陳靄聽說龍曉慶變得瘋瘋癲癲的，頓生同情之心，畢竟大家都是女人，怎麼著心也是相通的。這事前前後後鬧騰了這麼久，她親眼所見的還就是龍曉慶那幾封email（電子郵件）。即便是那幾封email，她也沒看出什麼罪過來，肉麻是肉麻了點，但肉麻是一種罪麼？墮入情網的人，誰不肉麻？不肉麻就說明還沒墮入情網。
如此說來，龍曉慶何罪之有？不過就是愛上了一個不該愛的人，追求得大膽了點，逼得太緊了點，哪至於落得被人拋棄，以至於瘋瘋癲癲的下場？
她覺得滕教授為了表明自己的清白，做得太過分了點，不由得勸道：“她現在這樣，你還是應該——管一管，關心一下——”
滕教授連連擺手：“快別想這些心思了，俗話說吃一塹，長一智，我已經吃了這麼大一塹，如果還不長智，那也真是不可救藥了——”
“但是——你吃的——又不是關心她的塹，你吃的是——你的教訓應該是——不該把她想得太——陰險狡猾——”
“我的教訓是根本不該跟她沾邊——”
“她是你們孔子學院的老師，你是孔子學院的院長，你的下屬——瘋癲了——你總要——想個辦法吧？”
“你放心，她不會瘋的，她這種精於算計的人，根本不是瘋癲的料，我們只留神別讓她把我們搞瘋就行。”
陳靄也有百分之八十的把握龍曉慶不會瘋，但她心裡總還是有點不踏實，從龍寫給滕教授的email來看，龍還是動了真情的，是真心喜歡他的，國內那事也不見得就是龍做的手腳，可能只是一個巧合，龍可能也沒想著用那事來威脅他就範，連他自己都承認剛開始龍並沒拿艷照的事來威脅他，是他自己心裡有冷病，乖乖地上了龍的床。
這樣說來，龍至始至終都是真心付出的，一直到滕教授半路退出，龍才說出那些威脅的話。而那些威脅的話她也沒親耳聽見，都是聽滕教授說的，而滕教授可能是因為事情敗露才跟龍分手，並把責任推到龍身上去的。應該說龍的瘋癲她也有責任，如果她沒發現滕教授跟龍的事，他就不會跟龍分手，而龍也就不會瘋癲。
現在搞成這樣，即便龍曉慶不是真瘋，但就這樣裝瘋賣傻的，也馬上就會引起人們的注意和議論，最終還是搞得滿城風雨。
她把自己的擔心對滕教授說了，但他好像已經麻木了：“她想怎麼樣，就怎麼樣吧，孔子學院給他們都買了醫療保險的，她如果真病了，去看醫生就是了。”
“但她連車都沒有，怎麼去看醫生？”
“你要是不放心，可以車她去看醫生。”
“我怎麼好車她去看醫生？除非她自己主動提出來——”
“那你就等著她主動提出來吧——”
“她肯定不會提出讓我車她去看醫生，她一向都是請你出車的。如果她提出讓你車她去看醫生，我覺得你還是應該車她去——”
“行，如果她叫我車她去看醫生，我會車她去。”
陳靄得了滕教授的保證，才稍稍放心了一點，但她後來問了滕教授幾次，發現龍曉慶根本沒要滕教授出車。
過了幾天，趙亮對她說：“我知道龍曉慶為什麼瘋瘋癲癲的了——”
“為什麼？”
“是因為那個舒琳，滕非現在全心全意追那個女人去了，龍曉慶還能不瘋？”
“滕教授追舒琳？舒琳不是——有丈夫嗎？”
趙亮譏諷地一笑：“呵呵，舒琳有丈夫怎麼啦？難道還能妨礙滕非追她？龍曉慶沒丈夫？滕非不是一樣追麼？滕非這種人，就愛搞別人的老婆。”
“龍曉慶——至少她丈夫不在這裡，而舒琳的丈夫——”她說到這裡，就自覺停下了，生怕趙亮緊跟著把她拿出來做例子反駁她。她十分鎮定地跟趙亮談了一會舒琳和滕教授，彷彿在談八竿子打不著的人似的，但她心裡十分生氣，下午去滕教授家做飯的時候，第一件事就是向他質問舒琳的事。
滕教授大喊冤枉：“你聽趙亮瞎說！我跟舒琳有什麼？”
“他說你們兩個成天膩在一起——”
“怎麼可能呢？至少我現在就沒跟她膩在一起吧？”
“他說的是白天上班的時間，只要你在孔子學院辦公室裡，她就跑到你對面坐著——嗲聲嗲氣跟你說話——”
