郝樂意是在馬躍失業一周後正式當上園長的，她既沒告訴馬躍也沒告訴陳安娜。馬躍正是自我感覺下墜的時候，告訴他，好像故意要刺激他似的。至於陳安娜，也是除了奚落賺不來恭喜。她早就說過，郝樂意這工作，一月拿兩萬她也不稀罕，理由還是那一套，私營的沒前途，和飯店服務員沒啥區別，就算她當園長了，在陳安娜眼裡，其可恭喜的程度也就是從飯店服務生升級為領班。
現在，陳安娜心目中的要緊事是馬躍沒工作了，她急，礙於面子，又不好四處張揚著幫他找工作，只好每天和報紙幹上了。逢不是很熟悉的人和她聊起馬躍的工作，她就會意氣風發地說馬躍又晉升了，是顧問了，不用坐班，就分析分析市場行情，給經理人們開個視頻會議就行了。聽的旁人就羨慕得不行，問她是不是快搬到別墅去住了，陳安娜一開始啊啊地胡亂應著的，後來就說馬躍領她去看別墅了，看來看去覺得不行，她膽小，別墅都一家一棟，連個上下左右的鄰居都沒有，買了也不敢去住，再說了，人老了，就圖個方便，還是老城區好……
謊撒久了，總有露餡的時候，有時候熟人打招呼說，陳校長，你兒子真不錯，都混這麼好了，還不改本色，昨天看見他在路邊吃拉麵呢。
陳安娜就美滋滋地說那是，馬躍就這點好，寵辱不驚，不像有些人似的，口袋裡揣兩塊錢就把自己當財主了。
嘴裡這麼說著，心裡卻鮮血直流，回家就陰著臉不說話，看啥啥不順眼，嚇得馬躍他們都不到樓下吃飯了。這還不行，陳安娜不是上去就是把郝樂意叫下來，“樂意，你這媳婦是怎麼當的？男人就得鼓勵打氣你知不知道？你整天把他關在家里幹嗎呢？怕讓人搶去？”
郝樂意說：“我沒啊，馬躍剛受了這麼大打擊，讓他休整一段時間也行。”
“男人就得哪兒跌倒了哪兒爬起來，樂意，我可告訴你啊，你不許跟那個余西似的，生怕男人讓人搶了去就恨不能鎖在家裡，有什麼用？馬騰飛還不照樣起訴要離婚？”說這些的時候，陳安娜感覺像掉進了深不見底的陷阱，不知什麼時候能到底，也不知什麼時候才能爬上來，心慌得讓她抓狂。
馬光明知道，她更多的焦慮來自虛榮，接受不了從小就被她吹成是神童的兒子，現在卻一事無成。見郝樂意被陳安娜訓得左右不是，就擺擺手說：“樂意你上去，不用聽你媽的。”等郝樂意上樓了，才衝陳安娜喝一嗓子，“你兒子沒出息關兒媳婦什麼事？！”
這些因自己而起的紛爭，馬躍當然知道，也想去人才市場找工作，可陳安娜不讓。因為她心虛，都吹牛馬躍是連班都不用坐的顧問了，還跑人才市場去找工作，萬一被熟人碰見，這不是抽自己大嘴巴嗎？
不讓馬躍去人才市場，陳安娜就繼續盯報紙上的招聘廣告。有一天，陳安娜像哥倫布拿著剛畫好的新大陸地圖一樣，抱著報紙跑上閣樓，說報社正找財經評論員，讓馬躍去報名。
馬躍也覺得不錯，去報了名，可筆試成績不理想，又白白耗掉了半個月。
陳安娜崩潰了，因為關於馬躍的一切，她編了太多美麗謊言，都快成連載小說作家了，今天必須記住昨天都編了些什麼，以便於今天繼續的時候能接上茬。可她已經五十多歲了，記憶大不如從前，為了不露破綻，她只好隨身帶了一小本子，把今天吹噓了些馬躍的什麼，記在本子上。別的老師上班第一件事是泡杯茶，而她，是從包裡掏出本子，看昨天的謊言備忘錄。總之，因為撒謊，陳安娜的每一天都過得心力交瘁，狂躁無比，回家就像即將爆炸的皮球，黑著臉，目光炯炯有神，好像隨時能從哪個角落裡揪出個十惡不赦的小賊，讓她照死裡暴訓一頓……家里人都躲著她，就像膽小的火苗躲著雷管的導火索，連一歲多的伊朵一看見她，都會害怕地讓爺爺抱著。
別人家的飯桌，不僅有熱乎乎的飯菜，還有熱乎乎的臉。可陳安娜家的飯桌，壓抑得像死刑犯吃最後一頓陽間飯，每個人都繃著臉，唯恐一不小心就會招來陳安娜慷慨激憤的訓斥。
後來，馬躍說不下樓吃飯了，其實郝樂意也不想下去吃，可如果這樣，陳安娜會更抓狂，就說：“別，其實你媽心裡更苦。”
馬躍就看著她不說話。
郝樂意說真的，你是你媽唯一的希望和驕傲，現在……
馬躍蔫蔫地說：“別說了，我下去吃。”
後來，馬躍看著報紙上的招聘廣告，應聘了幾份工作，都沒幹長，最長的一家乾了二十三天，最短的一家，乾了一上午。
每天早晚，馬躍都低著頭匆匆走在上下班路上，好像上班很丟人，不僅他不喜歡那些工作，陳安娜也不喜歡，因為她怕熟人遇見馬躍，怕人問她，陳校長啊，你們家馬躍不是升職當顧問了嗎，怎麼又換單位上班了？
