晨曦剛至，鵲鳥已經撒歡兒地在枝頭蹦蹦跳跳。風吹動樹葉沙沙作響，夾雜著清脆的鳥鳴。鶯啼婉轉，聲聲入耳，更是比金絲籠裡養著的鳥兒叫得動聽。
乾清宮的殿門並沒有如往日那般，將十二扇殿門都打開，卻是悉數緊閉著。陽光透過鏤空的窗櫺照進去，照亮了外殿的楠木雕紋玻璃罩背，罩前設地平台一座，平台上擺置紫檀木雕嵌壽字鏡心屏風，屏風前設著寶座、香幾、宮扇和香筒。輕薄的光線在那上面蒙了一層白霧，迷離若隱，精巧華麗得宛若仙境。
憐兒，不，應該說，蓮心，在這個世界裡，她叫做鈕鈷祿·蓮心！揉揉自己有點沉重的眼簾，蓮心發現已經躺在軟榻被衾裡，卻不是自己熟悉的床榻，連身上的宮裙都換成嶄新的——月白緞絲質百褶長裙，作為裡衣尚顯纖薄。她下意識地攥了攥襟口，扶著床板想起身，小腹傳來的一陣劇痛卻讓她跌了回去。
思緒迴轉，蓮心想起昨夜自己逃離南三所，被侍衛拆穿後，不知胡亂跑到何處，衝撞上了一些人，又被踹了這一腳。
這時，幔簾外響起輕輕的嗓音，“姑娘可是醒了？”
蓮心這才驚愕地發現原來殿內還有人。掙扎著起身，伸手掀開床幔，濃郁的金杏色，在一剎那間赫然撲面而來。
寬敞的內殿中，檀木雕鏤成一道道垂花門，明黃色的鮫綃輕挽，一道花梨木雕萬福萬壽紋為邊框、內鑲大玻璃的隔扇，將內殿分割成東西兩處。東側有花梨木雕竹紋裙板玻璃隔扇，西側有花梨木雕玉蘭紋裙板玻璃隔扇，又分別將東西次間與明間隔開。她正好在西次間的暖閣裡，自昨夜亥時一直到今日辰時，足足睡了十二個時辰。
入眼處，床幔是金杏色，鋪毯和掛緞也是金杏色，一脈脈璀璨的色澤，將奢華瑰麗的內殿裝點得更加金碧輝煌，擺設卻是無處不內斂。
“這是什麼地方……”
“萬歲爺吩咐奴婢，等姑娘醒後，就帶姑娘去暖閣一趟。”
蓮心怔怔地看著面前低眉垂眼的宮婢，後半句話生生咽了回去，卻是難以置信地反應過來，原來，昨夜救了自己的是當今皇上！那自己就是身在……乾清宮？
沐浴、更衣、用早膳。蓮心將一切都按部就班、戰戰兢兢地做完，便由宮人領著，自側殿偏門出。繞過北側的耳房，順著抄手游廊一直來到西暖閣裡。
昨夜有一個神秘女子宿在乾清宮的事，早就在宮裡面傳開了。這會兒乾清宮宮門外，到處都是眼線，正等著裡面的人出來，好瞧瞧到底是何方神聖。可一直等到巳時，負責灑掃的宮婢將殿門打開，都沒見一個陌生的影子。
雕鏤鎏金銅鼎裡的香料都熏好了。蓮心跪在紅毯上的時候，暖閣內沒有留任何伺候的宮婢。引路的婢子將她送進去，自己就退下了，而後關了殿門，在外面守候。
現在是剛下過早朝的時辰，朝臣覲見之後，便有成堆的公務要處理。紙箋翻過去的聲音，不斷在頭頂響起，直到很久，那抹明黃的身影也沒將手裡的朱筆放下。
蓮心此刻低著頭、斂身跪著，連大氣都不敢喘，呼吸微窒，背心和額角全是潮汗。自己究竟是怎麼衝撞到了聖駕？又是如何在皇上的寢宮裡面昏睡了一夜？百感交集中，她暗自咬牙，悔恨和懊惱一波一波地襲來。
須臾，聽到了朱筆擱置的聲音，那股專屬於男子的深蘊氣息漸漸靠近了，而後，下頜頜就被抬了起來，俊美無儔的面容，這一刻在面前展露了真容。
這是世間最尊貴的男子，是天顏、是吾皇，竟有著介於年輕男子和成熟男人之間的絕美樣貌。一雙漆黑如墨的眼眸，鼻若懸膽，好看的薄唇緊抿著，能讓人想像出若是微笑，會彎成怎樣優雅的弧度，然而眼底有的只是冷、淡、漠，彷彿一切榮辱哀樂都與他無關。
此刻的眸光平直而幽邃，一眨不眨地凝視著她的臉、她的眼睛，目光中湧動著深深幽意，像是按捺壓抑著無數的情緒，就在幽邃的眼底翻滾、排斥、交織、融合。
“你是誰？”許久，喑啞性感的嗓音自喉嚨裡吐出來，震盪著她的耳膜，蠱惑出一股奇異的波動。蓮心來不及思考他的話，卻聽見他再次開口，“告訴朕，你到底是誰？”
“皇……”後面的話來不及出口，鉗在下頜的手陡然用力，將蓮心的頭抬到眼前，俯下身，就狠狠吻了上去。
霸道而強勢的吻，悉數將她的聲音吞嚥入腹，彷彿潛藏多年的情愫在這一刻盡數爆發，熾若利刃地劃破一切理智和掌控。火熱的舌席捲著她口中的津液，狠狠地糾纏、佔有……