第11章 第十一章春腸遙斷牡丹亭
寢殿帷幕外李進忠輕咳一聲，低低道：“奴才回禀殿下，永平郡主前來看望楊姑娘，正在寢宮外等候。”
太子應道：“知道了，少時再宣。”
他不再親近我，起身說道：“我去雲宸殿辦些事務，至晚方回。永平郡主前來看你，你們就在此地敘話，不必拘束。”
我見他終於肯離去，便說道：“我留在宮中多有不便，況且家中父母定要擔心，還是回家去好些。”
他移步說道：“你的手傷尚且未癒，宮中有太醫可隨時照看。路維揚己傳我旨意至你家中，你安心在此即可。”言畢出殿而去，分明是要將我強行留在宮內。
我無計可施，只得看著他出去。
外面一名侍女走進，問道：“楊姑娘，此時可宣永平郡主進來麼？”我點點頭。她立即對外恭聲道：“奴婢恭迎永平郡主，郡主請進。”
只見芙晴身穿金縷衣裙，幾名侍女在她身後垂首跟隨，一行人緩緩步入寢殿中來。
我料想芙晴此時應是無限委屈與痛恨、無奈，卻見她面色平靜如常，宛如從來不曾發生過任何事情一般。
我尚未開口，她已行至床前，緊緊地握住我另一隻手，含淚喚道：“姐姐！你為何如此？”
我心中對她只有萬千愧疚，亦含淚說道：“姐姐先前行事有欠思慮，致使公主定要帶我同去，卻……卻因此牽累到你。如今大錯鑄成，你若真的替我嫁去回紇，我又如何能心安？所有的事皆因我而起，亦本該由我去完結，既然己無轉圜餘地，姐姐唯有一死。”
她聞言幽幽地道：“姐姐只是在苛責自己，姐姐卻為何不去怨那始作俑者？”
我覺她之言另有所指，道：“你可是覺得我該怨恨公主麼？我當初的確允諾過她，如今她要我遵守諾言，又有何錯？”
她道：“你可曾想過，公主本是待你極好，如今為何定要如此？”
我確實有揣測過公主的想法，嘆道：“她恐是不願我和盧杞在一起，我並不怪她。”
芙晴道：“姐姐想錯了。公主那樣眷戀盧大人，若是你們兩情相悅，她縱使自己已無希望嫁給盧大人，看在他面上，亦斷不會如此對你。姐姐可知為何回紇王子定要指名娶華陽公主？宮中待嫁公主不只她一位，分明是有人故意洩露給回紇，說華陽公主美貌賢淑，多才多藝，所以回紇方有此求。”
我心中只覺隱隱不安，只聽她接著說道：“上陽宮內有傳言，當日在明月樓時公主本是要安排盧大人相救姐姐，卻不料太子先出手，公主已知太子對你之情意。後又聞聽你在東宮甚得太子寵愛，已經……侍寢過了，公主料你己然辜負盧大人，甚是惱你。盧大人回京都之後，他總是推卻公事繁忙不去覲見公主，公主後來設法在東宮外候著了他，見他臉上之傷，當時便暈倒在地。醒來後在宮中亦深怨太子。”
我憶及那日看見盧杞劍傷之時的震驚和心痛，公主當時怨恨太子之心，可想而知。
她最後緩緩說道：“姐姐，你若是公主，你待如何？”
我的心中頓時豁然開朗：華陽公主雖然對我不滿，但其實更恨太子，她想將我一起帶往回紇，目的更多的是針對太子而非盧杞。
我問道：“那將公主的聲名傳揚出去讓回紇知道一事，乃是太子所為了？你卻又如何得知？”
她點頭道：“即使不是他，亦是他同黨之人。是韓王告知我的。太子與韓王不睦己久，只是表面和氣而己。”
我料她已經見過韓王，道：“那韓王現下是何態度？”
