午時之前，廣場上即押來十幾個叛軍，這些叛軍俱是佩戴了枷鎖，黑壓壓地跪在行刑的高台上。今日午時三刻，便是斬殺叛軍之期。恆泰端坐大案之後，展開一張叛軍名錄，將上面的名字與刑台之上的叛軍一一查驗，以求確認無誤。他望向刑台上跪著的叛軍道：“你們這些叛軍的大小頭目，犯上作亂，罪在不赦！朝廷已有明示，今夜時辰正好，本將軍就要送你們上路了！”說著，將叛軍名錄甩下大案，並命令動手，且一個不留。
叛軍頭目們面面相覷，或閉目不語，或魂飛魄散，或痛哭流涕，一時間亂成一團。
一聲令下，叛軍囚犯由兩個一組，拖到廣場中間，兩名劊子手穿紅露膀，手起刀落，只在眨眼間，兩顆人頭落地，死屍栽倒，血濺高台。殺完一對，接著來下一對，高台上，已是人頭亂滾，死屍撲倒。突然，還未行刑的叛軍隊伍間，有一人舉起雙手，掙扎著站了起來，揚聲呼喊著——
“連城！連城！我知道連城的消息！”
恆泰的眼睛唰的一下睜開，緊緊盯著那揚聲的一人，忙揮舞了兩下手臂，神情激動：“停！且慢！”
劊子手聞聲驚訝地放下了刀劍，只見恆泰急匆匆地由大案後走下，抓住了那人的前襟，刀壓在其脖子上：“若胡言亂語，我親手送你！”
“我見過連城，你愛信不信！”那人緊張地盯著恆泰，顫抖著。
恆泰眸中一虛，呼出一聲：“連城？”
那人身子哆嗦著，連忙點頭：“我見過！我當然見過！”
恆泰只覺得自己的呼吸急促得不能遏止：“她還活著？”
“當然還活著！活得好好的！”
一陣眩暈，恆泰張了張嘴，喉中哽咽，又激動又驚訝又不敢相信。努力鎮定了情緒，恆泰惡狠狠地瞪著眼前人，緊緊攢住他的衣襟：“你，膽敢撒謊，我誅你九族！”
說罷，便將那人朝旁邊一甩，命令軍士將其押送至自己的營帳中，並暫停行刑。恆泰一路回去營帳，已了解到這名叛軍名叫王虎，算是多隆軍中的首領。而今，他更在意的是連城沒有死的消息。他想必是蒼天護佑，護佑連城仍在人世，而他，也一定要找到她！
駐守在台下的郭孝眼見恆泰前去了營帳，他欲要追上去，卻被營帳外把守的士兵阻攔。士兵只道軍令如山，將軍下令任何人皆不能入內。郭孝被一時攔下，心中已生不耐。又逢身後百樂走了上來，向他添油加醋道：“他們分明是在商議事情，哪裡又是什麼審問了。如果不是心中有鬼見不得人，何必要在門口佈置守衛？”
郭孝沉吟了一番，皺眉道：“難道，真是為了連城？”
百樂故裝不識，問郭孝：“連城是誰？剛剛那個叛軍似乎喊的也是這個名字。”
郭孝道：“連城是將軍最心愛的女人，死了三年了，將軍心心念念的都是她。”
百樂把手一拍，興致勃勃道：“難怪！這下事情就更合理了！自古英雄難過美人關，既然是將軍心愛的女人，如果被對方所控制，那麼將軍如何能不就範？你可千萬別不相信他會背叛朝廷啊！衝冠一怒為紅顏的事情多了去了。”
郭孝疑惑著，但不得決策。
百樂藉機更是添言道：“正所謂食君之祿，忠君之事，在這個大營裡，你是神機營的管事，而不是他富察恆泰的小廝！你凡事都得從大局出發！先國後家，先公後私。似你這樣猶猶豫豫的，像什麼男子漢大丈夫？我都看不下去！”
郭孝被她的話燃起了心火，掙扎地看著她，似有不忍：“那應該怎麼辦才好？”
“當然是親自去求見皇上！”百樂忙道，再又緩和了語氣，凝看著他，“將這一段時間所有的懷疑，都寫成折子，然後上報給皇上，讓皇上聖裁！若是將軍無事，則真金不怕火煉；若他真是有心叛國，那麼你就是大清的功臣啊！”
由軍營往西三十里的紅樹林中，蘆葦叢茂密，那名刀下留命的叛軍走在前，恆泰追在後。依那人所言，上一次見到連城就是在這紅樹林中，恆泰本也將信將疑，但卻不放過一絲希望。
“找到了嗎？”恆泰焦急地問。
那人一面觀察著地形，一面回答：“我常年在西北，這紅樹林只是偶爾來來，哪裡就能一下子找到他們精巧隱蔽的地窖。再說現在是夜裡搜索，自然困難加倍！”說著，暗中將手一擰，從枷鎖中抽出手來，指中一彈，朝著腳下發出了一個小煙彈，人直接一頭扎進了地裡。地皮突突地拱起了一線，向林外飛速逃竄。
分明是東瀛的地遁忍術！
恆泰飛身幾個起落，拔劍向地皮下的王虎用力刺去。轟一聲，破解了東瀛忍術，將那人用劍活活釘死在地下。那人背上中劍，掙扎了幾下，便斷了氣。恆泰呆呆地望著那人的屍身，失魂落魄，方才的一絲希望已然破滅。他騙了自己，連一個叛軍都能以連城之名欺騙自己，那此處就更不會有連城。只是他無論如何也想不明白，此人又是如何知道連城的事情的？ ！
思緒混亂間，蘆葦蕩外突然襲來馬蹄聲陣陣，遠遠地可以看見神機營的大旗隨風飄擺，士兵擒拿的火把幾乎照亮了漆黑的紅樹林。是郭孝帶領著神機營的精銳來到蘆葦蕩，將恆泰及幾個親信團團圍住。
“皇上有旨：富察恆泰勾結叛軍，意圖叛國謀反，特令神機營帶兵擒拿！欽此！”郭孝自馬上將手中聖旨宣讀出來。
恆泰一愣，不敢相信地看向郭孝手中的聖旨。郭孝此時亦偏轉過頭，不敢看他。
“哪裡有這回事？剛剛將軍還斬殺了一個叛軍！”恆泰身後的一個親信揚聲為其鳴不平。
百樂騎著馬趕到郭孝身後，故意說給眾人聽：“這叫什麼斬殺叛軍？這叫殺人滅口！否則夜黑風高的，為什麼要和叛軍一起私會於此林中？再說了，這個叛軍早該在刑場行刑，怎麼現在卻在這裡出現？分明就有問題！”
“你胡說！”那親信一步而上，便要抽劍出鞘。
百樂仗著有郭孝護她，便理直氣壯地反擊道：“我胡說，難道皇上的聖旨也是胡說的嗎？”
恆泰一抬手，制止了眾人的爭執，平靜的目光掃向馬上的郭孝：“郭孝，你我在一起多年，我的為人你很清楚，難道你真的認為我會叛國？”
郭孝抿了抿嘴，將頭別開，心中起伏：“將軍，郭孝自幼在府里長大，又蒙富察老將軍照顧，才有今天在營中的位置。郭孝和將軍陣前馬上十多年，我知道將軍不是那種叛國的人。但是，你為了連城，為了一個女人……將軍，你這步真的是走錯了！”
待郭孝說出最後一句話，恆泰已是心中了然，他平靜地搖了搖頭，不再多說一句。
郭孝見狀，不無痛心，他自馬背翻下，重重跪在恆泰面前：“將軍！郭孝欠你太多太多，但郭孝畢竟是大清的軍士，吃的是大清的軍糧，事事要為大清著想。今夜聖上有令在身，情非得已，還請將軍見諒！”
恆泰閉上眼睛，寶劍滑出手掌，重重落於蘆葦叢中。他，束手就擒，無話可說。
