我們在得以俯視J杉的李中露台吃午餐。飄過來的雲霧讓大家有飄浮在空中的錯覺。在雲霧與巨木環繞的美景之下,我們吃了一頓奢侈的午餐。
“能說些什麼就好了。”我的兩頰塞滿飯糰,勉強擠出這句話。
彰彥看向我,表情上寫著:這傢伙想說什麼。
“你不覺得這棵樹彷彿想說些什麼嗎?”我趕緊補充,“它就像動畫裡會出現的神木。”
“想說些什麼?”
“譬如'要常來'、'一路辛苦了',或'記得將垃圾帶走'之類的話。”
“真是蠢到極點。”彰彥無法理解地搖頭說。
“總覺得變冷了,今早的好天氣根本就像假的。”利枝子抬頭望眼前白茫茫的濃霧,“山下也會是這種天氣嗎?”
“不,應該只有這裡。”
午餐只是簡單的飯糰,吃完後,大家就著各自的姿勢愣愣發呆。好不容易抵達這裡的成就感已成為過去式,感動之後的虛脫與放鬆,將我們四人緊緊包圍。
“這趟旅程就在這裡結束了。”彰彥感慨地說。
“總覺得有點寂寞。”
“待會兒下山後,就剩在飯店裡泡個澡、喝喝酒,然後睡覺。”
“跟之前一樣嘛!”
“但很享受啊!”
一種曲終人散的氣氛在四周浮動。
“等一下,我們還沒看到三顧之櫻。”利枝子突然想起這件事。
“啊!對喔!”
“是不是就在這一帶?”
“霧太大,根本就看不到。”
“我們去看看吧!”
忘了是誰先站起來的,我們全起身凝望周圍景物。老實說,我覺得有沒有看到都無所謂,所以只是在附近走來走去。 J杉周圍會鋪上石塊與柴堆,大概是不讓遊客踩到樹根吧!之後應該也會有數不清的遊客來此瞻仰J杉的英姿,從樹幹中發現自己的姿態。
看著這座與雲霧雜揉的森林,剛才為了爬上來而費的體力勞動彷彿不會有過。那時微妙的興奮與高昂,如今已被一股沉穩取代。
來了真好。過了幾年,我想帶孩子們再來一次,那時的我,站在這裡會想些什麼?
忽然,我發現蒔生繼續沿山路往上爬的身影。 J杉在山路中段,沿山路爬到盡頭似乎有一間山中小屋。蒔生爬上那裡想做什麼?
我覺得很訝異,隨即轉念一想,他或許是想去上廁所吧!那間山中小屋應該有廁所。
我朝彰彥與利枝子交談的聲音方向走去。
“找到了嗎?”
“沒有。”
“你呢?”
“我也沒發現。”
走向他們時,我還一邊抬頭往上看,突然被霧中出現的某個景象攫住視線。
“你們看,那是什麼?”
“咦?”
彰彥與利枝子順著我的視線看過去。
“感覺真詭異,那也是杉木?”利枝子哀鳴。
“喔喔!”彰彥則是發出感嘆的聲音。
要爬上這裡時,因為一直注意腳邊,所以都沒發現這棵就在J杉前方山路邊的杉木——梅杜莎,希臘神話裡的蛇發女怪。
“怎麼了?”
“那是'倒杉'。”
“倒杉?”
“沒錯,以前雖然聽人家提過名字,沒想到真如其名。”
“的確如此。”
這個名稱的確名副其實。這棵杉木彷彿被人連根拔起,頭尾顛倒地插在地面上。會聯想到梅杜莎,可能是因為往四周延伸的樹根吧!或像一把只剩傘骨的傘。這棵杉樹的枝椏都朝水平方向延伸,如果落下種子,在枝椏伸展的範圍內,便能看到許多小樹在其中生長。
“這種樹為什麼會長成這種樣子?”
“生病了嗎?”
“有一種說法。”彰彥開始解釋,“你們知道植物有所謂的'生長點'嗎?”
“曾聽說過。”
“樹木生長時,其枝椏前端有個感應點,是細胞分裂最活潑的地方,也是植物生長的原動力。這棵杉木的生長點大概是被什麼破壞了,所以才長成這樣。”
“原來如此,所以才會長出一堆亂七八糟的枝椏。”
“樣子看起來很怪。”
“它的外觀實在太嚇人了。立刻讓我聯想到梅杜莎。”
“你是說那名滿頭都是蛇的魔女?還真貼切的形容。歐洲人或許會將這一棵杉木稱作'梅杜莎木'。”彰彥顯然很贊同我的說法。