陳靄把這個消息在午餐桌上一說，幾個華人同事又議論開了：
“哇，N大啊？那可是比C大高一個tier（“層次”，“檔次”。美國大學排名用語，一般認為最好的五十個大學為第一tier）的學校啊！陳靄，以後你的email（電子郵件）地址就要帶一個N大的名字了，如果是我的話，我要天天給人寫email了。”
“你老闆是東歐人吧？東歐來的人就是厲害，聽說全美國數學系最厲害的都是東歐來的人，以前蘇聯沒解體的時候，體操什麼的，哪樣不是名列世界前茅？上次來C大講學的那個得了諾貝爾獎的，不就是東歐來的嗎？”
“你只看見強盜吃肉，沒看見強盜挨打。陳靄的老闆多刻苦啊，一天二十四個小時，人家恨不得二十五個小時都在工作，哪像我們——”
“哼，算了吧！叫我去N大，我都不會去，N大那邊的房子多貴啊，像我們博士後這種低工資，一輩子都買不起自己的房子，還不如呆在C大——”
陳靄還沒想過買房子的事，所以她只把N大的好處聽進去了，感到無比自豪，真是三生有幸，誤打誤撞的，就找對了老闆跟對了人，旋即在心裡下決心：今後也要每天工作二十五個小時，絕不能辜負老闆的器重。
她把這個消息告訴了趙亮，重點強調N大是多麼多麼的好，排名是多麼多麼的前，而房子是多麼多麼的貴的話，就一點沒提，免得趙亮又潑冷水。
這次趙亮沒怎麼訓她，只說：“你這個人真是馬大哈，問都沒問清楚，就說人家不帶你過去。幸好我知道你這個德性，不然還不被你嚇死？”
陳靄心裡開心，挨幾句訓也不覺得什麼，只嘿嘿地笑。
趙亮擔心地問：“那我讀滕教授研究生的事——沒問題吧？”
陳靄知道紙是包不住火的，滕教授調走的事遲早會暴露在光天化日之下，與其以後被趙亮查出來，還不如現在自覺坦白，於是試探著說：“他也快調走了——”
趙亮警覺地問：“他調哪個學校去？”
“可能是N大吧，我也不清楚，他有好幾個選擇，現在還沒決定究竟去哪裡，不過我問了他的，他說不論他調哪個學校去，招你做研究生的事都沒問題。”
趙亮擔心地說：“就怕他去的學校太好，研究生院對托福GRE的要求太高，對我不利。就C大這個要求，對我們這些不是英語專業的人來說，已經很高了，如果他調到一個要求更高的學校去，我就更過不了研究生院這一關了——”
陳靄從來沒見過趙亮這麼謙虛，哪怕是上次托福GRE沒考過，都沒承認自己不行，而是怪自己太老實了，監考老師說不准回頭去做前面部分的題，他就真的沒回頭，殊不知，很多人都偷偷摸摸回頭去做了前面的題的。
陳靄熱情洋溢地鼓勵說：“別擔心，你這麼聰明，肯定得考過托福GRE！誰不是考個十回八回的呀？你才考一回，就考這麼好，以後就會越考越好了。”
趙亮聽得很受用，沒抬槓，也沒追問滕教授究竟要調到哪裡去。
陳靄也把自己要去N大的消息告訴了小杜，小杜有點不高興：“你怎麼不早說呢？現在租房的高峰已經過去了，新生差不多都找到住處了，我臨時到哪裡去找個roommate（同屋）？”
“對不起，我也是剛知道老闆會帶我過去，不然我早就告訴你了。你先找找roommate看，如果找不到的話，我還是付我那部分房租——”
過了幾天，滕教授告訴陳靄：“我跟N大那邊聯繫過了，系主任非常歡迎我過去，只希望我跟C大好說好商量，不要把兩邊的關係搞壞了，不然C大還認為N大在挖他們的牆角呢。”
陳靄替滕教授驕傲了一陣，又開心了一陣，突然擔心地問：“那——王老師她願意不願意到那邊去？她在這裡有兩份工作——”
“她願意不願意去，關我什麼事？”
“你怎麼能這麼說呢，她是你——夫人，你調走難道不關她的事嗎？”
