呼吸變得比較順暢，身體也輕鬆起來，有一種全身與森林融為一體的錯覺。
身心放鬆之後，意識也慢慢地將觸角伸至森林中，同時也能感覺到森林的樣貌。森林深處矗立了無數樹木，地面上是盤根錯節的粗大樹根，彷彿老舊辦公室的電腦後方滿佈的灰塵；數不清的氣根則如同校慶過後、懸掛在天花板上忘記收拾的灰色粗棉線。
頹圮的樹木從柔軟的部分開始腐朽，殘餘的堅硬部分就像突起的棘刺。這些樹木看起來彷彿各種不同動物的臉，我內心突然湧起一股會被森林吞沒的恐懼。
然而，這個時候，我發覺附近好像有什麼奇怪的東西。
“哇——這是什麼？”
“好可怕。”
這裡又有一棵巨木，而且是前所未見的巨木。
那棵杉木上有一張臉。
“它叫做'佛陀杉'。”
“看起來很像和尚在拜拜。”
這棵杉木的巨大樹幹彷彿扭轉在一起，粗大的樹根盤踞在岩石上，杉木的紋路形成優美的流線。樹幹正中央是個有如人頭的巨大樹瘤，乍看之下會聯想到歐洲以蔬果拼成人臉的圖畫，再仔細看，則會覺得凹凸不平的樹皮最後形成一顆老和尚的頭。
這顆老和筒的頭看起來就像一個栩栩如生的木雕。我曾聽說以前技藝絕倫的佛像雕刻師能將樹木中的佛給刻出來，如果是真的，這顆老和尚的頭可說是這則傳聞的最佳代言。
“一直盯著它看，心裡會不由得一陣發毛。”蒔生將臉湊過去，專注凝視。
“這個應該叫人面杉吧？感覺好像與其他的杉木糾纏不清，讓人很不舒服。”
“別再說了。”
人不論從什麼東西中，都能看出一張臉。昨天在船上也講過類似話題，但那彷彿已是遙遠的從前。
時間真是不可思議，昨天與今天同樣都是二十四小時，卻是完全不同的兩天。到公司後，光是打電話就過了一個早上：下午與上司一一拜訪客戶，折騰完已是黃昏；回到公司加個班，整理文件，一晃眼就到晚上九點；最後填個肚子喝個小酒，一覺醒來，已是隔天。如此重複五次，就到了星期五。
那我們在這裡度過的時間又如何？
眼前包圍我們的一片濃綠在我思考的同時，也呈現豐富的漸層變化。我突然想到，如果肉體是精神的容器，那麼精神能說是時間的容器嗎？
最後，我們向佛陀杉雙手合十後，魚貫離去。山路變寬，我們走至平整的遊客步道，沿這條步道走，就不用擔心會迷路。利枝子與節子走在最前面，蒔生與我走在後面。
“這一趟來對了。”
蒔生的聲音在森林中迴盪。
“這還是你先提議要來的吧？”
“話是沒錯。”蒔生苦笑，“但我記得好像有個人說：'各位，喝了酒以後，說說各自想去的地方吧！那就像我們永遠追不上的營業目標，誰也達不成！'”
“哼！找還是來了，我要做就做得到。”
“別人認為我做不到。”
為什麼我會覺得他說話的語氣有點不安的味道？我決定照慣例，裝作若無其事地問他。
“一個人住還習慣嗎？”
昨晚在飯店裡，我們只有討論今天的行程，完全沒提到這個話題，或許是因為我們都有意避開，不想在只有兩人的房裡將氣氛搞得很沉重；但在森林裡，我總覺得就算是不愉快的氣氛也會被森林吞沒。
“適應得比我想像中快。我就算與家人在一起，也像是獨自一人。”蒔生很坦白地說。
“也是，有了孩子以後，太太的心思幾乎都放在小孩身上，夫妻兩人難免無法像婚前那樣親密。”我安慰道。
蒔生面無表情地輕輕搖頭，“我不是這個意思。就算平時在一起，或是假日時，我最先想到的都是我自己，很少考慮到老婆、小孩的事，覺得他們要怎樣都行。”
我胸中竄過一陣冷風，雖然有點動搖，但強烈的好奇心也被挑起。蒔生或許正要說什麼很重要的事。他雖然鮮少談自己的事，但若提起，一向都很坦率直言。
“那又為什麼要結婚？”我問了一個連我自己都覺得無聊的問題，剛才對利枝子說的結婚論掠過心頭。
“這個嘛，或許是為了遵循社會規範吧！”蒔生感到很無趣似的聳聳肩。
“雖然沒錯，但你怎麼不說遇到了合適的對象？”
蒔生雖然不好女色，但也不至於討厭女人，甚至還是個戀愛高手，總有辦法將尺寸拿捏得宜，在女人之間巧妙周旋。我與蒔生平時會聊到一些共同認識的女人，但他對真正交往的對象總是守口如瓶。蒔生選擇交往對象時很慎重，但當我聽到他離婚的消息時，最先想到的還是：他是不是認識了其他女人？
“不是，女人是禍水。”蒔生不耐煩地搖頭。
“說這種話的人通常都會立刻再婚。就像常將'我絕對不再談戀愛'這句話掛在嘴邊的女人，往往會立刻看上另一個男人。”
“哈哈哈！”蒔生放聲大笑，“除非對方是有錢人，不然我光經濟就無法負荷了。在我女兒結婚之前，我還得負擔一大筆花費，而且還有房貸。”
蒔生將買來的公寓歸到妻子名下，自己住進像新進員工住的那種便宜公寓，雖然還有個玄關，但既陽春又破舊，簡直就像住在一間老舊的監獄。
聽到蒔生住在那種地方，我努力壓下內心的震驚，佯裝鎮靜，但看到蒔生的臉，不免又再度吃驚。蒔生看起來仍像個學生，完全看不出來是個將房子讓渡給前妻、獨自住在簡陋公寓的男人。他微微一笑，仍是一派從容自在，一瞬間，這裡彷彿變成下井草的那棟公寓，學生時代的蒔生就站在公寓前，拿了網子準備去捕蟬。
“彰彥，這是秘密——其實我現在覺得很幸福。”蒔生以手掩嘴悄悄說。
“原來如此，不過，這些話還是不要在人前提起比較好。”
“嗯，或許在別人耳中聽來會有點逞強，但我現在真的覺得非常幸福，無上的幸福。”
蒔生不斷重複“幸福”這個詞彙，但我總覺得這話從他口中出現似乎有點突兀，剛才的那股不安再度回到我心中。
“只有自己一個人，就能一直保持沉默，不用擔心該向誰解釋或該說些什麼。對我而言，這就是無上的幸福。”蒔生悠悠地說。
我不禁心想，蒔生這些話彷彿是特地說給我聽的，這種情形真的很難得。
發生什麼事了——我將這句問話硬生生地嚥下，我確定即使我當面問蒔生，他也絕不會給我任何答案。不過，我直覺認為他提到的“女人是禍水”這句話，其中的“女人”不是他的妻子或女友，八成是指“梶原憂理”。