左宗棠從湘軍大營回城，連夜替駱秉章擬了道《通籌防剿大局謹擬制辦船炮》一折，折後，又附《請留胡臬司駐守岳州》一片。該片的主題只有一個：岳州關乎湘軍東征成敗，胡林翼不能離開岳州。
片曰：“臣維胡林翼以文臣兼嫻武略，帶勇隨徵，固可期其得力；但岳州關係甚大，必須重兵駐守，始為計出萬全。”又說：“此次大軍東下，利在遄行，原不暇久留鎮壓。設使大軍東下之後，餘匪复肆鴟張，或逆賊乘我軍後路空虛，間道抄襲，致大營糧台聲息中梗，所關殊非細故。”最後才點出主題：“臣愚昧之見，胡林翼隨同東征，不過多一起勁旅。而以此時事勢言之，則駐守岳州，遙為大軍聲援，俾大軍無後顧之憂，數省有藩籬之固，尤於大局有裨。”
允准聖旨不久頒下，胡林翼於是得以繼續在岳州駐防。
湖南形勢見好，在京供職的湖南籍官員開始紛紛告假回籍省親、省墓，這倒也是人之常情。這當中就有一位都察院的御史，姓宗名稷辰，也趕回湘潭省親、省墓。這位宗御史當時已是年近六十，太平軍連續幾年橫掃大江南北，兩江、湖廣無一省不糜爛，勢頭只見其猛不見其弱，他以為在有生之年是難歸故里了，孰料僅僅幾年光景，官軍便把太平軍打出了湖南，圓了他回鄉之夢。
宗御史有個兒子叫宗冬生，本在軍營效力，得知父親打京城回來省親、省墓，他便也告假回來陪伴父親。
宗御史到家的當日，便在兒子的陪伴下，屋前屋後走了走，又繞著莊子看了看。宗御史見屋子還是他離開時的屋子，村莊還是他記憶中的村莊，絲毫未遭戰火洗劫，加之一家大小無缺，滿門無恙，心裡就更是高興，便對兒子道：“冬生啊，長毛作亂，舉國震動。為父走一路，見到的不是流民便是死屍，村莊也毀壞極多，這駱秉章當真不同凡響啊。放駱秉章做湖南巡撫，真我三湘之幸也。”
冬生說道：“父親所言極是。說起來呢，湖南能有今天，固然與駱撫台謀劃得當有關，但真正出力的還不是駱撫台，倒是我恩師。想張大人做湖南巡撫時，長毛圍攻長沙整整八十余天，若非張大人請出我恩師佐以兵事，長毛豈能退兵？我湖南又安能保全？”
宗稷辰大叫道：“冬生啊，你恩師是哪個？為父如何不知道？你何時拜的師父？”
宗冬生笑道：“父親如何就忘了？兒子的師父不就是湘陰孝廉左三爺嗎？道光二十九年，左三爺在長沙寫信徵求過父親的意見，父親回信是同意的。父親怎麼就忘了？”
宗稷辰沉思片刻，忽然點頭道：“為父想起來了，你說的是湘陰左季高吧？”
宗冬生說道：“就是他呀！若非他老人家替巡撫衙門到處籌款，曾大人的水師營如何能這麼快便重整旗鼓東征啊！若非他老人家料理軍務，湖南也不能這麼快全境克復啊！”
宗稷辰一邊走一邊吩咐道：“我們進屋裡來談！”
宗稷辰回京後，不久便給咸豐帝上了一折，大講左宗棠的才能。
咸豐五年（公元1855年）十二月，兩道聖旨飛遞進湖南巡撫衙門。
