一九三二年一月九日，“左”傾錯誤領導者佔統治地位的中共臨時中央見第三次反“圍剿”勝利後，中央蘇區迅速擴大，形勢很好，更是盲目樂觀，作出了《關於爭取革命在一省或數省首先勝利的決議》，進一步提出：“以佔領南昌、撫州、吉安等中心城市，來結合目前分散的蘇維埃根據地，開始湘鄂贛各省的首先勝利。”根據這個決議的精神，一月十日，中央革命軍事委員會（簡稱中革軍委）下達了攻取贛州的軍事訓令。訓令規定：紅三軍團和紅四軍為主作戰軍；主作戰軍以紅三軍團第二師和紅七軍擔任攻城，彭德懷任前敵總指揮。
贛州是贛南的中心城市，位於贛江上游，三面環水，城牆堅厚且高達兩丈，易守難攻，俗有“鐵贛州”之稱。駐贛州之敵為國民黨第十二師第三十四旅馬昆部所轄第六十七、六十八兩個團和一個獨立團約三千餘人；另有贛南十七個縣逃亡到贛州城的地主武裝及贛州“商民自衛團”、“城防辦事處”等反動武裝約萬餘人槍。我紅三軍團各部二月三日包圍贛州城後，敵人摧毀了城外的工事，揚兵進城固定待援。
從二月五日開始，我們遵照軍團的指示，進行一周的攻城準備和政治動員。當時我們都很年輕，缺乏客觀地分析全國鬥爭形勢的能力，聽到要攻打大城市、奪取一省數省的首先勝利的口號，內心也感到振奮，連日召開黨員和活動分子的各種會議。在政治動員中，也是大講粉碎國民黨第三次反革命“圍剿”後的大好革命形勢，講贛州城的重要戰略地位，響亮地提出“一定要攻下贛州城，為中央準備一個指揮全國革命鬥爭的基地。”部隊的鬥志十分高漲，都積極進行攻城準備。
二月十三日開始攻城，紅七軍第一次爆破，將贛州東門月城城門洞炸開一個缺口，隨即發起衝鋒，但遭到東門兩翼碉堡和鼓樓敵人火力的阻擊，未能攻入。二月十七日，紅七軍第二次爆破攻城，爆破點選擇在贛州東門月城城門左側。紅三軍團指揮部為了在紅七軍爆破成功後即可迅速沖入城內，組織了約二百人的突擊隊，預先埋伏在城牆腳下，不料爆破時城牆向外倒塌，突擊隊被壓埋，全部犧牲，又未奏效。在此期間，我們紅二師在南門積極挖掘地道，準備把地道挖近城門埋炸藥爆破，但南門地勢低，水位高，屢挖屢垮，屢垮屢挖，均未挖成。有一天夜晚，我們部隊組織突擊隊架雲梯登上城頭，但敵人利用城頭上構築的橫牆工事抵抗，構成交叉火力左右夾擊，登城突擊隊傷亡很大，未能站穩腳跟，後續部隊也上不去，只好被迫退下。由於敵人工事堅固，兵力雄厚，我軍經一個月的連續爆破攻城，指戰員們浴血奮戰，仍屢攻不克。
二月底，敵陳誠、羅卓英部二萬餘人馳援贛州，其先頭部隊已有四個團在北門外架設浮橋先後偷渡進城；贛州守敵又在城內挖了四條通向城外的坑道，企圖待機出擊，內外夾攻我軍，把我軍殲滅於贛州城下。三月七日凌晨二時，贛州守敵見時機已到，馬昆第三十四旅六十八團從城東門、小南門坑道向我偷襲；羅卓英第十一師一個團從西南門坑道出擊；敵第十一師主力沿章江從南門大碼頭向我三軍團陣地推進，形成內外夾擊的態勢，形勢十分嚴峻，我軍被迫撤出戰鬥。師首長命令我紅七團在南門擔任後衛阻擊任務。
南門外飛機場是我軍攻打西門的紅一師東撤必經之路，如果我們紅七團不能有效的阻擊敵人，一師的退路就有被切斷的危險。幸好在攻城初期，我紅七團擔負警戒和打援任務時，就在南門外構築好阻擊陣地，準備殲滅增援贛州之敵，在這關鍵時刻，我與龍昌漢團長研究決定，各帶一部分隊伍，分兵扼守南門外東西兩側的阻擊陣地。
我們的部隊剛剛佔領陣地，敵人即集中數倍於我的兵力瘋狂衝擊，象蝗蟲一般鼓譟著湧向我們的陣地。但敵人處於開闊地帶，都在我火力控制之下，而我們的戰士們依託有利的地形和阻擊陣地，給予敵人很大的殺傷，打退了敵人幾次進攻。不料敵人重整旗鼓，依仗人多勢眾，在猛烈炮火的支援下，集中兵力突破了我前沿東側的陣地，龍團長被迫率部隊後撤。這時，陣地上的硝煙滾滾，幾米外就看不大清景物，我們東西兩側的部隊失去了聯繫，我想找龍團長一起組織反擊，一時也找不到，真是心急如焚。在這危急時刻，我竭力保持冷靜、鎮定，一面把隊伍稍稍收攏，準備支援東側陣地反擊，一面派出幾個偵察員與龍團長取得了聯繫，約定好號聲訊號，趁敵人立足未穩，馬上組織反擊，用於榴彈和刺刀、槍托奪回前沿陣地，再次把敵人打了下去，完成了掩護一師東撤的任務。
