柳江在桐城的北面，用力一扭，轉頭奔向東南。
除此之外，一條鐵路支線從桐城市內貫穿而過；還有一條高速和兩條國道聯繫著東南西北。
車站、碼頭、機場以及各個路卡上佈滿了警衛，柳江上每隔五分鐘就有條警艇呼嘯而過，探照燈照滿了這個城市的每一處黑暗點。
一車車武警被拉出駐紮地，巡警三兩成群巡邏在大街小巷，還有便衣，甚至居委會裡的老太太，也戴上紅箍，拿著手電在小區的草叢裡照來照去。
任何可能被想到的出逃路線，均佈滿了眼線。除非洪勝不想離開這座城市，否則就等於自投羅網。
“無論如何，不能讓洪勝逃離桐城”，這是劉云副市長下的死命令。
正應了那句流行的話：我們像鐵桶一樣包圍了城市，連只蒼蠅也飛不出去！
在公共安全專家的飛機，即將抵達桐城的前半小時，警方接到了目擊者電話，聲稱在北郊的奶頭山發現了洪勝夫婦的踪跡。
“這是我們挽回顏面的最後機會，如果你們還要臉的話！”劉云副市長嚴厲下達命令。
早就摩拳擦掌的李明，迅速帶兵趕往現場。
警車循著出租車曾經走過的那條山路，爬上半山腰，在一條羊腸小道的交叉口，發現了被遺棄的出租車。
約莫五百米開外，被解救後的那對青年男女，正劫後餘生的大口喘著粗氣。很明顯，他們被嚇得不輕。
洪勝將他們反綁在樹下，然後揚長而去。
“我他媽哪知道會遇上那麼倒霉的事，剛下火車就遇上劫匪了——不對，是逃犯，殺人不眨眼的那種！”
李明老遠就听到了青年男子的抱怨。
這句話提醒了肖海清，既然是殺人不眨眼，那為什麼你們還活著呢？
“我哪知道那司機就是洪勝，把我們騙這荒僻的山野來了，原來那個雌鴛鴦在這接應呢！”青年男子見到來了那麼多警察，緩過神後憤憤不平。
“你還好意思說，你剛剛不是還和人家聊得熱火朝天，還問人家'遇上逃犯'怎麼辦？那是你問的嗎？搞笑了，現在遇上真的了，傻眼了吧！”女子毫不示弱的在一旁揶揄男子。
“這還不全怪你，要不是你無理取鬧跟我吵架，我們會那麼早回來嗎？會遇上這種事嗎？
“五天的海南游，才兩天半就讓你折騰回來，車票錢也是額外貼的。我現在應該在南海的沙灘邊篝火晚會，而不是在這鳥不拉屎的地方，被人綁在樹底下。
“要不是腦子老想著你那張要死不活生氣的臉，我能那麼容易就被蒙蔽束手就擒了嗎？
“我問問人家怎麼了，我是一青年作家，在這樣的事件下，蒐集素材，了解了解老百姓的心理有什麼錯了？不靠這個，你哪來的錢去海南島？！”男子氣沖衝的回擊。
李明不耐煩的打斷兩人，“這不是居委會，兩口子吵架回家吵去。說點有用的——你先說，”李明指指男青年，“怎麼遇上洪勝的？”
“怎麼遇上的？我也莫名其妙，我們剛下火車。家在北縣，就是奶頭山那邊。我想正常的計價打車挺貴的，所以就找可以談價格的出租車，火車站旁到處都是。洪勝那輛車頂上，立了個牌子'奶頭山方向'，我們就上他車了，誰知道就上賊車了。
“聽車裡的廣播我才知道有人逃獄了，我也沒見洪勝，再說他還戴頂帽子看也看不清，即使見過，誰會想到那就是洪勝，你們廣播裡不是說逃犯是一對男女嗎？
“中途，我還問他，我說師傅咱們是不是走錯道了，他說前面修路，要繞道走，我覺得這也很正常，沒什麼好懷疑的，我家門口那條小路，哪年不都是要修了十次八次的。然後莫名其妙就上來個女的，用槍指著我們！”
“洪勝都怎麼著你們了？”
“怎麼著我們了，把我們綁起來了唄！”
“我都看得到，除此之外呢？”
“除此之外？”男子仰著腦袋想，“除此之外？好像說了句讓我們老實點，好好待著？其他就什麼都沒幹！”
