陳靄給自己定的“小人”罪名，在聽說了小張的悲慘遭遇之後，就自動上升到了“罪魁禍首”的級別。
據消息靈通人士說，小張的老婆（唉，應該叫“前妻”了）是個大學老師，前些年公派出了國，把小張也辦了出去。他老婆（唉，應該叫“前妻”了）是個心眼活泛的人，在國內時是她追小張，因為小張人長得不錯，又是醫生，家庭條件也很好。但一出國，小張就什麼優勢都沒有了，長得比他好的老外多了去了，一抓一大把，小張的英語不好，想做醫生又通不過美國的boardexam，（俗稱“考板”），想讀書又通不過GRE（俗稱“雞阿姨”），最後千辛萬苦才在一個大學的實驗室找了個實驗員的工作，收入很低，也沒什麼前途。他老婆（唉，應該叫“前妻”了）就跟他離了婚，跟一個白人跑了。
這個故事在外人看來跟陳靄毫不相干，不然人家也不會告訴她了。但不知為什麼，陳靄卻覺得小張的悲慘命運是她造成的。從她拒絕小張的追求，到小張被老婆拋棄，這中間肯定有一連串因果關係，一因一果，一因一果的，就果到她身上來了。
但這中間究竟是個什麼因果關係，如何推導的，使用的是什麼邏輯，她沒明確想過，她只是憑直覺知道罪魁禍首不是別人，就是她陳靄。
她忘了是從哪裡聽來過這麼一句話：“寧可天下人負我，我不負天下人”。雖然她不知道這是誰的名言，但她覺得這話說得太好了，因為她就是這麼個看法，天下人負她，那沒什麼，在心裡咒罵幾句，或者大哭一場，也就過去了。以後還可以當成一個藉口，想罵人的時候，就把那些負了她的人拖出來罵一通。但如果她負了天下人，那就該天下人罵她了，虧心的感覺會像個石頭壓在她身上，讓她活得不安心。
當初她那麼果決生硬地拒絕了小張，但心裡並沒有負人的感覺，因為那時她是站在小李的角度想問題的，所以覺得負人的是小張。想想看，人家小李喜歡他，託人過話給他，如果他不喜歡小李，那就直截了當告訴介紹人，幹嘛要答應跟人家小李“接觸接觸”呢？接觸了幾次，又說喜歡的是介紹人，這種行為難道還不算負人？
陳靄差點就要用上“玩弄女性”幾個字了，但不知怎麼沒捨得用，只用了個“負人”。既然小張那時負了人，那麼陳靄站在小李一邊對付小張，就是最大的義氣。如果她身為介紹人，竟然答應了小張的追求，跟小張談起戀愛來，那就負了小李了。
但現在感覺就不同了，小李早已從畫面裡徹底消失了，連小張的老婆都從畫面裡消失了，只剩下小張和她自己。在她跟小張兩人當中，只能是她負小張。她負了人家不說，現在又求上門去，讓人家去接機，不知道小張會不會在心裡罵她“玩弄男性”？
陳靄忍不住又在趙亮面前咕噥了幾回，也不是跟趙亮探討什麼，只是一種“半自言自語”。她有這麼個習慣，一個人悶在心裡想問題，總像是一團亂麻，理不出頭緒來，一定要說出來了，才覺得舒服，也許不能把一團亂麻理順，但可以把窩在心裡的一口氣吐出來。
但如果她自說自話，那就變成“全自言自語”，太神叨叨了，所以她愛在趙亮面前咕噥咕噥，知道趙亮就像一面牆，任憑她怎麼咕噥，也不會有反應。
兩夫妻這些年，彼此都把對方的脾性摸透了，趙亮知道她咕噥並不是在徵求他的意見，所以他該干嘛幹嘛，權當她在自言自語的。
陳靄覺得趙亮最大的用處，就是做她咕噥的對象，他是她丈夫，跟她住一個屋，他有責任和義務聽她咕噥，不然的話，她真想不出她要個丈夫幹什麼。
