盛顏大病了一場，第二天便開始發高燒，喃喃說胡話。尚訓守在旁邊，低頭仔細去聽，卻什麼也聽不清。她全身燙得厲害，藥石無效，看人說話都是迷迷煳煳，一見風就全身驚冷。
尚訓雖然想一直陪在她的身邊守著她，但很快局勢就緊張起來。如朝廷所料，瑞王到北疆稍作休整之後，馬上就以清君側為名，起兵直朝京城而來。
“凌晨時接甘州刺史報，兩日前瑞王已經逼近威靈關，威靈關是甘州第一天險，若是被攻下，恐怕……瑞王軍就要南下了。請皇上定奪，京中是否出兵增援。”兵部尚書尹華雄奏報。
“甘州是西北重鎮，當然不能坐視不管，只是北方附近的將領或者曾是瑞王麾下，或者與瑞王有所交往，如今人心浮動，不宜派遣，不知如何是好啊。”中書令君蘭桎皺眉說，“只有看看南方的將士如何了。”
“若從南方調集兵將，又恐不熟悉北方事務，過去之後不適應氣候，到時候兵力受挫，怎麼作戰呢？”尹華雄質問。
君蘭桎理直氣壯：“能抵擋得一陣，總是好事，何況我看瑞王倉促起事，必不能久，到時朝廷與之和談，未必不能成功。”
但眾人皆知，瑞王在北方一經起事就獲得云集響應，恐怕不能持久的是朝廷吧。尚訓也知道君蘭桎是三朝老臣，不會不知道這個道理，只是他一直與瑞王為敵，北方將領與他也是嫌隙頗多，所以無論何時都不會希望北方將領得勢，即使是危在旦夕。
兵部尚書尹華雄被君蘭桎氣得一時無語，尚訓問：“既然君中書保舉南方將領，不知可有中意的人選？”
君蘭桎趕緊說：“臣正有一人，絕對沒有問題。那就是以前是攝政王左膀右臂，後來瑞王得勢之後，被遷往南方平定占城的鎮南王項原非。”
說到此人，眾人倒是紛紛附和，只有尹華雄猶豫道：“但項原非在占城苦戰兩年多，也未見什麼功績，此次回朝，是否能有建樹？”
君蘭桎一口承攬：“項原非本就是一員猛將，又被瑞王貶斥，自然有不共戴天之仇。占城氣候濕熱，暴雨沼澤無數，確實並非他所擅長，他本就成名於北疆，與瑞王自然可以一敵。”
商量來去，也找不出更好的人，於是兵部下調令，將項原非調回北疆，鎮守蘭州。
兵部在垂諮殿徹夜協商，佈署安撫北面的軍隊，君臣都在那裡一夜不眠。直到天色濛濛發亮，議定了將項原非調回，方才散去。尚訓來不及休息，走到朝晴宮去看了一回盛顏，雕菰回禀說昨夜一夜出了不少汗，現在已經安睡了，身體的熱也退下去了。
尚訓這才安心。他讓雕菰留在外面，自己進去看盛顏，她已經醒來，安靜靠在床上發呆。窗戶大開著，她全身呈現在陽光中，通體明亮，燦爛到沒有一點血色，在逆光中幾乎是個玉人一般晶瑩。
尚訓心裡忽然湧起濃濃的依戀來，輕聲叫道：“阿顏。”
她抬頭看他，微微扯起嘴角，叫他：“皇上。”
“還好嗎？”他在他身邊坐下，握住她的手。
“還好。”盛顏勉強笑一笑，閉上眼睛，靠在他的肩上，唿吸平靜。
她消瘦很多，皮膚蒼白，氣息微弱，如同紙上的美人一樣單薄。尚訓伸手去撫摸她的肩膀，輕聲說：“阿顏……”
盛顏應了一聲：“嗯？”
他卻只是想叫一聲她。於是兩個人都沉默，不說話。窗外雲流風靜，盛顏聽見他很輕很輕的唿吸聲，原來他勞累了一夜，此時熬不住，在她的懷裡睡著了。
整個世界平靜極了，連啼鳥的聲音都沒有，只有他們兩人，依靠在一起。
盛顏輕輕伸手，將他抱在自己懷裡。
等她這場病過去，新年也到來了。
元日，皇親國戚和命婦們照例進宮來覲見后宮的太后、太妃和妃子們。皇后與貴妃、德妃自然一起出席。