又是天牢。恆泰記得上一次入地牢，還是秦湘姑姑去世那時，不，不是姑姑，是母親，是他的生身母親。猶記得她為他梳頭，為他編髮，她的手是那樣溫軟，那記憶中的溫度他一生都不會忘。他還記得，那時連城的眼淚，也是那樣溫暖。那段歲月，人生中起伏跌宕的時光，竟是有連城相伴，如今想來，竟是這樣奢侈。
如今，他坐在天牢之中，隔著牢門望著高高的鐵窗，他看到一絲陽光漫過窗子，連一絲灰塵都清晰可見。牢門之外，是醒黛憔悴的臉。恆泰不知道，為什麼醒黛這樣難過，而自己卻沒有一絲悲哀，心情反是釋然。
“恆泰，你明明是被人冤枉的，三司會審的時候，你為什麼不說明不解釋呢？”醒黛扶著牢門聲聲質問著。
恆泰聽到聲音，只無動於衷地轉了轉眸子，憔悴而木訥地盯著她，乾裂的嘴角露出一絲笑容。他極是平靜地搖搖頭：“我說明解釋又有什麼意義呢？證據確鑿，苟活不如從容死去。我無非是想早些離開，公主莫要為我掛心……”
醒黛凝著消極頹敗的恆泰，苦苦冷笑著，她意欲激醒他：“好沒出息的話！武將戰死沙場，是他的宿命和光榮。你死在戰場上、叛匪的刀劍下，女兒長大了，我會告訴她，她的阿瑪是個大英雄。可你若是這樣死了，我要怎麼跟她說？說她阿瑪是個叛國賊？或者說她阿瑪被人陷害，卻毫無反擊之力，束手就擒？她會多麼恥辱！”
恆泰聞言只是笑，仰頭嘆了口氣，從那扇鐵窗中，那一抹陽光中，他看到了好多人，看到了秦湘，看到了富察福晉，看到了富察將軍，看到了多隆，看到了……連城。最終那些幻影全散，只剩醒黛一張哭顏，她還這樣年輕，便要為他成為寡婦。醒黛說小格格會以這樣的父親為恥，但又何止是她覺得恥辱呢？便是他自己也覺得恥辱。可笑他打小身負凌雲壯志，到頭來，終不過是一場空。
恆泰看著她，苦笑：“不能保護好自己的爹娘，不能把自己的好友多隆帶回朝廷，又被從小長大的兄弟陷害，照顧不了妻子，教導不了女兒……公主，你好糊塗，這樣的一個恆泰，連他自己都唾棄的一個恆泰，你不如讓他早死早託生，又何必這般挽留呢？”
“胡說！”醒黛滿臉是淚地握住恆泰的腕子，緊緊不放，她哭得顫抖，哭得心疼，“胡說八道！我的恆泰是個大英雄！是我給自己千挑萬選的好男人！我做了那麼多事情，都是為了你，為了留住你，我不允許你走！我不允許你撇下我！”
恆泰伸出一隻手，輕輕拭去了醒黛的眼淚。他端起醒黛的臉，仔仔細細地看著她，無限哀傷地說出了心底最真實的話：“公主，你當真要為難我？我這過的每一天呀，都那麼煎熬，你還把這樣一個人當作是大英雄嗎？醒黛，你錯愛我了。我……我耽誤你了。”
每一日，他都恨不得去死；每一日，都好似在人世間歷經劫難。他活著，如行屍走肉，牽累他人，還不如死去。
醒黛一把抓住恆泰，亟亟道：“你騙我！你以為我不知道？你一心尋死，是因為你要去找宋連城！恆泰，我好後悔呀，我若早知你會頹廢至此，我會跪著，跪著求她回來！恆泰，我求求你！她已走了，可我還在呀！求求你別這樣對我！”
眼淚濡濕了長發，恆泰便撫摩著她的頭髮，其實他甚少這樣安撫她，他的心，已是死了，又如何能給予他人寬慰和溫暖。
“鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共。悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。”一聲哽咽在喉中。三年來，便是夢中，他也觸及不到連城，這才是最痛。恆泰痛苦地閉上了眼睛，“醒黛，我從沒騙過你，三年前，我答應了你，放她走，可是我也不知道，自那之後，你我又有多少緣分可以用來消耗。到今日，緣分耗盡了，你何不遂了我的心意，讓我安安心心去那個世界補償連城？”
醒黛心疼如針扎，不住地搖頭，想要求求他不要再說了，她聽不了，每個字都恨不得要鑽裂她的心，將那些傷口刺得鮮血淋漓。
“我心念已亂，不可再帶兵為皇上效命了。所以當那個叛軍說連城沒死的時候，我才會相信，才會被騙，我真該死！”恆泰自嘲了一句，轉而盯著她，給她最後一番囑託，“我死之後，死訊莫要發出，更不要告訴阿瑪和額娘，就讓我靜靜地去吧。”
再難撐持一絲氣力，醒黛扶著牢門滑了下去，淚水一顆顆砸落在地。
恆泰朝著醒黛一跪，兩膝落地間，他眸中已濕：“我們夫妻一場，我卻從來沒有好好愛你。恆泰辜負了你的愛慕和賞識，若再有來生，富察恆泰願做牛馬車橋，報答公主的恩情！”
醒黛同時對他跪下，苦苦哀求：“恆泰，不要！你不要胡思亂想！不要！不要！”
額頭磕碰寒涼的泥地，恆泰猛然落淚：“公主，來世若有緣，恆泰再報答吧。”
殘光隱去，陋室一地消敗，盡是死亡的氣息。天牢中迸發出醒黛忍不住的失聲痛哭。那一聲痛哭，哭不盡多年來積壓的委屈和無奈。終於，到了這一步，他也只能對不住她，而不能守在她身邊。
京城之北。
護城河畔，蒙古驛站。
江逸塵落寞地飲了一杯酒，攤開案上的畫卷，畫中的連城依舊笑得明媚。連日來，他四處差使人販子持著這紙畫像前去尋找與畫上一樣的女子。整整兩個月來，卻沒有一絲半點的消息，那些人販子偶爾會帶來幾個姑娘，卻不是連城。他要找的，並不是與這畫像上的人相像的女子，而是這畫像上的人，是連城！
客房的廂門由外推開，百樂得意揚揚地步進來，她一臉期待地望著江逸塵，眉眼笑著，似要瞇成一條線，聲音輕靈：“我有一個好消息要告訴你！”
江逸塵猛地甩落手中的杯子，站起來，搖晃起百樂的雙肩，脫口而出：“你找到連城了？”
這二字，自他口中這樣不經意地說出，聽得百樂心中一顫。方才還欣喜得意的神色，迅速暗淡了下來。百樂推開他，不服氣地抱怨道：“連城！連城！怎麼都是連城！你除了連城這個死人，難道就沒有別的事情可以關心的？”
江逸塵如洩了氣的皮球般，愣愣地坐回到椅子上，推開身側的冷窗，失望地望向樓下的車水馬龍，面無表情地吐了一聲：“那你還能有什麼好事？”
“連城不是早就死了嗎？”百樂怒轉至他面前，咬著牙，“莫非你要招魂？！”
一個“死”字似觸到了江逸塵的痛處，他驚怒地捏碎了手中緊握的杯子，怒看著百樂，聲聲呵斥：“這話以後再別說！我不相信連城已經死了！我一定能找到她！”
百樂搖搖頭，只覺得眼前的他簡直不可救藥，連忙道：“公主親口說的，哪還會有假？只你一個人找宋連城嗎？富察恆泰找了這許多年，要是尚在人世，為什麼還是找不到？可見必是死了！”
