無影燈下，橫陳於手術台上的石友三形同一具殭屍。腳上的輸液導管和麵部的給氧系統，彷彿輸電線路的兩極，用有限的生命能源維繫著這條岌岌可危同時又一錢不值的生命。
他可以對一切都不負責了，將那由他一手製造的全部惡果甩給了這位被他穿過小鞋的年輕主刀。
“蓋上手術巾。”
許桐不願多看那張臉，面對局部他會平靜些。夏穎熟練地用手術巾蓋住了受術者的面部，只留下顱部那塊創面。
創面很清楚，這要感謝劉瑤的剃刀。她刮去毛髮的手藝比理髮師還強。許桐抬起雙臂，讓小護士蘇珊幫他緊了緊護腰的帶子。隨即又伸過額頭，蘇珊輕輕地替他揩去腦門兒上的汗。抬起眼皮時，他和陸百鑄的目光相遇了。
難道是巧合麼？數天前，也是這個位置，他們的關係恰恰相反。
在一年多的合作中，他們之間互為主副已不是頭一次了，從來都很默契。對許桐來說，做副手毫無怨言地心甘情願，可以盡情地觀摹陸主任那精湛得令人讚嘆的醫術；做主刀同樣非常愉快，由於內心踏實致使手下的活兒做得格外漂亮。
可今天卻不一樣了，兩個人的位置被一種看不見的力量生硬地顛倒過來，第一次顯得有些特別。因為有手術帽和消毒口罩的遮擋，兩個人的交流渠道只剩下一對眼睛。
陸百鑄的眼睛格外亮，和以往一樣，這位顱外科專家一上尹術台，神情便條件反射般亢奮起來，進入最佳狀態。記憶中，不只一次出現過這樣的情況，手術剛剛結束，陸百鑄就虛脫而垮，讓人無法相信，幾秒鐘之前他還神氣十足地擺弄著人的腦袋。
今天亦如此，看不出任何不同。
“主任，你看……”許桐小聲地發出一聲詢問。
劉瑤的聲音丟過來，“麻醉完成！”
那聲音比平時略高些，顯然在提醒他。許桐怔了一下，立刻進入狀態，他發現，劉瑤今天是最支持他做主刀的人，有些異乎尋常。
“心電。”許桐發問。
“正常。”劉瑤回答。
“給氧！”
“正常。”
“血壓！”
“舒張偏高。”
陸百鑄低聲道：“可以開始了！”
劉瑤側過頭，注視了許桐一跟，重複了一句：“可以開始了！”
此刻是午夜二十三點十七分。
劉瑤的全部神經均處於高度集中狀態，燈光下，她保持著神態的安詳。這麼做是很必要的，一方面可以穩定許桐的情緒，另一方面也能影響護士們的心理。這樣的手術，任何一個環節都是至關重要的，不能出現絲毫的閃失。
劉瑤幹這個已經十六七年了，當然有充分的自信。可怕的是，今天這個手術與平素太不一樣了。受術者和主刀者的關係，受術者和副主刀的關係，構成了兩組顯而易見的矛盾。說句不好聽的，干好了是救人，幹不好……怎麼說呢？
老天爺！一輩子怕只會碰上這麼一回。
她不知道許桐是否理解了自己的暗示？估計沒有完全理解。根據他向陸百鑄徵詢意見那舉動，她認為許桐此刻最信賴的仍然是那位飽受心理刺激，甚至已從事過行凶行為的專家。無論怎麼說，劉瑤現在只能推測那一棒子是陸百鑄打的。眼下，人沒打死，於是就麻煩了。除去雪恥這一目的不提，單就出於自我保護，陸某也不會讓石友三醒過來。因為她知道，以石友三受創的部位和角度看，他不可能看不見行凶者。
由此說來，等待著陸百鑄的只有滅頂之災！原先是雪恥，現在又多了個滅口。他無路可走了。
要命的是，許桐對所有這些，還處於不知階段。唉，極其糟糕！背後就是萬丈深淵，他還在那兒全神貫注呢！
當然可以理解。
望著許桐嫻熟的操作動作，劉瑤的手心出汗了。她非常明白，這個手術對許桐的壓力是空前的。功利目的已經談不上了，什麼職稱不職稱，屁！自立了軍令狀那一刻，他便把自己的前程押上了。成功了理所應當，一旦失敗，他可能就要告別手術台了。
因為唐老太太打一開始就反對他做，理由也挑明了。許桐很可能會被冠以挾私報復的罪名而洗刷不清。