“什麼都沒幹？你確定！”
青年男子又想了想，“確定！雖說我當時有點緊張，但他要是在我們身上乾了點什麼，我還是能夠感覺到的！”
李明沒說話，這事他就搞不懂了。難道洪勝冒那麼大風險，到火車站接了兩人，就為把他們綁在奶頭山？
問題很快就有了答案。
按照青年男女最後的描述，洪勝二人沿著羊腸小道走下去了。
小道通往一個四處環山的凹地，四周荊棘密布，除了這條小道進入，再無可出來的第二條通道。中間一座巨大的水庫，水庫的兩岸是懸崖峭壁，除了浮水而過，別無他法到達水庫的另一邊。
水庫那邊倒是和363國道很近，但中間卻有一條無法逾越的鴻溝，按照李明的說法：“我不相信洪勝能比美國大片還驚險，難道飛過去不成？！”
“給我調來所有能夠調來的人，公安、武警、民兵、水警、交警，只要他穿著制服，就給我來這搜山，動靜弄得越大越好！”
地毯式的搜索在這塊地界開始進行。
人們舉著照明燈、手電、火把，把整片山巒照亮。遠遠望去，像是行軍打仗的一支部隊，又像一條熊熊火焰，分毫不漏的沿著山脈滾進。
包圍圈越來越小。
緊急調來的軍用皮艇上，水警們也在水庫中緊張排查。
李明坐船來到水庫對面。
仍是一片荊棘密布，雜草叢生。
李明領著一干人，在荒草中披荊斬棘，熟門熟路。
緊跟的人都摸不清隊長的意圖。
李明也不做聲，只是一昧的前進。
轉過一棵參天大樹後，大夥停了下來。
“如果我沒記錯的話，應該在這！”李明自言自語道，眼前是山的峭壁，佈滿了雜草，“誰有工具？”李明問。
有人遞上了一把鐵鏟。
李明用鐵鏟扒開附在岩石上的干草，斬斷乾枯的樹枝，一扇帶著鐵柵欄的小門赫然眼前，柵欄被拆了下來，人為痕跡明顯。
看到自己的收穫，李明笑了。
如果認為洪勝是運氣不好，進入這個像“口袋”樣的凹地自投羅網，那就太小看洪勝了；
如果認為李明就此上當，中了洪勝的調虎離山、暗度陳倉之計，那就太小看李明了。
“別人不知道，我還能不知道！”
從一開始李明就看破了洪勝的伎倆。
那對青年男女，只是洪勝留下欲蓋彌彰的陷阱。試想一個能用“摩斯碼”來編纂密碼的人，怎麼可能留下活口告訴警察線索，來個甕中捉鱉？
答案就在這小門後的山洞裡。
這是一條建於解放初期，已經被廢棄已久的防空洞，直通363國道。洪勝想故伎重演，引來大部分警力忙於搜山，而自己卻從這條山洞逃之夭夭。
可惜他這次遇到的是李明，別忘了李明是當兵出身，服役期間，曾參加過一次，利用到這條防空洞的演習。
在他將計就計安排警力搜山，讓洪勝誤以為自己上當中計之時，在山洞的另一頭，李明早就安排好了荷槍實彈的武警。
“這就叫作繭自縛，這回我們真的要來次甕中捉鱉了！”李明說完，率先鑽了進去，山洞裡一片漆黑，“噓——關掉所有光源，我們依次進入！”
363國道像一根大動脈，完成了這個城市的吐陳納新。一旦被切斷，即將面臨的後果可想而知。
但非常時期非常手段，桐城現在就像被毒蛇咬了一口，而蛇毒就聚集在這一片區域。與其讓毒液遍及全身，不如就此做個了斷。
外省出入車輛已被告知繞道而行，但仍有部分被滯留在長約5公里的公路上。為了防止打草驚蛇，武警部隊決定，暫時停止疏散群眾，只是在防空洞這一端的洞口，人為隔離出方圓500平米的陣地。
“如遇不可測情況，勢必將損失降到最小——不對，無論如何不能再有損失，就算用身體去擋槍眼，也不能讓洪勝鑽出那個山洞。”劉云作為總指揮，帶領一支精幹小分隊，在這裡靜侯目標的出現。