江逸塵全然不信，自顧自地道：“公主說連城死了，只不過是要絕了恆泰的念頭！我告訴你，恆泰只怕和我一樣，也不相信連城已經死了。”
百樂心中頓涼，想自己為了他出生入死，卻怎麼也比不上一個死人，江逸塵到底是一個有心之人，還是個痴心人？忍下心中憋悶，百樂將頭轉向另一面，咬唇道：“我指使了一個叛軍在行刑前喊出連城的名字，富察恆泰便也信了。前天富察恆泰已經被皇上下旨擒住，如今打入天牢之內，是通敵叛國的大罪，這回他必死無疑！”
百樂越說越得意，轉頭看著江逸塵：“怎麼樣，我說了要幫你的，這回可是真幫成了！”
江逸塵只聽著，卻並不覺得如何。如今，他的心思已全然不在富察恆泰身上。一杯烈酒入喉，江逸塵笑了笑，長長地嘆了口氣：“富察恆泰死還是不死，我並不真的那麼在乎。真正重要的，是連城！我一定要找到她！”
說罷，立即丟開酒杯。他喝得有點上頭，如今只得步履踉蹌地走出客房，一路走一路喚著連城的名字。百樂一步步追著他走去庭院，只見他仰起頭，對著院中的那株桃樹一聲長嘆，落下淚來。
這算是百樂第一次見到江逸塵落淚，卻不是為了自己。
百樂再難移動半步，似僵了兩腿，她孤零零地站在院子中間，同看著那一株桃樹，只見枝葉並不繁密，那花朵也不是最艷麗的，可是偏偏讓江逸塵看得淚流，看得自己心中生滿怨恨和委屈。
天色已晚。
百樂徒步回軍營，竟是走了大半日的路，一路失魂落魄的，她似乎丟了心。遠遠地，看見軍中大帳便在眼前，而郭孝已早早在帳外等候。她面色沮喪，全然不顧郭孝的身影，徑直便要進帳，卻被郭孝一把拉住她的手臂。
郭孝湊近她，不無寵溺地看著她嘟嘴生氣的模樣，覺得可愛，疼惜地問她：“怎麼這樣鬱鬱寡歡？”
百樂無力地抬起眼，手撫上郭孝的臉，眨了眨眼睛，困惑地道：“我不開心！人都是沒有真心的嗎？為什麼再怎麼真心去付出，也都得不到回報呢？”這些年來，她為江逸塵所做的，皆是拼了命在努力，可是，為什麼江逸塵永遠都看不到呢？還是他看得到，卻從來不珍惜她的努力？
郭孝只一笑，將她攬在懷中：“你是不是抱怨我沒有陪著你？”
百樂搖了搖頭，不知該如何跟他說起，終是嘆氣道：“你說老天爺怎麼總這樣，你想要的總也得不到，再想也是一場空；你不想要的，卻總是湊過來，你躲也躲不掉。”
“你這樣可不好，憂鬱得嚇人！”郭孝拉著她的腕子，便要往帳外走，“不管你發生了什麼事情，都是可以解決的！走！跟我走！”
“怎麼？去哪兒？”
郭孝神秘一笑：“帶你去一個可以開心快樂的地方！”
百樂一路被郭孝用蒙面巾蒙上了眼睛，由他牽著不知去到何處，只覺得他牽著她一路跨過了小溪，繞過了田間，她聞到了花香，越來越濃的花香，還有花瓣，隨風飄落的花瓣在手臂間拂來拂去。終於，郭孝為她摘掉了蒙面巾。
展現在眼前的是這山澗中的一處百花谷，谷內四時之花齊放，鋪天蓋地，落英繽紛，芳草鮮美，谷中有溫泉，熱氣騰騰的濕氣混雜著花香，有蝴蝶飛來飛去，時而停落在百樂的衣袖間。百樂置身其中，便覺得自己要看呆了，而這百花谷分明就是仙境。
郭孝拉著她的手，含了笑：“這個谷叫百花谷，想來是地底極暖，有溫泉湧出，而這樣的溫度，就是寒冬也暖如春天，所以百花才會開放。從小我就知道有這個地方，但凡有任何不開心和煩心的事情，在這兒坐上一天，玩上一天，就都煙消雲散了！”
百樂只覺得人來到這里後，心情也開朗了許多，不再似從前那般糾結。她回頭看了眼身後的郭孝，一時牽緊了他的手：“謝謝你，今天特地帶我來這兒。”
郭孝望瞭望百樂：“其實今天，我心中也煩悶得很。皇上雖然升了我做代將軍，可我坐在這個位置上，一想到將軍是因為我的緣故，身陷天牢，你說我又怎能開心得起來？我心裡不舒服，但我又不想你不開心，所以才帶你來這裡。不開心的時候，朝著山谷深處喊上幾聲，破著喉嚨喊，就痛快了！”說著，便雙手做喇叭狀迎著山谷深處喊了幾聲，山谷四壁傳來陣陣迴響。
百樂只覺得滿山谷的回音很是通暢舒服，便學著郭孝一併喊去。
“啊——啊——啊——”
深吸了一口氣，將滿心的怨恨和郁悶通通會聚在胸膛，隨著一聲怒吼溢出。百樂喊著，笑著，胸口起伏，大口大口地喘著氣，轉首看到郭孝，便笑得更盛。待二人喊得全無氣力，便雙雙躺在草地上，仰頭看著山谷之外的日落霞光，那天邊似印染了一層深橘的光芒，暖紅的光芒落入山谷中，將山谷中的百花映出與方才不一樣的色彩光澤。百樂流連不已，已不捨得閉上眼睛。她呼了一口氣，覺得周身都輕鬆下來。
“謝謝你，郭孝。”
郭孝聞聲，只輕揚起嘴角，便低下了頭，不再言語。
百樂轉而望向郭孝，靜靜地問他：“你覺得，我是個怎樣的人？”
“你是天底下最好最好的女人！”郭孝忙回應她，轉而一頓，半晌，堅定道，“百樂，我決定了，我要告訴我奶奶，然後娶你過門。”
百樂聞言一怔，忙坐直了身子，連連問他：“你了解我多少？你真的要娶我？你不會後悔嗎？我有太多的過去，你不介意嗎？”
第一次，有人這樣告訴自己，他要娶她，不是玩笑，也不是做夢，便是現實裡有這樣一個人，他告訴她說她是這世上最好的女子，他要娶她。有那麼一瞬間，她甚至也會相信，自己當真是最好的，是值得他娶的女子。那些過去，將會永遠流逝。
郭孝搖了搖頭，極為肯定道：“不介意，在我的心裡，你就是最好的女人！”
“不，你真傻。”她猶豫著，終忍不住告訴他，“我是一個壞女人，一個很壞很壞很壞的女人，若是有一天，你看到了我的真面目，你一定會被嚇住，會嫌棄我，會討厭我……”
百樂說著哽咽了，再難告訴他，她為什麼會出現在他的面前，對他，她又做了些什麼。這一瞬間，她竟是有些討厭自己。眼淚，濕了滿面，她轉身便欲跑開，卻被郭孝一把抱住。
他緊箍著她，不讓她離開半分，動情出聲：“百樂，你不要跑！我告訴你，不管你是怎樣的人，是天仙也好，是妖魔也好，我郭孝都要娶你！一定要娶你！我這就去告訴我奶奶，說我要娶你！”
笑，顫抖著溢出，夾雜著笑淚，一併迸發。百樂緊緊抱住他，將頭埋在他的胸前，有屬於他的氣息全然包裹著自己。那一刻，她突然便想要這樣，與身邊這個人，生生世世走下去，不分離。
寒冷的密室之中，一絲光也透不過。孫合禮看著那冰水中端坐的女子，面無表情地看著冰水色澤的變化，很快要成功了。待冰水完全變了顏色，便會大功告成。一縷燭光透入，孫合禮將手擋去那絲刺眼的光亮，恍惚看到毓秀端著女裝和飾品進來，那些精美的衣衫和配飾，似乎她已準備了多時，等待了多時，終於等到了今日。
