1936年，紅2、6軍團長征途中，翻過了哈巴大雪山，一夜休息之後，又向北進發。一路之上，皆巉岩峻坂，如登天梯，俯視河流，一帶碧波銀浪，響徹山谷。老檜交柯，雲霧封滃，行者不見馬首，疑此去必至一混蒙世界。行了半日，翻越了一座山後，忽見廣壩無垠，風清日朗，連天芳草，滿綴黃花，帷幕四撐。頓時令人心曠神怡。再往前行，則城市儼然，炊煙如縷，真有武陵漁人，誤入桃源仙境一般。
這座城池，乃滇康交界之中甸縣城，城中皆為藏民。昔時為西康土司管轄地，清雍正年間為雲南屬縣，面積縱橫六七百里。與內地各縣相比，面積較大，劃成10縣，亦不為小。然地廣人稀。其他地形屬於康藏高原一部，均在海拔三千米以上。橫斷山脈縱橫南北，地勢多險要之處。
賀龍率人馬向中甸行去，離城尚約有一里，即令主力停留下來，取出望遠鏡，向城中望去，見中甸城垣為三角形，其頂點枕於土阜之上。不一時，有人報告，說先頭部隊已抵城下，無人抵禦。賀龍道：“既然無敵兵抵抗，人馬進城。”
一聲令下，大隊人馬便浩浩蕩蕩開進城來。賀龍進至城中，左右一瞅，見城中建築，皆不用磚瓦，而是築土為垣，蓋以木板。板上鎮鵝卵石，看樣子是防疾風掀去。凡屋脊之上，皆撐一長杵，上係紅色經幡，經幡在風中招展。經幡上印有梵文，賀龍看著奇怪，指著經幡，向任弼時問：“弼時，這做何用？”
任弼時說：“藏人信佛，他們把梵文印在經幡上，欲借風力，廣播法音。”
賀龍點頭，說了聲“信則有，不信則無”，便又向前行去。
中甸城共有兩條街道，牛馬雜沓，泥濘不堪，穢臭令人掩鼻，沿街店鋪，大多關門，許多人家，也都閉戶，只有一些老弱，站在街頭，呆呆地看著紅軍。原來，城中番民，對紅軍不了解，早已逃跑。
當下，任弼時傳令：部隊上下，都要尊重藏民的宗教信仰、風俗習慣，不得擅人民室。部隊堅持露營。命令一下，紅軍人馬，都露宿街頭，打掃街道衛生，在牆上刷寫標語。有那些沒來得及跑的小商店店主，大著膽開門營業，見紅軍的模範行動，感動了番民，一些能說漢話的人與紅軍幹部交談起來，紅軍指戰員與他們講紅軍的宗旨，講紅軍北上抗日。這些人見紅軍系仁義之師，便跑去把躲藏在城外的番民都召了回來。一時間，中甸城中，買賣店鋪都開了門，生意甚為紅火。紅軍紀律嚴明，商人們甚為感動，齊夸紅軍為義軍。
中旬全城無井，僅有泉源一處，供全城人飲水及洗濯之用。紅軍人馬多，用水亦多，番民婦女，都主動為紅軍背水，她們用木桶係以皮帶，置於背上，行動甚為迅速。時值夕陽西下，但見滿街皆是背水之人。取水之瓢，用樹皮折疊而成，質輕且容量大。泉源之畔，取水者聚集甚眾。那些背水的婦女，一邊取水，一邊口唱山歌：
紅軍來了就回家。對於幫助紅軍背水的番民，紅軍都給了極高的報酬。藏民們高興地說：“國民黨兵來中甸，對我們非打即罵，還搶東西，紅軍來了，不一樣了，用什麼都給錢，紅軍好。”
在夕陽下取水的同時，便從藏民各家各戶屋中，傳出了搗乳之聲。他們取牛乳盛於木桶之內，搗之使其發酵，上浮者為酥油，下淀者為乳渣，居中者為乳酸，這都是藏民主要食品。紅軍來了，好客的番民，做這些食品，歡迎紅軍。
在中甸城的北門外，有一片方圓約十餘里的草原。草原四面環山，如居盤底。有小溪一道，曲折流於其中。沿溪設水磨數所，終日粼粼，碾青稞為面。草原之上，多野鶩，低飛盤旋，鳴聲咿啞，與水磨之聲相和，在此寂靜之草原上，益顯其悠閒曠味。
賀龍同眾將在屋中商議軍情，有人報告，說歸化寺的喇嘛夏拿古瓦來了，要與紅軍談判。
賀龍聽，高興地說：“來得正好，我正要去喇嘛寺呢。”說罷，便迎出門去。
喇嘛寺為何派夏拿古瓦來與紅軍談判？這其中有段原因。
中旬草原的盡頭，有一片巍峨的建築群，橫亙於山麓之下，這就是著名的中甸歸化寺。此寺為康藏著名的十三叢林之一，亦是雲南規模最大的喇嘛寺。此寺為清廷所敕建，外牆盡染赭色。正中大殿，屋頂覆有一層純金箔，燦爛奪目。寺中有喇嘛千餘人，信奉黃教，喇嘛由朝廷發給口糧。寺內分為八大“康村”。 “康村”是甚意思？是寺內喇嘛因區域而分居的生活區。各康村之上尚有統屬機關，內分為教務、財務、執法，各部秩序井然，儼如一個小社會。寺內最高統治者是由“八大老僧”組成的“老莊會議”。