盛顏在病後第一次出內殿，看見外面的梅花，無數艷麗的花朵都已經零落成泥。她覺得陽光太強烈，忍不住閉上了眼睛。尚訓伸手替她遮住陽光，在旁邊問：“你身體還虛弱著，不如這次別去了？”
她緩緩搖頭，說：“我已經好了。”
酒宴設在嘉魚殿，皇后為人端莊，於禮節細處一絲不苟，十二龍九鳳珠翠冠，紅色霞帔大袖衣上繡著織金龍鳳紋。盛顏陪在她的旁邊，雖然也是罩著霞帔，但依禮制頭上戴的是九枝金花，衣裳是胭脂色，裙裾十二幅，不用滾邊，只在裙幅下邊二、三寸部位綴以刺繡作為壓腳。稍一走動，裙角就像水紋波動，顏色在燈下如暈黃月華。她原本就是極美的人，此時雖然病後消瘦憔悴，但是在一室珠玉的輝煌照射下，渾如明珠生潤，全身都蒙著淡淡晶瑩光芒，即使處處注意不逾禮，但皇后盛妝站在她身邊，還是相形見絀。
這一殿的人，心裡都想，怪不得皇上對盛德妃鍾情如此，的確是天人之姿。
皇后和貴妃給尚訓敬酒之後，盛顏奉上酒杯。他接過酒，輕輕握一握她的手，微笑著輕聲道：“幸好你不戴鳳冠，這樣真美。”
她低頭抿嘴而笑。
朝廷現在風雨飄搖，所以雖然宴席紛沓，尚訓還是只喝了幾杯酒就提前離開了，留下幾位妃子繼續主持。
君皇后看著盛顏一臉疲倦的樣子，便俯身過去，低聲問：“你身體還未大好嗎？”
“多謝皇后關心，我只是大病初癒，還有些疲憊。”盛顏說道。
“要不，你先回去休息吧？”皇后問。她正在猶豫，外面忽然景泰進來，對盛顏說：“德妃娘娘，皇上有事召見呢。”
她趕緊點頭答應了，站起來剛到外面，後面有人匆匆追上來，問：“母妃，你身體不好嗎？”
盛顏聽出是行仁的聲音，這個孩子自從上次在宮裡養好病然後被趕回自己的府邸之後，她的宮裡一直變故頻生，所以也很久都沒有見他了。現在聽到他叫自己母妃，她才想起自己已經有個孩子了。
她慢慢回頭，看見行仁朱紫色的錦衣。他正是長身體的時候，體格單薄，在夜色中，穿著深色的衣服，看起來就像要淹沒在黑暗中一樣。只有那張端正漂亮的小臉，叫人疼愛。
她微微點頭，低聲說：“最近好點了，我近來倒是沒聽到太傅和講讀官們來說你了，唸書是否用心點了？”
“有啊，我很用心，一直在努力。”他趕緊說。
盛顏淡淡一笑，伸手摸摸他的額頭，說：“以後也要聽話才好。”
兩個人說著，盛顏忽然覺得臉頰上一涼，抬頭一看，雪又慢慢地下起來了。
突如其來的雪下得無聲無息，整個宮裡都漸漸變成白色，寒意逼人。
行仁看到盛顏的鬢髮上沾染了雪花，凝在髮絲上，在宮燈的光芒下閃爍著一點點碎水晶一樣的光芒，不由得抬起手，握住盛顏的雙手，叫她：“母妃……我聽說父皇的傷還沒好，你每天都要替他換藥，現在你要是也病倒了可不好，一定要注意身體。”
盛顏微微點頭，將自己的手抽了回來，輕聲說：“雪下得好大，你先回殿裡去吧。”
“不行啊，母妃。”他忽然笑出來，又再次握住她的手，耍賴一般地問：“我的壓歲錢呢？”
盛顏這才想起，她回頭看雕菰，雕菰趕緊從懷裡拿出金錢，用紅紙包了，遞給盛顏。盛顏接過，轉交給行仁，說：“雖然已經過了年，這壓歲錢遲了點，不過也算個彩頭吧。”
“我就知道母妃完全忘記我了……”他不滿地說，從她的手中抓起紅包，又趁機摸了摸她的手，說，“母妃，你的手好冷。”
“我近來身體不太好，當然比不上你們小孩子。”她終於甩開他的手，不悅地說。
“是是是，謝謝母妃，我走了……”他拿著紅包，轉身就跑。