正當我和龍團長準備率紅七團撤離陣地時，師政委彭雪楓趕到了我們陣地，要求我們盡快增援東側的小南門，為紅五團解圍。原來，七日拂曉，贛州城內守敵通過地道出擊，將扼守在小南門的紅五團圍困在城外的陣地上，城內外敵人兩面夾擊紅五團。紅五團指戰員激戰五個多小時，擊退敵人多次進攻，大量殺傷敵人，但自己的傷亡也很大，仍未能突圍。
彭政委知道我們團連日的頻繁戰鬥已很疲勞，今天上午擔任後衛阻擊任務更是艱鉅，部隊傷亡不少，但此時要解五團之圍也別無良策，便關心地問我和龍團長：“有什麼困難嗎？”
我明白彭政委這樣問是對我們部隊的關懷和慰問，心想，兄弟部隊正處在危難之中，我們不去增援怎麼行？便堅決地回答：“增援兄弟部隊是我們的責任，再大的困難也要克服！”這時，我發現彭政委挎著一支二十響的駁殼槍，而我們的二十響駁殼槍子彈已經打光了，很想向他要幾發子彈，但又不好意思在這亟需彈藥的戰場上向他開口要子彈，猶豫了一下，考慮還面臨一場戰鬥，終於鼓起勇氣試探地問：“要說困難嘛，我駁殼槍的子彈打光了，能不能給我幾發子彈？”
彭政委爽快地從警衛員替他背的皮子彈盒子裡拿出了兩排駁殼槍子彈遞給了我，真是雪裡送炭呵！彭政委冒著槍林彈雨在第一線上指揮作戰，這種英勇無畏的精神已使我欽佩，而在這戰鬥激烈的時刻還把自己的二十發子彈送給了我，這種無私的精神使我更受感動。
救兵如救火，不能有絲毫的懈怠。我和龍團長當即率領隊伍隨彭政委沿著山路向東直插小南門。到了小南門見到了紅五團政委張平凱，他告訴我，他們剛剛又打退了敵人的一次進攻，現在敵人正在組織新的進攻。我按照彭政委的指示，請五團迅速東撤，我們七團掩護。
敵人見五團東撤，馬上猛撲上來。我們把敵人放近前來，突然一陣猛打，給敵人很大殺傷，可是，有一部分敵人已經突進了我們的前沿陣地。我們的戰士們憤怒地再次上起刺刀，與敵人肉搏、撕打，終於把敵人趕了下去，鞏固了陣地。
彭政委見五團已撤遠，即令我們邊打邊撤。敵人依仗他們人多，武器好，緊緊咬住我們不放。幸好此時紅五軍團第十五軍趕到，一陣猛烈反擊，把敵人打垮；大刀隊乘勝出擊，配合部隊奮勇衝殺。他們個個赤膊上陣，飛舞寒光閃閃的大刀，以有我無敵、所向披靡的英雄氣概，高喊“殺”聲，左劈右砍，殺得敵人呼爹叫娘，抱頭鼠竄。我們回頭看到這一大快人心的戰斗場景，都歡呼“大刀隊殺得好！”
紅十五軍追擊逃敵，直追至贛州城南門外，殲敵一部，還捉了不少俘虜，使我們紅五團、七團安全撤離，轉移到贛縣江口地區與軍團會合，就地休整補充。
我們紅三軍團撤出贛州不久，即向西轉移，準備攻打崇義、上猶等縣城。一天上午，當我軍行進到南雄水口三溪圩時，突然遭到敵人增援贛州的粵軍四個團的進攻。軍團首長因恐被敵人拖住，不願與敵人糾纏，以免陷於被動，遂令我紅七團和紅五團阻擊粵軍，掩護全軍團迅速轉移。這是一個艱鉅的任務，因為敵軍一個團有十幾個連隊一千六七百人，而我們一個團才五個連七八百人，兵力懸殊，但我軍有著堅強的政治工作保證，士氣高昂，兩個團的指戰員同心協力，與敵人浴血苦戰一整天，擊退了敵人大小規模的多次進攻，陣地巋然不動。當我們完成阻擊任務撤出陣地時，兩個團又互相交替掩護，邊打邊撤。
這時，我帶紅七團兩個後衛連，張平凱帶紅五團一個後衛連在本團隊伍的後尾掩護，由於我們緊密配合，互相支援，沉著應戰，確保了阻擊部隊擺脫強敵撤出了戰鬥。在這次掩護軍團轉移的阻擊戰中，我們兩個團特別是後衛連隊的傷亡都很大，張平凱帶的後衛連為了掩護我們團撤離，全連只剩下十三名同志沒有負傷；我帶領的兩個後衛連隊，也只剩下五十多人。從贛州南門和南雄三溪圩兩次阻擊戰來看，我們紅六團和紅五團兩支兄弟部隊並肩戰鬥、互相支援的精神，真正體現了我們紅軍指戰員胸懷全局、團結協作的風格，這是我軍屢屢遇險化夷、力挫強敵的保證，也是國民黨軍隊所無法比擬的。但是，贛州戰役不顧敵人城池堅固，兵力雄厚，堅持攻堅三十三天，遭到重大傷亡後再被動撤圍，在當時敵強我弱的情況下，這種拼消耗的攻堅戰是得不償失的。