此時是星期一下午，距在瓦納迪斯公園發現女孩兒屍體，已經過了五十四個小時。
警方通過報紙、收音機和電視，呼籲群眾提供援助，到目前已經有超過三百條線索湧入。每一條線索，都由一個特別小組加以登記、檢查，然後再把結果詳細研究一番。
風化組嚴查現有的檔案，證物檢驗室不放過犯罪現場任何一個微小的物件，電腦的使用達到了最高負荷量，刑事組人員逐一敲門拜訪鄰近的人家，嫌疑犯和可能的證人都一一受到質詢，然而這一切全無結果，兇手仍然身份不明，而且逍遙法外。
馬丁·貝克桌子上的文件越堆越高。從一大清早開始，他就一直在研究紛至沓來的報告和詢問記錄。電話一直響個不停。
為了稍有喘氣的機會。他叫科爾貝里在接下來的一個小時內替他接聽電話。
貢瓦爾·拉爾森和梅蘭德僥倖不必接聽電話；他們在關起門來的辦公室裡過濾證物。
昨晚馬丁·貝克只睡了短短幾個小時，而且為了出席記者會，連午飯也省了，他們透露給記者的消息非常有限。
他打了個呵欠，瞧了一眼時間，很詫異地發現已經三點十五分了。他收拾起一堆屬於梅蘭德部門的文件，敲敲門，然後走進梅蘭德和拉爾森工作的辦公室。
他進來的時候，梅蘭德頭也沒抬一下。他們已經同事很久了，他聽得出馬丁·貝克敲門的聲音。貢瓦爾·拉爾森看了一眼馬丁·貝克手裡那堆文件，說道：
“老天爺，你怎麼又拿一堆進來？我們這兒已經做不完了。”
馬丁·貝克聳聳肩，把紙堆放在梅蘭德肘邊。
“我要去買一杯咖啡，”他說，“你們要嗎？”
梅蘭德眼也沒抬地搖搖頭。
“好主意。”貢瓦爾·拉爾森說。
馬丁·貝克走出來，把門在身後關上，和正好疾步走來的科爾貝里撞了個正著。馬丁·貝克看出科爾貝里的圓臉上神色慌張，便問：
“你怎麼啦？”
科爾貝里抓住他的胳膊，話講得如此之快，以至於所有的字幾乎都連在一起。
“馬丁，又來了！他又乾了一次！在淑女公園。”
他們警笛大作地駛過西橋，從無線電可以聽見所有無任務在身的巡邏車，全都被派往淑女公園封鎖現場。馬丁·貝克和科爾貝里離開總局之前得到消息，有人發現一個女孩兒死在露天劇場附近，整個情況和瓦納迪斯公園謀殺案很相似。
而且屍體被發現時，距離作案時間很近，或許殺人犯還沒有逃得很遠。
他們駛過津肯斯達姆斯運動場時，看見幾輛黑白兩色的警車拐進渥馬伊斯古路。另外有一兩輛車子停在環路和公園裡面。
他們把車子停在盾牌街的一排木造老屋外。通往公園的道路已被一輛裝有無線電天線的車子堵住了。他們看見一個穿制服的警官，正在步行道上阻擋幾個想上小山丘的孩子。
馬丁·貝克快步走向那位警官，把科爾貝里丟在後面鉚力追趕。警官向他敬禮，並指指公園裡面。馬丁·貝克馬不停蹄地繼續向前。公園的地形十分陡峭，一直要等到穿過劇場，爬過陡坡，他才看見有一群人背對著他，圍成半圓形站在那裡。他們站在離道路大約三十碼的一個低窪地中。稍遠處在路面分叉的地方，一個穿制服的警察在那裡阻擋好奇的群眾。
他下坡時，科爾貝里終於趕上他。他們聽見下面的警察在講話，但是等到馬丁·貝克和科爾貝里一走近，大家便安靜下來。警員們敬了個禮，退到一旁去。
馬丁·貝克發現科爾貝里仍然氣喘吁籲。
