換上登山鞋,係好鞋帶。
雖然每天固定訓練自己走兩小時,但時間一長,腳會受得了嗎?
確認隨身貴重物品都已收妥在登山背包。
將毛巾圍上脖子,背起背包。背包裡有雨具與裝滿水的寶特瓶,比想像中輕。
戴上帽子,一切都準備好了。
“我們走吧!”
“嗯,走吧!”
再次確認沒有遺落任何東西後,我們關上房門。
“我們不過是登山的外行人,卻弄得這身打扮,想起來真是覺得丟人。”
“嗯,的確很不好意思。”
我們搭電梯下樓。
蒔生與彰彥正與租車公司的人交談。蒔生手裡提一個塑膠袋,裡面想必就是我們的午餐。
“哇!利枝子,你看!”
挑高大廳的巨大窗子對面有巨大的山壁聳立,晨光令其閃閃發光,也更添莊嚴。昨天我們抵達這裡時,山壁上方幾乎都被雲層遮蓋,現在才發現山頂比我們想像得還高。
“真高!幾乎成垂直狀態了,上方多半都是裸露的岩壁。”
“我實在想不透為什麼有人那麼喜歡爬山,這麼險峻的地形要怎麼爬上去啊?”
“還好我們的目的地不是那裡。”
我們都跑到窗邊抬頭欣賞風景。昨天因為有云霧遮蔽,如今才發現這些山連在一起,相連的山峰延伸至最遠的山頭。這片景色看久了,一股壓迫感油然而生。
“這裡的地形真的很特別,再過去就是海岸線,隔不到幾公尺,海拔高度立刻降成零。”
“咦?”
我注意到兩個坐在附近聊天的女人。似乎是之前提到的三人組的兩位。她們正在用餐,奇怪的是,此時竟一直說個沒完。
節子也注意到了。她們的樣子與平常用餐的情形大不相同,彷彿變成另一個人。
另一個人不見了,該不會是那個人與這兩人關係惡劣吧?我與節子的想法差不多。
或許是因為我們兩人看得太露骨了,她們似有所覺地回頭向我們微微頷首。我們也慌慌張張地向她們回禮。
“你們要去看J杉嗎?”其中一人以悅耳的聲音問。
“是啊!不過今天要先練練腳力。你們打算玩幾天呢?”
節子的態度平易近人,簡短答完後又緊接著丟出問題,看來她很想知道那三人的關係。
“今天是第四天,還早呢!”
兩人相視一笑。
“請問,另一位女士呢?”節子單刀直入地問。
“她在房裡休息。”銀髮美女先愣了一下,點點頭說。
“是哪裡不舒服嗎?難得出來玩卻遇到這種事,真的很遺憾。”
真不愧是節子,高明的問話。
被節子這麼一問,兩人對看一眼,又看向節子。判斷節子沒有惡意後,回以滿臉笑容。
“不是的。其實我們不是出來度假,是出來療養的。我們三人以前是音樂學校的同學,現在都是聲樂老師,算老朋友了。今年夏天,在房裡休息的那個人喉嚨長了息肉,前些時候已經動手術切除了。手術很順利,但醫師囑咐至少兩週不能說話,不過,一個女人在家裡很難不開口說話,譬如接電話或向鄰居打招呼什麼的,所以我們決定帶她來這裡。與我們在一起時,她可以不用開口,吃飯以外的時間,她都留在房裡靜養,吃飯時,我們就三人一起用餐,由我們替她點餐。當然,用餐時,除非必要,否則我們都不交談。雖然辛苦,但萬一我們在聊天時,她也想加入卻不能開口,反而會比我們更難受。”
教聲樂、措辭優美、發音準確……我不禁想起憂理那經過專業訓練的清澈嗓音。
“原來是這樣。”節子感動地用力點頭,“你們真是難得的好朋友。希望你們的朋友早日恢復健康。”
“謝謝。你看我們現在過得多悠閒!”兩位女士像少女般露出促狹笑容,“真羨慕你們,兩對賢伉儷相偕來爬山。”
“哈哈!還好啦!”
節子的回答變得含糊不清。不過,從外表看來,我們的確像兩對夫婦相偕出遊。
“我們先走了,再見。”
我們互相說聲再見之後離開。
“原來如此。”
“原來是這麼一回事。”
“真是美麗又感人的友情。”
“果然看事情不能光看表面。”
我與節子邊走邊討論這個話題。
“餵!要出發了!”
白色休旅車裡的兩個男人正向我們揮手。