盛顏和雕菰看著這個小孩子在雪地裡跑走，他一身的朱紫色衣服在雪地裡顯得分外顯目，像鮮血的痕跡凝固在白雪中，觸目驚心。
仁粹宮的暖閣裡，掛著厚厚的錦帳，密不透風，下面的地龍燒得暖和，盛顏一進去，就覺得自己整個人要融化了般，暖暖的無比舒服。
尚訓看見她進來，微微點頭，招手讓她坐在自己身邊。盛顏趕緊問：“皇上不是說有事嗎？是什麼事？”
他低聲說：“並沒有什麼大事，只是想著那邊喧嘩，你一定會疲倦，所以早點叫你回來。”
她微微笑起來，坐在他身邊。尚訓看著她鬢邊融化的雪珠子，問：“外面已經下雪了嗎？”
她點頭，說：“剛剛下的，還挺大。”
“是嗎？”尚訓與她攜手，到窗邊掀起簾子一看，果然，整個天地都已經是一片碎玉瓊瑤。殿外的枯枝上落的積雪被地氣熏熱了，雪化在樹枝上，又被風凍上，讓所有的樹都包著一層晶瑩剔透的冰，被彩色的宮燈一照，恍如玉樹瓊枝遍布，光芒輝煌，艷麗無匹，整個乾坤就像是琉璃世界一樣。
兩人被這種奇異的景色震懾住，不由得站在窗前看了多時，直到尚訓捂著胸口咳嗽起來，盛顏才想起他身上有傷在身，趕緊拉著他回去坐下，暖閣內溫暖，所以尚訓穿的衣服比較並不厚，他咳嗽時，竟好像又不小心震裂了胸口，她趕緊小心翼翼地解開他的衣服，看到裡面繃帶已經被血浸得斑斑點點，不由得皺眉道：“太醫院這些人在幹什麼……”
“去年秋天留下來的舊傷，一直都沒有養的痊癒，前幾天又被瑞王所傷，本來好一點的傷口，又被撕裂了，哪有這麼容易養好的。”尚訓懊惱道。
原本傷口上敷的藥已經被血浸濕，當然是不能用了。尚訓與盛顏自感情複合之後，兩個人親密無間，幫他換藥的事情幾乎都落在她的身上，宮里人都知道，所以景泰趕緊去旁邊取出藥來，遞給盛顏。
盛顏取過旁邊的蛇油倒在藥上，將藥揉得濕潤了，黯淡的藥香在她面前散開，微微苦澀。她用自己的手指在藥上按了按，將它理平整，輕輕敷在他的傷口上，幫他包紮好，低聲說：“這藥再敷下去，可要停幾天了，不然的話皮膚哪裡受得了，讓他們弄點擦的藥粉來。”
尚訓微微點頭，眉目間頗有煩惱的神情，拉著她的手，長出了一口氣。
盛顏知道最近朝廷十分棘手，便問：“不知前幾天說要調鎮南王回來，這幾日可曾到了？”
尚訓皺眉道：“人倒是已經到了，不過現在在天牢裡呢。”
盛顏大驚，忙問是怎麼回事。
“他帶了自己的部屬和兒子項云寰，駐紮在京城之外三十里。君中書代朕去勞軍，誰知這個項原非看朝廷空虛無人，竟然就地還價，說自己鎮南王這個名號恐怕不能服眾，不肯接收朝廷的十萬大軍，也不願開撥隊伍，要朝廷封個實號。”
原來鎮南王雖然號稱為王，卻是虛號，並沒有封地，他要求朝廷封個實號，是要弄一塊自己的封地，分疆列土了。
盛顏驚怒，問：“這還得了，怎麼可以！”
“當然不可以，本朝從來就沒有諸侯王的製度，連瑞王，也沒有自己的封地，他有什麼資格要挾朝廷。”尚誡怒道，“今日傳來消息，不但威靈關不保，連蘭州也已經陷落，得了，他也不必去增援蘭州了，朕直接派人送他進了天牢。”
盛顏猶豫道：“如今城外還有他帶來的大軍，將主帥打入天牢，恐怕不妥？”
“管不得了，他也是自恃朝廷不敢動他，所以才敢大搖大擺入獄，這還是給我們臉色看呢。”尚訓說著，似乎是過於激動了，忽然一下子摀住胸口，嘴角一口血湧出來，顏色烏紫，頗為嚇人。
盛顏趕緊抱住他，急問：“怎麼了？”