歸化寺內有槍900餘支，編有喇嘛馬隊，馬隊由寺內足智多謀的喇嘛統率。馬隊紀律森嚴，人員驃悍。這樣，歸化寺便很自然地成了當地最大的勢力。連中甸縣府，亦在其卵翼之下得以生存。凡民事案件不決時，皆聽命於喇嘛寺。所以，歸化寺實為中甸的最高權力機關。
紅軍到中甸時，早有被紅軍打散的汪家鼎手下番兵，逃到這裡，向八大老僧陳述了紅軍厲害。把喇嘛們都嚇壞了。他們得知紅軍開至中旬，都慌作一團，立時緊閉了寺門，馬隊喇嘛也都彈上膛、刀出鞘。寺中八大老僧，有主戰的，有主逃的。正在商議不決時，派出去打探消息的小喇嘛回來了，把紅軍露宿街頭，軍紀嚴明的情況說了一遍。還拿來了一些紅軍散發的標語、佈告。眾老僧爭先傳看這些標語。這時，有個叫夏拿古瓦的喇嘛，來到了八大僧面前，雙膝跪地說：“為了全寺師兄弟的性命，夏拿願去見紅軍，與紅軍談判，請他不擾我寺，如果我被紅軍殺了，我家中老小生活，恭請寺裡照應。”
這個夏拿古瓦的名字怎樣解釋呢？夏拿為姓，古瓦為其職務名稱。他的職務是負責保管寺內的青稞和跳神用的衣物。眾老僧見夏拿古瓦自告奮勇願去見紅軍，自然高興，當下做了擔保：若夏拿古瓦此去果出意外，其家中老小生計，由寺內包養。這樣，夏拿古瓦穿戴好衣帽，騎馬來到了中甸城中，求見紅軍。賀龍聞說有歸化寺的喇嘛來見，非常高興。親自出迎。夏拿古瓦進得城中，見城內街道被打掃得千乾淨淨，買賣公平，到處笑語歡歌。那對紅軍膽怯之心，已消大半。又見賀龍恭親，更為感動。當下，夏拿古瓦同賀龍進得屋中，賓主落座，有人獻茶。賀龍如此熱情，使夏拿古瓦的疑慮，全部打消。他合掌邀賀龍到城內的鎮經堂中說話。賀龍笑而應允。當下，二人到了鎮經堂中，重新落座之後，賓主高高興興地談了起來。賀龍告訴夏拿古瓦，說紅軍不同於官軍，從不打人不罵人，不搶老百姓的東西，紅軍經過這裡，是為北上抗日，請八大老僧放心。紅軍尊重番民的宗教信仰，保護喇嘛寺和喇嘛的安全。最後，賀龍向夏拿古瓦提出，紅軍缺糧，希望八大老僧協助籌備糧秣，紅軍將照價付償。夏拿古瓦見賀龍言詞懇切，遂合掌道：“糧食問題可以商量，回寺後，向八大老僧言明，再做答复。”說罷起身要回寺。
賀龍說：“大師傅請稍候片刻，待我與八大老僧寫一信，相煩轉與八大老僧。”
當下，賀龍令人以自己名義寫了一封信，信中寫道：
夏拿古瓦接過信封，只見上面寫著：“掌教八大老僧啟”字樣。夏拿古瓦將信收起，賀龍又令人取出了一些禮物，贈予夏拿古瓦，並再打點了一些禮品，要夏拿古瓦交與八大老僧。夏拿古瓦見了禮，十分高興。爾後，迴轉歸化寺。
夏拿古瓦回到寺中，眾老僧立時將他圍住，夏拿古瓦說了見賀龍的情況，又把賀龍的信拿與眾老僧看。眾老僧看過信，齊聲道：“這紅軍果真是仁義之師，我們可不能慢待。紅軍的糧食，我們要幫忙。”
八大老僧商量妥當，便決定以寺的名義，幫助紅軍解決糧食。第二天，便在喇嘛寺管的小街上，鋪上了檀布足有一里地長，檀布上堆滿了小喇嘛們背出的青稞。爾後，又派夏拿古瓦前往中甸城，面見賀龍，言明情況。賀龍聽了，十分高興，要夏拿古瓦轉達對眾老僧的謝意。爾後，派了代錶帶上銀元前去兌換。接著，賀龍又派了一個連的兵力，在寺外站崗放哨，貼了佈告，不准任何閒雜人員進入寺內。凡為紅軍辦事的喇嘛，都發給他們紅布章，令其佩帶胸前，來往於歸化寺與中旬城之間。夏拿古瓦等喇嘛受到紅軍這樣的器重，更加積極熱情地為紅軍工作，賀龍又頒給了夏拿古瓦一紙委任狀。上寫道：
夏拿古瓦接了委任狀，雙手合十胸前，表現得非常高興。後來，他感激賀龍對自己的尊重，送了賀龍一個很精緻的藏碗，碗是木製的，碗內及底座皆鑲銀，是藏民喝酥油的餐具。賀龍高興地將這碗收起。