劉云的擔憂不是沒有道理的。
這段防空洞修建的年代久遠，以至於後來市政規劃，都忘卻了它的存在。即使記起，也不可能會想到日後，這會作為逃犯逃亡時所採用的路線。
最要命的隱患在於，防空洞這頭隱蔽的出口上，橫著一根粗大的輸油管道，與其並排的還有一根稍細一些，源源不斷的天然氣，正從此輸向城市。一旦發生槍戰引起爆炸，後果不堪設想。
被滯留的車隊，因為先前已對“逃犯事件”有所了解，所以還算配合，還沒有騷動的跡象，只是少數貨車司機，下車一邊吸煙一邊粗魯的罵幾句娘；人們表現出前所未有的默契，客車上的旅客，大都安靜，婦女被自覺的安排到角落位置，抱著她們的孩子，男人們則三五成群，悄聲發表對此案獨到的見解；公路兩旁居住的農民，似乎嗅出了商機，紛紛拎著籃子兜售方便麵和礦水；偶而有人大聲喧嘩，打破寂靜，在武警的呵斥下，也立即沉默下去。
一切看上起安詳，但卻劍拔弩張！
戰爭即將打響，劉云想，成敗在此一舉！
防空洞裡，李明一行悄然前行。霉味撲鼻而來，一片漆黑，陰風嗖嗖，因為這條單向防空洞穿越鴻溝，所以前半段坡度45度朝下，猶如走進陰曹地府。
幾個年輕幹警，後腦涼意驟升，“隊長——需不需要稍微打點亮，實在太暗了！”
李明也意識到這個問題，越往裡走，越遠離地面，即使睜大眼睛適應，依舊無法辨別，只能摸著牆壁前行，這對行動的速度，會有明顯的抑制。
要知道，洪勝可能打著手電在前方健步如飛。
“每隔五分鐘，開一次手電，然後加快前進的速度！”
這是一段艱難的路程，既要保證速度，又不能驚動了洪勝；既要摸黑前進，還要時刻擔憂前方的冷槍。
對死亡的恐懼，往往比死亡更為可怖，這時候李明身先士卒，身後有年輕的干警說，李隊，讓我走在前面吧。
這被李明拒絕了。
“現在還不是發揚風格的時候，如果洪勝被逼回山洞，那時候你們就算用牙咬，也要給我把他咬死在山洞裡。”
在手電一亮一滅中，坡度開始朝上，他們已經過了鴻溝，“別開手電了，已經在後半段了，出口離這不遠，準備戰鬥！”
李明的命令是沒錯的，現在如果再給出光源等於在向洪勝自曝行踪。
“停！”李明壓著嗓子蹲下身，前方傳來窸窣聲，目標已接近……
洞口外，劉云的手中早已捏了一把汗，這樣的布戰，要冒極大的政治風險。更重要的是比政治還重要的人民群眾的生命。
石油天然氣管道連著400萬桐州市民，還有周圍來不及疏散的群眾；不惜一切代價，也要把洪勝堵在洞裡。
但這樣做——
劉云當然知道後果。
窮凶極惡的罪犯，一旦被逼上死路，展開槍戰，後退是他唯一的出路，而那裡是李明和他的干警，在沒有任何掩體下的堵截。
劉云記得在此次行動前，看著李明時的情境。這個由他從普通保衛幹事一手提拔起來的刑警隊長，多年來驍勇作戰。 “逃獄事件”，短短幾小時內，已在他鋼鐵般的臉龐刻上了深深的皺紋。這是憂慮所致。
“大道理我就不說了，”劉云克制住自己的心疼，“如今的局面，抓不住洪勝，你我以死都謝罪不了天下！——行動時一定要注意安全，要保護好我們的干警！”
“放心吧，劉副市長，洪勝打了兩槍，還有四槍，我準備好了吃他四顆子彈，就算我死了，也要給戰友們做掩體，擊斃洪勝！”
時間一分一分在過，洞口外的武警緊張的看著黑魆魆的洞口，窸窸窣窣聲傳了出來，洪勝正在往洞口靠近。
“一有機會，立即擊斃！”狙擊手被下達了命令。
洞口的雜草撥動起來。
所有人命懸一線。
先是伸出了一隻手，搖晃著的一隻手。
“上！”