“胸口……麻癢癢的痛……”他氣息不穩，勉強說。
“你的傷口裂開了，還是不宜動怒，先別想了。”盛顏安撫他。
他皺起眉，正要說什麼，卻突然一口氣噎在喉口，臉色發青，頓時倒了下去。盛顏大驚，撲在他的身邊，連聲急問：“怎麼了？”
“胸前……傷口這裡……”他艱難地指著自己的胸口。
盛顏怔了一下，趕緊將他剛剛敷上去的藥一把扯掉，可以已經來不及了，尚訓的胸口已經變成一片黑紫，傷口血肉翻起，觸目驚心。
這藥裡，不知道什麼時候，竟然被人下了毒。
盛顏立即回頭叫景泰：“快去召太醫！”
景泰轉身疾奔出去，盛顏聽到他在殿外因驚慌而顯得格外尖銳的聲音：“快，召太醫，快……”
但即使是這麼怪異的聲音，她也不覺得有什麼了，在驚慌失措中，她正回頭看尚訓，猛然間只覺得脖子一緊，尚訓用無力的手扼住她的脖子，唿唿喘氣，顫聲問：“你……你是不是知道了……”
盛顏大腦一片空白，她艱難地搖頭，說不出話來，不知道他說的是什麼。
尚訓只覺得自己的胸口撕裂一般的疼痛，他心裡知道自己已經活不了，去年秋天，他在死亡線上掙扎的時候，曾經徹底地了解死亡。現在，也許他非走不可了。
只是面前這個女人，她給自己的藥中下毒，一臉無辜的驚慌，這樣看著自己，就像是她放走瑞王時一樣，滴水不漏，真叫人害怕。
他手上加勁，死死地扼住她的脖子，他的臉在劇痛和死亡的催迫下，已經扭曲了，他將自己的耳朵湊在瀕臨死亡的她的耳邊，低聲說：“就算死，你也要和我死在一起……因為，阿顏，我不能把你留給別人……”
盛顏胸口疼痛，她已經唿吸不到空氣，因為視線模煳，眼前只剩了一片昏黃。
去年秋天，他曾經面臨死亡。他問她："我死後，你打算活多久。
那個時候，她沒有勇氣跟著他去，因為她心裡，還有另一個人。
但現在，她和那個人已經沒有關係，她已經在心中發誓用自己全部身心來愛面前這個人——世上不都是這樣的嗎？鴛鴦不獨宿，蝴蝶定雙飛，愛的人死去了，另一個人，也要跟著他而去。
一輩子，一生，就這樣了。
她這樣想著，感覺到自己胸口劇痛的窒息，她的脖子好像要折斷了，她神情已經開始恍惚。但是她用盡全身的力氣，將自己的手撫摸上尚訓的臉，她眼淚從眼眶中不斷地跌落，但是她的嘴角，艱難地浮起一絲笑容來，她顫抖著唇，輕聲說：“是……尚訓，我們永遠在一起……我和你一起。”
只這輕輕一句，她已經竭盡全力，嘴角的鮮血湧出來，鮮紅的珊瑚色，一滴滴落在他的手背上。
這溫熱的鮮血，滴落在尚訓的手上，他這才像是突然醒悟過來一般，他看著面色青紫的盛顏，她臉上滿是眼淚，卻向自己艱難地微笑。
因為這微笑，讓他全身的暴戾，瞬間煙消雲散。
“阿顏……”他低低地叫著她的名字，不知不覺地，鬆開了自己按在她脖子上的手，用力地抱緊她，將自己的臉埋在她的肩上。
盛顏驟然唿吸到新鮮空氣，頓時大口地喘息起來，可還沒等她恢復過來，便覺得胸口溫熱，她伸手一摸，全是烏紫的血跡——是他身上的血，染得她胸前一片濕漉漉。
她拼命地抬手，想要用自己的衣服按住那個傷口，可是沒有用，她只弄得自己雙手上全都是他的血。她怔怔地看著，忍不住痛哭失聲。
尚訓卻只緊緊地抱著她，低聲問：“阿顏……你……恨我嗎？”
她咬緊下唇，良久，顫聲說：“我……若我一開始遇到的是你，而不是瑞王，那該有多好。”
尚訓不知不覺，也流下眼淚來，他將自己的臉埋在她的發間，覺得胸口的疼痛已經過去了，全身都是暖融融的感覺，像是泡在溫水中一樣，無比舒適。