歸化寺喇嘛們，不僅把青稞支援了紅軍，還支援了紅軍一部分紅糖。在這康藏高原上，紅糖是十分珍貴的。只有貴客到來，才拿紅糖招待。喇嘛們見紅軍軍紀嚴明，感動備至，才拿紅糖答謝紅軍。紅軍照價付款，喇嘛不依，一定要送予紅軍。經任弼時再三言明，說紅軍不拿群眾一針一線，喇嘛這才把錢收下。
紅軍的真誠，使八大老僧十分感動。喇嘛寺決定舉行“跳神”儀式，歡迎紅軍。賀龍欣然應允。這一日，晴空萬里，風和日麗，春光明媚。賀龍率紅軍代表四十人，應邀人寺。八大老僧率眾喇嘛在寺門前迎接。人寺之後，將賀龍等人讓到經堂之內，獻青稞酒、酥油茶。之後，又帶著賀龍，遊覽了歸化寺。賀龍見那寺金頂飛簷，雕樑畫棟，氣勢雄偉，寺內到處刻繪著壁畫、塑像，還有鮮豔的酥油花，贊不絕口。
在寺內的廣場上，歡迎儀式開始，由紅軍代表向八大老僧敬獻了絲織的哈達。獻哈達是藏族最講究的禮儀，哈達是一條講究的潔白絲巾。拜見他人時，首先要獻哈達，若不獻哈達，則被認為是對對方的不尊敬。紅軍代表獻過哈達後，八大老僧代表歸化寺眾喇嘛也向紅軍獻了哈達。之後，賀龍講話，他說紅軍是共產黨毛主席領導的隊伍，為了北上抗日，趕走日本帝國主義，途經中甸。在此，受到了歸化寺眾喇嘛的幫助，紅軍非常感謝。賀龍講完話，又以自己的名義贈送喇嘛一面錦幛，這紅綢子錦幛上面寫有“興盛番族”四個大字。紅軍走後，八大老僧把這錦幛保存起來，中華人民共和國成立後，這件珍貴的革命文物，被送到北京的中國人民革命軍事博物館收藏。
八大老僧接過賀龍送的錦幛後，“跳神”活動開始。寺內喇嘛三十餘人，均戴著牛頭馬面樣的面具，敲著鑼、打著鼓，一對對地出來跳舞，為紅軍代表做表演。 “跳神”在番區屬於較隆重的活動，每年冬月舉行一次，慶祝豐收和吉祥如意。這次跳神，是喇嘛寺為歡迎紅軍而破例舉行的。 “跳神”完畢之後，大家重新回到經堂，分坐下來，賀龍喝了碗酥油茶，這時，八大老僧向賀龍提出一個要求，賀龍聽了，卻沒有馬上言語。
這八大老僧向賀龍提出了什麼要求呢？
在中甸縣境內，有個叫東哇絨的地方，這裡由大小八個村莊組成，素為盜賊之鄉。每年秋收之後，這些盜賊便哨集成群，荷槍實彈，乘馬四處搶劫，中旬城則為其屢屢光顧的地方。每次掠物，雞犬驚駭，明火入室，負篋擔囊而馳。滇省的官兵，遠隔數百里，待聞信而至，劫匪們早已飄然遠去。有時官兵進剿，這幫盜賊竟敢公然憑險抵抗。東哇絨村民何以為盜？其原因是與西康的德榮、鄉城等縣鄰境，德、鄉兩縣，亦為著名盜匪之鄉。東哇絨人不堪其苦，遠在邊塞，既不能乞得政府庇佑，又不能自購槍械團結自衛，終歲勤劬之所得，不足以供盜賊之掠索。於是，便轉以其道，還以其鄉。劫其牛，攘其羊，搶其村，毀其舍。久之，竟能青出於藍，為其鄰鄉折服，更進而以其所長，施展於中甸縣境以內。這樣一來，弄得中旬城內外，家家購置槍械，編整馬隊，以本地千把總及喇嘛寺中喇嘛為統率，不經數年，遂成勁旅，計有槍七八百支。從此，東哇絨盜賊不敢公然來犯。但是，其中仇恨，愈積愈深。苟有空隙，便乘機襲擾。這彼此的械鬥，竟成了滇康西北邊界糾紛之癥結。 1930年初，國民黨中央派格桑親到東哇絨對村民懇切宣慰。各村長出具甘結，不再操搶劫之業，並願服從官府。格桑澤仁走之後，約半年餘，雙方又因隙交手，中甸城再次遭劫。時中甸縣長楊民傑，見東哇絨人四處搶劫，無法制目，乃招撫土匪二名，委為營官岱本之職，其營官賜以楊姓，人皆呼為楊營官。岱本姓鳥，為一臃腫駝背之人，人皆戲以駱駝呼之。卻善騎馬，一登馬背，則如捷猿之矯健。常佩連珠槍，寢臥與俱。楊民傑雖招撫了此二人，然雙方交戰數次，官兵依抵不支。幸虧喇嘛寺馬隊出動，東哇絨盜賊方退。紅軍來到中甸之前，縣長楊民傑聞紅軍殺貪官懲污吏，心中害怕，遂帶楊營官和鳥岱本及人馬，早早逃了。說來說去，八大老僧向賀龍提出的要求，就是要紅軍幫助喇嘛寺，將東哇絨盜賊剿盡滅絕。賀龍聽了，笑道：“這個忙，紅軍可以幫，只是東哇絨村民也都是窮苦之人，紅軍不能妄殺無辜，你們可否派一人去通知東哇絨各村首來此，紅軍願為你們雙方調停。”