一旨曰：“都察院御史宗稷辰奏，平寇需才，請保舉備用一折。現在用兵省份委用需人，如有才兼文武膽識出眾之士，自應隨時採訪，或令隨營，或辦團練，以收實效。該御史所稱湖南之左宗棠，不求榮利，跡甚微而功甚偉。若使獨當一面，必不下胡林翼諸人。著駱秉章悉心訪察，如其人果有經濟之才，即著出具切實考語，送部引見。此外衡茅伏處不乏英奇，並著各省督撫廣為諮訪，其素懷忠義韜略過人者據實保奏，一併給資，送部引見，候朕錄用。總期保舉得實，毋尚虛聲。”
二旨曰：“湖廣總督著官文兼署；賞胡林翼二品頂戴實授湖北布政使兼署湖北巡撫。”
接旨的當天，胡林翼即率本部人馬離開岳州，到長沙來向駱秉章、徐有壬及左宗棠辭行。
見過駱秉章等人後，胡林翼徑直來到左宗棠的房裡。
左宗棠當日恰巧剛從辰山家中返回。見左宗棠疲倦的樣子，胡林翼順袖中摸出張一千兩的銀票，遞給左宗棠道：“季翁，這是一千兩銀票，裡面有駱撫台五百兩，我的五百兩，給您在長沙買宅子用。您老再這麼長沙、辰山的兩頭奔波，用不幾日身子就該垮了！”
左宗棠把銀票往外推了推，道：“大房生閨女，二房又有孕，我不勤回去看看哪成！你趕緊把銀票收起來，你剛放鄂撫，應酬少不了，使銀子的地方多著呢。我用不著，我有田有地有家業，就算三年不收成也餓不著。”
胡林翼把銀票往左宗棠的手裡一塞，說道：“行了，您就別嘴硬了！您那點兒家業，瞞得了別人，卻休想瞞得了我！你左家的什麼事，陶桄哪項不是一清二楚？您手裡頭要是有銀子，您能這麼久不在長沙買宅子？”
左宗棠不再言語，默默地接過銀票看了看，口裡忽然有些難為情地說道：“都是長毛鬧的！弄得我那麼大一份家業，現在到處都是債！潤芝，現在湖北大部被曾滌生收復，你打算何時動身赴任？說也奇怪，武昌收復之初，朝廷讓滌生兼署鄂撫，哪知道十天不到就變了卦！看樣子，滌生這顆棋子，朝廷還沒有找著合適的位置安排。”
胡林翼說道：“季翁，說起來呢，朝廷也不是朝令夕改。設若滌生當真放了鄂撫，那幾萬湘軍怎麼辦？現在安徽、江西、浙江、江蘇大半還在長毛手裡，江南、江北兩個大營也是剛有起色，朝廷不能不從長計議呀！”
左宗棠想了想說道：“潤芝啊，官文這個人，我聽說一貫瞧不起漢官。你和他相處，可要小心提防著些呀！”
胡林翼笑道：“季翁請放心，官文這個人，我在京里時，就和他有過來往。不錯，這個人的確有些瞧不起漢員，但也要看對誰。我對他，還是有些辦法的。滌生現在已經挺進安徽，並分兵江西、浙江二省，湖廣有為湘軍籌餉籌糧之責。他官文如若只打自己的小算盤，我怎麼能對得起滌生呢？我做鄂撫，就得保幾萬湘軍不餓肚子啊！”
左宗棠高興地說道：“潤芝，你能這麼想，我就放心了。還有，你到武昌後，尋機讓桄兒到你身邊吧。他年紀不小了，也該出去歷練了。江督陶製軍生前，可對你我都不薄啊！”
胡林翼點頭道：“季翁所言極是，我尋機辦理就是了。”
二人別後，胡林翼帶親兵趕奔安化陶府去拜別，左宗棠則被駱秉章傳進簽押房，說道：“季高啊，前些日子比較忙，你的事本部院也沒有顧得上招呼。如今湖北已被曾侍郎克復，湘軍正向安徽推進，我湖南此時正能清靜幾日。本部院給你老弟放幾天假，你把家移到長沙來住吧。這樣，也省卻了老弟奔波之苦，缺人手缺銀子，你只管跟我說。”