她是願意跟自己一起生死相許的人，在他死前，終於知道這一點，真是他此生最大的幸運。
“我，唯一恨的是瑞王尚誡。”她彷彿受了夢魘，喃喃地念著，“這個人若是不在世界上，該有多好……如果從來沒有這個人出現，我們該有多好……”
“阿顏……”尚訓慢慢地開口，低聲說，“他要讓我死，現在成功了。他要讓你的母親死，也成功了。但是他唯一沒有做成功的，是你最終還是，愛上了我……”他用盡最後一點力氣，露出微笑來，“他……真可憐，對不對？”
盛顏感覺到他的手慢慢地滑下來，他擁抱著自己的雙手，沒有了力氣，垂落在床上。
太醫們趕到的時候，尚訓已經昏迷不醒，他胸前的藥，確實被人下了毒，毒藥直接刺激到了心脈，奄奄一息。
“這個毒……好像和當年攝政王暴斃在宮裡時中的，是一樣的……”太醫院的人戰戰兢兢地說，“龍涎，是歷來皇家處置宮人和重臣的毒藥，沾唇便必死無疑，而皇上如今是傷口碰到，毒藥又被其他藥物抑制住，所以一時並沒有奪去皇上的性命，只是……”
當年攝政王在宮中暴斃，難道不是瑞王尚誡下的手嗎？
盛顏手握成拳，她的指甲，緊緊地嵌進掌心的肉中。
半年來一直傷病纏綿的皇上，如今陷入昏迷，雖然在太醫們的極力搶救下，他終於沒有停止唿吸，但連意識都失去了，與死亡，又有沒有什麼兩樣。
太醫院所有人殫精竭慮，試盡各種辦法，希望讓皇上醒過來，都告無效，最後只能戰戰兢兢地告知皇后和德妃，皇上近日不可能甦醒，唯一可以寄希望的，就是奇蹟，或者，一直等待下去。
可等待，誰知道能等到什麼，也許等到的，是他生命衰竭，終於再也沒有睜開眼的一天。
沒有人認為是巧合，所有人都知道兇手是誰——
在這個，局勢動盪，天下不安的時刻，皇上變成這樣，唯一得利的人，只有正向著京城步步進逼的，瑞王尚誡。
防衛司的人開始著手調查仁粹宮那些藥中間的經手人。但，雖然將太醫和殿內的內侍和宮女全都嚴加查問，卻沒有查出什麼。
而朝臣們可說是最煩惱的人，他們商議著國不可一日無君，如今君王倒是還有，可是中毒極深，恐怕一時半刻醒不來。而太后被移到西華宮去，已經遠離了朝廷，如今宮裡剩下的，只有一個皇后，兩個妃子。
中書令君蘭桎率先向著女兒君皇后拜請，說：“太子年幼，雖然可以代行監國之權，但還請皇后從旁協助，輔助太子主持政局，掌管朝政，待皇上醒來，再作打算。”
君容緋靠在宮女的身上，哭得幾乎暈厥過去，勉強搖頭，說：“本宮和貴妃，對這些事全都一點也不懂，只有德妃與皇上親密，有時還會代擬一下詔書……而且德妃才是皇上欽點的太子母妃，如今自然是德妃輔佐太子，垂簾主持朝政，我只願在宮中替皇上祈福，願皇上早日醒來。”
元貴妃也在旁邊跪禀皇后說，自己願意跟隨皇后，不問世事，此後天天年年服侍皇上，為皇上祈福。
君蘭桎無奈於女兒的無能，轉頭去看盛顏。
她坐在椅上，怔怔出神，盯著屋頂的藻井，不知道在想些什麼，一言不發。她臉色蒼白，可是目光卻並沒有渙散，和普通宮中女人天塌下來的反應不同，她至少，還在想著事情，還比較鎮靜。
君蘭桎在心裡想，以前皇上在的時候，對盛德妃是格外眷顧的，誰知他駕崩之後，卻是盛德妃的反應最為平靜，看來，這個女人也許是薄情寡恩，不好對付。
想到這樣的女人，即將介入朝廷，君蘭桎覺得有點頭痛，對他來說，一個像女兒一樣軟弱無能的人掌握后宮，實在是朝廷的福氣，可也沒有辦法，他只好率領一幫朝臣，轉向盛顏，請她主掌朝政。