“趙亮還知道是她跑到我對面坐的，不是我找到她對面坐的？看來他的眼睛還沒全瞎，那他怎麼不告訴你我們在談什麼？舒琳是新來的，這些年又一直呆在家裡帶孩子，根本沒摸電腦，什麼軟件都不會用，打封信都要不斷地問人——”
“她怎麼不問你們孔子學院其他人呢？”
“她怎麼沒問呢？她逮住誰就問誰，只不過趙亮看不見她問別人，只看見了她問我——”
“如果你沒跟她膩在一起，趙亮會編一段故事出來？”
“她要跑到我辦公室去，我有什麼辦法？難道我能把辦公室的門關著，敲門也不開？”
她不想再糾纏這事了，只覺得心很累，人也很累，這都是些什麼破事啊！只要是個女人，就總能跟滕教授扯上關係，他有老婆的時候都是這樣，現在沒老婆，那就更是扯得歡了。誰找了這樣的丈夫，光為這些閒言碎語都要少活若干年。
他似乎看出她心底的不安，著急地說：“我就是怕你相信這些風言風語，我覺得趙亮是故意的，他很可能在國內時就听說了我們的事，但他按兵不動，現在就用這些謠傳來拆散我們——”
“你放心，我不會相信他的話的，但是——”
“唉，你這個'但是'說得我心驚肉跳。請你一定相信我，我跟這些女人甚麼事都沒有，我不愛她們，也不想招惹她們——。如果你不放心，我現在就把舒琳解僱掉吧——”
她慌忙說：“別別別，你別解僱她，我相信你——”
後來她向趙亮打聽：“龍曉慶和舒琳——有沒有——窩裡鬥起來？”
“鬥什麼？”
“你不是說——舒琳——也很愛跟滕教授——裹裹纏纏的嗎？”
“哦，真的呢，很奇怪啊，她們兩個人沒撞醋瓶子，反而成了好朋友，形影不離，舒琳天天開著她那破車帶龍曉慶這裡跑，那裡跑，有時還帶回家去過夜。嘿嘿，她倆不是共產共夫了吧？”
“共誰？”
“那誰知道？共滕非也可以，共舒琳那個洋老公也可以。嘿嘿，現在不是興3P什麼的嗎？”
她把趙亮的話告訴了滕教授，擔心那兩個女人在搞什麼鬼。
他不以為然地說：“管她們搞什麼鬼，這學期只剩這麼幾個星期了，下學期兩個人全都滾蛋，要搞鬼讓她們隔著大洋去搞吧——”
“舒琳下學期也——不在孔子學院乾了？”
“孔子學院下學期不要她了，她太差勁了，現在連華偉都不好意思再為她說話。”
“她怎麼啦？”
“唉，說起來她還是英語專業畢業的，嫁的又是美國人，但她那個英語啊，不是一般的差，寫什麼都是狗屁不通，又不會用辦公軟件，起草一個通知都得我從頭到尾修改，還不如我自己寫來得快。孔子學院僱這樣的人有什麼用？”
“她知道你——下學期不僱——她了嗎？”
“應該知道，我已經跟華偉商量過，他同意了。既然華偉知道，舒琳肯定也知道——”
她又同情起舒琳來，不時地在滕教授面前替舒琳求情。滕教授說：“你不用替她求情了，她遲早是要走的，不走的話，趙亮就沒法拿到孔子學院這個工作――”
她啞口無言。
龍曉慶很快恢復了正常，不僅恢復正常，簡直是超常，兢兢業業地搞起教學來。不過她搞教學不走正路，愛搞歪門邪道，上課水平不怎麼樣，但下課跟學生搞關係很有一套，不是把學生請到她家去包餃子，吃中國飯，就是下課後一個一個輔導班上的學生。
而這一套還真靈，把那些天真有牙的美國學生哄得團團轉，教學評估的時候，龍曉慶得了孔子學院幾個老師當中的最高分，她馬上就把這一新聞post（貼）到她在B大的網頁上去了，還把她跟美國學生一起照的照片都post到網站上，贏來B大中國學生的一片嘖嘖讚歎。
滕教授知道了這事，對陳靄驚嘆道：“天！這個女人到底想幹什麼？”
“也許她發現指望你不行，就想憑著自己的本事在孔子學院待下來吧？”
“嗯，有可能。聽說她現在跟C大對外教育處的Barbara打得火熱，是不是想贏得Barbara的好感，跳過我這一級，直接讓Barbara或者provost（副校長）留用她？”
