種種不順，讓考察團內人心浮動，林子峰等人相繼辭職歸國。考察團秘書翁之熹因為家裡有事也微露辭意。翁之熹系徐樹錚在西北軍時期的幕僚，曾隨他做“荒沙萬里行”，一同出使過外蒙古庫倫。考察期間，翁之熹奉命每天為徐樹錚寫起居注，徐樹錚準備以此為基礎，回國後寫一本視察記，以便與他以前寫的《建國銓真》相互印證。
徐樹錚見翁之熹也想走，不由大怒，說：“子峰可行，你不可行。若大家不想幹，大家捲鋪蓋，我專使亦可不做了！”
林子峰迴國前，徐樹錚在巴黎皇家飯店為其餞行。飯店內燈紅酒綠，一名紅衣少女頻頻為客人起舞。徐樹錚觸景生情，即席寫詩一首贈予翁之熹，詩中有“天涯風雨故人情”一句，勸對方打消辭意。
儘管徐樹錚的贈詩令翁之熹頗為感動，但眼看著眾人紛紛離去，在考察團內也幾乎看不到什麼出路，他仍然還是提出了辭呈。
翁之熹走後，徐樹錚一行即動身前往德國。當時盛傳徐樹錚是奉北京政府之命與德國簽訂秘密條約，在德留學生對此極為憤怒。徐樹錚到德國後，即打算召集留學生開會，以說明情況。
中國駐法公使陳籙一聽，急忙勸止，說：“留學生年紀輕，什麼都不懂，到時一定會有不利於專使的舉動。專使身處國外，隻身無護衛，使館內也缺乏保安人員，千萬不可嘗試。”
徐樹錚回答：“留學生讀書必明理，我以理導之，有什麼可怕的？”可是陳籙就是不肯讓他出面，說著說著還跪下了。徐樹錚見狀，只得放棄了這一計劃。
在德留學生聽說徐樹錚已到德國，立即包圍了公使館，要求陳籙交出“賣國賊”。陳籙不敢出來交涉，僅派門衛阻攔，說：“公使赴宴未歸。”
留學生們哪有這麼好糊弄，立即做出要群毆的樣子，把門衛和保安都給嚇跑了。他們衝進公使館，正要登樓，陳籙的夫人上前攔住，對他們說：“公使不在樓上，你們想幹什麼？這裡是我的寢室。”
眾人愕然止步。突然有一個學生冒出驚人之語：“今日之事，國家大事也，怎能以男女之嫌，而置國事於不問？”說著，居然就跑上前去，強行把陳夫人推到了門外。
學生們蜂擁而入，到處搜尋，最後在盥洗間把嚇得哆哆嗦嗦的陳公使給找了出來。問他要徐樹錚，陳籙可憐巴巴地說：“現在我自顧不暇，還能包庇別人嗎？徐樹錚確實不在這裡，而且我也不知道他去了哪裡。”
有人出了個主意：“請公使以電話把他召來，千萬不要說我們在這裡。”陳籙堅持說：“確實不知道他在哪裡，不過我可以擔保徐樹錚絕無賣國行為。”
相持了四五個小時，陳籙說得口乾舌燥，而學生們仍無退意。在萬不得已的情況下，陳籙提出：“我立據擔保如何？”
得到眾人同意，陳籙執筆寫道：“陳籙謹以身家性命，擔保徐樹錚君此次來德，確無賣國行為。”寫完之後，他還被迫在上面按了指印，眾人這才散去。
徐樹錚得知這件事，只得匆匆離開了德國。
考察團一共考察了十二個國家，最後一站是美國。當他們抵達美國的時候，中國國內政局已開始發生動盪，段祺瑞顧及徐樹錚的安危，屢次發電報叫他暫緩回國。可是徐樹錚覺得恰恰是這個時候，段祺瑞才更需要他出力，因此到美國不久，即取道日本回到了上海。
自江浙戰爭之後，江浙的局面已為孫傳芳所完全控制。孫傳芳是直系中的新興力量，也是繼吳佩孚之後最為善戰的直系將領。雖然在江浙戰爭時，他曾與徐樹錚為敵，但時過境遷，直系已對段祺瑞表示“擁戴”，反而奉、馮兩方由過去的反直盟友變成了段的肘腋之患。
孫傳芳與奉、馮都沒有密切聯繫，而且他和徐樹錚還是士官學校的同學。徐樹錚便藉著這層同學關係，與孫傳芳進行聯絡，希望運用孫傳芳的力量來改變段被奉、馮夾擊的尷尬處境。
完成與孫傳芳的聯絡，徐樹錚就準備進京述職，同時把與孫傳芳商量的一些辦法提供給段祺瑞。可是接到他的電報，段祺瑞卻馬上復電勸止他來京，認為北京形勢對他可能不利。