左宗棠心裡一熱，忙答道：“撫台太抬舉下官了。適才，潤芝已經把銀票交給下官了，其實，下官並不短銀子用的。”
駱秉章打斷左宗棠的話，哈哈笑道：“好了，好了。你我相交日久，你就不要多說什麼了，快忙去吧。”
咸豐六年（公元1856年）二月，左宗棠用駱秉章、胡林翼二人所濟銀兩，在長沙司馬橋附近購得宅院一座。三月，左宗棠將一家大小由湘潭辰山遷至長沙居住。
四月初，一道聖旨飛遞進湖南巡撫衙門。旨曰：“據曾國藩奏，湖北全境克復實賴湖南撫臣駱秉章一力維持，接濟船炮，撥給餉項，添募水陸各勇。該撫署內幕友候選同知左宗棠，於外江水師尤為殷勤保護，一船一炮一哨一勇，皆苦心照料，勞怨兼任。其一面在長沙操練，一面勸捐餉需，毫無抑勒，紳民為之感動。其致書臣雲'如餉項緊急，則傾家蕩產，亦所不恤！'等語，實屬力拯大局，公爾忘私。湖南撫臣駱秉章，受恩深重，自應竭誠報國，左宗棠等員則籲懇恩施等語。著賞左宗棠五品頂戴，以兵部郎中補用。欽此。”
接旨畢，駱秉章一面強裝笑顏向左宗棠道喜，一面心裡想道：“這個曾滌生，他倒搶在了本部院的前頭！我倒成了知賢不舉了！”
左宗棠卻苦著臉說道：“撫台大人哪，下官都已經四十四歲了，不要說兵部郎中，就算賞個四品京卿，又頂什麼用啊！您還是替下官上個折子，把這候補郎中辭了吧！”
駱秉章笑道：“季高啊，本部院知道你老弟是在說氣話。恩賞的頂戴，哪能說辭就辭呢！這做官的訣竅啊，就是凡事都得一步一步來。心急怎麼能行？本部院先替你上個謝恩折，你哪，該干什麼還乾什麼。”
左宗棠當日回府，一個人在書房喝了半夜的茶水。茶罷，又在燈下含毫命簡，給胡林翼寫信。左宗棠在信中寫道：“曾滌翁上奏，保舉數君，巍然以本司宦名冠首。俾先人得邀誥命之榮，是平生所欣羨祈禱而不能得者，若錫類有恩，則三十年孤兒可以瞑目矣；不朽之感，何煩言喻！然鄙人自念平生絕少宦情，於浮名尤所不屑，所謂布衣躬耕，不求聞達前身，亦嘗自頌之矣。自咸豐三年至上年屢辭保舉，非但廉恥不容盡喪，亦實見得時局日艱，擔荷不易。勦賊非有大權不能，使我得以數千人當一路，不缺其餉，何嘗不可有成？無如出身太遲，資望不足充當世用，我之例不過交某人差遣而止，即真諸葛亦無可展佈，何況假耶？與其抑鬱而無所施，何若善刀而藏為宜。”
從信中可以看出，左宗棠不是不想出去做官，實在是不想受人差遣，處處仰人鼻息。
信發走不久，胡林翼复信。胡林翼在信中提出，若左宗棠“肯到湖北巡撫衙門充幕”，“當備四輛車一行”。
四匹馬拉的轎車，相當於八人抬的綠呢大轎。清朝官制，外官非三品以上文職大員，不能乘坐八人抬綠呢大轎，否則按違制治罪。
左宗棠連夜回函，稱：“此斷不可。數以微賤姓名上達天聰，實非所宜，且恐傍人之話短長者謂其急於求進，或非少寶山人倍索身價，尤非鄙心所安也，乞赦之。”
顯而易見，左宗棠不肯離開駱秉章，恐招人譏諷。胡林翼接信苦笑數聲，只得作罷，但卻悄悄為左宗棠拜發密保一折。