三原縣陵前鄉武字區是土地革命時期的渭北革命根據地所在地。 1926年9月，廣州農民運動講習所第六期學員、中共三原縣委農運委員喬國楨和富平縣莊里鎮立誠中學學生唐玉懷（唐亦民）開始在這裡組織農民協會，建立黨組織，組織農民赤衛隊。接著，武字區人民在黃子文領導下，圍城、交農、籌賑，組織渭北災民自救軍，到1932年組織武字區游擊隊，成立渭北蘇維埃政府，動員群眾參加陝甘游擊隊，組織渭北游擊隊。 1933年渭北游擊隊編為紅26軍第4團，轉戰陝甘地區，黃子文為創建陝甘蘇區和紅26軍作出了重大貢獻。武字區人民經過大革命、土地革命，黨的力量強，群眾革命覺悟高，富有武裝鬥爭的光榮傳統，並有威信很高的群眾領袖和一批革命骨幹。 1947年在國民黨重點進攻陝北，侵占革命聖地延安，革命處於困難的時候，黃子文又領導三原縣武字區陵前鄉自衛隊及群眾起義。起義部隊編為渭北部總隊第一支隊，在渭北的三原、涇陽、富平、耀縣、同官、淳化、旬邑和關中分區的淳耀、赤水一帶進行了頻繁的激烈戰鬥。為迎接三原解放，1949年1月，第1支隊改為三原大隊，5月13日魯橋戰鬥成為我部在解放戰爭中的最後一戰。當晚，我部進入三原縣城，由戰斗轉為城防、守橋、清匪等。 1950年1月，三原大隊編為三原軍分區獨立營。
1945年8月抗日戰爭勝利，中華民族與日本帝國主義的矛盾成為次要矛盾，中國人民與國民黨反動派的矛盾上升為主要矛盾，內戰已不可避免。 1946年5月，國民黨軍隊向全國各解放區發動全面進攻。這時，黃子文、我準備組織武裝反抗國民黨反動派，黃子文講“搞革命要有革命知識分子、青年、農民和武裝，我們要設法奪取國民黨陵前鄉的政權和武裝”。之後，黃子文設法搞掉了陵前鄉鄉長牛耀堂，安排進步分子為鄉長，選舉共產黨員郭立三為陵前鄉鄉民代表會主席、三原縣參議會參議員。 1946年6月，國民黨發動全面內戰，我們計劃在陵前鄉搞三個游擊小組，黃子文在西河畔，黃子祥在東河畔，我在原中間備搞一個游擊小組。 9月，陵前鄉副鄉長慕濤辭職，我奉中共陝西省委指示，由郭立三主持，陵前鄉鄉民代表會全票選我為陵前鄉副鄉長。同時，費子文通過同學劉玉衡的周旋，搞到三原縣陵、馬、柏、嵯四鄉守備區指導員職務。 1947年3月，陵前鄉鄉長崔松濤辭職，陵前鄉鄉民代表會選舉黃子文為陵前鄉鄉長，黃子文用賣了自己百餘畝土地的錢，為起義購買駁殼槍5支，步槍子彈1000發、手榴彈數十顆。 1947年春，國民黨軍由全面進攻轉為對山東、陝北重點進攻。 2月14日，蔣胡軍整編76師師長廖昂指揮整編24、123、165旅，整編36師師長鐘松指揮整編12、48旅向陝甘寧邊區關中分區進攻，20日侵占了關中分區首府馬欄鎮。 3月1 9日，敵侵占了革命聖地延安。這時，黃子文同我研究了起義具體計劃，分析了領導起義成員的政治狀況、人員、武器經費來源及向黨組織請示等問題。
1947年3月下旬某日，陵前鎮逢集，黃子文、黃子祥、郭立三和我在陵前鎮天成合糧店掌櫃張先成的臥室會商起義。同時，黃子文請由關中分區突圍出來的淳耀縣保安科長蘭子敬去陝甘寧邊區赤水縣老麻地，向中共渭北工委書記、渭總司令員談國帆匯報準備起義的計劃。談國帆將陵前起義的準備情況報告了中共關中地委。 4月中旬，黃子文、蘭子敬、我和淳耀縣柳林校長孫一君，在陵前鄉西合村蘭子敬家再次會商起義計劃。蘭子敬傳達上級指示，指示說：“起義部隊叫自救軍，活動地在哪裡都行”。我出再請示，具體計劃在陰曆三月初八（陽曆5月8日）利用陵前鄉大寨堡漢聖母廟會之機邀請三原縣縣長張法傑、西陽鄉、長孫鄉、馬額鄉、富平縣淡村鄉、涇陽縣魯橋鄉鄉長赴會看戲為誘餌，將他們扣壓，宣布起義。會後，孫一君把起義計劃向中共淳耀縣縣委書記郭進亭作了匯報，並同淳耀縣教育科長田志傑到赤水縣分別向關中軍分區南線指軍部政委呂劍人和關中分區專署保安處長任成玉作了匯報，並電告中共中央西北局書記習仲勳。