今天邪門兒了。
盡最大的努力，保住石友三這條命！劉瑤別無選擇。她注視著監視器上的每一個細微的變化，並不時地用跟角膘著陸百鑄那兩隻手。
只要他那雙手始終抬著就沒事兒。
不好，他要上手了！
“牽引器！”陸百鑄低聲道。
器械護士把工具拍在他手掌上。
劉瑤的心臟懸了空，只見陸百鑄伏下身，協助許桐牽開了患者的帽狀腱膜。
“線形骨折。”陸百鑄無表情的聲音。
許桐舒出口氣。劉瑤的心也歸了位。線形骨折，這是石友三的造化，若是凹陷性骨折就慘丁，鬧不好傷了腦組織，保不齊就變成了植物人。線形骨折一般都沒什麼大問題，恢復思維意識是有把握的。
劉瑤望著陸百鑄那雙專注的眼睛，試圖推測出他此刻的心理活動。要知道，石友三一旦恢復意識將意味著什麼。
“小許，”陸百鑄低聲道，“可以保守些，鑽孔引流！”
“不！主任。”許桐竟提出了不同意見，“為了徹底清除腦血腫，我主張開顱引流。”
很簡潔的對話。
在劉瑤聽來卻極為震撼，不知為什麼，她更同意陸百鑄的意見。鑽孔引流不必承擔太大的風險，可開顱就不一樣了。因為是緊急手術，大致方案確定後，還要據實際情況靈活掌握。許桐這是怎麼了？幹嗎要揀那個風險大的干。
“許桐，現在你是主刀。我的意見是鑽孔引流，但以你的意見為準。”
“我擔心鑽孔引流減壓不徹底。”許桐道，“開顱的減壓效果要好得多。”
劉瑤提醒道：“許桐，你慎重些。”
她不能說更多的，這是規矩。
許桐不再言語，抬手要開顱器械。陸百鑄當然更懂得規矩，不再堅持意見。
劉瑤向身後吩咐道：“蘇珊、小夏，站好位置，準備急救。”
器械撞擊瓷盤的聲音又響起來。
劉瑤集中心神測試著受術者的血壓，比開始略高些，“許桐，舒張壓更高了。”
“五十毫克氯丙嗪，準備靜脈滴注。”陸百鑄吩咐道。
蘇珊去了。
許桐勾下身子，進入了最集中狀態。他的開顱術一向做得非常漂亮，這是包括陸百鑄在內都公認的。劉瑤望著佇立不動的陸百鑄，似乎理解了許桐的選擇。不錯，開顱雖說風險大，但效果好，小伙子想追求最大的成功。
不好！陸百鑄又想伸手……哦，他的乒縮了回佔。
劉瑤的後背出汗了。活見鬼！今天這是怎麼丁？畢竟四十出頭了，她有些氣喘心跳。
蘇珊舉著注射器過來了，將裝藥液的安瓿泡出示給劉瑤看，“馬上滴注麼？”
陸百鑄搖了搖頭，“不忙。”
劉瑤認為陸的說法是正確的，“等等。”
蘇珊嗯了一聲，站到輸液架前等候指示。
現在的時間是……劉瑤抬頭望望掛鐘，零點六分。
“腦組織沒有損傷，引流。”許恫的聲音十分自信，“注意觀察各項指標。”
手術進入了決定性階段。
劉瑤無法遏制地盯住了陸百鑄那雙手，咦？她發現陸的雙手背到了後邊，絲毫沒有行為跡象。手裡千萬別攥著什麼東西？因為病人的腦組織正暴露在“光天化日”之下。
她不敢久留，迅速將目光轉回監視器，“夏穎，注意給氧。”
“主任，出血量確實較大！”許桐道。
“嗯！”陸百鑄湊近了些。
劉瑤抬起頭，低聲喚道：“陸主任，你來看看心電情況。”
陸百鑄快步繞過來，險些撞倒輸液架。利用這機會，劉瑤看清了，陸百鑄手裡竟攥著方才用過的牽引器。
“哦，老劉！心電情況無異常麼！”
“你看這波形？”
“是的，無異常。”
“那就好。”劉瑤怕做得太露骨，便笑了，“主任，小心您手裡的器械。”
陸百鑄怔了一下，尷尬地咧咧嘴，回到了原位。劉瑤的疑慮更重了。陸百鑄的舉動明顯地違反常規，這對於一個顱外科專家來說，是絕對不應該出現的。
“小夏，替陸主任擦擦汗。”劉瑤也不得不違反一次常規了，她相信夏穎的鬼氣，這姑娘肯定明白她的意思。