她明眸間淚光閃爍，說道：“他深恨太子將我換下姐姐，只是無可奈何。但是縱使太子不如此，我亦願意代姐姐嫁去那裡！”
我淚又落下，說道：“你難道不知那回紇蠻夷之地，人皆粗暴凶橫麼？”
她亦哭道：“正是如此我才要替姐姐前去。當日姐姐若非為了我，又怎會自投牢籠，落入太子之手！姐姐本可以在上陽宮中安然度日，等待盧杞相求放你出宮，亦能獲得美滿姻緣。如今妹妹即使代你去了，亦不能挽回當日之錯。”
我無言以對，與她相擁而泣。
芙晴哽咽道：“姐姐與我之命運，其實並非掌握在自己手中。姐姐天資遠勝於我，卻只是不願去多打算。如今事已至此，無可挽回，亦是妹妹命中註定有此劫數，並不怨任何人。我不日便將去了，姐姐以後不可再似從前，定要為自己將來早作打算。”
我驀然驚覺，芙晴入宮之後竟真的長大了很多。她以前本是溫馴聽話、逆來順受之性格，現下居然會對我說出這番話來！心中深悔自己入宮之後，雖知宮廷之內本是複雜無比、諸多爭鬥，卻仍是如在家中一般率性而為，若非太子對我尚有眷戀之情，早已不知自己落到何等地步！除非遠離宮廷，永遠都住在家中的凌波水閣，在父親的庇護之下遠離是非紛爭：在宮廷之內，著是不審時度勢，相機而變，總有防不勝防之時，太子恐怕亦有救不了我的時候。
芙晴恐太子隨時回來她不便久留，遂作別而去，臨走時道：“我離宮之日，姐姐不用來相送了。家中之事，芙晴盡託付給姐姐了。姐姐自己千萬保重，不可再傷害自己。爹爹已經失去我，不可以再失去姐姐。姐姐切記。”
我眼看她臉上的堅定決絕之色，含淚道：“你放心，我此後當盡全力侍奉爹爹母親和姨娘，亦會保重自己。去到那里後，你亦要珍重自己。將來若是兩國交好，尚有見面之期。”
她點頭而去。我癡痴地望著她那緋紅流金衣裙的背影，心中暗禱那回紇王子能真心待她，那麼她即使不能嫁給韓王，也有一個關心愛護她的夫君，亦可少些遺憾。
正在思忖，只見一個熟悉的小小身影進殿來跪在床前，道：“奴婢藍箋，見過姐姐。”
我抬頭見是她，喜道：“是你。”
她的眼中隱隱有淚光，道：“姐姐怎能如此？奴婢聞聽姐姐出事了，心中擔憂不已，適才交付了差使，便趕過來看姐姐。綠綺姐姐本也要過來的，因太子殿下一直在此，現下又在雲宸殿中，她無法抽身，因此託我問候姐姐。”
我坐起身，低頭整理衣衫，說道：“多謝你們如此掛念我。你如今在何處當值？”
她見我手腕行動不便，忙走近幫我係好絲帶，說道：“奴婢原本是在東宮伺候花草的，後被李公公調來服侍姐姐：姐姐離宮之後，奴婢仍舊是回去辦舊差了。”
我想起一事，道：“你若得空，幫我問問綠綺姐姐，那日我在雲宸殿中暈倒，後來發生了何事？”
她回答說道：“綠綺姐姐己料知姐姐要問，讓我轉告姐姐，那日盧大人見太子抱起姐姐往寢宮而行，他不便跟隨，在那裡侯了半日，聞說姐姐無礙方才回去。”
我的眼淚簌簌而下：盧杞啊盧杞，你可知我此時是何等的思念你？
藍箋見我落淚，忙勸道：“姐姐莫要傷心。那日奴婢聽說姐姐流血過多，太子殿下怒斥太醫，後來幸而無事。姐姐此時仍是虛弱，只宜好生調養，不要多想別事。”
