第28章 第二十八章三宮路轉鳳凰台
春雨連綿數日不絕。
御史中丞崔郅自奉皇命追查堂兄之事，不敢有半點疏忽，雷厲風行，不過三日之間便將奏章呈遞上來。
堂兄罪證確鑿，縱容奴僕欺壓良善，驕奢淫靡尚屬其次，首當其沖之罪卻是賣產得贓及收受官吏賄賂——他將父親在東都所置的一所私宅標售，河南尹趙惠伯為逢迎父親，竟將我家私宅以高價購下作為官衙辦公之所。
父親不可能不知此事，但事後並未阻止：除此之外，堂兄收受請託之人錢財，在父親面前進言請求擢拔，又確有疏通此道加官進爵者。
樁樁件件矛頭直指父親，且皆有指認之人，並非空穴來風。
父親貴為丞相，朝中群臣逢迎父親並不為奇，父親恐也是身不由己。皇帝並未嚴加苛責父親，只是依律處決堂兄而已。但我知道皇帝對朝臣結黨營私、貪污謀利深惡痛疾，只恐此事會為父親埋下禍患。
或許他心中對父親之信任度己漸漸開始降低。
我終於明白父親那日進宮求見我時所言之意。皇帝雖然待我好，卻未必會縱容我家族中人不軌之行。父親正是囑咐我不可過多干涉朝政，君心難測，以免為我自己招致禍患，令他遷怒疏離我。
事已至此，我雖是不願相信，卻是無可奈何。
我因那日在雨中站立之故，連日來總覺頭腦昏沉，終於支撐不住發起高熱，持續幾夜未退。他憂心如焚，太醫每日輪換問診請脈，湯藥不斷。我仍是臥病於儀鸞殿中，神思總有些恍惚。
太醫言道我憂思鬱結於內，感染風寒於外，致有此病。
他心中應是最清楚我為何如此。
皇帝近日來將中央官制加以修改：朝中分設三省，尚書省分六部，各部尚書可直接向皇帝啟奏：中書省為朝廷機要秘密決策機構，仍由父親主管，舅父崔佑甫同樣隸屬中書省：門下省管理地方郡縣，己盡歸盧杞掌控，盧杞昔日為京畿觀察使，對全國地方本就熟悉，主管門下省應是游刃有餘。
如此一來，權力全部分散，三省六部之間互相牽制，朝中大權盡集於皇帝一人手中。
朝中有名望之老臣均被他賜予太尉、司徒、太師等官銜，郭子儀雖被尊為尚父，實際皆是有名無權。
他本就是一個有宏圖大志、勵精圖治的君主，行事向來縝密，步步為營。
如今大唐天下風雲，只會因他一人喜怒而變色。
父親如今卻要與盧杞這等晚輩子侄平分秋色於朝堂之上，不知是如何的尷尬！之所以如此，恐是因為在皇帝面前進我父親讒言之人太多，眾口爍金，加上堂兄之事，他開始動搖對父親的信任。
其實未必不是因我寵擅六宮之故。
堂兄若是不仗恃皇帝對我之寵愛，又怎敢在東都橫行？
后妃中不少人皆有強大外援，不可能不對親族中人言及皇帝對我之專寵，因此導致楊氏親族早成眾矢之的。堂兄之行雖是有錯，但我深信皇親國戚中應當還有比他更罪不可恕之人。
儀鸞殿中淺黃色的帳幔層層疊疊，密不透風。
我靜靜合眸而臥，其實並未睡著，整日整夜躺著未動，早己晨昏顛倒。
只聞外面有低低人語道：“貴妃姐姐今日可好些了麼？”似是王珠的聲音。
我心想與她閒聊亦可打發時光，便對藍箋道：“請昭容進來說話。”
藍箋在我身旁，忙出帳幔而去。稍時王珠果然進來。她的衣襟處微有水痕，想是今日雨勢頗大。
我喚她坐於我身旁，微笑道：“昨晚皇上是在你那裡麼？”
我恐自己風寒傳染與他，定要他離開儀鸞殿去其他妃嬪處數日，他只得依我。王珠與宋若芷二人既已跟隨他來東都，他若是全無寵顧似有不妥，況且我入宮一年以來，宮中妃嬪皆無誕育子嗣，他雖已有四個皇子，但終是不該如此。