夏穎過去揩掉陸百鑄額頭上的汗，順勢收走了那把牽引器。
零點十一分。
手術順利地進行著，暗紅色的淤血順導流管引出，成功在即。雖說由於唐碧君的扯皮而耽誤了一些時間，這個手術仍然是及時的。因為石友三是醫院的幾朝元老，身體狀況和病史比較熟悉，相對又節省了許多時間。尤其是許桐的技術發揮，應該說是無可挑剔的。
小伙子很沉著，劉瑤想。
她瞟了陸百鑄一眼，但無法看到對方的表情，媳敢肯定，這位大主任已到了隨時都會失控的程度。他比誰都明白，許桐的手術成功了！石友三將在十二至四十八小時之內甦醒過來，以後將會發生什麼，不言自明。
劉瑤忽然湧出一股強烈的同情。該死的！要不是石友三的造孽，一切均平安無事。麗今不行了，老陸，倒霉的老陸，他像個無能的拳擊手，被許桐的醫術和石友三頑強的生命力，無情地逼到了死角！
指望石友三甦醒後緘口不語麼？難！幾乎不可能——姓石的壓根兒就不是個善良之輩。
“老劉！”陸百鑄突然低低地叫了一聲。
劉瑤嚇了一哆嗦，她發現陸百鑄的目光正死死地盯著手術台側的白色罩單。天哪！罩單在顫動！那下邊是石友三的手背！
許桐立刻住了手。
受術者開始躁動，劉瑤的臉白了，果斷指示：“小蘇，滴注氯丙嗪。”
“老劉，收縮壓多少？”陸百鑄沉著地問。
劉瑤迅速測試：“一百八。”
“不要緊！”陸百鑄指示許桐，“注意出血量。”
五十毫克氯丙嗪加了進去。
劉瑤吩咐夏穎：“加大給氧。”
沒過多久，石友三的躁動停止了，進入正常狀態。眾人鬆了口氣，許桐繼續操作。
零點三十七分了。
綠色的液晶波形在心電顯示器上跳動著，石友三的心臟功能強壯得令人羨慕，難怪他有那麼大的命，那麼多過剩的精力！劉瑤這麼想著，又一次不放心地瞟瞟陸百鑄。對方絲毫沒有失控的跡象，反倒顯得很鬆弛。劉瑤心裡的懷疑漸漸動搖了。
她很困乏，強撐著。手術已進入尾聲了，不出意外的話，用不了半個小時就可以結束。突然，背後嘩啦一聲，兩個消毒瓷盤掉在地上。夏穎嚇傻了，被劉瑤的目光逼得垂下頭去。
“想什麼呢？眼睛長到哪去了？”劉瑤很氣惱。
“不……不是我。”夏穎囁嚅著。
蘇珊趕忙應道：“是我不小心……”
“集中精力！現在不是走神的時候！”劉瑤坐正了身子。
她聽見許桐低低地罵了一聲：“扯淡！”
該罵！劉瑤想。這種時候鬧出大動靜，會使主刀人手顫，因而造成惡果。
陸百鑄趨身叮囑道：“注意情緒。”
許桐仰頭穩定了一下心神，開始做最後的處理。掛鐘的時針指在零點五十一分上。
零點五十五分，人們聽到陸主任發出一聲由衷的喝彩：“非常成功！”
所有的人同時鬆了口氣。
“肌注抗菌藥物！”劉瑤吃力地站起來，朝蘇珊下達指示，隨後向許桐揚揚手，表示祝賀，“真有你的，小許！”
許桐離開手術台，朝洗手間走過去，“不能大意，成否還要看四十八小時，請ICU(重症監護室)加強監護。”
“我馬上通知他們！”劉瑤最後一次瞟了陸主任一眼，完全打消了對他的懷疑。
陸百鑄脫去手術衣，拉下了捂了許久的消毒口罩，腮上存留著兩塊潮紅。從他的臉上仍看不出什麼，既無欣喜，也無沮喪。
“小許，看來開顱減壓是對的，取得了最佳效果。”
許桐訕笑道：“窮而後工，我也是斗膽在刀尖兒上跳回舞罷了。人被逼到毫無退路的地步，反倒能出現奇蹟！”
隨即傳來了嘩嘩的水聲。
劉瑤安排著清理工作，暗自替許桐慶幸。她井然有序地做好這一切，出門告訴老朱和家屬，“手術成功了。”
歪睡在沙發上的唐皓跳起來，推了姑媽一把，“媽！姑父沒事了。”
老夫人站起身，泛起一個無奈的苦笑，問劉瑤道：“我們進去看看行麼？”
“暫時還不行，需要觀察四十八小時。”
“可我們是家屬哇！”