女孩兒仰天躺在草地上，兩隻胳膊彎曲著擺在頭的上方。
左腿是彎著的，膝蓋向一旁抬得相當高，以至於大腿和身體形成一個直角。
右腿直直地斜伸出去。她臉部上，眼睛半閉，嘴巴張開，有血從鼻孔流下來。一條黃色透明的塑料跳繩繞成好幾圈，緊緊扎在她的脖子上。她穿著一件前排開扣的黃色無袖棉布衫。最下面的三顆釦子已經被扯掉了。她沒穿褲子，腳上穿著白襪子和紅涼鞋，看起來大約十歲。顯然已經死了。
馬丁·貝克在受得了盯著她看的幾秒鐘內觀察了這一切。
然後他轉頭往馬路看去。兩個技術部門派來的人員，正沿著斜坡跑下來。他們穿著灰藍色的連褲工作服，其中一個提著一隻灰色的大鐵箱。另外一個一手拿著一卷繩索，一手提著一個黑色袋子。他們快到現場時，拿繩索的那個人喊道：
“哪個把車停在路當中的王八蛋，快去把車子移開，我們才能把車子開上來。”
瞥了一眼死去的女孩兒之後，他往下跑到道路分叉的地方，開始用繩索把那個區域封鎖起來。
一個穿皮夾克的巡警站在路旁對著無線電講話，一個便衣則站在他旁邊聽。
馬丁·貝克認得那個便衣。他叫曼寧，屬於第二分局的保安組。
曼寧看見馬丁·貝克和科爾貝里，隨即和手持無線電的巡警說了幾句話，便向他們走來。
“現在整個區域差不多都封鎖起來了，”他說，“該封的都封了。”
“她被發現多久了？”馬丁·貝克問。
曼寧看看手錶。
“從第一輛警車抵達到現在，二十五分鐘。”他說。
“沒有任何線索可以追查？”科爾貝里問。
“很不幸，沒有。”
“是誰發現她的？”馬丁·貝克問。
“幾個小男孩兒。他們叫住一輛正好開過環路的巡邏車。他們列這裡的時候，他的身體還是溫的。看起來命案沒有發生多久。”
馬丁·貝克放眼四周。技術部門的車子正要開下斜坡，後面緊跟著法醫的車子。
從小孩兒屍體所在的低窪地，看不見距此往西大約五十碼的山丘後而有個小菜園。樹梢頂端之上是淑女路一棟房子的上面樓層，但是隔開街道和公園的耶條鐵路則被樹叢遮住了。
“他真會挑地方，整個斯德哥爾摩沒有比這個地點更好的了。”馬丁·貝克說。
“你的意思是說，沒有比這裡更壞的地點了。”科爾貝里說。
他說得對。即使害死小女孩兒的那個人還在這個區域，他仍然有很好的脫逃機會。此地是市區裡最大的公吲。緊貼著淑女公園的是一連串小菜園和小平房，再往下靠近阿斯塔維肯沙灘一帶，剛是一長排零零落落的小型泊船碼失、倉厙、工廠、廢物場，和一些東倒兩歪的木造小崖。渥馬伊斯古路正好橫過從環路到沙滯的那片區域，而高坡上戒酒中心正位於渥馬伊斯古路和鹿角銜之間，這是由揀散置的人犁建築物所組成的機構。
在這些建築物的同圍，還有更多的倉庫小木星。在戒酒中心與津肯斯達姆斯運動場之間有一大堆小菜園。一道橫跨過鐵路上方的陸橋連接起公園的南面和淑女路，而淑女路上又有五個大型的公寓立在瀕臨水面的石岸上。在更遠的環路街角，還有一個工人招待所，那是由一排低矮零散的小木屋組成的。
依馬丁·貝克什算，整個情況兒乎是毫無指望了。他看不出如何存此地此時抓件兇手。第一，他們連他長什麼樣了都知道；其次，到了這時候，他一定早就逃之天天；第三，光是戒酒中心和工人招待所這兩個地方，就叮能提供給他們一大堆形跡可疑的人，訊問這些人得花上好幾天時間。