在小張這件事上，陳靄因為被趙亮嘲笑過，所以不敢再提陳穀子爛芝麻了，只提田裡還沒收上來的新穀子和新芝麻：“我看我還是自己叫個出租車算了吧，應該也要不了多少錢——”
“說好了叫小張去接機，怎麼又想到叫出租呢？錢多了燒得慌？你這次出去本來就沒多少錢，你們單位還要等你回來後再給錢你，你得拿多少錢出來先墊上啊！你這麼不知道節約，把家裡一點錢都花光了——”
陳靄正“半自言自語”呢，突然聽到一向不發聲的牆突然說起話來，嚇了一跳，愣在那裡。
趙亮此刻有興趣接一句嘴，主要是因為陳靄在咕噥出國的事。如果是別的事，你給他十個耳朵，他都會是十個耳朵進，十個耳朵出。趙亮經常對人誇耀這點，說做丈夫的遇到陳靄這種愛咕噥的老婆，要是不練就這份“充耳不聞功”，那還不早就被老婆咕噥出神經病來了？
但在出國問題上，趙亮即使不比陳靄更熱心，至少跟她一樣熱心。他一直都很想出國，不想出國的教師不是好教師。如果不想出國，他幹嘛研究中國民族樂器在國外的傳播？當初選這個課題，就是老謀深算了的，是為了能出國去蒐集資料，不然誰有興趣管民族樂器在國外是怎麼傳播的？在中國怎麼傳播的都沒興趣！
以前趙亮沒指望過陳靄會在他之前出國，他一直以為陳靄這輩子只能靠他出國了，他好歹也是個大學副教授，又在讀博士，應該比陳靄一個本科生更容易出國。結果沒想到陳靄居然率先撈到了一個出國的機會，真是“憨人有憨人的造化，懶人有懶人的福氣”。
剛開始趙亮沒把這當回事，陳靄出國半年，這麼短的時間，恐怕還沒等趙亮把探親手續辦齊全，她的半年期限就到了。但一些內行人士告訴趙亮，先不要計較時間長短，重要的是先出去，只要人在美國了，變通就容易了，半年可以延成一年，一年可以延成兩年，到最後，就永久性地呆在美國了。
內行人告訴他說：“人家美國人不知道有多喜歡中國的民間玩意呢！你以為美國人喜歡你高鼻子凹眼睛？你省省吧！人家那鼻子沒你高，眼睛沒你凹？你要想在美國吸引眼球，就要搞點美國沒有的東西——”
還有人告訴他說：“你放心，美國最需要你這樣的人才了。不說別的，你就算到地鐵去演奏行乞，都能賺不少錢。我認識一個人，是彈古箏的，在美國開班授課，行情好得很，賺得缸滿缽滿。”
趙亮聽多了這些“過來人”“過去人”講的搞民樂的人在國外發財的故事，不禁熱血沸騰，恨不得一腳跨到美國去，開班授課，教那些洋人吹笛子，賺個田滿堰滿。
趙亮的耳朵就像支起了天線的收音機一樣，專門調到了出國的頻道，凡是關於出國的，他的天線都能接收到，其他的，權當噪音，徹底過濾。
趙亮不快地問：“小張不肯去接機了？”
“他沒說不肯，是我自己在考慮，怕給他添麻煩——”
“這有什麼麻煩的？美國人都有車，開車跑趟機場算個什麼？”
“我怕影響他照顧孩子——”
“你是按他說的買的票，中午到那邊，不早不晚，這不就結了？”
“人家這是講客氣，肯定是有麻煩，或者有顧慮才會這樣說——”
“讓他老婆看孩子不就結了？”
陳靄遲疑了一陣，終於把小張的悲慘故事講了出來，這回輪到趙亮啞然了。過了一陣，趙亮才從牙縫裡迸出一句：“女人都她媽的是些勢利眼！”
陳靄生怕趙亮把她也當“女人都她媽”了，趕快聲明：“你放心，我肯定不會做出這種事來的——”
趙亮破天荒第一次操辦起陳靄的事來，親自出馬為陳靄找接機的人，先是找到B大的祝老師，在C大做訪問學者。但祝老師說他沒車，沒辦法接機，說等陳靄到了C大了，他可以帶她到各處去逛逛。