“不行！老太太，誰也不行，”劉瑤絲毫沒有通融，“這裡是無菌操作，患者一旦發生感染，責任算誰的？”
唐碧君不再堅持，轉身和老朱商量用藥的事去了。劉瑤回到手術室，俯身觀察石友三的情況：正常，一切正常。她在凳子上坐了下來，習慣性地按住患者的脈搏。
脈搏有些不規則。
這是怎麼了？她迅速觀察心電監視器，果然，波形不對！
“老陸、小許，你們快來！”劉瑤猛然升起一股不祥之感。
她繞到另一側，抓起了血壓計的皮球。
陸百鑄和許桐聞聲而至。
“老陸，似乎出現異常了！”
陸百鑄翻起病人的眼皮，喉嚨里馬上發出一聲驚駭的聲音。只見石友三的瞳孔在散大。
“血壓？”
“降得很厲害！”劉瑤的聲音在發顫。
許桐慌了，快步奔到氧氣瓶前，氣表顯示給氧量不低。劉瑤的話遞過來：“小許，加大給氧！”
“已經不少了。”許桐道。
“再大些！”劉瑤的聲音很堅決，又抬頭吩咐夏穎，“準備強心劑！”
變化來得太突然，致使所有的人都缺少心理準備。劉瑤尤其不懂，這樣的手術從未出現過如此反复，今天這事怪了！
石友三的呼吸極淺，而且很慢。
她驀地盯住了陸百鑄！
“老劉！你怎麼了？”
“噢，我沒事兒！”劉瑤控制著情緒，果斷地指示夏穎給石友三注射了一支強心劑。
ICU來人了，劉瑤說還要觀察一夜。此刻，她的大腦比什麼時候都冷靜。是的，絕對有問題，她相信自己的判斷。從打幹這行以來，這種情況還是第一次碰到。假如石友三的創傷過重，似乎還能夠理解。問題是，他僅僅是個線性骨折，並沒有傷到腦組織呀！更何況，搶救得不但很及時，而且手術做得極好。
不應該！絕對不應該。
“老陸、小許，你們先到會診室坐會兒，我來觀察。”她必須請他們馬上離開。
原則上說，手術結束後，正副主刀的責任區域已經完成了。陸和許明白她的意思，默默地離開了手術室。
她關上門，詳細地向ICU的人介紹了病人的受創情況、CT造影及手術經過，全無紕漏。為謹慎起見，她建議今晚患者留在手術室監護。再量血壓時，情況有所好轉，呼吸也趨於平穩了。石友三命真大！
回到會診室，她告訴大夥沒事了，眾人便一一散去。老朱問她能否盯住，她說沒問題。陸百鑄好像要說什麼，忍了忍，默默地走了。
劉瑤讓許桐幫她抬個沙發過去，目的是要把他還不知道的那些事說說。沙發剛抬出門，陸百鑄竟然回來了。
“剛才人多，我不好說。”陸百鑄那張長臉在過道的光線下泛著青灰色，“你們都是內行，也就不必繞彎子了。小許，你要有所準備。”
“準備什麼？”
“鬧不好……”陸百鑄嘆了口氣，沒有繼續說下去，“看看再說吧！”
言畢，那佝僂的身影離去了。
劉瑤倚在沙發上，半晌沒說話，其實她已經明白老陸想說什麼了。毫無疑問，經過這個反复，石友三的情況或許會從根本上發生變化，變成一個……植物人！
植物人——這和死人沒有多大區別。
“小許，”她抬起頭，“你仔細想一想，在手術過程中……我是說，你是否發現陸主任有什麼異常？”
“我不懂你的意思？”
“那好，我現在就告訴你一些情況。”
她扼要地把聽來的那些有關內情敘述了一遍，最後道：“怎麼樣？明白了麼？”
許桐的臉變得煞白，許久才說出話來，“這麼說，我確確實實是在刀尖上跳舞！可是大姐，我可以明確地告訴你，陸主任沒出現任何過格的舉動！”
“再想想！”
“真的沒有。”許桐道，“他就在我旁邊，如果有的話，我肯定會有所覺察。”
“無論如何……”劉瑤提心吊膽地說，“石友三隻要不嚥氣，兇手就……”
“別說了大姐！我全懂。”許桐胸口起伏著，“謀殺並沒有結束！”
“也許他變成了植物人，就消停了……”
植物人！許桐不由地打了個冷戰！