一個小時後，他的疑慮就被證實了。法醫完成了初步檢查，他只說女孩遭到勒頸，可能受過強暴，死亡時間離現在相當近，警犬車在馬丁·貝克和科爾嘰里之後沒多久也抵達現場，可是警犬嗅到的異味，最遠也只引領他們出了公園來到渥馬伊斯古路而已。保安組的便衣警察忙著查詢可能的證人，但到日前為止仍無結果。公園和附近的小菜園都有人走動過，卻沒有人看到或聽到和謀殺相關的任何事情。
時間是四點五十分，環路的人行道上站著一群人，他們在那裡好奇地觀察警察做一些顯然是尢頭蒼蠅式的工作。記者和攝影師川流不息。有一些已經回編輯部，去為讀者提供斯德哥爾摩三天之內第二樁女童謀殺案的生動描繪，而作案的瘋子仍舊逍遙法外。
馬丁·貝克看見科爾貝里的圓臀露在一輛停在靠近環路砂石道的警車車門外。
他從一群記者當中脫身，朝科爾貝里走去，後者上身正夥在車內對著無線電講話。
他等科爾貝里講完後，捏了一下他的臀部。科爾貝里從車子裡退出來挺直身子。
“哦，是你。我邇以為是哪條警犬。”
“有沒有人去通知女孩兒的父母？”馬丁·貝克問。
“有，”科爾貝里回答，“幸好不用我們去。”
“我想去和那兒個發現她的男孩子談談。他們件在淑女路那邊。”
“行，”科爾貝里說，“我會留在這兒。”
“好。回頭見。”馬丁·貝克說。
那些男孩住在淑女路上那幾棟弓形大公寓中的一棟中，馬丁·貝克發現他們都在家。對這次可怕的經歷，他們仍然驚魂未定，然而同時也掩飾不住滿腔的興奮之情。
他們告訴馬丁·貝克他們如何在公園玩耍的時候撞見了女孩子的屍體。他們馬上就認出那個女孩兒，因為她和他們住在同一棟公寓裡。那天稍早，他們曾看見她出現在公寓後面的遊樂場。她和兩個與她同齡的女孩兒在那裡玩跳繩。其中有個女孩兒正好和那兩個男孩兒同班，他們告訴馬丁·貝克她叫萊娜·奧斯卡松，十歲，就住在隔壁公寓。
隔壁公寓看起來和兩個男孩兒住的那棟一模一樣。馬丁·克搭乘快捷的電梯到了七樓，按了門鈴。一會兒門打開，但是立刻又關上了。在門縫打開的一瞬間，他什麼人也沒看到。他又按一次門鈴。門立即打開，這次他終於明白為什麼第一次他什麼也沒看見。站在門裡的男孩子看起來大概只有三歲，亞麻髮色的頭顱大約在馬丁·貝克眼睛底下一碼的地方。
小男孩兒放開門把，用高昂清晰的聲音說：“嗨，午安。”
然後他跑進屋裡，馬丁·貝克聽見他叫著：
“媽咪！媽咪！有大人來。”
大約半分鐘以後，他媽媽出現在門口。她一臉焦慮，孤疑地看著馬丁·貝克，他趕快把證件拿出來給她看。
“我想和你女兒談談，如果她在家的話。”他說，“她已經知道發生了什麼事嗎？”
“你是說安妮卡的事？是的，我們剛剛才從一個鄰居那裡得知。真可怕。大白天的怎麼會發生這種事？進來吧。我去叫萊娜。”
馬丁·貝克尾隨奧斯卡松太太走進客廳。除了家具外，裡頭的隔問和他剛剛離開的那間屋子一模一樣。小男孩兒站在地板中央，好奇地看著他。他手裡握著一把玩具吉他。
“去你房間玩，勃西。”他媽媽說。
勃西聽而不聞，而她似乎也不指望他會聽進去。她走過去，把靠陽台窗戶的那張沙發上的玩具清掉。