武警端著槍衝上前去，指著緊接著伸出來的腦袋：“不許動！否則立即打死你！”
“什麼不許動！”傳來一個熟悉的聲音，那腦袋抬了起來，人們看到的卻是李明那張沮喪的臉！
市長和公共安全專家王健抵達現場，看到一片“壯觀”景象。
每隔200米，一名士兵持槍站崗；山坡上駐滿了“我們的人”；包圍圈在這一片山頭縮小；一些野生小動物，被龐大的搜索部隊驚嚇的到處亂竄；山坡亮如白晝。
如果洪勝不是從那條封閉的防空通道裡插翅而飛，那麼現在就必須加大搜索力度！
“我可不相信什麼特異功能！”王健說道。
臨時會議之後，市長現場宣布決定，副市長劉云、刑警隊長李明作為此事件直接負責人，被停職查辦，等待事件查明後，追究相應責任；成立“洪勝專案小組”，王健任組長，勢必在48小時內捕獲洪勝。
此時離洪勝逃離法院已過去了八小時！
現在警方只能把希望寄託在，洪勝自己鑽入了這個“口袋”——陰溝裡翻船。但在肖海清看來，據她對洪勝的了解，這種“僥倖”，機會渺茫。
但又有什麼辦法呢？總不可能撤出部隊，起碼這裡有洪勝暴露的最後線索。
肖海清站在水庫旁，波光粼粼，劉云和李明的撤職，增加了她負罪感，還有那些犧牲的干警和無辜群眾，這一切全因自己的那個什麼——狗屁理論而起。
肖海清看著湖水，心緒難以平靜。
和洪勝的交鋒場面再次浮現腦海。
湖邊有塊巨石，露出水面的部分，有高約50公分的水漬，潮水在褪去，肖海清突然想起桐州大學學報上，曾經看到本校地質學教授發表的一篇文章。
或許，當我們所有人的精力都放在地上的時候，這奧秘卻在水下？
肖海清大膽的想到，當然還有一種簡單的可能，就是那對青年男女在撒謊，洪勝根本沒有進入這塊凹地——
“不能就常規視角看待此事件，”此時已回到家中的青年作家趙林在電腦上寫道，“如果放大視野，僅就洪胜對社會所造成的傷害，實在不足一提。我剛剛與他擦肩而過，險些丟了性命。我的桌上，擺放著洪勝所有資料的打印稿，如果按照現行的語文知識來理解這些字面，即使是個中學生，也知道我們面臨的變態殺手是個天才。
“這便是問題所在。
“他曾經輝煌，身邊鮮花掌聲，如今卻走上了不歸路。我所關心的不是這個'天才'，如何高超的殺人技巧，逃亡路上的扣人心弦；我所關心的卻是這個天才是如何轉變成殺人犯的？
“這才是我們需要去深究的問題。
“答案或許很複雜，或許異常簡單。
“在我看來，天才就像大自然：如果我們不能善待它，它就會給予人類，最最沉痛的教訓……
“解決洪災的根本辦法不是修高堤壩，而是禁止砍伐、植樹造林，可往往我們卻對這條真理置若罔聞……”
正當趙林激情四射、思如泉湧時，門鈴響了。
“你們不會認為我和洪勝是同夥吧？！”被帶回現場的趙林，理解警方的意圖後，詫異的問道。
“不是不相信你，只是找你來再了解了解情況！”很明顯王健也想到了作家撒謊的可能性。在如何對待群眾方面，他比李明要懂得措辭。
“懷疑我？這很荒謬！”
“我們只是按程序，例行調查！”王健繼續笑容可掬的說。
“不相信，你們可以打電話！”趙林似乎認為王健依然不信任自己。
這是本市作協某位老領導的電話。
五分鐘後，助手來到王健身邊，“基本能夠確認，作協確實有個叫趙林的作家，目前還不能確認他是否和洪勝存在社會關係！”
另一個助手也來到王健身邊，“肖海清想見你，現在——她說她可能知道洪勝在哪了！”
破綻果真暴露在退潮之後。
接到肖海清電話，連夜趕來的地質學教授，應證了她的猜想。如果趙林能暫時排除提供假線索的懷疑，那麼洪勝唯一的出路，就可能出現在肖海清的猜想中了。