一老僧道：“只怕調停無益，昔年格桑澤仁也曾為此進行了調停，他走後不到半年，彼等便故技复癢，重操舊業。”
賀龍笑道：“無妨，彼若來時，我將曉之以利害，他們一定心服。”
八大老僧見賀龍這般講，均半信半疑，遂派代表，到東哇絨，請來了東哇絨地的八村村首。賀龍設宴招待八村村首和八大老僧。席間，賀龍、任弼時都說了民族間應團結和睦，不該彼此仇殺的道理。又講了紅軍北上抗日，假道此地，蒙當地番民、喇嘛相助，紅軍對此深表謝意。八村村首已聽說紅軍為仁義之師，今見賀龍平等待人，當即表示，不再以劫掠為生，並願支援紅軍糧食物資。宴畢，賀龍向八位村首亦送了禮物，並由八位村首帶去一支紅軍宣傳隊，向村民們廣為宣傳紅軍的宗旨。不少貧苦鄉民，聽得宣傳，紛紛加入了紅軍。不一日，紅軍便在此招募了數十名新兵，併購買了一批青稞。
紅軍在中甸籌了一些糧食，不過因中甸乃為荒僻小城，雖有喇嘛支援，亦不能滿足上萬名紅軍糧食的需要。因此，賀、任等決定，此處不可再留，當繼續北上。
賀龍想到部隊北去均在藏區內通行，少不了遇到地方各種勢力，若有喇嘛寺的武裝護送，則較為安全，便寫了一道命令交給八大老僧：
八大老僧接到了賀龍的命令，當即派了兩隊馬兵，隨同紅2、6軍團前進。第二日，紅軍分為左右兩路，紅2軍團為左路，經尼亞、奔子欄，向德榮迸發；紅6軍團為右路，經格咱、翁水，向定鄉進發。
紅2軍團在賀龍率領之下，大軍開出中甸城後，仍以四師為前衛，向西北方向行去。經過中甸的休整，指戰員的疲勞已得到恢復。幹部戰士也都增加了禦寒的衣服，這些衣服，自然是千奇百怪，有的是用羊皮縫的褂子，有的是縫的褲子，有的只縫個筒子，乾糧袋裡也都裝滿了青稞面，腰上掛著草鞋。還有的戰士背著一串串碗糖和糧食袋抖擻地朝前走去。
一個又一個牧場被紅軍甩在了山後。 5月7日這天中午，到了橋頭山腳下，賀龍傳令部隊在山下休息，吃點乾糧，準備進山。命令一下，各營連司號員都吹起了休息號。人馬聽到了號聲，便都停了下來，人坐樹下草叢中取火燒水，馬放開了嚼子吃起了嫩草。由於這裡已是德榮地界，部隊在清晨出發時，賀龍便把隨同前行的中甸歸化寺的人馬放了回去，並厚贈了禮物，馬隊的喇嘛都很高興地離去。
賀龍見部隊都原地休息，也下馬來，同任弼時、關向應等，吃起了青稞面，他剛把一口青稞面放在口中，忽然從前邊的山中傳來了一陣槍聲，大家立時一驚，賀龍忙派人前去打問是怎麼回事。
前邊發生了什麼情況？原來，在大部隊停下休息時，紅4師的前衛連卻沒有休息，他們進入了山內，沿著崎嶇的小路，摸索著前進。這個地方，乃一山腹隘口，無人煙，亂石嵯峨，洞穴天然如巨室。下臨絕澗，深不可測。彌望古樹森林，皆三四人合抱者，高數十丈，蔭翳蔽天。古藤纏繞，藤粗如臂，葉嫩綠色，應手而斷，蓋為千百年之物。由於行人稀少，山間小路均被古藤隔阻，戰士們用馬刀砍斷古藤，搬開枯樹，在這崇山峻嶺中開路。跟在前衛連後邊的是紅四師宣傳隊的5個人，這些人邊走邊在合適處刷寫標語。有一塊巨石，屹立路邊，挺光滑，正好寫字，幾個人便寫下了“紅軍是番民好朋友”幾個大字。寫完了，5個人便坐下來休息。
就在這時候，半山腰忽然響起了槍聲，子彈呼嘯著飛來，有兩個宣傳隊員當時便中彈犧牲。行在前面的紅軍前衛連聽到了槍聲，迅速散開。
開槍者為何人？原來是被紅軍打散的汪家鼎手下番兵逃到此處，又遊說了德榮的土司，集聚了一些人馬，在此伏擊紅軍。
前衛連與藏兵接火之後，由於藏兵居高臨下，地形有利，前衛部隊處於被動形勢，有一些戰士犧牲了。紅四師參謀長湯福林、紅五團參謀長高利國聞訊之後，二人趕到了前衛連，指揮部隊向藏兵守衛的山頭髮起了攻擊。由於藏兵地形有利，槍法又極準，不但攻擊沒有奏效，湯福林和高利國都不幸中彈犧牲。師長盧冬生得知此情，飛步到了前線，他看了一下地形，便令重機槍連，爬上一側山頭，用重機槍向藏兵射擊，那些藏兵哪裡見過這樣的武器，機槍一吼叫，都嚇得調頭四散逃跑，紅軍遂搶占了蠻兵陣地。一些跑得慢的，被紅軍抓住，當了俘虜。