“我就是想藉此擺脫她。我這些年都窩在這個破學校裡，有一大半是她的錯。一是她懶惰，害怕競爭，害怕闖蕩，害怕重新學習，不願意動窩；二是她鬧了這麼多年，鬧得我根本沒時間也沒心思做學問——”
“那你這麼——跑掉，她不是——又要大鬧？”
“隨她怎麼鬧吧，我到了N大，離得遠遠的，眼不見心不煩——”
“她肯定會跟過去的，你都說了，美國是個流動社會——。”
滕教授沒吭聲，過了一會，才沮喪地說：“這我也料到了——”
陳靄想不出什麼安慰的話來，只好陪著滕教授沮喪。
過了一會，滕教授說：“只有離婚一條路——”
陳靄慌忙說：“你可別在這個時候鬧離婚啊，如果她知道我要去N大，你——也要去N大，很可能就會——疑神疑鬼，如果你還要跟她離婚，她肯定會怪到我頭上——”
“你怕她怪你頭上，就叫我別離婚？”
“我——我——我主要是——覺得——沒這個必要——我跟你本來就沒什麼——何必要——搞得——滿城風雨呢？說不定會影響我們的——調動——”
滕教授有點生氣地說：“陳靄，你看我們這樣好不好？在調動和離婚這個問題上，我們各管各的，不要當成一次聯合行動。你調動，是你的事，跟我沒關；我調動，是我的事，跟你沒關。我不勸你調動或者不調動，你也別勸我調動或者不調動，你更別勸我離婚或者不離婚。就像你說的一樣，我們本來就沒什麼，你又何必搞得像有什麼一樣呢？”
一番話，說得陳靄很下不來台，她覺得滕教授這話的意思，分明是在說她自作多情。但她無力反駁，因為她的確是有點自作多情，好像人家滕教授是為了她才想調N大，才想離婚一樣。
但滕教授不是已經說了嗎？ N大比C大好，他呆在C大很委屈，老早就想調走了，他跟滕夫人的矛盾，也已經很多年了，根本不是為了她陳靄，她幹嘛要自作多情，勸滕教授這，勸滕教授那呢？她以為她是誰？她最多也就是幫滕教授做過幾頓飯，難道做個飯就做成他的智囊團了？做成他的管家婆了？做成他的情人了？
她囁囁嚅嚅地申辯說：“滕教授，你——別生氣，我——不是那個意思——，我的意思是——”
她“意思”了一陣，也沒“意思”個名堂出來，而滕教授也沒為她找個台階讓她下，她只好尷尬地結束了談話。
她覺得應該把滕教授調動的事告訴小杜一下，因為從她自己這次的經歷來看，她深切體會到在美國保持身份的重要性，如果小杜為了滕教授留在D市，而滕教授又去了N大，那麼小杜這一年實習時間用完，就得在美國另找工作，或者回國去，因為小杜在D市的這個雇主是不負責辦H1-B簽證的。
但她又怕小杜不小心傳出去，讓滕夫人知道，大鬧起來，把滕教授調動的事鬧黃了。 N大那邊看樣子是很願意要滕教授的，但很怕跟C大搞壞關係，如果他們知道滕教授的調動會破壞滕教授的婚姻，還會鬧得滿城風雨，說不定會改變主意，不要滕教授了。
正猶豫著呢，小杜向她爆出一個新聞：“陳靄，我決定去P州了，正好你也要走了，我們把這個房子的租約cancel（取消）掉吧。前段時間以為會留在D市的，就續簽了一年——”
“你——不留在D市了？”
“留D市干什麼？公司又不幫我辦H1-B。”
陳靄不好多問，只跟著小杜去找管理人員cancel租約，結果被告知要罰三個月房租的款，兩個人據理爭，說她們的老租約還沒完，這是cancel下一年的新租約，而新租約還沒開始執行呢，怎麼能罰三個月款呢？
兩個人跟管理人員吵得臉紅脖子粗的，最後她們大獲全勝，只被罰了一個月房租，兩人分攤了。
吵架是吵贏了，但陳靄越想越覺得蹊蹺，小杜在滕媽媽死後，已經決定留在D市的，怎麼滕教授一調走，小杜就跟著決定離開D市了呢？是不是小杜跟滕教授一直都在搞地下情，只把她陳靄蒙在鼓裡？