這簡直是被人扇嘴巴子，所以，馬躍一說出去上班她就沒好臉，如果工作體面也值得炫耀，她可以順口撒謊說，顧問這活又不用坐班，輕鬆著呢，馬躍年輕在家坐不住，正好有公司請他，他就當和年輕人湊堆玩，去兼了個職。可問題是馬躍的工作都普通得不能再普通，普通得讓她有心撒謊，都未曾開口臉先紅。就這樣，馬躍還是在三個月內換了五份工作，她徹底崩潰，而馬躍的崩潰一點也不比她少。每次去應聘，他都信心滿滿，可只要他上一天班，就會滿嘴牢騷，好像招聘廣告都是公開合法的騙局，他因為心思單純而上當受騙了。他抱怨老總有眼無珠，抱怨主管兩面三刀，不僅專搶下屬業績還擅長推卸責任，抱怨同事之間相互擠對暗中下絆子。總之，職場江湖處處險惡，他卻徒有一顆志向遠大而清澈的赤子之心，抱怨完了他還會抱怨飯菜，抱怨完了飯菜他還會抱怨交通……只要他一回家，無處不在的抱怨讓郝樂意替他悲涼，覺得他越來越像個不求上進的男怨婦，就批評他說：“馬躍，你為什麼不從自身找問題？當你覺得人人都有問題的時候，其實是你自身出了問題，你需要的不是抱怨別人，是反思自己！”
不等馬躍接茬，陳安娜就翻臉了，藉機把積攢良久的怒火，統統燒到郝樂意頭上，她說郝樂意這是在貶低馬躍，給他增加心理壓力，只會讓他越來越消沉，作為一個合格的妻子，在這時候應該給丈夫鼓勵而不是指責，難道她不知道嗎？
面對著因焦慮而變得咄咄逼人的陳安娜，郝樂意縱有千言萬語，也只能艱難地吞下。
遊蕩職場的幾個月，馬躍敗得落花流水，他越來越消沉，不再找工作。看書、玩遊戲，或者發呆，是他那段日子的全部生活內容。白天陳安娜和郝樂意上班去了，他一玩就是一天。中午，馬光明在樓下敲敲暖氣管子叫他下去吃飯，有時候不到飯點暖氣管子也會響，那是伊朵想找他玩了。他下樓，伊朵讓他帶著上街玩，他不去，也會衝伊朵發火，伊朵和馬光明在一起的時間長，性子野，也不怕他。他不帶她上街，伊朵就說他是臭爸爸。
在馬躍聽來就是臭便便，是的，現在他真覺得自己就是塊臭便便，還不如伊朵呢，伊朵還能給全家人帶來笑聲，是全家人的希望。而他，就是台造糞機器，每天把糧食吃進去，再變成糞便排出來，周而復始，如此循環得讓人絕望。
郝樂意不願看著馬躍沉淪，就說，你不是喜歡當老師嘛，要不，你考個教師資格證吧，有了資格證，就可以當老師了。在大城市，老師的錄取比例比較低，可以去邊緣地區支教，他在英國生活了那麼長時間，英語發音也準，偏遠地區，特需要他這種全才老師，支教不賺錢也無所謂，至少是件有意義的事，反正有她的工資應付家庭開銷綽綽有餘，讓馬躍儘管去做自己想做的事情，不用考慮薪水。
郝樂意這麼說，是寬慰馬躍，也是發自內心的，她對物質沒什麼要求，也從沒想通過婚姻增加物質收益。相親相愛的人可以相互溫暖彼此，做著自己想做的事，就夠了。
閒得發慌的馬躍，連想都沒想就答應了，當天就去書城買了書，在晚飯桌上宣布，從今天開始他要備考教師資格證，陳安娜就愣了，問誰的主意，郝樂意就說是她的想法。陳安娜又一次摔了筷子，說郝樂意這不是淡泊名利，她這是嫌沒工作的馬躍丟人，想把他支遠遠的，眼不見心不煩。然後問馬躍是不是真喜歡當老師。馬躍說是。陳安娜的眼淚刷地就滾了下來，她沒想到千攔萬擋，她原本可以大有作為的兒子，還是要走她的老路，吃一輩子粉筆末子。
“媽。”馬躍看上去很寥落，好像徒步跋涉了十萬公里一樣的疲憊而寥落。他說其實他也不知道自己能幹什麼，他考教師資格，只是想把自己從茫然無措中救出來，自從辭職，這份茫然就像沼澤陷住了蘿蔔一樣，把他的身心，整個地給淪陷了。現在，他只想藉助考教師資格這件事，從茫然中衝出來，證明自己還是有追求的，不是只知道吃喝玩樂的廢物！
說完最後一句話，他哭了，無聲地，眼淚往下滾，“媽，我活得很累，我是個男人，可是我能干點什麼？我對不起樂意，我娶她都沒能像個男人一樣給她個像樣的婚禮，也沒像個男人一樣養家糊口……媽，我更對不起您，您含辛茹苦地把我當驕傲供養大，結果我卻淪落成了您的羞恥，讓您不得不整天和謊言為伍……”
然後，陳安娜呆呆地看著他，也流了淚。
郝樂意說：“馬躍，你別這麼說，我對婚姻的要求很簡單，那就是你愛我我愛你，有你就好。”
那天晚上，馬躍喝醉了，喝醉了的馬躍摟著陳安娜的脖子，嘟嘟囔囔地說：“媽，求您了，您別因為我撒謊了，我聽著難受。”