其實，雖然號稱主掌，但也不過是在皇帝不省人事、太子年幼的時刻，做這個皇朝政權的傀儡。
但，她雖然明白地知道這一點，卻還是點頭，答應了他們。
在昏迷不醒的尚訓的病榻前，她接過玉璽，終於對著群臣們，說出了自己的第一句話——
“無論付出什麼代價，定要將逆賊尚誡，碎屍萬段！”
為了這一個理由，在宮中其他人惶恐驚慌的時刻，她咬著下唇，忍住哭泣，和群臣商議太子監國的禮節，催促內局趕製衣冠，理出太子長住的宮殿，頒發太子代監國詔書，讓全國寺廟祈福，並大赦天下……
一夜，無數的事情都要她去做。
她在疲於奔命的時候，眼前發黑，絕望地希望自己快點倒下，再也不要管這些。她本來，應該守著昏迷的尚訓，靜靜地等著他醒來。她本來，只需要和別人一樣，流著眼淚，祈禱著自己的丈夫睜開眼，與她緊緊擁抱，人生圓滿。
可這世上還有一種悲哀，叫做現實，逼迫著她，一步步走下去。
為了，她抱著昏迷的尚訓時，浸著鮮血的誓言。
一夜哭下來，所有人的眼睛都腫得跟桃子似的。盛顏讓人將皇后和貴妃扶回去歇息，又令人將嘉旒殿收拾出來，讓行仁暫時居住。
不是不想甩手一個人哭，只是沒有辦法，現在滿宮就只剩下她，皇后和貴妃這樣怯弱，太后也不行了，染上了重病，只剩下她一個，還在撐著宮裡的一切。
她一個人在殿內，疲憊與悲傷幾乎要淹沒了她，但她還是支撐著，走到尚訓的床前，握住他的手，看了一看他。
他眉眼清秀，平靜睡著。如同未曾見識過世間風雨的嬰兒，他不在這個紛繁世界，他現在，在另一個安靜的地方做著香甜的夢，開心如意。
盛顏自己的臉頰貼在他的手背上，靜靜地唿吸著。
“尚訓，你一定要，早點醒來……因為，我真不是那個人的對手。”
她說著，怔怔出了一會兒神，又喃喃地說：“可是，誰能是他的對手？”
這世上，再沒有那麼殘忍無情的人了吧。
對老弱婦孺，對自己的親弟弟，都能下這麼狠手的人，誰能是他的對手。
怨恨，與必然失敗的絕望，讓盛顏覺得自己就像是垂死掙扎的一條魚，正在岸上，徒勞地抽搐著。
可，雖然知道再怎麼掙扎也沒有用，卻還是不甘心，就算是能阻止他一步也好，她也絕對不會放過機會。
不過，她在后宮聽政的事情，進行得也算順利。
本來她便只是傀儡而已，小事她不管，大事她管不著，她唯一的責任就是管教行仁。而行仁這個頑劣的孩子，似乎也知道自己現在已經跟以前不一樣了，所以居然也乖起來了，對她還算得上很恭敬，每天早晚來請安，朝廷上議事的時候，他雖然不耐煩，但是被盛顏訓斥過兩次之後，以後也就乖乖地坐在那里當擺設了。有時候朝廷上吵得死去活來的時候，盛顏在御座後面，會看到行仁正襟危坐在龍椅上，手中悄悄玩著一隻蟲子。
盛顏很頭痛，但也暗暗地，有一種羨慕他的情緒。這個孩子，似乎真的感覺不到，朝廷岌岌可危，大廈將傾。他活得沒心沒肺，高興快活，像個普通小孩子一樣。
這是幸運，還是不幸呢？
盛顏確實不知道，就像她不知道自己如今，到底該去往何方。
瑞王在西北方的勢力非同小可，而且又得到外族的協助，如今北方各州都已經蠢蠢欲動，皇帝中毒昏迷後，對局勢更是雪上加霜，各地都對於朝廷的孤兒寡母沒有信心，企圖投誠瑞王者不在少數。今日又傳來壞消息，兩淮督軍因為阻攔瑞王左翼軍而被斬殺。