孫合禮緩緩放下手，有一瞬間的猶豫，他嘆了口氣問她：“你真的要這樣做嗎？”
毓秀只顧欣賞著冰水中女子的神態，她不願放過女子臉上的任何一絲細節，淺淺回了孫合禮：“當然！這個計劃我已經籌劃了好幾年。放心，它非常圓滿，沒有半點紕漏！這還得多虧你的醫術啊！”
是他，使不可能變成了可能，也成了她最大的武器！
“可是……她……”
毓秀笑著，搖搖頭，異常肯定：“放心吧！她是不會背叛我的。她的身體、她的心、她的意識，她一切的一切，都會和我緊緊相連，她是不會離開我、背叛我的！”
說著，毓秀慢慢將女子的正臉轉向孫合禮，那沉睡中的女子，此時微微閉著雙眼。她有一張精緻的臉龐，細長如三月細柳的月牙眉，長而濃密的睫毛此時輕輕覆著，唇色因在冰水中泡了許久而顯得有些發紫晦暗。周身上下泛著冷氣，潔白似冷玉，沒有一絲一縷的瑕疵。
毓秀微笑著撫摩著女子的臉蛋，只感覺到徹骨的寒冷，指尖輕輕滑過那微微合閉的眼眸，那雙睫羽便輕輕一顫，幽幽地，睜開了眼。
毓秀輕柔地問她，又似在用語言引導著：“說，你的身體、你的心、你的意識，你的一切一切都是我毓秀的，你不會離開我、背叛我的。對不對？連城。”
好似一個夢，一個沉睡許久的夢破碎，而自己從夢中緩緩醒來。連城從這個夢中醒來，雖然她對這個世界的意識還不清晰，雖然她沒有眼前這個人的記憶，包括屬於自己的記憶。但是，那一刻，她的意識告訴自己，毓秀是主人，是自己的主人。
嘴，幽幽張開，連城看著毓秀，目光空洞而麻木：“是的，主人。連城不會離開您、背叛您的。”
酒樓雅間陳列了許多盞酒杯，百樂將那些酒盞皆倒滿了酒，她想了很久，終於做出了決定。她要離開面前這個人了，她只想做一個平凡的女子，只想做一個配得上郭孝的善良女子。這是最後一次，她約江逸塵喝酒，亦是最後一次相見。
“從今以後，我們橋歸橋，路歸路，各做各的，彼此再無關聯。”一杯酒飲下，百樂平靜地開了口。
江逸塵只覺得她在說笑，端起一盞酒，笑了笑：“哦？怎麼回事？”
百樂幽幽地笑，搖了搖頭，坦然說：“我這一輩子到現在，一直跟著你，用十萬分的真心，想換取你對我一點點的好。”
江逸塵執杯靜靜不動，自酒杯裡打探著她的神色，只待她繼續說下去。
又是一杯酒入腹，百樂點點頭，似全然看開，仰頭對著江逸塵一笑：“到頭來，我發現什麼都不對，我要的你給不了，我也得不到。所以，我左思右想，還是各奔前程，互不相干要好。我只是想過過安穩日子了。”
“好。便隨你。”江逸塵聽罷，只是端了酒盞，平靜地喝下，大有隨她而為的意思。
百樂頓住，苦笑道：“你，竟然連一絲猶豫也沒有？這就是答應了？”
江逸塵兩眉舒展，淡淡地給她夾了一筷子菜，安慰道：“你是個好女孩，是我一直對不起你，我也知道你存了什麼樣的心思，可惜我做不到。我心裡，只有連城。”一個人只能有一顆心，只能對一個人好，他心裡那個人是誰，她也是知道的。所以，他不能，也不想阻止別人追求自己的幸福。
百樂靜靜地舉起最後一杯酒，看著他：“很好，爽快。”
只在那一瞬間，她不再羨慕連城能擁有江逸塵完完整整的愛，也不為自己感到悲哀。她似乎全部都放開了，放開江逸塵，放開自己。
看著她起身的背影，江逸塵不無好奇地問了聲：“你找的人是誰？”
百樂笑著頓住了步子，但也不看他，只道：“你都不管我了，我要找誰，又與你何干？”
“是不關我的事，但我要告訴你，嫁人可是一件很重要的事情，尤其對一個女人很重要，算是我對你的忠告。”
百樂旋了半身，只一笑，聲音微冷：“謝謝。但在這個世間，只要是個人，他都會比你對我要好。”
轉身推開雅間的門，卻見迎面站著的是郭孝。四目相對間，百樂不可抑制地顫抖，剎那間，她連他的名字都喚不出來。
郭孝看著她，似極為震動，喃喃開口：“百樂，你怎麼會和他在一起？”有很多話，他不敢說，更不敢去想。百樂和江逸塵，他二人是一伙的，勾結在一起，靠近自己，這一切都是為了謀害富察家。
“郭孝。”百樂怔怔地開口，緊緊鎖住了眉，“你怎麼會在這裡？”
郭孝吐了一口冷氣，緩緩撐起笑，似裝成什麼也沒發生一樣，溫柔地開口：“我見你這幾日鬱鬱寡歡，見你一個人落寞地離開軍營，我不放心你。天色這麼晚，我怕你出事，我……”
話，突然哽住。
這些都不是重要的，重要的是，為何此時她的眼中有那麼深的愧疚？
郭孝猛地閉上了眼，微微吐氣：“百樂，告訴我，你並不認識這個人。讓我帶你回去吧。”
百樂望著郭孝，嘆了口氣：“郭孝，其實我一直想要找個時間，和你好好說清楚的。”
一言落下，郭孝便覺得周身全然凍住，而後的每一個字都直穿肺腑。
“今天既是如此，也是個挑明的機會。我與江逸塵確有勾結，是我故意入軍營，接近你。還有富察恆泰叛國一事，也是我設下的圈套，是我讓那個叛軍在刑場上喊連城的名字，是我處處挑撥你和他的關係，才到了這步田地。”百樂一口氣說著，只覺得心口越來越堵，越來越怕，怕這些話，會讓他離開自己。如果從一開始，她故意接近他，是為了利用他，那後來他們的一點一滴，她對他的擔心，他們在百花谷的開心釋然……便是如今，害怕真相揭穿，害怕他陷入內疚痛苦不堪，她的心，亦是這樣緊緊揪痛。她想，她終究還是愛上他了，真情也好，假意也罷，這一場戲，做得太真，她竟將自己也陷了進去。
“你！”一拳猛握，他輕輕一笑，凝著她，眸水成冰，“利用我？”
“是。”紅唇微啟，百樂輕聲回答。
他望著她這張全然陌生看不清的容顏，曾經的誓言一句也想不起來。胸口很痛，鈍鈍的痛。未料到她連一句欺騙自己的話都不肯說，騙他說不是，騙他說是有苦衷，只要她說，他便信，不管那是謊言還是真心，他絕對一字一句都相信！
他怔怔地移開步子，欲轉身而去。
殘暉落在他的長衫上，金色刺目，百樂一把抓住他的腕子，企圖做最後的挽留，縱然這挽留已毫無意義。
“聽我把話說完！我今天來見江逸塵，也是想和他分道揚鑣，從此我就是自由身，忘掉一切，做自己喜歡做的事情。”百樂咬著唇，怕得發抖，“我……我想好好和你在一起。”
