馬丁·貝克掛斷電話，大聲叫科爾貝里。然後他扣好夾克的鈕扣，把香煙和火柴盒放進口袋裡，看看手錶。九點五十五分。科爾貝里出現在房門口。
“喊那麼大聲幹嗎？”他說。
“他們找到她了。安德松太太。第九區的格蘭隆德剛來電話。她住在西維爾路。”
科爾貝里走進隔壁房間去取他的夾克，回來時還在七手八腳地套衣服。
“西維爾路。”他沉思著，看看馬丁·貝克。 “他們怎麼找到她的？挨家挨戶問出來的嗎？”
“不是，一個第九區的年輕警員去買蛋糕時，在糕餅店裡遇到她”
下樓時，科爾貝里說：
“不就是格蘭隆德建議說應該取消咖啡時間嗎？或許現在他會改變主意了。”
安德松太太透過門縫，用不以為然的眼光瞪著他們。
“我那天早上打電話過去時，是不是你們當中哪一個接的？”
“都不是。”馬丁·貝克有禮貌地說，“接你電話的是拉爾森偵查員。”
安德松太太這才解開安全鎖鏈，讓他們踏進一條又小又暗的通道。
“管他什麼偵查員，那個人很粗魯。我就跟上來這裡的那位年輕警官說，群眾報警，警察應該覺得感激才對。我跟他說，如果群眾不報警，說不定你們就沒工作做了。請進來吧，我去端咖啡。”
科爾貝里和馬丁·貝克走進客廳。雖然這房子在三樓，而且窗戶面向大街，但房間卻相當暗。客廳很大，但被沉重的老家具佔據了大部分空間。窗戶有一半稍稍開著，剩下的一半則被高大的盆景遮住了大半。窗簾是奶油色的，裝飾十分繁複。
在棕色的大沙發前，立著一張桃花心木的圓形咖啡桌，上面擺了幾隻咖啡杯和一盤蛋糕。兩張蓋了椅罩的高扶手椅立在桌子兩旁。
安德松太太從廚房走出來，手上執著一個瓷咖啡壺。她倒好咖啡，然後在沙發坐下來，沙發在她的重量下發出一陣呻吟。
“沒有咖啡沒辦法談話。”她興致高昂地說，“現在告訴我吧，對面那個人發生了什麼事嗎？”
馬丁·貝克才開口，馬上被街上揚長而過的救護車鳴笛聲淹沒了。科爾貝里便把窗戶關起來。
“你沒看報嗎，安德松太太？”馬丁·貝克問。
“沒有，我到鄉下去的時候，是從來不看報的。我昨天晚上才回來。再吃一塊蛋糕吧，兩位先生。來呀，來，這些是從樓下的糕餅店剛買來的。對了，我就是在那裡碰見那個穿制服的好青年，至於他怎麼知道我就是打電話報警的人，這我就不清楚了。總之，電話是我打的，那天是六月二日星期五，我記得相當清楚，因為我妹妹的丈夫的名字叫羅傑，那天是他的命名日。去參加他們的咖啡派對時，我就告訴他們那個粗魯警察的事。那是我打完電話後一兩個鐘頭的事情。”
講到這裡，她必須喘口氣，馬丁·貝克趕緊插嘴問：
“你介不介意指給我們看那個陽台？”
科爾貝里已經走到窗邊去了。女人吃力地站起來。
“從底下數上去第三個陽台。”她用手指著說，“就是沒有窗簾的那扇窗戶的旁邊那個。”
他們望著那座陽台。連著陽台的那戶住家，好像只有兩扇窗戶對著街道，靠近陽台門的那一扇比較大，另一扇比較小。
“你最近見過那個男子嗎？”馬丁·貝克問。
“沒有，有一陣子沒看到了。你知道的，我周末到鄉下去了，可是在那之前，就已經有好幾天沒看到他了。”
科爾貝里瞧見窗台上兩個花盆中間，有個望遠鏡放在那兒。
他把望遠鏡拿起來，透過望遠鏡看街對面的那間房子。陽台門和兩扇窗戶都關著。窗玻璃上有太陽的反光，他無法辨認陰暗的房間裡有什麼東西。
“羅傑送我那副望遠鏡。”女人說，“那是航海望遠鏡。羅傑以前是海軍軍官。通常我都用望遠鏡觀察那個男子。如果把窗戶打開，還可以看得更清楚。嘿，不要以為我好管閒事，可是你知道，四月初的時候我動了一個腿部手術，我就是在那時候發現那個男人的——我是說手術完以後。我腿上開了一刀，沒辦法走路，而且痛得我睡也睡不著，所以大部分時間我就坐在窗戶這兒看外面。那個男子好像除了站在那里幹瞪眼之外，沒有什麼事情好做，這讓我覺得非常奇怪。他好像有某種東西讓你覺得很討厭。”
女人還在講話時，馬丁·貝克把警方根據搶劫犯的描述畫的那幅畫像，拿出來給她看。
“挺像他的。”她說，“畫得不是很好，如果你問我意見的話。可是確實有些相像。”
“你記不記得最後一次見到他是什麼時候？”科爾貝里問，並把望遠鏡交給馬丁·貝克。
“嗯，那是好幾天前了，超過一星期了。讓我想想看……對了，我想我最後一次看到他，是清潔婦來打掃的時候。等等，我去瞧瞧。”
她打開寫字桌的蓋子。拿出一本日曆簿。
“讓我瞧瞧……上星期五，就是這天。我們在清理窗戶，早上他還站在那兒，可是下午就不見了，然後第二天也不見人影。對，就是那天。從那時候開始，就沒有再看到他了。我很確定。”
馬丁·貝克放下望遠鏡，迅速地看了科爾貝里一眼。他們不需要日曆也可以記得那個星期五發生了什麼事。
“就是九號那一天。”科爾貝里說。
“沒錯。再來一杯咖啡怎麼樣？”
“不了，謝謝你。”馬丁·貝克說。
“哎呀，再喝一點兒嘛，來呀。”
“不了，謝謝你。”科爾貝里說。
她把咖啡杯都倒滿，然後坐進沙發里。科爾貝里弓身坐在椅子扶手上，丟一塊小杏仁餅到嘴裡。
“他都是自己一個人嗎，那個男子？”馬丁·貝克問。
“哎呀，總之，我是從沒見過有其他人在那裡。他看起來是屬於孤癖型的人。有時我甚至替他覺得可憐。屋子裡面老是黑漆漆的，而且他要不是站在陽台上，就是坐在廚房窗口。下雨的時候就是那樣。我從來沒見過有什麼人和他在一起。請坐嘛，再喝點兒咖啡。告訴我，他到底發生了什麼事。想想看，我打電話畢竟是有用的——但是拖了這麼久才有反應。”
馬丁·貝克和科爾貝里大口灌完咖啡，站了起來。
“非常謝謝你，安德松太太。再見——不，請不要麻煩送我們了”
他們向通道走出去。
出了大門以後，奉公守法的科爾貝里正要舉步向五十碼外的人行橫道走去，但是馬丁·貝克把他的手臂一抓，就迅速橫穿馬路，走向街對面的公寓。