靳雲鵬為什麼要背叛皖系，從段祺瑞當時的理解，似乎只是靳想拋師棄友，另立門戶，他還不知道靳雲鵬其實就是吳佩孚北返的主要促成者。
因為不了解吳北返的內幕，段祺瑞就把吳佩孚認作了禍首。他認為，要不要撤換徐樹錚，要不要挽留靳雲鵬，中央自有權衡，你吳佩孚一個小小師長，怎麼可以在外面越俎代庖，過問中央大計？此風一開，以後中央政府威信何在？
這個不知天高地厚的傢伙挑戰中央權威早非一日，段祺瑞還清楚地記得，自己的南北統一之夢是怎樣終結於此人之手的，甚至於若沒有吳佩孚從中攪局，他很有可能不會那麼快就結束總理生涯，皖係也不至於出現在這種局面。
段祺瑞列出的對等條件相當於同歸於盡：“如果一定要罷免徐樹錚，必須同時罷免吳佩孚！”
吳佩孚是直系和反皖同盟的當紅炸子雞，怎麼可能拿掉？張作霖只好姑妄聽之，但他心裡很清楚，段祺瑞就是不願撤換徐樹錚罷了。
張作霖與段祺瑞談了一個小時後即離開團河。路上正好碰上來團河的徐樹錚，徐樹錚隨身只帶了一個副官，看到張作霖的車隊，他首先下車，接著張作霖也下了車。
二人握手寒暄，徐樹錚說：“大哥你見著老總了嗎？”張作霖答：“已見著，很好。”各自應付一下後即上車分頭而行。
張作霖來團河算得上是戒備森嚴，除他自己的專車外，身後還跟著兩輛汽車，車上滿載穿灰布大褂、暗藏手槍的衛士，張作霖的部將湯玉麟據說能雙手打槍且可命中飛鳥，此次也化裝成衛士隨行。段祺瑞的衛隊在團河大殿兩旁架著機槍，本來只是例行的警衛措施，但傳出去，外界就以為張作霖在團河遇險而且成功脫逃了。
雖然都是子虛烏有的事，但當張作霖驅車到達保定時，仍被曹錕、吳佩孚當成了從敵營中逃出來的英雄。晚上，曹錕為張作霖準備了盛大的歡迎宴會，十三省代表盡皆與席，張作霖則被推為首席。
席間吳佩孚發言最多，而且照例還是旁若無人式的高談闊論，他說道：“內憂外患，都是安福禍國，小徐擅專！”
張作霖坐在上面，卻是越聽越彆扭——現在大家都是關起門來說體己話，又不是約見記者或發電報稿，用得著這麼裝正經嗎？難道你敢說你反皖不是因為老段不讓你做湘督，而純粹是憂國憂民？再者說了，十三省代表皆在，你上司曹錕也在，哪裡輪得到你在這里大話欺人？
張作霖從奉天老遠跑來，可不是為了聽人給他講課，而是來“分贓”的！先前他聽說吳佩孚如何如何了得，但一見面卻印像很差。
眾所周知，吳佩孚是曹錕的主心骨，直系實際上由吳佩孚說了算。張作霖也不好把自己的不快直接表露出來，於是他就趁吳佩孚信口狂言之際，側過臉去問曹錕：“三爺，咱只問你一句話，邊防軍人數比你多、兵器比你好。這個仗，你能打嗎？”
曹錕朝吳佩孚望了一眼，才斷然答道：“能打！”
“你有把握？”張作霖又追問了一句。
“三爺”還是望著吳佩孚：“子玉（吳佩孚的字）說有把握，那就是有把握了。”
張作霖馬上打斷吳佩孚的發言，先讓他坐下，然後才對曹錕說：“既有把握，那就得打。咱們這會兒別講大道理，先商議該開什麼條件。”
張作霖知道曹錕等人絕不會認同段祺瑞的“同歸於盡”，便棄之不談，只讓眾人自開價碼。一幫人頓時都來了興致，價碼也越抬越高，甚至商議要“殺徐樹錚，斃段祺瑞”。吳佩孚認為僅此還不夠，於是決定第二天繼續開會。
第二天議決了七條辦法，“殺徐樹錚，斃段祺瑞”因為與會者自己也覺得做得太絕，最終沒有被包括在這七條之中，而代之以“罷黜徐樹錚”。在此之前，張勛因複闢失敗之恨，也要求加入反段陣營，並曾托張作霖幫他官復原職，張作霖臨時想到這一節，便又提議把“開復張勛原官”加進去，作為辦法中的第八條。
張作霖認為八條辦法跟自己的設想很接近，會議結束後，他滿意地對曹錕等人說：“吳佩孚這小子真不錯，我一定幫忙。”