此時只聽殿外傳來一名內侍的聲音道：“恭迎王嬪娘娘。”
找己知來者何人，心中想道：“你縱使再有涵養，再能忍耐，今日，終究還是來了。”
王嬪身後跟著兩名侍女，依然是那樣款步而來，行走之間顯得美麗高貴、風情萬種。我料想太子當年應甚是寵愛她，不知為何如今會對她如此冷談？不及細想，我忙讓藍箋扶我下床跪迎。
尚未站穩，王嬪已以手扶住，不讓我下拜，說道：“妹妹不需如此。”即命藍箋扶我重新躺下，坐在床邊道：“姐姐今日前來，只為探視妹妹。妹妹不必為禮節所拘，若是有礙康復，只恐殿下要怪姐姐我不該來了。”
我見她以姐妹相稱，並不以身為太子正妃而居高自傲，心中暗自疑惑她何須對我如此客氣，口中只是說道：“奴婢多謝娘娘關懷，如今奴婢身體已經無恙，即日就可出宮了。”
她微笑看我道：“妹妹恐是錯會我來此之意了。殿下既對妹妹如此相待，妹妹切不可再有出宮之念。”
我道：“奴婢心中只想早日出宮，並不願在東宮久留，恐要辜負殿下相待之意。”
我將此話說完，見她神色間似乎掠過一絲寬慰之色，心中更加明白她是來此試探我之態度。
王嬪見我如此回答，仍是微笑道：“殿下本是重情之人……”
話猶未己，只聽見李進忠聲音道：“太子殿下駕到！”王嬪忙出去迎接，太子己直往寢殿中來，只向她微微頷首致意，目光卻是向我望來。
我正欲跪拜，他已走至近旁扶住我肩膀，溫言道：“你腕傷未癒，何須多禮？”
我低聲道：“王嬪娘娘在此，奴婢不敢有失禮數。”
他知我所言之意乃是尊重王嬪，在宮人之前若與太子太過親呢，亦是有拂王嬪的顏面，遂回首對她道：“你來看視茉兒，亦屬有心。”
王嬪似知太子不願她在此，微笑道：“正是。臣妾突然想起宮中還有些要緊的事情需要料理，不得不回去了。改日再來看妹妹，妹妹務必多多保重。”言畢即去。
她與宮人盡數退出後，太子說道：“你無須避忌於她。她和善沉靜，端莊持重，不會為難你。”
我道：“王嬪娘娘乃溫柔可敬的絕色佳人，怎會為難奴婢？”
他似有微笑，說道：“茉兒可是吃醋了？她在我心中雖然亦屬重要之人，但我至愛何人，你豈會不知？”
我見他誤會，忙說道：“奴婢並非妒忌。殿下已有那麼多的出眾妃嬪，且皆是美麗可人，又何必為奴婢枉費心思？”
他神色一冷，道：“你這是何意？何為枉費心思？我今早己對你說得明明白白，你心中所想之事，我決不可能讓你任性而為。我明日便向父皇禀明封你為東宮嬪妃，雖略遜於王嬪，但日後你若是為我生下子嗣，我斷不會虧待你。”
我全然不料如今竟是這般結果。
適才太子所言，已是予我承諾，將來為妃為後，亦不是難事。若如芙晴之言去審時度勢，我便該順他之意，拜謝他如此相待，但是現下我確實深惡宮廷，且心中掛念盧杞，太子如此說分明是迫我斬斷對盧杞之念，我心中卻是萬萬不願接受。但自知若是聖旨頒下，皇命難違，此生便與盧杞緣盡。
我既不願接受，亦不敢說不接受，若是激怒太子，只怕聖旨來得更快些。只得勉強說道：“奴婢謝殿下恩典。但是奴婢心中其實並不計較這些，殿下不必對此事操之過急。”
他略有寬慰之色，說道：“你如今總算明白些道理，無須我再處處提醒了。”
李進忠在外禀道：“奴才請殿下用晚膳。”