我若是愛他，便該多體諒他，不可再似從前因他后妃眾多而不快賭氣，致有飛霜殿立雪之事。
縱然我心中會覺得失落，會傷心難過，勝似讓他為難。
我既與他兩心相許，便該相信他無論懷中抱著何人，只要見到我，就定然會來到我身旁。
王珠臉上微紅道：“皇上昨日雖然去了麗綺宮，卻在偏殿獨居……姐姐感覺可好些了？”
藍箋恐我說話吃力，忙代我言道：“姐姐不似先前那般昏沉，熱已退下，只是有些咳嗽。”
王珠伸手撫摸我枕邊髮絲道：“姐姐病了，皇上心中鬱悶難安，昨晚聽宮人說……他在夢中仍是口乎喚姐姐的名字。姐姐此生能得知己之人相伴愛戀，是姐姐的福氣。”
我恐她傷心自己寵遇不隆，說道：“其實皇上也一樣關心你們，只是他政事太過繁忙，待天下安樂太平，定會多些時侯陪你們了。”
王珠說道：“皇上待我們的確是好，但我明白那關愛僅因我們這宮妃之位而己。與其居於這綺羅叢中，倒不如尋常百姓人家夫妻粗衣淡食，卻能相敬如賓，相隨終老一生。”
昔日我全心戀慕盧杞，卻被還是太子的他拘於東宮之內，亦曾有過此等感覺。
王珠似是別有隱情，否則不會作此言語。
我憶及元慶餘之事，遂試探她道：“妹妹如此喟嘆，應是對皇上有情，在他身旁又有何憾？當今天下勝似皇上之人絕無僅有，我陪皇上殿試新科進士，見雖多青年才俊，但僅只一士子元慶餘，堪比皇上風華。”
“元慶餘”三字入耳，她若知情，定有觸動。
她忙跪於我床前道：“前日墨梨已盡告於我，王珠知道姐姐明察秋毫，如今不敢再欺瞞姐姐。”
她眼中淚光閃爍，卻極是堅定地道：“王珠的確罪該萬死，元慶餘系我表兄，我與他自幼青梅竹馬，如今他雖知我為皇上妃嬪，仍未能忘記前情。姐姐既己知此事，盡可隨意發落我，只求姐姐放過他。”
我不料她竟如此坦然招認自己與元慶餘之私情。
我道：“我其實並無真憑實據，你為何要盡數告知於我？不怕我害你麼？”
她望向我道：“只因我們姐妹深知姐姐為人。我妹妹玉儿被先帝賜予盧駙馬為侍妾，我因此得知姐姐與盧駙馬前情。姐姐自己本是性情中人，決不會害我……”
我聞言輕輕咳嗽，藍箋急道：“姐姐如何了？”
我搖頭示意無妨，接著問王珠道：“她對你說了些甚麼？”
王珠略有遲疑方道：“玉儿對我言道，盧駙馬無限思念姐姐，在人前卻要故作若無其事一般。自姐姐返回京都後，夜間他時常佇立庭院之中遙望宮苑。前日殿試歸來後，盧駙馬在雨中站了一夜，手中緊握一束髮絲，應是與姐姐昔日定情之物。”
我本已有些昏沉，此時胸中只覺無比鬱悶沉痛。
盧杞竟然還未忘記我！他為何還要如此眷戀我這負心背棄他之人？我誤會他兩載，以為他不見我面是狠心拋棄我，年歲漸長方才明白他之苦心。
他其實是在等我抉擇，不願予我任何壓力。
我若真的心中只有他一人，決不會左右搖擺不定，他是在賭我對他之愛意勝過對皇帝之感情。
是我，選擇了做皇帝的妃子。
可是，我當時抉擇到底是對是錯？我輕輕對她道：“不必說我了。你自己如今可有打算麼？”王珠尚未及答話，就听內監宣道：“皇上駕到！”知他返回，王珠不敢再言，恭迎出殿外。
透過帳幔我隱約見他伸手扶起王珠，攜她之手近我寢帳，至我帳前時方才放開。
王珠本是美人，柔順乖巧，我尚且喜歡，何況是男人。他久未接近宮中其他妃嬪，現下對她有些眷戀亦屬人之常情。他至帳前才放開她的手，分明是怕我看見，心中仍是時刻顧及我之感受，但我發覺自己居然並不介意，或許是因王珠招人疼愛，或許是因她其實與我頗為相似——她心中最愛之人本不是他，卻陰錯陽差成為他的妃子。
