為了慶祝綏遠抗戰勝利，支持青島工人抗日大罷工，要求釋放全國救國會領導人沈鈞儒等，北平市學生救國聯合會決定：於1936年12月12日，發動各校學生，舉行大規模的示威遊行。北平全市的遊行隊伍共分為三路，東城各大、中學校的學生合編為第一路，由北京大學領隊。北大學生會接到通知後，立即發動同學們參加遊行。為避免遊行隊伍一出門，就和軍警打“遭遇戰”。這次我們採取了分散出發，到約定地點集合的戰術。
12月12日早晨，天還不亮，各校門口就佈滿了武裝軍警，準備把學生隊伍堵在校內，不准外出。但直到太陽高升，軍警也沒有發現學生隊伍的踪影。 8點鐘左右，那些在馬路邊、小胡同里，溜溜達達的學生，一聲號令，就集合成遊行大軍。高呼口號，齊聲歌唱，使得軍警博然不知所措。三路大軍在東皇城根會師後，便開始了聲勢浩大的示威遊行。遊行隊伍路通宋哲元坐在小汽車裡，學生就把汽車包圍了，要求宋哲元出來接見。宋遲疑不答。學生們高呼，“擁護宋哲元將軍抗日！”“擁護29軍保衛冀察！”並把一些傳單遞給宋哲元看。最後，宋哲元答應：下午在景山公園接見學生。
放走了宋哲元的小汽車，大隊繼續遊行。中午12點多鐘，各路遊行隊伍在北京大學第一院大操場集合。正在召開大會，忽然接到北平市內六區警察署（在北大附近）傳來的通知：下午宋哲元在景山公園接見學生並發表講話。遊行指揮部經過研究，決定整隊前往。
下午1點多鐘，我們北大的遊行隊伍首先進入景山公園，其他各遊行隊伍相繼到達。共到學生約五幹多人。北平市當局派人送來包子、開水；但學生們沒有吃，也沒有喝。下午兩點多鐘，大批武裝軍隊開進景山公園，沿紅牆內側布崗。學生們有些驚疑，要向外衝。指揮部的同志高喊：鎮靜！鎮靜！是兇，是吉？有些人仍在猜疑。直到下午5點左右，北平市長秦德純才來到會場。他說：宋委員長到西山開會去了，他代表宋委員長和同學們見面。他發表了簡單的講話，表示願意抗日，但要大家不要對外聲張。大會主席團提出幾項關於抗日救亡的要求，秦德純一一答應。其中有一項，要求釋放被捕學生。秦說：今天就辦。全體學生振臂高呼：“打倒日本帝國主義！”“擁護宋軍長抗日！”“擁護29軍抗日！”等口號。大會結束。
當學生隊伍步伐整齊、氣勢雄壯，走出景山大門時，站崗的士兵向學生敬禮！學生們高呼，“擁護29軍保衛冀察！”這時，天色已黑，各隊學生在返校途中，仍然高呼抗日口號，齊唱救亡歌曲，抒發勝利愉快的心情！這是黨的抗日民族統一戰線方針在抗日救亡運動中，取得的又一次偉大的勝利。