他問我道：“你要與我同去麼？”我搖頭：“奴婢現下不想吃東西。”他也並不勉強，自行去了。
片刻之後，藍箋和另幾個侍女進來，我只覺頭暈略好了些，沐浴更衣己畢，想讓藍箋扶我出去透透氣。她面有難色，卻是不敢，我無奈只得說道：“你若不陪我，我自己也是要去的，到時若是暈倒在哪裡，你們恐找不見我。”她方隨我出來。
此時立秋已過，天氣漸漸轉涼。
行至竹林清溪那一帶，我不由走至曾居住的房間，推門只見房間陳設依舊，乾淨整潔。藍箋笑道：“姐姐走後，這裡並無別人來住，奴婢依舊每日打掃整理。”
我遂問她道：“我且問你，你若有機會出宮去，可還願意在這裡嗎？”
一語未了，她眼角早己淚光盈然，說道：“奴婢家中父母己故，只有祖母與兩個弟弟。入宮兩年來家人杳無音信，不知家中之事如何……”
我嘆道：“想來這宮中如你我之人，應是不少。”
她聞言忙拭淚道：“姐姐怎能與奴婢相比？殿下對姐姐如此深情，姐姐尚有何憾？縱然是有，姐姐也該將之放下，專心為自己將來打算才是。”
我只覺她之言與芙晴的相似，搖頭道：“你亦覺得我該接受殿下之意，留在宮中嗎？”
她答道：“姐姐不願接受亦要接受，姐姐莫要忘了，普天之下，莫非王土，姐姐走到哪裡，都一樣是大唐臣民。天子之願，本就無人敢違抗。”
我聞言默然而立。藍箋道：“夜里風涼，姐姐隨奴婢回去吧。”
我不願再回太子寢宮去，在那裡本是尷尬，便道：“我不回去了，就在這裡睡下好了。”
藍箋無奈說道：“姐姐定要在此，只恐殿下不肯，還是回去的好。”
果然不久便有侍女尋來，道：“殿下說外面夜涼如水，請姑娘回去。”藍箋目光看向我，我知她之意，嘆道：“走吧。”
夜明珠及燭火將寢殿照得分明。太子身穿淡青色的便服，斜倚於長榻上，手執一本書，見我進來將書卷放至案上，示意我過去。
宮人皆退出，將帷幕放下。
寢殿中寂靜無聲，熏香縈繞。太子將我輕輕放置在寢榻上，在我身旁合眸安睡。
我用另一床錦被緊緊圍住自己，卻是一夜無眠。
次日，濛濛嚨嚨間，我只覺臉上微微發癢，睜開眼睛見他已是一身明黃朝服，頭戴金冠。此時的太子正當盛年，面容俊朗，身形挺拔，在朝服金冠的襯託之下越發顯得英俊瀟灑，成熟穩重。
他俯身親我臉頰，說道：“我要上朝去了，你且在此安心休息，我將政事處理完即回來陪你。”
窗外才是剛剛天明，曙光初現。我憶及昔日與他共枕那一夜醒來，卻已不見他踪影，那日他並未與我告別，今日卻將我吻醒，此時對我更加親近，看來他已是決意要將我留在東宮，不但與外人隔絕，連家裡恐怕都回不去了。
我心中著急，忙道：“請問殿下何時可讓奴婢回家去？如今奴婢手傷己無大礙，恐在此打擾殿下休息，還是回去好些。”
他笑道：“有你在此我確是不能好好休息，但我心中並無牽掛，總好過你不在宮中，我要時時刻刻擔心你同他人糾纏不清。”
我只得又說道：“奴婢的姐姐剛出閣，妹妹又即將遠嫁，奴婢實在放心不下家中的父母。”
他不以為意，道：“女兒長大本是要離開父母的，我近日恐又要給你們家再加上一件喜事了。”