這時候，賀龍、任弼時、關向應等都趕了過來，大家見湯福林、高利國犧牲了，很難過，當即脫帽，向二位烈士遺體致哀，任弼時抄起宣傳隊寫標語的筆，蘸著石灰水，懷著悲痛之情在山石上寫下幾個大字：
青山低首頌忠骨綠水高歌贊英魂。
這時候，那些被俘的藏兵被帶到了賀龍面前，這些番兵看見了犧牲的紅軍遺體，嚇得雙腿打顫。賀龍叫過土司，要他對俘虜兵好言相撫，說紅軍只殺首惡，不殺脅從，爾等無知，受了欺騙才打紅軍，紅軍不殺你們，希望你們回去之後，勸告那些與紅軍作對的藏兵，要他們不要上一小撮壞人的當，紅軍與番民是朋友。通司把賀龍的話翻譯給藏兵，藏兵聽了，一個個感激涕零，趴在地上磕頭，謝紅軍不殺之恩。爾後，賀龍令人把槍還給這些番兵，番兵們拿著槍走了。
賀龍下令放走了俘虜，周圍不少戰士氣得眼睛鼓鼓的，他們對賀龍說：“賀總指揮，這些蠻子，極不通情理，今兒抓的蠻子裡，有個被我們抓了三次的，他還打我們，不殺了他，還把他放了，讓他們跑回去再來打我們？”
沒等賀龍開口，任弼時說：“大家別急，賀總做的很對，對番兵，只可心取不可力壓，當年諸葛亮七擒七縱孟獲，我們三放番兵還算多嗎？”
一旁的通司也稱讚賀龍的這些做法，說這些番兵走後，會宣傳紅軍的好處的。通司這麼一講，戰士們也就不再說甚了。當下，大家掩埋了烈士們的屍體，大隊人馬繼續開步，向德榮迸發。
賀龍率領紅2軍團由中甸向德榮迸發，溯江而上，人馬完全行進在險山峻嶺之中，但見山如劍排，水如湯沸，人馬往返盤旋於山脊，時在江東，時在江西。有許多地方，幾乎無路可走。由於山徑崎嶇，不能騎馬，賀龍、任弼時等只得步行。這日中午，部隊休息時賀龍對關向應說：“向應，這西康真是偏鄉僻壤了。”
關向應望著莽莽的原始森林說：“其實這裡盡是寶藏，只因交通不便，這許多寶貴的資源不得開採，待革命勝利了，我就到這裡來，開發這塊寶藏。”
賀龍說：“先修鐵路、公路。”
有幾個勤務兵說：“賀總，到那時候，可別忘了我們。”
賀龍把手一擺：“革命勝利了，你們要先進學校，好好讀書，沒有文化怎麼能建設祖國？”
大家說著，軍號響了，隊伍又繼續向前行走。這裡的大山可真高哇，一座山有時要翻一天。而且兩三天內不見人煙。從中甸出發時所帶的糧食越來越少，幹部戰士都盼著早點兒到德榮縣。第六天時，許多人的干糧袋兒都空了，只好餓著肚子，咬牙前行。好在距德榮只有多半日的路程了，指戰員們都能忍耐。
賀龍、任弼時等軍團領導，見部隊糧食已盡，心中都很焦急，也盼著早到德榮。中午稍事休息，人馬起程，賀龍覺著走了有七八里路，遙見山下密箐亂石，蔭蔽道路，左為連山，右傍河流。前方四五里處，高山橫亙。又走了一刻，前面傳過話來，說已經到了德榮城了。當下，賀龍、任弼時、關向應便帶著少數隨從，趕到前面。幾個人走了約有數十分鐘，見到了盧冬生，賀龍看了一眼空蕩蕩的山野說：“冬生，沒有到德榮城，部隊怎麼就不走了？”
盧冬生說：“老總，到了，這就是德榮城。”
賀龍看了看，一不見城池，二不見人煙，便詫異地問道：“德榮城在哪裡？”
盧冬生用手一指那三間矮房子說：“老總，這就是德榮縣政府，縣太爺辦公和住處都在這裡。”
賀龍又問：“老百姓都住在哪裡？”
盧冬生說：“整個德榮縣，也不過千八百老百姓，還不如內地一個村子大。”
盧冬生說完，賀龍的眼可就直了。為甚？部隊已經沒了糧食，滿指望能在這裡補充糧米，萬沒想到，德榮縣城竟是這個樣子。這一萬多人的糧食該如何解決？他自然焦急。賀龍緊鎖眉頭，掏出煙斗，裝了一袋煙，坐在了路邊一塊大石頭上。這時候，任弼時對盧冬生說：“冬生，把通司叫來，我跟他談談。”
盧冬生答應著走了。不一會兒，通司來了，任弼時遞給他一支煙，吸著後，大家席地而坐。任弼時便向通司問起了德榮城的情況。通司說：“德榮這個地方，老百姓都是游牧。居住不定，只在喇嘛寺裡，長年積儲著青稞，只是喇嘛寺我沒去過，大概的方向就在前面的那座山後面。”
任弼時聽通司講完，對盧冬生說：“冬生，想辦法找個喇嘛來。”