“很可能。看來她是鐵了心留在美國的了，你還不如替她找個美國老公，也省得她打孔子學院的主意。”
“我才不幫她找美國老公呢，找誰害誰。舒琳應該能幫她找個美國老公吧？”
“難怪她跟舒琳走得這麼近。”
“你說Barbara會把她留下來教漢語嗎？”
“這我就不知道了，沒跟Barbara打過交道，不了解她。不過美國人好哄，比中國人好哄多了——。”她安慰說，“你管Barbara留她不留她幹啥？她就算留下來，也只能教漢語，難道還能把你踢走了，讓她當孔子學院院長？”
“她當然當不了孔子學院院長，但她可以當孔子學院的工作人員，剛好孔子學院有這麼一個名額，就一個，我是給趙亮留著的，他快畢業了，馬上就可以工作了，如果能給他在孔子學院弄個工作，他就可以自立了——”
“你以為他自立了，就會幹乾脆脆——答應離婚？”
他苦笑了一下：“我現在根本不考慮他離婚的事，考慮了也沒用。我考慮的是講信用的問題，我老早就對他許過願，說要幫他在孔子學院找個工作的，我不能說話不算話。再說他有了工作，你經濟上就寬鬆多了。兩個人都有收入，銀行貸款就比較容易，可以把owner（賣主）的高息貸款換成銀行的低息貸款——”
她很感動：“謝謝你為我考慮這麼周到，我真——不知道該――怎麼感謝你――”
“你不用感謝我，只要你允許我幫你，我就已經很高興了。就算你一輩子不原諒我，一輩子不離婚，一輩子不嫁我，我也不會怪你。我只希望這一輩子都能像現在這樣，你讓我在你家不遠的地方租個小屋住，你每天過來給我做飯，我就心滿意足了——”
他說得那麼無奈和恓惶，差點讓她掉下淚來。但她什麼也沒說，覺得他變數太多，今後的事，現在說什麼都沒用，只能走一步看一步。
下面的一步就是趙亮的綜合考試，要考三門主課，都是閉卷，考不過就不能做論文，不能拿學位，所有的課程就都白學了。趙亮自己急得像熱鍋上的螞蟻，陳靄也跟著急得要命，生怕他考不過。
滕教授不知從哪裡搞來一些試題，說是歷年來他們這個專業綜合考試題的總匯，據說每次考試的題目都大同小異，只要把這些題做會了，沒有通不過的。滕教授讓趙亮認真準備一下，把每道題都答好，把答案交給他看看，他OK之後，趙亮再下去記背。
趙亮拿到題，第一時間就交給陳靄：“你幫我把這些題都答出來，我好背。”
陳靄無奈，只好夜以繼日地做那些題，很多都是論述題，每做一道，就等於是寫一篇小論文。但她知道不做不行，不做的話，憑趙亮那點本事，肯定考砸。
她做好了題，讓趙亮把答案拿給滕教授看，滕教授一看就知道是她做的，私下問她：“是你做的吧？我一看就知道，他絕對寫不出這麼漂亮的答案來。你真該讀我的博士，我們兩人聯手，肯定是這個領域裡的絕代雙驕。”
但趙亮連背題都不肯花時間，說題目太多了，他背不下來，他跟幾個同學研究過了，決定每門課都選幾個題背。
陳靄一聽，堅決反對：“這怎麼行？這不是像押寶一樣嗎？如果沒押中，怎麼辦？”
“我們研究了歷年來的考題的，肯定押得中——”
“萬一出題的老師不按歷年來的規律出題呢？”
“那你要我怎麼辦？這麼多題，如果我題題都背，只怕連一題都背不下來。”
無論陳靄怎麼勸，趙亮都不聽，最後真的只把那些押寶的題背了，就去上考場，考完出來還十分得意：“哇，這門課的四道題，我們押中了三道，命中率太高了！還有那一門，押中了兩道題——”
陳靄一听就知道泡湯了，研究生綜合考試，每門要75分才過關，也就是說，要做對百分之七十五才行。這門課的四道題當中，趙亮有一道題完全沒準備，那肯定是瞎說一氣，扣掉百分之二十五。其他三道題，他不可能全都做對，因為畢竟每道題都略有變化，不能完全照抄照搬。這樣一來，他就肯定拿不到75了。
焦急地等待了幾個星期，考試結果終於出來了：三門當中，趙亮考砸了兩門。