於都河邊一個綠樹環抱的舊祠堂。中央革命軍事委員會指軍部暫設於此。寬敞的廳堂坐滿了人。窗外，天陰沉沉的，想下雨又不下的樣子。所有的門窗都敞開，屋裡光線還是暗淡。主持會議的周恩來神情莊重，少了平時的爽朗和悅，整個人看上去也顯出幾分疲憊。他在給與會者作戰略轉移的具體行動佈置。
在座的有紅軍總政治部副主任、代主任李富春，第1軍團軍團長林彪、政委聶榮臻，第3軍團軍團長彭德懷、政委楊尚昆，軍委第1縱隊（亦稱軍委縱隊）司令員葉劍英，軍委第2縱隊（亦稱中央縱隊）司令員羅邁、副司令員鄧發，第5軍團軍團長董振堂、政委李卓然，第8軍團軍團長周昆、政委黃蘇，第9軍團軍團長羅炳輝、政委蔡樹藩。他們當中，第1、3、5、8、9軍團的首長，是剛從前線被召回來的。軍委1、2縱隊則是剛剛成立的。 1縱隊是中央所屬各部，2縱隊是軍委及紅軍總部所屬各部。
中革軍委為了保守軍事秘密，於10月13日重新規定軍委及各軍團、各師代號：軍委為“紅星”，軍委第1縱隊為“紅安”，軍委第2縱隊為“紅章”；紅1軍團為“南昌”，紅1師為“廣昌”，紅2師為“建昌”；紅3軍團為“福州”，紅4師為“贛州”，紅5師為“蘇州”，紅6師為“汀州”；紅5軍團為“長安”，紅13師為“永安”，紅34師為“吉安”；紅8軍團為“濟南”，紅21師為“定南”，紅23師為“龍南”；紅9軍團為“漢口”，紅3師為“洛口”，紅22師為“巴口”。師以下單位的代號由各軍團自定。
在此之前，按照軍委的部署，前線部隊已基本上放棄了大的抵抗，陣地移交由地方部隊防守，他們則做長途行軍的準備。
9月25日，中革軍委至電各軍團：“一、26日晨，蔣敵將向我發動總的攻擊，李延年縱隊將向汀州前進，陳誠的一路將向石城前進，其以後的目的佔領我中心瑞金。薜岳的一路和周渾元縱隊近日亦在逐步前進，其目標是佔領興國，從西面切斷我主力。二、各軍團在26日早晨以前，應有充分的戰鬥準備，在戰鬥以前，應進行最高度的政治工作，並解釋此次戰鬥的重大意義。三、作戰開始後，應愛惜使用自己的兵力，應堅決避免重大的損失，特別是乾部。四、在戰鬥不利的條件下，應適當放棄先頭陣地。五、在戰鬥失利時，應有組織地退出戰鬥，並要各軍團迅速報告戰鬥的經過和結果，以便中革軍委能適時下達新的命令。”
在這份電報中，不再提“拒敵於國門之外”、“不放棄蘇區一寸土地”、“誓死保衛蘇區”的口號，而提出“避免重大損失”、“適當放棄先頭陣地”、“有組織地退出戰鬥”的要求。他們都知道大部隊要進行戰略轉移了。
但是，他們並不知道這次戰略轉移的規模有多大，轉移的目的是什麼。是要把蔣軍引到蘇區外面，然後在蘇區外與他們決戰呢？還是只做個轉移的假象，來迷惑蔣軍，以達到分散蔣軍兵力的目的？抑或來個大的運動，以求在運動中疲勞蔣軍，最終在運動中消滅他們？ ……他們並不清楚，只能作各種各樣的猜測。
現在，他們才知道，中央紅軍的這次戰略轉移，是要到湘西去與任弼時、賀龍、肖克等領導的紅2、6軍團會合，在那裡建立一個新的蘇區。在那里站穩腳跟後，才能打回來。至於何時能打回來，這還是個未知數。