物傷其類而已。
我服了祛風寒之藥方才躺下，此時汗濕貼衣，額頭上也沁出細密的汗珠。
他走近我身旁。在東都宮苑中他多穿常服，今日一身墨紫錦衣，腰帶有墨玉鑲嵌，越發顯得端莊威嚴，隱隱透出帝王之氣。
這帝王之氣能夠震懾群臣，自然更能夠震懾他身邊之人，包括昭德皇后在內，宮中妃嬪無人不順從在他的威儀之下。
我恐是唯一的例外。
昭德皇后溫婉，賢妃穩重，裴昭儀美貌，郭盈纖巧，王珠溫柔，宋若芷才華橫溢，徐雁然妙解音律，我深知自己未必全勝她們。
但我曾經拒絕過他的愛慕，他費盡心機方得到我的真心。
愈難得到之物，往往會愈加珍惜。
他俯身下來，嘴唇輕碰我額頭，感覺熱度退下，方才綻放一絲欣慰的笑容。
王珠和藍箋等人見此情形，己靜悄悄退下。
他輕輕說道：“茉兒，朕欲將越國公主賜婚路維揚，你可願意麼？”
越國公主乃先帝代宗德妃蕭氏所生幼女，年紀剛過十六歲，嬌憨可愛亦屬美人，與路維揚極為般配。
我堂兄系楊家長子，他依律處決堂兄，且日漸疏遠我家親族，我心中黯然神傷，他再明白不過。
路維揚系我嫡親表兄，目前官階並不高，若娶越國公主便為二品駙馬都尉，乃是極大的榮寵。我與路維揚親厚如親兄妹，皇帝將越國公主下嫁與他，是想對我略加安慰。
我輕輕咳嗽幾聲，說道：“皇上如此美意玉成，茉兒代表兄謝過皇上。”
他將枕邊錦帕拿起輕拭我額頭的輕汗，說道：“朕只要你開心就好。”言畢又伸手撫我頸後，發覺我內衣己濕透，微有不悅道，“你身邊之人如此不經心麼？”
我忙說道：“適才藍箋剛換過，我自己不願再折騰了，皇上不要怪責她們。”
他見寢殿衣架上掛有一件淺碧薄綢衣，應是我代換衣物，笑道：“不勞她們，朕來幫你換。”
我嚇得忙搖頭堅決不允，怎能讓他似奴婢一般侍侯我？但他執意如此，我只得相從。
他係好我衣帶，眼中有讚許迷醉之色，低語道：“茉兒快些好起來，此後再無災無病，朕不能一日沒有你。”
我躺在被中故意逗他玩笑，道：“皇上這幾日有她們侍侯，莫非還不夠滿意麼？不知她們二人相較，皇上心中更喜歡誰？”
他眼中掠過一絲狡黠之色，佯怒道：“六宮妃嬪朕個個都喜歡，並無輕重之分。”
我見他生氣，說道：“茉兒錯了，不該如此問皇上。”卻因情急輕輕咳嗽。
他急忙擁住我道：“又如何了？你早該知道，又何必來問朕？你若是因王昭容和宋充媛不開心，朕讓她們出宮便是。”
他曾有言宮中妃嬪若無所出，皆可放她們出宮去。王珠若是與元慶餘情深意重，不慕皇家富貴榮華，未必與元慶餘今生無緣。
我問他道：“若真如此，皇上豈不是要她們孤獨終身麼？”
他道：“朕並無此意。她們盡可另擇良配，只是不可再嫁仕宦之人。”
他之要求並不過分，他娶朝臣之妻倒無大礙，若是朝臣續娶皇帝妃子，皇家的顏面體統決不能相容。
幾日後，青櫻神色倉惶，急進寢殿而來，禀道：“姐姐，大事不好了！”
我嚇了一跳，問道：“何事如此驚慌？”
她急道：“皇上今日晨起出儀鑾殿，宋充媛前來求見，言道有要事回禀，皇上隨她去了玉煙居。奴婢適才聞聽皇上似是十分惱怒，往麗綺宮王昭容那裡去了！”
玉煙居為宋若芷居所，宋若芷定是有事密告於他。如果牽涉麗綺宮，莫非與王珠有關？
我心中隱隱覺得此事不妙，忙帶著藍箋青櫻前往麗綺宮。