這回輪到趙亮咕噥：“怎麼中國人一出國就變得這麼小氣了呢？我聽說美國那邊舊車只要幾百美元就能買到——”
趙亮還找了個美國教授，C大的，是通過一位袁老師聯繫上的。
陳靄聽趙亮說要叫美國教授來接機，馬上表示反對：“算了算了，你別瞎折騰了，怎麼好麻煩人家美國教授來接我？我是拜師學藝去的，是去給人家當學生的，哪裡有讓老師接學生的道理？”
“你又不是滕教授的學生，怕什麼？”
“滕教授？是中國人啊？”陳靄還是覺得過意不去，“不管怎麼說，我不能讓人家堂堂的美國大學教授做我的車夫——”
後來證明陳靄完全不用這麼使勁推脫，因為人家滕教授根本沒工夫來接機，也跟祝老師一樣，說以後會來看望陳靄，這次就叫她找別人接機或者自己坐出租吧。
空喜歡了幾場之後，陳靄又回到了原地。想退了小張的約，自己去坐出租，又有點說不出口，怕小張以為她有神經病，最後只好厚起臉皮，黑起心腸，小張就小張吧，大不了多買些禮物送他就是了。
陳靄飛美國的航班在E市就入關了，她辦了手續，轉乘去D市的飛機。到達D市的時候，時間不早不晚，正是中午。
她下了飛機，隨著人流走到一個大廳，正在到處張望，看應該到哪裡去取行李，就听到有人用地道的A市話嚷道：“陳靄，看這邊！”
這一聲，有石破天驚的效果。一是因為大廳雖然人多，但並不嘈雜，挺安靜的，突然有人這麼粗聲大嗓地一嚷，效果空前。二是因為陳靄已經很久沒聽人叫她“陳靄”了，一般都是叫她“陳大夫”，父母叫她小名，趙亮叫她“餵”，沒想到在美國會有人叫她“陳靄”。
她循聲望去，看見了小張，差點認不出來！印象裡小張是很高的，但眼前這個小張好像長縮了似的，只把一張臉長大了許多，彷彿這些年的營養都供給臉部了。
她不知道應該叫他什麼，以前都是叫名字，但這麼多年沒來往，連名字都覺得生疏了。
小張走上前來，自我介紹說：“我張凡啊，認不出來了？”
“認得出來，認得出來——”
兩人握手也不是，擁抱也不是，很無聊地站那裡聊了幾句，小張就說：“走，我們去取行李，我的車停在按小時收費的地方，如果我們趕在頭一個小時內走掉，就不用交停車費——”
陳靄跟著小張在人群裡亂穿，小張好像也不太熟悉機場，摸索了一陣，終於來到取行李的轉盤前。又摸索了一陣，才找到陳靄航班的轉盤。
兩人站在轉盤旁等行李，閒聊一些無油無鹽的話題，小張不停地看表，看得陳靄心裡發毛，心想停車費一定很貴，待會一定要搶著付停車費，不能讓人家小張破費。
一直等到所有的人都走光了，還沒看見陳靄的行李出來，兩人都急了。陳靄說：“怎麼回事？我的行李搞丟了？那怎麼辦？我什麼東西都在那兩個箱子裡，給你帶的禮物也在箱子裡——”
小張也有點茫然，這裡問那裡問，終於找到了航空公司設在機場的辦事處。陳靄看小張很費勁地跟辦事人員交涉行李的事，感覺小張的英語也不咋地，比她當然要強一些，但出國這麼多年了，還這個水平，說明英語相當難學，她已經開始發怵了。
交涉了好一陣，雙方又是比劃又是書法展覽的，才搞明白陳靄的行李還沒到。但航空公司方面表示一定會到的，不過就是晚一點罷了。到底晚多久？辦事員也不知道，只叫他們留下電話號碼，說行李一到就給他們送過去。
陳靄剛到，還沒電話號碼，只好把小張的號碼留下。