小馬與剛過門的新娘分居以及新娘子臉上那道醜陋的疤痕第二天便在縣城傳開了。有多事的人說，這是典型的騙婚，要小馬找喜婆理論，再把新娘子退回去。
小馬覺得這個婚結得很沒有面子，好多天都不出門，也不肯去上班。馬婆婆黑著臉去找了喜婆，對喜婆自然沒有好言語。喜婆大呼冤枉，她說她也沒有見過天降本人。
但天降又不是沒有出過家門，總有人在外面見過她吧？批發站和醫藥公司的人回憶說，天降每次去他們那裡都長髮飄飄地擋住了大半張臉，臉上彷彿還是戴著面紗。因為她是巫醫的女兒，也沒有人覺得奇怪——她本身就應該與眾不同，而且這個地方風沙大，女子臉上蒙著紗巾出門很普遍。還有一些少數民族婦女，出門時也是在頭上戴紗巾的。找到照相館的師傅，師傅說是巫醫請他到家裡去為天降照的相，他去的時候天降已經右側著身子坐在那裡了。總之，在天降出嫁以前，沒有一個外人真切地見過她的真面目。
喜婆反過來勸馬婆婆說，縣城裡不興離婚，而且巫醫又不可輕易得罪，不然要給自己招災。退一步說，天降除了臉上有道疤痕，實在沒有什麼可挑剔的，巫醫不是用豐厚的嫁妝彌補了嗎？人要知足。
馬婆婆想想也是。她本身就是一個容易知足的老太婆。還有一點最重要，天降是個女人，是女人就可以為馬家傳宗接代。她對婚姻的理解僅限於此，除此別無他求。
馬婆婆的思想轉過了彎，心裡的疙瘩也消除了。她回到家，依喜婆的原話勸了小馬多次，小馬才去單位上班了，晚上回到新房居住。
但小馬晚上睡覺時對著天降臉上那道觸目驚心的疤痕總要做噩夢，這是毫無辦法的事。想來想去，小馬覺得夫妻倆分頭睡覺比較妥實，他面對的是她的一雙秀腳而不是那張臉，這要好多了。
過了些日子，小馬又想，自己娶回來的老婆，不能像物件一樣擺在那裡。而且，摟著一雙女人的腳又如何完成母親交代的給馬家傳宗接代的任務？最後，小馬想出了一個迫不得已的辦法，每當要與天降親熱時，他都要在她的臉上蓋一張花手絹，那是天降從巫醫的小攤上拿來的她的陪嫁之一。天降的賢惠實在無話可說，她對這個帶有明顯侮辱與歧視性質的辦法竟然沒有提出絲毫異議。每天夜裡，小馬都要更換不同花色的手絹，他摟著天降時看到的是不同顏色不同形狀的花卉圖案，而不是那道醜陋的疤痕，這倒叫他無比亢奮。
第二年夏天，天降生下一個粉粉白白的女孩，這不是馬婆婆所希望的，她的臉色很不好看。但馬婆婆沒有灰心，等天降出了月子，她就把孫女帶在自己身邊。馬婆婆私下里鼓勵小馬再接再厲，但小馬對那幾張換來換去的且已經洗舊了的花手絹感到了厭煩。
某天廣場放電影，是經典歌劇《阿詩瑪》，女主角與天降的身形十二分地像，這讓看了電影的小馬十二分地放不下。他心裡感嘆，如果天降臉上沒有那道疤痕，或者說把女主角的臉移到天降頭上，他將是多麼愛她！產生這個想法後，他對洗舊了的花手絹更加十二分地厭煩。於是在夜裡兩個人仍然抱著腳分頭睡。
不久小馬跟著食品店進貨的汽車去了一趟省城，在省城待了三天，竟然搞到一張《阿詩瑪》宣傳畫報。畫面上，站在峰巒疊翠之間的阿詩瑪真是飄飄若仙。小馬回到家，夜裡拿出畫報看看，又有了與天降親熱的念頭。不過他把花手絹換成畫報蓋在了天降臉上。
平時自慚形穢不聲不響的天降在這一晚突然動了怒，一把撕了畫報，坐起身來死命瞪著小馬。那一刻，她的疤痕被憤怒牽扯著，樣子有如惡鬼。小馬也許是嚇著了，掉頭跑出了屋子。