麗綺宮正殿內氣氛緊張。他端坐御座中，面上表情看不出喜怒，手中拿著一疊書信。宋若芷一副安然之態，坐在他身旁。王珠與侍女墨梨齊跪在地下。
他見我進來，語氣冰冷地說道：“貴妃來得正好，充媛可將此事向貴妃再講一遍。”
宮苑中果然處處都有盯人的眼睛，我料想王珠與元慶餘私相授受之事已然走漏消息，向他告密者正是宋若芷。
他欲如何處置王珠？
宋若芷道：“禀貴妃姐姐，妾身雖駑鈍，但自幼深知為后妃之德。若是宮中有人行出背叛皇上之事，妾身知情不報，無異同流合污，因此縱使招致他人怨怒，亦是要說出來。”
她說完了這些話，轉頭對他道：“臣妾所言，不知皇上以為然否？”
他目光直視王珠，淡淡道：“充媛繼續說吧。”
宋若芷道：“妾身聞聽麗綺宮侍女墨梨近來舉止行為異常，前日清晨天明之時，妾身在玉煙居廊下遇見她，見她手執一封書簡，因此猜想宮苑之中定有人罔顧宮規、私相授受。皇上英明，搜查麗綺宮證據確鑿。不知昭容姐姐如今可有話說麼？”
王珠怔怔地看著他手中那疊書信，眼中淚光閃爍，卻不敢哭泣，亦不開口分辯。
他冷冷看了王珠半晌，說道：“昭容對朕居然沒有一句解釋麼？”
王珠見他開口相詢，眼中淚珠滑落，伏地哭道：“臣妾罪該萬死，請皇上任意處置，臣妾決無半點不甘心。”
他見王珠出言認錯，神色稍轉柔和，道：“朕捫心自問，從來不曾對六宮妃嬪隨意呵斥過，亦從未責罰訓誡你們，為何要如此背叛朕？朕待你們不好麼？”
男人本可將慾望與愛情分離，雖然他並非最愛王珠，但王珠柔順乖巧招人疼愛，他亦曾寵幸過她，一個普通的男人都無法忍受如此恥辱，更何況他身為大唐天子，我感覺得出他此時心中憤怒之意。
王珠搖頭哭道：“皇上待臣妾的好，臣妾終生銘記於心，只是……臣妾與表兄昔日曾有誓約，入宮之後並不敢違犯宮規。臣妾不忍見他傷心難過，才回复他之書信……臣妾有罪，甘願領死……”
他聞言靜默一陣，忽然對我道：“貴妃覺得朕該如何處置她們？”
我暗自思忖：王珠執著，元慶餘大膽，二人情深意重，王珠並未沉溺淪落於皇帝的愛戀之中，仍是保留著元慶餘在她心中的位置，或許是因為皇帝對王珠用情不深。
我回想自己與盧杞之無緣，心中已有打算，只要王珠自己堅定，她應會比我幸運得多。
我見他相問，行至他身前跪下，握住他的手柔聲道：“他們本是但臣妾相信皇上之胸襟廣闊，遠性情中人，皇上要他們死本是容易，勝於歷代帝王。”
他凝視我片刻，居然浮現一絲微笑，說道：“茉兒，朕若不放過他們，又怎當得起你贊朕這一句'胸襟廣闊'？這世間性情中人，恐非僅他二人而己。”
隨後，他對王珠道：“朕自今日起廢你昭容之位，逐出后宮，貶為庶民。你此後儘可另擇良配，只是不准嫁官宦之家。你可聽明白了麼？”
殿中諸人聽後皆露出不敢相信之色。他居然如此輕易就放過王珠，分明有意成全她和元慶餘。
宋若芷似有話說，終又不敢再言。
王珠淚若雨下，叩首不止道：“臣妾謝皇上隆恩。臣妾當每日於佛前替皇上祈求福祉，護佑大唐國運昌隆，護佑皇上和貴妃姐姐康寧安樂。”
他離座而起，親手扶起王珠說道：“你能有此心，朕實在覺得寬慰。過去之事，你離宮之後就不必再想了。朕再賜你田園數畝，足可保你衣食無憂。”
王珠抬起頭視他，又低下頭去，輕輕說道：“多謝皇上。”
他放開她手，與我一同離去，並未回頭。
王珠被貶出宮後，元慶餘亦不慕富貴榮華，辭官而去，攜王珠同歸故里。