以前沒想到這一點，就什麼事都沒有，一旦想開了頭，就發現了很多的蛛絲馬跡，都是以前看見了但沒多想的東西。比如小杜對滕教授的一切都很了解，如果說以前是滕姐跟小杜在一個餐館打工，把消息傳給小杜的，那麼現在滕姐已經去了紐約，就算想傳話，也沒話可傳了。但小杜還是這麼消息靈通，這就很奇怪了。
滕媽媽死的時候，小杜就說了“怎麼沒聽滕教授說起？”，這說明小杜跟滕教授經常有聯繫，而且無話不談，不然小杜不會認為滕教授沒提起媽媽的死訊是很奇怪的事。
特別是調動的事，滕教授肯定早就跟小杜商量好了，一起逃到別的州去，說不定就是P州，而不是N大。所謂去N大，只不過是滕教授自己在說，他究竟聯繫的是哪個學校，誰也不知道。
由此看來，滕教授一直都把她陳靄當成一個擋箭牌，因為她是有夫之婦，按滕教授搞女人的三項基本原則，她屬於又老又髒之列，是他絕對不會喜歡的那種女人。滕夫人知道這一點，所以不會懷疑丈夫。即便滕夫人懷疑，也只會找她陳靄鬧，而不會找滕教授真正的心上人小杜鬧。
滕教授搞調動，不可能瞞著滕夫人，於是他就說是去N大，可能還故意告訴滕夫人，說陳靄也要去N大，讓滕夫人集中火力找她陳靄鬧，打也好，罵也好，都該她陳靄倒霉，而滕教授就可以安安全全地跟小杜一起去P州。等滕夫人明白過來的時候，生米已經煮成熟飯了，罵也罵過了，打也打殘了，按滕夫人的性格，可能連賠禮道歉都沒有一個，該她陳靄幹受著。
男女之間的風流韻事，一旦敗露，多半是女人丟臉，被甩的老婆丟臉，因為丈夫不要她了。跟男人勾搭的情人也丟臉，因為她不守婦道，破壞他人家庭。滕教授把這個臭名聲都讓她陳靄扛著，以便保護他情人小杜的名聲和臉面，等他離掉了婚，可以明媒正娶小杜，那就裡子麵子都要全了。
她順著這個路子想下去，又覺得她老闆也很可疑，滕教授和老闆都很久沒在她面前提起彼此了，但那不說明他們之間沒什麼，剛好說明他們之間有地下情，如果沒地下情，肯定會或多或少提到對方，一點都不提，就有鬼了。
當她老闆告訴她調走的事情時，可能根本沒想帶她過去，但滕教授對她老闆面授機宜，說把陳靄帶過去可以做擋箭牌，於是她老闆就改了口風，說要帶她過去。現在滕教授可以大大方方地鬧調動，鬧離婚，滕夫人根本不知道老闆這個人，只知道她陳靄，剛好她也要到N大去，那滕夫人還不揪住她使勁鬧？她沒汽車讓滕夫人刮，滕夫人不會刮她的臉，破她的相？
陳靄越想越氣，很想不幫滕教授做飯了，但她一看見滕教授天真無邪的表情，就開不了口。最後還是自認倒霉，怪不得別人狡猾，只能怪自己愚蠢，明擺著的事，就是看不見，別人又沒拿繩子拴你去做飯，又沒拿槍頂在你後背逼你去做飯，是你自己耳朵根子軟，別人一提，你就去了，怪得了誰？
她氣了一兩天，也就想通了，她自己又沒準備離婚，何必要跟小杜她們爭風吃醋呢？就算滕教授是為她調到N大去的，她又能怎麼樣？難道還能轉行學文科，讓他做她的老闆？就算滕教授是為她離婚的，她又能怎麼樣？難道她還能跟趙亮離婚，然後嫁給滕教授？
就算她吃了豹子膽，把臉面都不要了，真的離了婚跟滕教授結婚，那日子能好過？現在她還不是滕夫人呢，就已經吃醋吃到東歐去了，如果她真成了滕夫人，那還不把醋吃到月亮上去了？
這種爭風吃醋、疑神疑鬼、小心提防、胡思亂想的日子，過得真是不舒暢，她現在很能理解滕夫人了，攤上這麼一個迷人的丈夫，總有幾個女人喜歡，不管這個丈夫自己有沒有二心，做妻子的總是不安心。如果到處偵查，撕破臉大鬧，又把自己的形象搞壞了，失去丈夫歡心；如果不偵查不鬧，就這麼睜一隻眼閉一隻眼，外人看著又覺得你很傻，丈夫也把你當白痴騙。
這倒是何苦呢？還不如找個趙亮這樣的，管他有沒有人喜歡，你橫豎不操心。