是真的，好想好好和他在一起，過那些開心的日子。像在軍營裡的朝夕相處，像在山崖明月下的傾心相許，像在百花谷暮晚霞光中一生一世的許諾。如今，她想告別從前的一切，只希望他能給自己這最後的機會。
郭孝怔愣在一處，雙腳發僵，呆滯地將手腕抽出。風吹亂了他的頭髮，他似乎看不清前面的路，似乎陷入一片黑暗中掙扎著。他搖了搖頭，冷冷地笑了笑，痛得周身都凍住了，連連喚著她的名字，一聲接著一聲——
“百樂啊百樂，百樂。”陡然笑了一聲，苦苦閉眼，郭孝緩緩道，“你害得我好苦！你利用我陷害將軍，要他的命，現在又來跟我說，想要和我在一起？！不要說了，是我蠢，是我遇人不淑，我的錯誤我自己承擔。”
百樂一急，連連落淚，除了落淚，便再難開口說一個字。
“你放心。”郭孝轉了身，最後看她一眼，“這一切，我不會要你承擔。我會自己說明一切，拼死救將軍出來。”
“已經太晚了，郭孝，以你的身份，哪裡能隨便見到皇上？”這一聲由雅間內傳來，江逸塵插了聲而來，“宮門深深，只怕你還沒進去，恆泰就已經一命嗚呼了。何況這件事是你自己誣陷所為，若是向皇上說明，等於是自投羅網，必死無疑。你又何必白費力氣去送死呢？”
郭孝沒有看他，只目光掃過哭得顫抖的百樂，淡然一笑：“放心。我自會有法子的。”
是夜，郭孝從桂芳齋買來了各式糕點，他將它們齊齊推到郭嬤嬤面前，陪著郭嬤嬤一樣樣地品嚐，祖孫二人像從前一樣親暱地交談。待到夜深了，郭孝還親自打來熱水，為郭嬤嬤洗腳。他將郭嬤嬤那雙瘦骨嶙峋的腳踝捧在懷中，不由得心酸，忍著不落淚。
“孝兒乖！我可算是享到了你的福了……我啊，還記得小時候帶你的時候，你曾這樣說過：等我長大了，賺了錢，要好好孝敬奶奶——這話，奶奶還記得呢！”郭嬤嬤看著郭孝，微微一嘆。
“奶奶，我錯了！是我害了恆大爺，這都是我的錯！所以我想好了，我要盡力去彌補！”這一聲，淡淡的，郭孝努力言得平靜。
郭嬤嬤心滿意足地笑了笑，讚他道：“知錯能改，善莫大焉！奶奶以你為榮。”
郭孝的眼睛微微發紅，重重地點了點頭：“奶奶你放心，郭孝說到做到！我要親自去見皇上！”
郭嬤嬤撫著他的頭，極欣慰地點點頭：“好，好！咱們可不是忘恩負義之人！恆大爺你是一定要救出來的，否則咱們有什麼面目去見老爺和福晉？”
待夜更深，郭孝服侍著郭嬤嬤睡下，為她放下那湖藍色的帷帳。等到郭嬤嬤平靜的呼吸傳出來，郭孝默默跪地，給睡夢中的郭嬤嬤悄然磕了三個頭。
推門而出，郭孝已穿戴齊整。夜風襲來，吹散了目中的淚。他定定看了眼月色，徑直上馬朝著宮門飛奔而去。
至此時，宮門已是上鎖，不准出入。郭孝便跪於宮門外，將身前五尺素白長捲鋪展在面前，以匕首割腕，羊毫沾著淋漓的鮮血在白卷落字上書。一旦筆上的血墨幹掉，他便用匕首再割向左腕取血，直至雙臂傷口縱橫，鮮血如注，郭孝的意識也在風中一絲絲弱下去。
待落下最後一個字，血已蔓延滿地，沾染了白卷四角，郭孝氣力全無地緩緩倒在地上，睜大雙眼，看著左臂的傷口將最後一滴血流盡，只希望這些流出的鮮血，可以將自己身上的罪孽一併洗淨。
夜風捲起那面白卷血書，隨風搖曳中，那赫赫鮮明的血字，在夜色中格外分明，那上面字字落著郭孝的血淚泣訴——
“罪臣郭孝割血上書大清乾隆皇帝，十步之內，必有芳草，一朝之望，可見忠良。得芳草易而得忠良難，神機營將軍富察恆泰，即忠良耳。日前臣所訴將軍之罪之疑，皆為受奸人所離間蒙蔽，乃至於臣妄言議事，鑄成大錯，富察將軍，含冤身入天牢也！然烏雲遮日，不可長久，月虧之蝕，必有盈時，臣郭孝割血上書，祈求聖上英明，鎖郭孝於深牢，釋將軍於困頓，則真相大白，以彰法網疏而不漏！罪臣郭孝百拜上書。”
紫禁城下鎖的鐘鼓聲由遠處飄來，百千齊作。
耳邊似聽到了風聲作響，伴著鼓聲，風嘯如嗚咽的哀鳴。這一座城樓，她守望了許多日夜，清晨看著朝陽，暮晚看去霞光，她遠望著宮門的方向，已不知道自己在等待的是什麼，是那個人，還是一句道別。
風，凜冽。
百樂微微閉上眼，由著那鐘聲恍恍惚惚想起那一日，郭孝以死明志的消息傳出，她卻不敢靠近紫禁城宮門一步，只能飛奔來這一處城樓之上。他失血過多，刀刀都割在脈上，太醫雖然搶救過，但也是回天乏術。而她便等在這城樓之上，等了一整日，直至暮晚，她看到了他。遙遙看著他的屍身被蓋上白布，由紫禁城的宮門一路而出。皇帝下詔，為他的忠孝鳴鐘響鼓，那日的鐘聲伴著鼓聲，便彷如此刻。
“你放心，”這風，吹得她有些恍惚，她未轉身，只有聲音自身後傳出，“郭孝是自己求死的，他並沒有招出我和你的名字。朝廷也只能將富察恆泰放出來，對你，無法追究。”
她身後的江逸塵緩緩由翁樓中走出，一手落在城牆上，只一笑，無動於衷。連城不在人世，他便是失去了活在世間的追求。如今，牽連追究與否，對於自己而言都是苟且偷生。
“江逸塵。”百樂淡淡一笑，眼神寧靜，“我要離開了。”
江逸塵抿嘴，同看向宮門的方向：“因為郭孝？你後悔這一切了嗎？”
“郭嬤嬤……”百樂斷然截住了他的話，深吸了口涼氣，幽幽出聲，“在郭孝死訊傳來的當日懸樑自盡了。”
江逸塵一愣，眉微微蹙起，嘆道：“郭孝已死，反正你還是孑然一身，難道去四處漂泊？還不如跟著我，倒也安穩。”
“近朱者赤，近墨者黑。”百樂搖了搖頭，轉而看著江逸塵，“跟在你身邊，我學會的只有恨，只有心機叵測的複仇，永遠學不怎樣去愛一個人。這並非我的本意。”
這幾日，她連日站在這城樓之上，再也等不到郭孝，卻想明白了一件事。如果說，追隨在江逸塵身邊的這些年，她只學會了恨，那麼，和郭孝朝夕相處的這些時日，雖然短暫，郭孝卻用他有限的生命向自己詮釋瞭如何去愛人。
百樂仰起頭，看著日落，輕抬了一隻腕子，金色霞光似如一縷流水滑過她的腕子，她又想起了百花谷暮晚時的霞光與軟風。一切的一切，便在不遠的幾日之前，卻又好似度過了漫長的一生。
嘴邊染了一絲微笑，她輕輕開口：“人生短暫，都用來恨，用來害人，實在是浪費時間。我想要當個好姑娘，好好為自己活一次！”
“不！不要！”江逸塵忙探出手，攔住了她離開的步伐，“為什麼現在所有人都離開了我？”
百樂對著他靜靜一笑，鬆開了他的腕子。
“百樂！你不要走！留下來吧！你原來怎麼說的？一直陪著我，不是嗎？”第一次，江逸塵心底生出了一絲恍然若失，他如今害怕極了，害怕所有人的敵對，害怕所有人的離去。