“我說不清，但我理解教授在學報文章上的意思！”肖海清說，“這就是我們學校的地質學教授！”
教授解釋道：“我市處於丘陵地帶，而這片山頭的地貌極為特殊，是沙岩、花崗交替並存的土質，當然也包括這片水庫的周圍。看到曝露出來的溶洞沒有——”
教授指向水庫的邊緣地帶，那裡陳列著規則不一的小洞口：
“如果洪勝從這片包圍圈裡已經出逃的話，很可能便是利用這些小洞，而不是那條廢棄的防空洞。
“砂岩土質的特質就是可溶性，花崗恰恰相反。這是座天然的水庫，形成已久，常年累月，水庫裡的水浸泡水下的湖岸。砂岩部分被溶解沖刷，花崗之間的縫隙越來越大，最後形成了一個個小小的溶洞，這被稱之為溶蝕窪地，也叫暗河，或者老百姓所稱的地下河。”
“你們一開始怎麼沒有發現這些洞口？”王健嚴厲地問身後的干警。
“沒有用的！”教授繼續解釋道，“哪怕就在半小時前，溶洞也不會出現的。之所以稱為地下河，就是因為它在底下，是看不到的。
“要注意，前面我所說的暗河形成過程，只會發生在水下，但近幾十年來，由於乾旱，柳江水位日益低下，當然也牽連到這個水庫，所以才使得原來位於水下的溶洞，有機會曝露水面。
“我想你們所說的洪勝，是個異常聰明的人，而且具備相當的地質學常識，熟悉這片土地。
“在本季節，正是潮汛期間，就會有地下溶洞曝露地面的特殊情況，每年也只有這個階段才會出現。
“他正是打了這個時間差，在漲潮之前，他從這個溶洞鑽了出去，而當警察搜索時，恰逢漲潮，湖水又掩蓋住原來的洞口，當再次落潮洞口顯現時，我想他已經走遠了。
“這些溶洞直通柳江，距此不過一二公里的樣子！”
王健的眉頭皺了起來，因為圍捕，大部分柳江上的水警，也被調來此地，一旦洪勝通過此法從柳江逃離本市，必然加大圍捕難度，並可能造成更大的傷亡事件！
“繼續搜山，從搜山隊伍中抽調出一隻小分隊，跟我一起去柳江！還有——在真相水落石出前，還是要控制住那個作家！”王健迅速命令道。
王健只希望洪勝並不是從這些暗河中逃出包圍圈的，而仍在警方的控制範圍內。
黎明即將到來，現在卻是黎明前的黑暗。
王健在車裡緊張的盤算著，一旦確認洪勝已逃出包圍圈的對策。剛剛達到此地，就遇上棘手的案子，看來他們說的沒錯，眼前的這個逃犯可不是一個容易對付的傢伙。
王健只希望，教授所說的那個天方夜譚般的方式，只會出現在驚險電影裡，而不是現實，他倒寧願作家撒了謊，他就是洪勝的同夥，起碼有跡可循！
但願吧！
“我們成功了！”幾公里外，張靜的興奮不言而喻，“真驚險！”她臉上快感橫生。
“那是！”洪勝再次得意的笑著，“夠他們忙活一陣了，即使發現了那些暗河，他們也一定認為我們已經逃出桐城了！誰會想到我們仍留在本地！”
兩人從黑暗的柳江中，爬了出來，換上早已準備好的衣褲。
江邊人跡罕至。
“接下來，我們去找'那玩意'了嗎？”張靜迫不及待的問道。
“當然！”洪勝回答道，“我們已經甩掉警察了！”
“親愛的！我都已經迫不及待了，那玩意究竟在哪呢？”
“你跟我走就是了！”洪勝陰陰的一笑，並不說話，穿過馬路，爬上路邊一座山頭，張靜緊跟其後。
二十分鐘後，他們爬上了山頭。
在山頂上，遠遠望去，山下一片建築赫然眼前。
“那玩意就在那裡面？”張靜幾乎不相信自己的眼睛。
“對！就在那裡面！”洪勝說道。
那片建築四面高牆，中間一扇鐵門，門上寫著：桐州市第一看守所。
昨天，洪勝就是這齣來的！