君蘭桎舊事重提，又提到項原非，如今朝廷已經無可奈何，盛顏雖然號稱是執政德妃，但是在朝廷上並沒有屬於自己的真正勢力，所以在朝廷上爭議出結論之後，她簽了詔書，冊封項原非為楚王，以後楚地儼然一個國中國，再也不必納稅，但是每年朝貢，朝廷有事，需領兵助戰——而現在，就是朝廷需要的時候，他應該幫助朝廷去對抗瑞王。
行仁看看聶菊山擬好的詔書，抬頭問她：“母妃覺得呢？”
她低聲說：“這不是我們可以做主的。”
他“哦”了一聲，也沒什麼大反應，接過印在詔書上蓋下。
刑部尚書拿著詔書親自去提人，朝廷裡的人結束議事，各自迴轉，心裡都暗暗鬆了一口氣，畢竟，這下子總有一兩個月可以偏安了。
盛顏回到宮中，行仁也跟了進來，問：“母妃，是不是朝廷真的已經很糟糕了？”
盛顏心想，不過是垂死掙扎而已。但是又不能說，在她的心裡，暗自還是希望項原非能支撐一段時間的——而且，若是瑞王真的攻陷京城的話……
到時候，尚訓可怎麼辦呢？
所以，若真的是這樣的話，她不能殺了他，就自殺吧。
這樣想著，她竟覺得心裡輕鬆起來了，於是便笑起來，對行仁說道：“也不算很糟糕，你放心吧，你是正式冊封的太子，瑞王再怎麼樣，也不過是個亂臣賊子。”
行仁點點頭，突然又盯著她問：“母妃，如果瑞王來了，你說不定，也能過得很好的……因為他喜歡你。”
“別胡說八道！”她立即怒道。
行仁被嚇了一跳，訥訥地看著她，小心地叫她：“母妃……”
她感覺到自己的失態，按著胸口，長長地吸了好幾口氣，才鎮定下來，然後說：“你別胡思亂想了，現在，我們和瑞王勢不兩立。以前……以前的一切，都是錯的。”
行仁不明就里地點頭，用一雙清澈的眼睛，怯怯地看著她。
她嘆了一口氣，叫他：“皇上……”
還沒等她說出話，雕菰從外面奔進來，說：“娘娘，君中書和刑部李大人求見，說是朝廷極要緊的事！”
盛顏心裡隱隱覺得肯定是項原非那邊的事，不知道朝廷做了這麼大讓步他還有什麼要求，頓時煩躁起來，轉身就領著行仁出殿去見他們。
君蘭桎還算勉強鎮定，刑部尚書卻是雙腳打戰地站在那裡。看見盛顏和行仁出來了，刑部尚書一個趔趄就跪倒在地，連連磕頭，說：“微臣失職，微臣死罪……”
刑部尚書是趙緬叛逃之後剛剛頂替上來的，以前是刑部左侍郎，盛顏明白他戰戰兢兢的心情，便問：“是項原非又要提什麼要求嗎？你們商量一下，能讓步的就滿足他就是了，如今還有什麼辦法。”
刑部尚書卻說不出話來，君蘭桎也跪下了，低聲說：“項原非……死了。”
盛顏大驚，臉色大變，問：“怎麼回事？”
刑部尚書結結巴巴地說：“微臣也不知道啊……項原非一直在獄中好好的，等朝廷封王的詔書一下，我們趕緊迎他出來，誰知就在他出獄的時候，獄卒中突然有人衝出，一刀正中他的左肋……我們已經抓拿下那個獄卒了，可是他卻……卻說……指使他的人是……”
盛顏怒問：“是誰？”
“請德妃和太子殿下恕微臣無罪。”君蘭桎說。
盛顏點頭，問：“是誰？”
“那個獄卒說……是盛德妃命他下手的。”
“豈有此理！”盛顏唿的站起來，氣得全身發抖，“我一直在宮中，什麼時候和刑部天牢的人有接觸？”
“臣等當然知道，這人定是隨口污衊，可是項原非的兒子項云寰卻不知為何，已經早早得到消息，知道了他父親喪身於天牢，如今他已經兵圍京城，要……”
盛顏看君蘭桎說到這裡，不敢再說下去，便冷笑問：“要殺我以洩憤麼？”
君蘭桎搖頭，低聲說：“他起兵造反了。”