百樂走出幾步，略略頓步，晚霞落在她的臉上，光影斑駁間，她的聲音隨風傳來——
“逸塵，若是幾日前你說這話，我不知該如何感激涕零。可現在不會了。我看透了你，也看透了自己，你跟我，我們本就不是一樣的人。還是分道揚鑣吧……”
從今以後，她再也不會遇到那個人。那個牽著她走去百花谷，對著深谷呼喊，躺在草地上看了晚霞看月明的年輕人，將會永遠留存在記憶中。她會帶著記憶，走向新生，她要為了他，努力去做一個好姑娘。為了郭孝心中那最好的姑娘，她想要重新活一次。
靜靜的蘆葦蕩，灑著月光。出獄才僅有半日，恆泰便一人找到這紅樹林中的蘆葦蕩。那叛軍雖然是個騙子，但是他又多麼希望，那些話是真的。而這，也是記載連城和自己那段美好時光的地方。如果時間可以倒流，他希望自己能夠永遠停留在那一刻。
簫聲，淒涼的簫聲，由蘆葦蕩的一面飄來。那簫音中載滿思念，對故人的思念，對過往的執著，還有，未湮的情愫。恆泰順著那簫聲傳來的方向，漸漸看向蘆葦蕩的另一側。只見月光灑落間，是江逸塵一手持短簫的側影。
恆泰猛抓了一把蘆葦，朝江逸塵的身影走去，但想起郭孝和郭嬤嬤的死，他便不可抑制地想要了江逸塵的命。
“江逸塵！我正愁找不到你！”恆泰怒吼了一聲。
蘆葦岸邊的江逸塵聞聲只停住了簫聲，將短簫插在腰間，目光斜斜地一打量恆泰：“閒話敘舊還是把酒當歌？”
恆泰一拳而來：“是你害死了郭孝！你把他的命還給我！”
“你管不好連城，是你該把她還給我！”江逸塵旋即出手還招，二人話不投機半句多，只一見面便相互接招拆招，打得難解難分。一拳落在江逸塵的左眼，一拳擊到恆泰的右肩，二人勢均力敵，卻又彼此互留了招數，不似以往性命相搏的局面。再過了幾十招，二人漸漸不再盡全力，竟似心意相通般漸漸收力。
最後一招，二人雙雙止住，盯著彼此。
江逸塵喘息著，憤憤道：“打吧，繼續打，就好像能把連城找回來一樣。”
恆泰隨之一愣，苦笑著：“就好像她從沒來過一樣……”
兩人同時洩力，雙雙躺倒在地上，天上飄著蘆花，一簌簌飛落到眉毛上、眼睛上，再又輕輕隨風飄起，吹向遠處。
恆泰忽然笑了一下，閉上眼睛，回憶起最初的場景，口中將那些回憶一點一滴說出：“那年的中元節，我第一次遇見連城，她是一個小騙子，又騙錢，又嚇唬人，但她心地善良，心裡總想著別人，我跟著她，把銀錢送給小孩子們，給一個去世的老人家送行！”
江逸塵亦隨之一笑，竟是附和他：“對啊！心地善良，傻乎乎的，跟我都不算真的認識，就親自為我吸出蛇毒。我告訴你，在她之前，這樣的人，我沒見過，也不相信。可是到了今天，我也不相信。有人會傻成這樣……”
傻。
恆泰頓時覺得江逸塵的這個字形容得太貼切不過了。他連連點頭，眼中微微濕潤了：“對！傻。真傻。傻得那麼信任我，跟了我。不過她還沒進將軍府的時候，我們就住在小屋子裡，她每天都會給我做些可口的小菜，那時候日子遠比後來開心得多。可惜不知足，不知足啊。”
江逸塵聞言搖了搖頭，只覺得恆泰當真是不惜福，論說那一飯一菜，也都是前緣修來的。他皺了眉頭，似有些不甘，又有些釋然，道：“我沒福分吃到連城做的飯菜，但她卻給我偷來過一個雞蛋吃，哈哈！她為了給染坊的工人東西來吃，還被當成偷銀子的賊給抓了起來。那次他可是為我頂了缸。唉！”
恆泰也想起來那件事，微微笑了笑：“若不是我給她解了圍，只怕她真的要被佟毓秀給活埋了，還好我速度夠快，到底還是救了下來。”
江逸塵搖頭，這才給他講了事實：“等你來，連城只怕連墓碑都立好了。告訴你吧！那會兒是我提前趕了去，殺了兩個掘墓人，這才救下連城的，你來的那會兒，我就躲了起來。”
“哦？”恆泰詫異地睜開眼睛，轉頭看著江逸塵，忍不住點了點頭，“原來如此！”
剎那間，二人相望彼此，哈哈大笑起來。多少年來，這一對死對頭，也只有在此時此刻生出了那幾分親近之意。
江逸塵笑罷，突然平靜了下來，緩緩嘆了口氣：“你說我們倆這樣明爭暗鬥，到底是為了什麼？是因為你是官我是賊？是因為你們是仇家，而我是複仇者？還是說——我們是為了同一個女人？”
恆泰眼圈一紅，惘然失神，緩緩流下淚來：“唉！是為了連城吧！反正已經無所謂了，我們再怎麼爭，她也回不來了。”
江逸塵聞聽這一聲，猛地坐了起來，怒道：“我不相信她已經死了，我不相信！我告訴你恆泰，倘若我們能夠找到她，我此番定是不會讓步的！”
恆泰亦坐起來，盯著他，定定地說：“若她還活著，我讓她自己選，選擇我就跟著我；選了你，就跟著你。只要她活著，只要她快樂……”
兩人皆是愣住，陷入了沉默，一時間再無聲息於彼此之間。突然，一聲呼救由野林深處傳來。江逸塵和恆泰對視一眼，急忙起身，循聲追去。只見野林子裡幾個山賊正在打劫一輛馬車。遠處，似有一個紅衣女子披散著長發赤足奔跑向野林深處，她身後還有幾個山賊在追。
恆泰和江逸塵兩人雙雙出手，先打散了馬車旁的幾個山賊，便轉去解救那紅衣女子。眼見那紅衣女子就要被山賊捉住，江逸塵和恆泰飛身而去，不及落地，恆泰便自腰間拔出匕首，對著山賊的後脊用力擲出。
嗖的一聲，匕首將那山賊釘穿，山賊身子朝前撲在地上，而脊背上的匕首餘勁未消，又繼續將山賊的屍體釘在了地上。再看那紅衣女子，已經跑到了懸崖邊緣，因山路漆黑看不清懸崖峭壁，一隻腳已經探出山崖頂。
紅衣女子“啊”了一聲，身子由山崖滑落，翩然飄落的瞬間，長發被風擊開，一瞬間，恆泰和江逸塵同時看清楚了她的臉——
“連城！”
“連城！”
兩人齊齊喊出聲，腳下忙運起輕功，飛下山崖，下墜間追尋連城的紅衣身影。兩人在空中疾速下落至連城的身邊，一人抓住連城的一隻手，將連城在空中拎住，腳下再藉助山崖上的藤蔓，借力爬了上去。
“連城！你還活著！”
“連城！你果然沒有死！”
“連城，我找你找得好苦！”
“連城，走，跟我走！”
一時間，恆泰和江逸塵同時握住連城的手，雙雙喊著幾乎一致的話。
江逸塵轉而怒瞪恆泰：“怎麼？你還要跟我搶連城？”
恆泰自是將連城的手緊緊握住，堅持道：“我不和你搶！可是她為什麼一定要跟你走？”
“你拋棄了她，現在又要把她往火坑里帶？！你休想！”江逸塵不甘示弱，將連城猛地拉到自己身側。
恆泰已無法壓抑怒火，強行握住連城的另一隻手，死死不放：“你把連城還給我！”