中央紅軍第一階段的撤退，各部隊行動位置是，中央和軍委縱隊居中，以第1、9軍團為左翼，第3、8軍團為右翼，第5軍團殿後。各部隊具體行動日程安排已經油印出來，與會者人手一份。
周恩來見與會者把行動日程安排看過一遍後，都在交頭接耳，他叫大家停止議論，強調說：“這只是大概的部署，如情況有變，還是以個別命令為準。”停頓了一下，他又說：“各位同志還有什麼問題？”
聶榮臻問：“戰略轉移的決定，我們可不可以向下面傳達？”
周恩來搖了搖頭，說：“不能傳達。”
聶榮臻又問：“對師一級的干部也不能傳達嗎？”
周恩來說：“不能。不但不能傳達，還要絕對保密。”
聶榮臻說：“這麼大的軍事行動，事先不進行動員，恐怕下面的指戰員一時難以接受？”
“這是中央的決定。”周恩來語氣莊重地說，“我們馬上就要突過蔣軍的封鎖線。我們突圍的大致方向，蔣介石是猜出來了，但具體的突破口選在哪裡，我們的行軍路線往哪裡，他們還不知道。這情報萬一走漏出去，讓蔣介石知道了，可以想像那將是什麼後果！”
彭德懷說：“保密是應該的。只是，這麼大的軍事行動，一旦有所動靜，恐怕也是無密可保！”
周恩來說：“我們力爭做到，當蔣軍對我們的行動有所察覺時，我們已經突過他們的封鎖線。”
彭德懷說：“我就擔心，我們還沒有過他們的封鎖線，就被他們發覺了！”
周恩來說：“有這個可能，但可能性不大。現在我可以告訴你們了，我們的戰略轉移行動，實際上自廣昌戰役失利後就開始籌劃了，半年來一直在按計劃進行。這個情況我們內部很多同志，包括中央的不少領導同志，都沒有完全了解實情。”
聽周恩來這麼一說，大家眼睛都睜大了。身為高級指揮員，他們對已經籌劃了近半年的戰略轉移計劃，竟一無所知！
“為了保密起見，我們不得不這樣做。”周恩來臉上帶著歉意，望瞭望大家。
廣昌失守，蘇區北大門被蔣敵打開，蔣軍現在對中央蘇區大兵壓境。更為嚴重的是，在上海的中共地下機關已被敵人破壞，他們從中央蘇區發往上海的電報中，得知中央紅軍準備轉移的消息，所以在蘇區四周連設了幾道封鎖線。
從他們兵力佈置的情況看，他們已經判斷中央紅軍主力要到湘西去與2、6軍團會合。可由於保密工作做得比較好，他們至今還不知道中央紅軍轉移的突破口在哪裡。
當然，這麼大的軍事行動恐怕無密可保，要做到萬無一失，看來是比較難。可又不得不這樣做。紅軍的處境這樣危險，再不注意保密，讓突圍轉移的風聲走漏到蔣介石那裡，紅軍的處境將更加危險。
其實，此時周恩來跟大家說出這些話，心情很複雜，也很痛苦。對於博古、李德搞神秘主義，戰略轉移的重大問題不召開中央政治局和書記處會議討論，甚至作為掌握決策大權的三人團成員，他都不能參與全部事務的討論和決策，他心裡充滿怨惱。可是，一向嚴格遵守黨的組織原則和紀律的他，此時只得違心地說服大家絕對執行三人團的戰略轉移方針。
聶榮臻問：“要是下面的干部問，我們這是要打到哪裡去？我們該怎麼回答？”
周恩來那雙濃眉往上一揚，語氣堅定地說：“你們就告訴他們，要絕對服從中央的命令，打到中央要他們打到的地方去！”
宣布散會後，他一走出會議室，就叫警衛員小魏牽馬過來，跨上馬馳奔野戰醫院而去。