我知他所言是指封我為嬪妃一事，總之說來說去，他仍是絲毫無放我出宮之意。我求情已是無用，又不敢與他爭執，心中氣急，卻是奈何他不得。我恐他此時一去又是至晚方回，日復一日，我便只能接受，只覺自己像被關進監牢一般，不由俯身趴在枕上，嗚嗚咽咽地哭了起來。
他果然迴轉身道：“你真的如此想回家麼？”
我哭泣不語。
他見我未理他，嘆道：“既然如此，我就暫且讓你回去，不要再哭了。”
我聞言大喜，忙道：“真的麼？”
他道：“茉兒，你且安心在家中休養，待父皇降旨我就接你回來。只是這幾日我又要忍受相思之苦了。”
我抬頭看他，心中暗想：“但願此次出宮後，永遠不要再回來。”
午時李進忠及幾個內監便將我恭送出宮。我回想起兩次出宮皆是不易，心中暗暗起誓以後無論為了何事，都決不再亂闖宮廷，那是非之地，離它越遠越好。
我尚未下車，早有內監傳報至府中。父親身穿五品服色在門口迎接我們。那日聖旨己封父親為中書門下平章事，雖係因芙晴之故，但商賈之人畢竟只是庶民，並不能及朝廷命官之地位，父親對此封誥似乎並不反感。
李進忠對父親十分恭敬，作揖笑道：“楊大人不必如此客氣。”
父親亦是笑容滿面，對他十分謙恭有禮。兩人寒暄一番，李進忠作別而去。在偏廳坐下後，父親方開口問道：“乖女兒，為父並非拘泥古板之人，本不該問你這些兒女私事，但如今之事為父確實不解。你與東宮太子到底是何關係？為何牽扯到盧中丞大人？”
我早知父親終有一日會有此疑問，坦然答道：“太子對女兒很好，但女兒只願跟隨盧杞，不願入后宮。”
父親嘆道：“你姐妹年幼在園中玩耍之時，曾有異土高人對為父言道我家諸女皆是貴人之相，當嫁與帝王，為父當時只作戲言，如今竟是應在你和芙晴身上！若是天意如此，你又怎能抗拒？”
我說道：“爹爹怎能相信那些人胡言亂語？大姐如今嫁的姐夫僅是田侍郎的公子，不但不是帝王，就是王侯將相都算不上，如何足信？”
父親道：“這些為父也並未全當真。盧杞應是值得託付終生之人，你若執意選他，為父定當成全你們。”
母親嘆道：“茉兒，你須得想清楚明白，免得來日後悔。”
我點頭，並不多作分辯。
回到凌波水閣，蕊欣見我安然而歸，放下心來，說道：“你這任性而為的性子得改一改了，否則總有一日要闖下禍來。我聽表兄言道，你此次闖的禍可是不小，太子沒有責怪你麼？”
我聽她提及太子，默默無語。
她看向我頸中玉飾，問道：“這便是盧杞親手所雕之玉了？金牌玉飾皆在你手中，恐怕如今卻由不得你自己抉擇了。”
我點頭道：“姐姐是怕盧杞辜負我麼？”
她道：“我並非擔心盧杞會辜負你，我與他亦曾有一面之緣，此人風度人品皆屬上乘，只是太子他……”
正在說話，聽見京都城樓之上傳來鐘聲沉悶之響，甚是怪異。蕊欣驚訝變色，道：“不好！”
方兒跑上樓來，道：“三小姐，適才崔舅爺家命人送信過來，說是華陽公主今日突然薨逝，上陽宮中大亂，不知四小姐現下如何，正要去打聽，讓夫人暫且安心。”
華陽公主薨逝。
我只覺一道晴天霹靂，心中閃念想到盧杞，不知道他聞此消息，該會如何？宮中發生意外，太子又如何處理？公主既然薨了，芙晴是否還要遠嫁？