盛顏心中煩亂無措，這真是內外交困，瑞王還沒有收拾掉，居然這邊又出這樣的么蛾子。
她在煩躁中，又想到一件事，項云寰這人，她曾經見過一面的，在那年春天，大雨中，囂張跋扈地拉著瑞王尚誡，差點要了她的命的人。
而她和瑞王的邂逅，似乎有一半，要歸功於他。
記憶未老，昨日猶在，彷彿是那朵桃花還在她的鬢邊一般，她慢慢地抬手，想去摸一摸自己頭上的花朵，一伸手，卻只摸到冰冷的點翠鳳釵。
她咬住下唇，手停在半空中良久，才艱難地擠出一句話：“我要親自去天牢一趟，定要把那個獄卒好好審問清楚！”
刑部靠近城牆，盛顏在下鑾駕的時候，清清楚楚地聽到城外的喧嘩聲，是正在調兵遣將的聲音，馬蹄聲和士兵的吆喝聲合成一片，早就把附近的居民都吵醒了。
“兵部已經召集士兵準備守城，雖然朝廷曾經召集過十萬大軍，但是實際上只徵招到八萬多，而且還全都是在城外，目前在京城內的只不過有三千防衛司，五千御林軍，恐怕難以和外城的兵馬里應外合對抗項云寰。”君蘭桎在她身後說。
盛顏看看驚慌失措站在街上仰望外面的百姓，默然地轉頭，到刑部裡面去了。
京城如果就此陷落，會有多少人家破人亡，像她和母親一樣，失去親人，掙扎在寒夜中？
但，誰知道呢……也許他們會過得更好，也許全天底下都會感謝瑞王平定九州，從此結束這混亂的局勢……
她不知不覺感到絕望，最近她頻繁地感到自己絕望。
尚訓會怎麼樣？他能不能醒來？可即使他醒來，局勢又會變怎麼樣？
天下大亂，四方動盪，這一切，竟然全都在春日中，桃花下，她曾經遇見的那個人手中。
天牢內依然陰暗。盛顏進內去一看，一股血腥味淡淡飄出來，被嚴刑拷打的那個人已經不成人樣，看來刑部的人是不忌憚用任何手段來拷問出罪魁禍首的。
看見她走進來，那個掛在刑架上已經奄奄一息的人，慢慢地抬起眼來看她，扯開嘴角，用力露出一絲猙獰的笑，說：“盛德妃，你吩咐小的幫你辦的事，小的已經辦妥了……”
盛顏現在沉浸在悲哀絕望的感情中，竟然也不太憤怒了，只是開口問：“我是何時何地吩咐你的？你叫什麼名字，是做什麼的，我怎麼不知道？”
他低下頭，呵呵地笑起來，說：“你靠近一點，我告訴你……”
盛顏猶豫了一下，看到他的手腳都被牢牢鎖定，動彈不得，於是慢慢地走過去，問：“你要說什麼？”
他伸長脖子，湊到她的近旁，低聲說：“瑞王……讓我代為向你問候。”
她愕然地睜大眼睛，急問：“什麼？”
他卻大笑起來，如同瘋狂，片刻之間，噴出一口鮮血，立刻氣絕。
刑部的人趕緊衝上來，撬開他的嘴巴一看，無奈地回頭看著盛顏，說：“已經咬舌自盡了。”
盛顏卻聽若不聞，她木然地轉身離開，回到宮裡去。
他成功了，舉手之勞，讓朝廷唯一可以倚仗的力量，就這樣成為了另一股威脅。
已經是正月了，元宵剛過，京城卻一點氣氛都沒有，朝不保夕的感覺，深深地壓抑在京城上空。
她陪著昏迷的尚訓，在床榻邊坐了一會兒，抬頭看見外面，落光了梅花的樹枝，還沒來得及長出葉片，光禿禿的枝頭，在逐漸暗下來的天色中，根根直立，蕭索無比。
她走出去，在沒有一點生氣的庭中徘徊了好久。黃昏暗紫色的夕陽下，她一個人來回走著，恍惚覺得是去年春日，滿樹桃花紛亂，那個人——那個她現在最恨的人，在樹下靜靜地看著她，微笑。
時光真殘忍，才不到一年，如今，人事已非。
要是當初，沒有遇到他，該有多好。
那個時候，她又怎麼會想到，如今她活著的目的，就是與他為敵。