二人雙雙運力，拳來拳往，相互爭執著。江逸塵抓住空當，猛地將連城拽到自己身邊。恆泰伸手要奪回連城，引得連城痛呼了一聲，驚得恆泰立即鬆開了手。
眼見江逸塵便要帶走自己，連城突然鎮定下來，冷冷地凝住江逸塵：“你住手！”
江逸塵一驚，咬牙切齒地看了一眼恆泰，轉而瞪著連城：“你做什麼？你還要跟他走？你好糊塗！”
連城搖頭，她不是在想跟誰走，而是，她根本不認識眼前的這兩個人。她此時，正仔細地看著江逸塵的臉，依稀分辨著，猶豫著。
“連城，跟我走吧。我還是那句話，你是我心裡的人，我會好好待你，絕不讓你受一點委屈。”江逸塵看著連城，急切出聲，再轉去看了眼恆泰，警告道，“恆泰！你剛才口口聲聲地說什麼來著？你要讓她自己選！你還要讓她跟你回到你們那個吃人的魔窟裡去嗎？”
一言說中了恆泰的痛處，他凝視連城良久，好半天才下定決心離開。離開前，他看著連城，溫聲撫慰道：“連城，今兒是個好日子，你又回來了。我只要知道你回來了，平安就好。我不要你跟我回去，我要你自在，快樂……”
連城突然仰起頭，看著恆泰，眸中似有什麼閃爍。一瞬間，她掙脫開江逸塵的手，冷著臉，看也不看江逸塵，便道：“你放手！我不認識你。”
江逸塵似不能相信地緊盯著連城，想要她再多看自己一眼：“你說什麼？我是……我是江逸塵啊。我是害過你，又被你救了好幾次的江逸塵啊。你不認識我你還認識誰？！”
連城固執地甩開江逸塵，直走向恆泰的方向，停在恆泰身前。她以一種奇特的目光注視著眼前的恆泰，似在努力從記憶深處翻找什麼。
“我呢？你認識我嗎？”恆泰沉默而悲傷地看著她，聲音很輕很柔，但也夾雜著一絲畏懼，害怕連城也同樣不認識自己了。
連城看著恆泰的臉，緩緩地搖了搖頭，卻又皺緊了眉頭：“你也是個陌生人。但是真奇怪，見到你，見到你的眼睛，我心裡，難過。”
一滴淚，毫無知覺地落下來。連城垂下頭，拭著自己莫名其妙便掉落的淚，無論如何也不明白自己這是怎麼了。她還在訝異著，卻被眼前的這個陌生人用力擁入了懷中，只聽他在自己耳邊輕輕念著——
“我不是陌生人，我們曾經那麼好。你怎麼了，連城？你什麼都不記得了嗎？沒關係，沒關係，我會幫你想起來的。連城，連城，我們重新來過……”
他的話，她努力去想，努力去回憶，卻始終覺得好縹緲，人也暈了起來。她眨了眨眼睛，只覺得額頭鑽心般疼，她痛苦地閉上眼睛，霎時天旋地轉。人，軟軟地，從他的身上滑了下來。
雨，綿延不斷的雨，覆蓋著整座富察將軍府，亦籠罩了醒黛的心。那一日，她便是在這窗口，看府門大開，恆泰抱著連城大步而入。在看清楚連城那張臉的瞬間，她竟是整個人都呆住了，分不清生與死，真與假。只見恆泰是那樣激動，聲聲喚著“連城沒有死，連城回來了”。
“雲兒，這是怎麼回事？連城當年真的死了沒有？”一聲輕喃，醒黛望著窗外發著呆。
“公主，雲兒的確是看著連城掉落冰窟，這才離開的！人落入那樣的冰水之中，絕無生還之理。這個連城……難道是還魂了？”
一陣寒風吹過，醒黛渾身哆嗦著，只覺得刺骨。待她清醒過來，侍女們已是備好了乾淨的衣衫和浴桶熱水。醒黛命侍女推著浴桶，抱著衣衫，隨她轉入後苑。
才一步入連城的別苑，便聽得內間傳來恆泰爽朗的笑聲，醒黛聽聞這笑聲，只覺得好些年不曾聽到恆泰的笑聲了。如今，只因為一個似連城的人莫名其妙回了府中，便見他這樣開心。她心底抽痛連連，酸澀和忌妒噴湧而發，卻又被她硬生生壓了下去。
推開半扇門，遠遠地，看見連城捂著腦袋，聲音飄出：“我知道我肯定認識你的，可我就是什麼都不記得。腦袋裡好像有個洞，我一用力想，就好疼好疼。”
再聽恆泰一聲極是輕柔：“別想了，別想了，沒關係，我們有的是時間，我們慢慢來。到時你再好好告訴我，你發生了什麼事，你遭遇了什麼人。不要著急，我會幫你慢慢梳理，連城。”
醒黛方要一腳步入，卻見連城猛地抱住了恆泰，滿頭大汗地說：“你說我叫連城？”
恆泰便靜靜地擁著她，聲音溫柔：“嗯，宋連城。價值連城的美麗姑娘，在京城的迎芳閣長大，有一天，遇到了我，我就成了你的丈夫……”
醒黛閉了閉眼，再睜開，撐起一絲笑容，一步跨入，聲音亦揚起：“恆泰，連姨娘遠道回家，風塵僕僕，我帶些侍女來給她沐浴更衣！”
恆泰聞聲詫異地轉頭，看著由門端而來的醒黛，又看了看連城：“連城怕是受了很大的刺激，你讓丫鬟們小心說話，手腳仔細些。”
醒黛忙道：“你放心吧。女人和女人，總歸是好溝通些。更何況我讓人給她沐浴更衣，若是還能出事，你又豈會與我善罷甘休？你那麼喜歡她，我又能怎樣呢？總之你放心，讓我來照顧她，有什麼差池，你拿我問話。”
恆泰雖有幾分猶豫，卻仍是點了點頭：“那就勞煩公主了，你先幫她沐浴一下也好。”說罷，幾步轉出了內室。
醒黛揚了揚手，身後的幾個侍女連忙走出，前去為連城寬衣解帶。醒黛冷冷地打量著連城，待連城坐入了屏風後的浴桶中，她才緩緩走入屏風後，再一揮手，內室的侍女們便默聲退了出去。
醒黛彎了半身，細細瞧著連城的臉，灼熱的濕氣撲面而來，將連城的容色映得格外緋紅。
“連城，你真的不認識我是誰了嗎？”醒黛低聲問了一聲。
眉眼間的霧氣化作一滴水珠，從連城的睫毛上滾落下來，連城看了看醒黛，只是搖頭：“你很美。但是我不認識你。”
醒黛冷冷一笑，聲音一凜：“裝得很像嘛！藏了什麼禍心？連我你都不認識了？我告訴你我是誰——我是最想要你死的那個人！”說著，便一把抓住連城的頭，猛地按進水中。
連城不能呼吸，雙手不時地掙扎，卻無法掙脫。
“你很喜歡洗澡是不是？”醒黛按住她的頭，揚了聲音。
連城在水中不停地嗆水喝水，卻連連叫道：“不喜歡洗！不喜歡洗！”猛然間，她探手摸到了桶壁，借力猛地由水中坐了起來，露出一截紅色的兜肚。她的頭髮凌亂，還在不時地滴落水珠。眼見醒黛還要繼續將自己按入水中，連城忙抬起手扼住了醒黛的喉嚨，二人糾纏間，連城一併將醒黛拉入水中。
“我跟你無冤無仇，你要把我淹死？我死不要緊，我要你先走一步！”連城下了狠手，死死扼住醒黛的喉嚨，不肯鬆開。
醒黛掙扎著，嗚咽出聲。屏風外聽到動靜的雲兒忙幾步衝過來，見狀忙扯開了連城。連城不依不饒，還要上前襲擊醒黛，卻被侍女們連連制住。
醒黛驚魂未定，跌倒在地，直喘著粗氣，看著暴躁的連城，一時意識渙散。
連城全然不顧侍女們的製伏，仍在反抗著，還叫罵出聲：“為什麼！為什麼？！我沒害你，你卻要害我！”