次日一早，母親身邊的丫鬟雪兒過來水閣對我言道：“盧大人己在前廳等候三小姐，老爺請三小姐速去。”我聽他居然來得這般早，急忙往前廳而去。
盧杞身著官服等候在前廳，見我前來，立刻行至我身邊喚道：“茉兒！”
我數日不見他，唯恐他誤會我在東宮內的事情，眼淚直落，說道：“對不起，我沒有聽你的話，太子他……”
盧杞緊握住我的手，嘆道：“傻茉兒，你何必擔心我誤會你？太子對你如何倒不要緊，若是讓皇上知曉你在東宮，太子也救不了你。以後不可以再如此了！”
我問道：“你為何這身打扮？是從宮裡來麼？”
他點頭道：“正是。昨日黃昏時分，宮中便有消息說公主情形甚是危急，韓王召我與他一同進宮，晚間公主她……”說到此處，他面上有哀痛之色，又怕我見疑，忙道，“我幼時與公主一起長大，你不要胡亂猜疑。”
我對他說道：“我現下還有什麼好猜疑的？公主昔日待我很好，雖後來對我有些誤解，但我並不怨恨她。你昨日可是見到她了麼？”
盧杞眼中盡是傷痛之色，緩緩說道：“見到了。她不願嫁去回紇，當日之病只是暫時好轉，此次不肯盡心遵行醫囑，太醫等亦毫無辦法。”
華陽公主明知自己的病尚未痊癒，卻不肯按太醫之言行事，分明是一心求死，寧可玉碎不為瓦仝，抗拒嫁往回紇。她眷戀盧杞多年，心中唯他一人而己。
我深感她待盧杞之意，暗傷公主之逝，說道：“那我們以後怎麼辦？”
盧杞低聲道：“我正要和你商議此事，太子殿下對你已有情意，京都不宜久留。你倘若願意跟隨我，我可就要將你帶走了。”
我凝視他道：“茉兒可指天發誓，願意此生長伴你身旁。”
他微笑道：“那好，十日後我定會帶你離開京都，從此天涯海角，與你攜手相伴，共度此生。”
我隱隱覺得他有帶我私奔之意，雖是不解他為何定要如此，卻也覺得欣慰。對於我而言，遠離京都自然更加遠離宮廷，遠離那些是非紛爭，遂點頭道：“好。我定在家中等你。”
兩人心意相通，相視一笑。
我心中雖已暗地作好了打算，卻不敢過分張揚。
我料想如果隨盧杞而去，再若回來看望父母，至少也須得一年半載，因此略有閒暇便去問安父母，對蕊欣及兩個弟弟亦是格外關懷。
華陽公主薨逝後，皇帝傷心過度，怒將太醫一千人等皆予以嚴懲，亦有賜死入獄者。我心中更是惶恐，不想天子之怒，竟至於斯，皇帝傷心愛女之逝，卻遷怒太醫無能，華陽公主本是自己放棄醫治，卻牽連無辜數人。
回紇王子聞聽華陽公主薨逝，亦以王妃之禮前來致唁，在回紇大舉國喪，已是十分給大唐面子：公主雖逝，芙晴卻還是如約嫁往回紇。兩國戰事平息，我心中亦望他日兩國若再交好些，芙晴還可回來探視。
芙晴被封永平郡主，等同於皇帝義女，遠嫁之日，京都五品以上官吏皆去送行。父親眼望著她的車輦漸漸遠去，回家之後，與母親姨娘等皆傷心不己。
芳逸聞聽家中之變，歸省時不免有些傷心。近日她的家翁田承嗣侍郎大人因告老辭官，皇帝念及他多年為國辛勞且是赤膽忠心，格外開恩，反而加封他為魏博節度使。魏博既離他家多不遠，又自鎮守一方，那田侍郎自是感激涕零，已準備擇日離京。
父母聞此消息，自然又是一番感慨，卻還不知我與盧杞之打算，若是知道，恐又心生難過。
我思及父親一月之內要連失三個女兒，心中亦是難過，卻也無可奈何。