盧冬生去了，這時，天色已晚，部隊就地宿營，糧食沒了，大家只好尋些野菜，用茶缸子煮煮充飢。第二天天明之後，人馬便朝喇嘛寺的方向走去，走了約有個把時辰，只見紅四師偵察連的偵察員，用馬馱來了一個喇嘛，這喇嘛有三十多歲，剃光頭，披黃袍。盧冬生走到喇嘛前，向喇嘛問話，喇嘛直眼不答，滿臉驚慌失措的樣子。偵察員向盧冬生報告說，喇嘛不懂漢話。這時候，通司尚在軍團指揮部。盧冬生便親自護衛著喇嘛，來到了軍團指揮部，見到了賀龍。盧冬生說明了情況，賀龍親自過去，扶喇嘛下馬。那喇嘛愈加驚恐。賀龍要通司上前做工作。通司便用番語告訴喇嘛，說紅軍是窮人的隊伍，不是國民黨的軍隊，路過這裡斷了糧，聽說這裡有喇嘛寺，想去寺裡買點糧食，請老喇嘛指點一下。通司說了足有半個時辰，喇嘛的疑慮消除了些，喇嘛指著眼前的大山說：“你們走錯了路，前邊的山過不去，必須返回德榮，再順大路向西南走，繞過大山再往北就到了。”
賀龍、任弼時等謝過喇嘛，並要喇嘛帶路，喇嘛見賀龍等人態度和藹，心頭疑慮才完全消除，點頭同意。賀龍又傳令三點：一、後隊變前隊，返回德榮，取道向喇嘛寺；二、到喇嘛寺後，要尊重少數民族的風俗習慣，不得打擾喇嘛；三、籌糧中，各單位要有組織地進行，所籌糧食一律上繳，由軍團指揮部統一分配。正在這時，有個姓李的參謀，來到了賀龍面前，小聲地說了幾句話，賀龍聽了，不由得眉頭緊鎖，他對關向應說：“向應，你去處理一下吧。”又對李參謀說：“李參謀，你去把情況向關副政委說一下。”
賀龍說完，令人扶老喇嘛上了馬，大隊人馬調轉頭來，後隊為前隊，向龍絨喇嘛寺迸發。
李參謀把情況向關向應做了匯報。他匯報的是什麼情況呢？紅2軍團第5師中的第13團，是長征時新組建的團。其兵源為鄂川邊游擊隊組成。因此，這個團的戰鬥力較弱，卻游擊習氣較濃。其中利川縣北的一支游擊隊也編入了這個團，隊長馬沿河，小時候鬧天花落了一臉麻子，大夥兒都管他叫馬大麻子，馬大麻子原本是個神兵的頭頭，手下有神兵三十來人，因官府追剿甚緊，被賀龍人馬解救，投靠了賀龍。賀龍便委其為游擊隊隊長，依然在利川北一帶活動，當時，還給了他們一部分槍支。馬大麻子在利川一帶活動的還不錯，紅軍長征時，將各地游擊隊都集中到一起，並奉召來到了桑植劉家坪，被編為13團13連，馬大麻子當了個副連長。這位副連長沒文化，對於官兒大小他也不在乎，可對紅軍的艱苦，他有點兒受不了，從桑植出發不久，就開始罵大街，說這樣行軍打仗，不打死也得累死。 13連指導員馬文祥，沒少給他做工作，要他堅持一下，說同中央紅軍會師後，情況就會改變。馬大麻子心裡很不情願。雖然如此，他還是跟著紅軍走，為甚？他不敢回利川，因為他殺了那裡的地主老財不少，地主老財們肯定不會饒他。所以，儘管紅軍連日行軍打仗，他還是咬牙堅持著。自打部隊過了金沙江後，馬大麻子實在受不了這份兒苦，差不多天天罵罵咧咧。在中甸時，因為住房和司令部的警衛連吵了起來，把警衛連的特務班長打掉了兩顆牙。為這事兒，馬大麻子被關了兩天的禁閉。直到部隊向德榮行進時，才把他放了出來。一路行軍，馬大麻子還是罵個不停，說：“真他媽的，都說當紅軍好，老子說當紅軍比做長工還苦，連飯也沒的吃……天天說同中央紅軍會合，我就不信中央紅軍會到這鬼地方來。”馬文祥見他情緒不對，很嚴厲地批評了他，並將此情況報告了營、團。由於行軍打仗實在太忙，也沒細緻地做馬大麻子的思想工作，就簡單地把他降為排長使用。這麼一來，馬大麻子火更大了，他心說：“好你個馬文祥，在領導面前出賣我，老子要讓你知道知道老子的厲害。”當天，馬大麻子便聯絡了連里的六名情緒不高的戰士，將馬文祥挾持脫隊，叛變投敵了。
李副官把這些情況向關向應講明之後，關向應說：“現在這些人已逃到了哪裡？”
李副官說：“據十三團報告，他們已經鑽進了深山老林。”
關向應說：“天要下雨，娘要嫁人，他願跑就跑吧，革命不能勉強。我們要接受這個教訓，要立即在部隊中開展反動搖叛變的鬥爭。”