雲兒驚詫地退了兩步，看著此番模樣的連城，怔怔道：“公主，這連姨娘連你都敢碰……還……還光著身子。”
醒黛尤有些後怕，她一面撫著胸口，愣愣地看著連城，溢出一聲：“她瘋了。她瘋了……”
陽光下，兩座鞦韆，一高一低，輕輕搖擺著。
醒黛轉過頭，看著另一座鞦韆上的連城。她記得，很多年前，那還是她極為年輕不懂事的時候，想著與連城交好，便來為她推鞦韆。偏偏那個時候，連城不信任自己，整座富察將軍府也不信醒黛公主會主動交好連姨娘。
如今，時光流轉，她不會再為她推鞦韆，但也能忍受與她同在一處盪鞦韆。只是，這一次，不信任的人是自己，她不信任此番回府全然失憶的宋連城。
醒黛生起一笑，幽幽言著：“你也真厲害，我琢磨著吧，裝樣子裝一天都很累，你這要是裝上一輩子，是不是更累啊？”
連城聽著醒黛的話，也笑了笑，回應她道：“這話說得好奧妙，我怎麼聽不懂啊？”
醒黛仇恨地看著她，一咬牙，忍不住道：“我是真不明白你為什麼要裝成這樣！我希望你是真瘋，因為在這個家裡面，在我面前，最不聰明的就是玩花樣。這個家是我的，恆泰也是我的，這裡的一切也都是我的。如果我給你立錐之地，那麼你就踮腳站著；如果我給你一席之地，你就給我乖乖坐著。但要是我不高興了……”
她站起身來，走到連城的鞦韆後，猛力一推連城：“那麼你連立足之地也沒有了。”
連城自鞦韆上摔落在地，卻頗為自在地反坐在地上，仰起頭看著醒黛，笑了笑，舒服自在地道：“你給的錐子還是席子，我都不怎麼在乎，我只要恆泰。有了他，就夠了；有了他，就什麼都有了，是不是？”
醒黛忽然覺得這連城分明是什麼都明白，卻在裝糊塗。剛要發作，卻見恆泰的身影轉來花園這邊，跟在他身後的竟是三年多前被她親手趕出府門的如眉和明軒。
恆泰轉入花園中，遠遠看見連城坐在地上，忙疾步上前將連城扶了起來，口中雖是責怪，語氣卻實為親暱：“鞦韆不好好玩，坐在地上乾什麼？”
連城嘟著嘴，攙著恆泰爬起來，頗為委屈地道：“誰不好好玩了？公主推了一把，我就掉下來了。沒事，不疼……”
恆泰依著連城的話，不滿地看了眼醒黛。
醒黛面色正難堪，卻見如眉和明軒母子前來向自己行禮。三年未見，這母子二人確是憔悴不少，然那眉眼中透露出的心機，在醒黛眼中，仍是與三年前一般，毫無悔改。
醒黛看著恆泰，直直問道：“他們怎麼回來了？”
恆泰扶著連城坐在亭中，他率先給連城倒了杯茶，才回了醒黛，語氣平靜：“他們倆生活落魄，畢竟是一家人，還是一起過日子吧！”
醒黛一步轉入亭中，兩手撐在案前，目光緊逼恆泰：“你忘了他們是怎麼害你的了？這樣的人怎麼能往家裡帶呢？”
恆泰不為所動，抿了抿嘴，鄭重其事地對醒黛道：“明軒是我弟弟，親弟弟，他回家是情理之中的事，正大光明。還請公主包容。”
一言落下，醒黛哭笑不得。想她為了他，整頓將軍府，好不容易除去了禍患，以為可以一家人安安靜靜地過日子，如今，眼看這個家又要亂了。連城、明軒、如眉的接連出現，一夕間，前有狼後有虎，可笑恆泰卻從來不知道，她這是為誰辛苦為誰忙。
夜不能寐，窗外煙花聲四起，醒黛披衣自窗前走過，看到夜空被煙花照耀得亮如白晝，層層粉疊彩金的絢爛自連城房前一束束地躥出。醒黛看著那煙花，思緒萬千。想來自己出嫁時，京城也放了三天三夜的煙火，以慶祝她的大婚。那樣顯赫的婚宴，卻換來如今哭笑不得的夫妻情誼。自婚後，他從未為自己放過一束煙花，哪怕是除夕夜都沒有。如今，卻為了喚回連城的記憶，只為了連城的一句“喜歡”，他已接連放了十夜的煙火。
從來只有新人笑，有誰聽見舊人哭？可惜啊！可惜她做新人的時候沒能笑，做舊人的時候淚也早已流乾。
“額娘，額娘——”一聲奶聲奶氣的呼喚喚回了她的思緒。
原是小格格也被這煙花聲吵醒了。醒黛俯身抱起了小格格，無奈道：“乖！放心！額娘不會叫他們好過的！我會把這幫妖魔鬼怪都對付乾淨的！”
輕輕哄睡了小格格，窗外的煙花仍是未滅，醒黛心生委屈憋悶，便只能藉酒澆愁。這滿府的煙花擾得她心神更躁，她便拎著酒壺，披衣走出府門，一腳高一腳低地走在街上。一路之上，沒了那煙花，似是平靜了不少，只是她越喝越多，儼然忘記了回府的方向，一路之間，口中念叨著——
“恆泰啊，恆泰！你說你是怎麼了？我把你當寶，你把我當草。我究竟哪裡錯了？為什麼連你只言片語的溫暖我都感受不到？你說我這是為什麼啊！為什麼？為什麼？為什麼？為什麼？”
酒勁一上來，只覺得天旋地轉，她身子一軟，便要倒下。迎面卻走來一個英俊的男子，模糊中見他長身玉立，儀表堂堂，身背一把長油紙傘，正與醒黛相遇。
醒黛雙膝一軟，便要墜下，那男子見狀，忙扶住了她：“姑娘！你這是怎麼了？是不是不舒服？”
“我？”醒黛微醺著笑了笑，搖著頭，“我沒有不舒服啊。只是心裡難過！壓得我好痛！”說著轉身環抱住這男子，意識瞬間坍塌，醉倒在他懷中。
耳中漸漸飄來戲曲的聲音，那女旦聲音時高時低，哀哀婉婉，淒涼如泣，聽來心頭好不酸楚。醒黛悠悠地轉醒過來，盯著與往日不一樣的床榻，聽著不時飄來的戲曲聲，不知自己身在何處，更不知自己躺了多久。
鑼鼓點聲越來越清晰，醒黛撫額坐起身，放眼望去，都是戲服道具和樂器。似覺得這裡像極了唱戲的後台。只見身側一面薄紗簾幕，醒黛輕輕撩了起來，迎面看到一個帶著戲妝的男子走進了後台。這身影極為熟悉，便是之前在大街上醉倒時遇到的背長油紙傘的英俊男子。
醒黛“啊”了一聲，將那鏡前卸妝的男子吸引而來：“姑娘，你醒了？”
醒黛只覺得頭仍有些痛，邊揉著額頭邊問：“我怎麼會在這兒？”
簾幕外另一個擦琴的琴師此時笑著回應她說：“姑娘在路上喝酒，沒留神就暈倒了，是我們步老闆把你扶到我們戲班來的。”
醒黛幽幽抬起頭，看著那所謂的步老闆。只見他點了點頭，便予自己施禮道：“小生步青雲！給姑娘行禮了！”
這一下，反是將醒黛逗笑了。眼見這位步老闆轉回到鏡子前，一面卸妝，一面輕輕說道：“其實啊！人生在世，不如意事十之八九，全看你怎麼排解。”
醒黛緩緩問了他：“那怎麼排解呢？”
那人一笑，便答：“有人就愛想這不開心的八九，結果把自己給毀得乾乾淨淨；有人呢，就想著那還算如意的一二，也算是一種自我安慰。而我呢，都不想。我活在我的戲裡，快樂地唱戲，那是最有