1947年5月4日晚，我警一旅攻打耀縣。 5日晨，鄉丁趙庭江到陵前鄉第一中心小學通知我：“耀縣打炮了，黃鄉長請你回鄉公所。”我回到鄉公所，黃子文說：“我帶自衛隊去馬額鎮伺機收繳馬額鄉自衛隊的槍，你在家動員在鄉的自衛隊員到鄉公所集合。”我即派鄉丁李家謀到各保通知自衛隊員到鄉公所集合，並叫第三保保長、堂弟孫景元守在鄉公所電話機旁，監聽馬額鄉的動態，下午三、四時，黃子文從馬額鎮回到侯家堡，在城門前老池西畔對我說：“馬額鄉鄉長安仲陽不上網，我請大哥（黃子祥）去作工作”。說畢，就騎自行車去找黃子祥。當天晚，黃子祥到馬額鎮，用計向安仲陽講：“仲陽，我們住在一起，八路軍來了，要打一起打，要走一起走，互相有照應”。安仲陽聽了黃子祥的話後，將馬額鄉自衛隊30多人，帶到馬額鄉坡子堡和陵前鄉自衛隊住在一起。 5日深夜，黃子祥請安仲陽到陵前鄉自衛隊部議事。安到後，即被下了槍。接著，又請馬額鄉鄉隊副李懷西議事，如法炮製。最後將馬額鄉自衛隊全部繳械，活提了敵鄉長安仲陽等30多人，繳捷克式輕機槍1挺，長短槍26支，子彈3500發，手榴彈20多顆。
6日，部隊在陵前鎮張貼了陝甘寧晉綏聯防軍司令部、政治部的佈告，收繳了被我警一旅打散的敵騎一旅軍官駁殼槍一支，還提了兩名電話員。傍晚，起義部隊一百多人集中到小道口村進行整編，蘭子敬代表黨組織講了話。是夜，部隊經孫村、洪水、嘴頭向陝甘寧邊區淳耀縣爺台山前進。 7日早飯時到淳化縣方里區上常社村。部隊休息，我同慕天祥去淳耀縣崔家原妻哥吳懷玉家，請當地同志給中共渭北工委書記、渭總司令員談國帆送去史義（我的黨內代號）、慕天祥署名的信，報告陵前起義部隊已到爺台山前常社村，下午三、四時談國帆，中共渭北工委常委、組織部長張中濤等20多人，經崔家原到爺台山碑子腰險接到黃子文、黃子祥率領的起義部隊。部隊越過爺台山，到達淳耀縣崔家原。中共中央西北局書記習仲勳即電報慰勉，並指示了部隊的活動方針。指示說：“環境好時，部隊到渭北平原活動，環境壞時，部隊拉回邊區休整。”中共關中地委組織部陳鴻（陳元方）根據上級指示，對陵前起義作了了解，寫了《黃子文起義始末》，向上級作了報告。
5月9日，在淳耀縣姚家河，中共渭北工委組織部長張中濤代表中共渭北工委宣布起義部隊編為渭北總隊第一支隊，黃子祥任支隊長，黃子文任副支隊長，慕天祥任參謀主任，我任政治主任。轄兩個大隊。第一大隊隊長張運河（9月10日叛變），第二大隊隊長陳新民。不久，三原縣獨立中隊編為第三大隊，吳日聰任政治教導員。黨組織為加強部隊的領導，10日，調來木易（楊順玉）任第一大隊副隊長，李卜特（劉多榮）任第二大隊政治指導員，11日，調來張孝德任支隊政治委員。 6月，第三大隊調走。組織將三原縣西陽鄉進邊區的焦志德、劉漢臣、王春淡等撥給第一支隊，編為第三大隊，焦志德任大隊長，包軻崗任第一大隊政治指導員，盧定軍任第二大隊指導員。 10月6日，凋來孫生才（孫旭斌）任第一大隊副隊長。
陵前起義時，慕天祥是陵前鄉自衛隊副隊長，李子超是陵前鄉戶籍副主任。陵前鄉自衛隊集中起來有30多人。