當下，關向應起草了一個反叛徒鬥爭的訓令，刻印員連夜刻印，爾後，將訓令下發。後來，1936年12月19日，任弼時在紅2、6軍團政治工作總結報告中談道：由於匱乏的物質生活與惡劣的自然環境，我們部隊的政治思想工作亦未能深入，已經發生有動搖叛變的事件。這些案件發生後，我們印發了關於反叛變鬥爭的訓令，部隊多次召開整訓會議，進行反動搖叛變的鬥爭，組織了公審，處決了四個反革命首領。
賀龍率領紅2軍團，在喇嘛帶路之下，轉回到德榮城，又取道直奔喇嘛寺。由於飢餓和疾病，有不少人走不動。賀龍、任弼時等領導同志，把馬讓給年紀大體弱和生病的戰士來騎。一時間，部隊上上下下的干部都這樣做，行軍的速度大大加快。中午時分，賀龍、任弼時隨隊伍爬到了山頂。到了山頂一看，一片金碧輝煌的房子展現在了眼前，大殿、小殿，高塔、低房，足有幾百間。看到了這個建築群，幹部戰士都高興地歡呼起來，渾身也來了勁兒，幾乎是一口氣下了山。到了喇嘛寺前，賀龍令盧冬生派兵警戒。爾後進入寺中，孰料寺中竟空無一人。原來，寺中喇嘛聞知紅軍向德榮進發時，就都逃了。在那喇嘛指點之下，紅軍找到了大批的大米、白面、青稞、糌粑、酥油。賀龍同任弼時一商量，便把白洋和信交與那喇嘛。賀龍說：“寺院裡沒有人，只好請你向主人道謝了。”
通司將賀龍的話翻譯給喇嘛，喇嘛聽了，連連雙掌合十道謝，說從來沒有見過這樣好的兵。
紅2軍團在德榮喇嘛寺籌糧之後，終因糧少，不敢多停，繼續向北進發。又行了十數天，翻過兩座大雪山，穿過綿延的峽谷，真是說不盡的艱險，道不完的困難，又有許多指戰員，在行進途中被惡劣的氣候奪去了生命。
這一日，紅2軍團前衛部隊，又行至了一個叫鸚鵡嘴的險隘之下，遇到了土人武裝抵抗。盧冬生指揮人馬，將土人打跑。紅軍過了鸚鵡嘴之後，那些高山峻嶺都不見了。展示大家眼前的，是起伏的丘陵地帶。在這丘陵地帶中，有一條大河，河水有兩丈多寬，河水緩緩地流著，河岸邊有一片荒石灘。時已近午，賀龍和軍團指揮部人馬走到了這裡，大家見河灘幹乾淨淨，河水清清粼粼，便停下來休息。有的點火煮水，有的捆綁草鞋。賀龍取出魚竿，蹲在河邊釣魚。
就在這時，突然從千餘米外的森林中衝出一隊藏族騎兵，約有三四百人，揮刀荷槍，直奔軍團指揮部殺來。正在河灘休息的干部戰士見狀，都變得緊張起來。因為這時在河灘上休息的大部分是機關人員，由於前衛部隊已經路過了這裡，後邊的部隊也就麻痺，偏偏軍團指揮部又同作戰部隊拉開了距離，沒料到突然間來了這麼一股番人騎兵。這時，番兵愈來愈近。人們都不由的把目光投到了正在釣魚的賀龍身上。這時候，賀龍手握著魚竿，望著飛馳而來的番兵，罵了聲：“娘媽的，看老子身邊沒兵，想鑽老子的空子。”他罵著，對身邊的一個十四五歲的小號兵說：“給我吹號！”說完，又補充了一句，“吹調兵號！”
小號兵聽了，立即拉開了架勢，一隻手插腰，一隻手握號，吹響了調兵號。立時，響亮的號聲在山野中迴盪。正在行進的各師團營連的號兵，聽到了軍團指揮部的調兵號，都跟著吹了起來。
清脆的號音一響，把藏兵都嚇懵了，他們不由的勒住了馬，看著河灘的紅軍不慌不亂，又聽號音不斷，以為中了伏兵，嚇得撥轉馬頭，後隊為前隊，沒命地逃跑了。這時，賀龍收起了魚竿，對大家說：“此地不能久留，我們快些走吧。”
大家收拾了一下，繼續前進。翻過了一道山崗，又過了一片樹林，只見任弼時和關向應正在路旁，原來他二人是隨紅五師一起行進的。二人見了賀龍，忙說：“文常，聽說你們差點兒遇險？”
賀龍笑笑說：“差點兒吃了大虧。”
任弼時說：“剛才偵察員報告，說巴安一帶的喇嘛和藏民、土司，對官府和漢人的仇恨極深，聽說我們來了，巴安的大小喇嘛寺裡的喇嘛、老百姓、土司們，都跑光了，在鸚鵡嘴襲擊我們的，還有突襲你們的番兵，都是巴安土司指使的。”
賀龍說：“為甚巴安土司、喇嘛同官府和漢人結了深仇？”
任弼時說：“偵察員了解了原委。”
當下，任弼時令人喚來了偵察員，這偵察員便把巴塘的情況，向賀龍講了一遍。
