵木真聽說有了一天的食物，也就不和對方斤斤計較了，二人攀談起來，對方說他叫札木合，是札答闌部首領的長子。鐵木真通報了自己的名字，後面又加上一句：“我是也速該大人的長子。”

札木合連連點頭，說：“聽說過你父親。你們部落，唉！” 鐵木真知道他嘆息的是什麼，看到他穿著嶄新的羊毛衣，再看看自己身上已經磨破的衣服，他有些自卑，再想到自己本來也可以像札木合那樣，更添憤怒。不過札木合無視這些，從此他和鐵木真經常往來。有一次，札木合把自己的髀石（一種遊戲器具）送給了鐵木真，鐵木真也送給札木合自己的髀石，二人結成安答（兄弟）。 又有一次，札木合把自己製造的響箭送給鐵木真，這種響箭在捕捉草原上的呆頭鹿時特別有用，它的響聲會令受驚的鹿抬起頭來一動不動地仔細傾聽，自然就成了活靶子。鐵木真喜歡這種箭，多年以後，他把這種箭裝備到了他的軍團中。 二人的友誼一直持續著，只是因為身份和經濟條件的不同，鐵木真很少有時間和札木合在一起。

就是在和札木合這位貴公子相識後，雙方境遇的天壤之別讓鐵木真暗暗發誓，一定要讓那些奪走他富裕和自由的人付出血的代價！ 但有個前提，他必須要和母親以及兄弟們用勤勞的雙手重新獲取富裕和自由。