“這裡亂七八糟的，”她說，“坐吧，我去叫萊娜。”
她走出客廳，馬丁·貝克對著小男孩兒微笑。他自己的兩個孩子已經十二歲和十五歲了，所以他已經忘記怎麼和一個三歲的小孩子搭訕。
“你會彈那把吉他嗎？”他問。
“不彈，”小男孩兒說，“你彈。”
“不，我不會彈。”
“會，你彈。”小男孩兒堅持。
奧斯卡松太太走進來，她把小男孩兒和吉他一把抱起來，一臉堅決地將他抱出房間。他又叫又踢，她媽媽回頭說：
“我一會兒就回來。你可以跟萊娜談。”
先前那兩個男孩兒曾說萊娜今年十歲，就她的年齡來說，她長得相當高，長相也相當漂亮，但有點不高興，她穿著一條牛仔褲、一件棉布襯衫，有點害羞地跟他點點頭。
“坐，”馬丁·貝克說，“坐下來比較好說話。”
她在一把有扶手的椅子邊緣坐下，兩隻膝蓋靠得緊緊的。
“你叫萊娜，是不是？”他說。
“是。”
“我叫馬丁。你知道發生了什麼事嗎？”
“是的，”女孩兒說，兩眼瞪著地板。 “我聽……媽媽告訴我的。”
“我知道你一定很難過，但是我必須問你一兩個問題。”
“是。”
“你今天稍早的時候，和安妮卡在一起，是不是？”
“是，我們在一起玩。烏拉、安妮卡，和我。”
“你們在哪裡玩？”
她向窗戶點一點頭。
“先是在這邊下面的院子。後來烏拉必須回家吃中飯，昕以安妮卡和我就回家裡來。然後烏拉又來叫我們，於是我們就又出去了。”
“去哪裡？”
“去淑女公園。我必須帶勃西一起去，因為那裡有鞦韆，他喜歡盪鞦韆。”
“你知道那時候是幾點鐘嗎？”
“哦，一點半，可能快兩點了，媽媽可能知道。”
“所以你們就到淑女公園去了。你有沒有看到安妮卡存那裡碰到了誰？有沒有某個男人跟她說話什麼的？”
“沒有，我沒看到安妮卡和任何人說話。”
“你們在淑女公園幹什麼？”
女孩兒向窗外望了一會兒，彷彿在回想。
“我想想看……我們在那裡玩兒。首先我們去盪鞦韆，因為勃西要去。然後我們玩兒了一下跳繩。然後，我們去攤子那裡買冰淇淋。”
“公園裡面有沒有別的小孩子？”
“我們在的那個地方沒有。哦，對了，沙坑里面有幾個很小的小孩兒。勃西去那裡跟人家搗蛋。可是過了一會兒，他們就和他們的媽媽走了。”
“買了冰淇淋以後，你們做了什麼？”馬丁·貝克問道。
他聽見另外一個房間傳來奧斯卡松太太的聲音，以及小男孩兒生氣的尖叫聲。
“我們只是隨便走走。然後安妮卡就鬧起彆扭來。”
“鬧彆扭？為什麼？”
“哦，她就是這樣嘛。烏拉和我想玩跳房子，可是她不想。她想玩捉迷藏，可是有勃西在，根本不能玩。他會到處跑，踝每個人說你藏在哪兒。所以她不高興就跑掉了。”
“跑到哪兒了？她有沒有說她要去哪裡？”
“沒有，她沒講。她就這樣跑掉了，烏拉和我在畫方塊要而跳房子，所以我們沒看見她跑哪兒了。”
“你們沒看見她往哪個方向去嗎？”
“沒有，我們根本沒有多想。我們玩跳房子，過了一會兒，我注意到勃西不見了，然後發現安妮卡也不見了。”
“你有沒有去找勃西？”
女孩兒低下頭看著自己的雙手，過了一陣自才回答。
“我們該把這個叫埃里克鬆的人怎麼辦？”隆恩問。
“放他走。”馬丁·貝克說。
沒隔幾秒他又補上一句：“但是不要讓他走太遠。”