在1904年錫良任四川總督時，巴塘為西康之首治。巴塘的鸚鵡嘴，是個交通咽喉之處。 1904年，英帝國主義入侵拉薩，達賴出亡，清廷感到邊疆重要，不能再消極因循，自僨大計；又見駐藏大臣有泰庸懦顢頇，處理事務失宜，致遭外侮，便派了張蔭棠銜命入藏查辦，並任命鳳全為駐藏幫辦大臣。鳳全為滿人，卻久做川官，是個腐敗官僚的典型。他做了欽差大臣後，坐著綠呢子大轎，向西藏進發。行至巴塘時，地方上三大勢力代表都跪地迎接，鳳全順手用煙袋桿敲著他們的腦袋說：“你們這些蠻子，若再不就範，我就殺你們的頭。”這些素稱驃悍的土頭們，受到了這樣的侮辱，心中憤恨。接著，鳳全又無端干涉地方行政，引起了土頭和喇嘛的大憤，由巴塘丁寧喇嘛寺內的喇嘛首倡，包圍了欽差大臣的行轅，當鳳全在衛隊們的保護之下，逃到鸚鵡嘴時，被先一日埋伏於此的喇嘛和番兵襲擊。鳳全被喇嘛們從大轎里拉出，爾後被亂刀砍死。清廷聞訊，震怒異常，四川總督錫良即派提督馬維騏、建昌道員趙爾豐率兵出關進剿。巴塘土頭喇嘛和百姓，見殺了欽差，大軍壓境，已處於生死關頭，共謀以自救自保，於是調兵布陣，集力抵禦。當兩軍交戰以後，往復糾纏了不少時日，終以地方烏合之眾落得敗衄、崩潰，慘遭清軍屠戮。接著，趙爾豐將丁寧喇嘛寺付之一炬，更乘勢取消土司，實行改土歸流。其他一切寺院，劫毀殆盡，巴塘土司自此受到沉重的創傷，便與官府和漢人結下了血海深仇。那些喇嘛，想到佛道尊嚴，僧眾的聲望，也想待機而發。
在巴塘這地方，有個桑披寺，丁寧寺與巴塘土司同官軍決戰時，曾聯絡過桑披寺協同行動，該寺喇嘛也點頭同意，唯因準備不及，未能一致行動，致使丁寧寺失掉援助，受到慘重犧牲。桑披寺僧眾於此甚有歉意。他們目擊丁寧寺的命運，於是，多方設法，竭力籌措，加強自衛。同時，激勵眾僧，勾結土頭及地方有力盜匪，結成聯盟，共圖大舉。由普宗扎窪喇嘛負責軍事指揮，諸事就緒，便開始驅殺漢人官吏。趙爾豐得信，一連三次派兵進剿，雙方大戰三月之久，官軍終不能取勝。無奈，只得派了個姓施的游擊前去說合。不但毫無結果，施游擊還被剝皮而死。趙爾豐大怒，親自出馬督戰，依然無效。其原因是桑披寺居高臨下，守禦堅強，軍隊環寺仰攻，不能逼近碉堡，以致徒取傷亡。趙爾豐見硬攻不行，便截斷山中流入寺中的水源，依然無濟於事。後再三打聽，方知寺內用的是地下水。最後，趙爾豐在採金夫們的協助之下，才探明地下水脈，斷絕了寺中水源。繼而再揮兵發動總攻，不消半日，就把環寺的堡壘攻破。寺破後，又是一場大屠殺，屠殺的結果，使巴塘番人與官府的積怨更深。
話轉回頭。紅軍偵察員把情況向賀龍講了一遍，賀龍對任弼時說：“既然這樣，我們更要注意民族政策了。”
任弼時說：“馬上向各師團政工幹部介紹社情，加強對部隊的紀律教育。”
賀龍說：“還要各級軍事幹部提高警惕，既然巴塘喇嘛和番民與漢人結仇這麼深，他們又不了解我們軍隊宗旨，必定產生誤會，我們不可做無畏的犧牲。”
任弼時同意賀龍之見。當下，賀龍傳令，要各師團軍事幹部提高警惕，盡量避免同喇嘛和藏兵交鋒。
當賀龍率人馬進到巴塘之後，方知巴塘的喇嘛和番民都早已逃跑。賀龍傳令：
凡動用百姓和喇嘛的糧食，必須留錢；凡門口掛上紅布條和封門“神符”的，不能進住。
掛“神符”是怎麼回事？原來，在紅軍到來之前，巴塘的番民就得到了信兒，以為是漢人軍隊又來屠殺，便攜家帶口的都跑了，並在門口上掛起了“神符”，讓神來阻擋軍隊，保佑居家安寧。
紅2軍團人馬在巴塘住了兩天，從喇嘛寺裡尋了一些糧食，由於寺裡喇嘛早已逃跑，便留下了信和銀元。高原之夜，寒氣襲人，幹部戰士因番民屋不能進，都露宿街頭，一個個凍得周身打顫。雖然如此，依然沒有人擅入番民家居。兩天之後，賀龍又率紅2軍團人馬繼續北上，直奔白玉城。
那些躲在山上的番民和喇嘛，見紅軍走了才膽顫心驚地下了山。進到房中，見東西原樣未動，凡所取之物，盡皆付錢，一時間，都不由得挑起拇指道：“紅軍耶莫，耶莫！”耶莫就是頂呱呱的意思。後來，在巴塘一帶，曾流傳著這樣一首歌謠：