野戰醫院隱臥在山腳下一片樟樹林裡。周恩來和小魏趕到時，醫院的醫務人員和警衛人員正在進行出發前緊張的準備工作，裝滿醫療器械和藥品的各種箱子擺在屋前，剛從屋裡搬出來的箱子被抬到操場上來，揚起的塵土在操場上空瀰漫。
由一個護士引路，周恩來走進一間病房。江西軍區司令員陳毅躺在床上，他面容憔悴，左腿上打著石膏。由於臀部槍傷久久不愈，六星期前他被從興國前線抬了下來，傷口中不斷發現碎片。見到老朋友、老上司時，他仍滿腹憂慮，煩躁不安。他凝望著周恩來問：“我的總政委，外面亂糟糟的，到底發生了什麼事？”
“我們準備突破敵人的封鎖線，進行戰略轉移。”周恩來在陳毅床邊坐了下來，泰然自若地說。
“轉移！上哪去？”
“我們的主力要到湘西去，與2、6軍團會合。”
陳毅驚訝地兩眼盯著周恩來，簡直不敢相信對方說的是真話。
“中央決定，你和項英同志留在中央蘇區。”周恩來鄭重地說，“你們將領導三萬餘人的獨立部隊，在中央蘇區堅持鬥爭。”
陳毅臉上充滿愁苦的表情，低垂著頭，不再吭聲。他將率領的那支部隊，至少有三分之一跟他一樣是傷員，無法參加戰鬥；受過正規訓練的只有六七千人，其餘的都是赤衛隊員，許多人從未握過槍！一旦紅軍主力一走，這裡的處境便可想而知了。
“你在這裡戰鬥多年，對這裡的情況瞭如指掌，是留下來堅持鬥爭的最佳人選。”周恩來用勸慰的語氣對陳毅說，“當然，你受了傷，而且傷勢很重，不便長途跋涉。”他對陳毅的傷勢很了解，這年的8月24日， 他和陳毅在興國前線指揮高興圩戰鬥，陳毅就是在那次戰鬥中負的傷。見老朋友神情懊喪，他又說：“我們到湘西站穩腳跟後，很快就會打回來的！”
陳毅籲了口氣，咬了咬牙，緊握住周恩來的手說：“我服從中央的命令。”
周恩來感激地拍了拍陳毅的肩頭，兩隻眼睛濕潤了。他的目光定視在陳的打著石膏的大腿上，關切地門：“你的傷口開始癒合了嗎？”
陳毅搖了搖頭，怨懣地說：“醫生沒有把碎骨片取出來，傷勢一點不見好轉。”
“拍了x光片了嗎？”
“他們說x光機出故障了。”
“馬上把院長叫來！”周恩來轉過身，灼人的目光直逼在護士臉上。
護士一陣慌愣，隨即轉身快步跑去找院長。很快地，院長神色慌張地來了。周恩來厲色責問：“為什麼不給陳毅同志拍x光片？”
“報告總政委，x光機和片子都已包裝，準備轉移。”院長面呈難色。
“包裝了就不可以拆下來嗎？”
“可是……我們……沒有電……”
“電池呢？”
“電池太弱，拍不了片的！”
周恩來略一思忖，果斷地對院長說：“你馬上派人到總部去，把無線電台備用的汽油發電機運到這來發電，給陳毅同志拍x光片。”
離開野戰醫院，周恩來策馬趕到於都河邊，檢查工兵營架橋情況。紅軍主力集結於都河北岸，要渡過於都河，就要在河上架橋。早在前些天，周恩來就對架橋作了具體佈置，分別在於都、龍石嘴、賴公廟、龍門山、孟口等處架設五座橋。架橋任務分別由總部工兵營和1軍團工兵連承擔，要求橋上能通過騾馬和砲車，限在10月16日午夜12點以前架通。為防止蔣軍飛機偵察，避免過早暴露目標和紅軍行動意圖，架橋作業在每日下午5時到次日早晨7時之間進行。
把五處架橋工地巡視了一遍，聽取有關負責人匯報了架橋作業進展、部隊情緒、蘇區人民對架橋的支援等情況，天已經黑了。