馬特回到辦公桌前時，臉上帶著痛苦的表情，手裡捏著吃了一半的火腿萵苣番茄三明治。他查看了一下收到的信息。
沒有皮特曼發來的。
他倒在電腦前面的椅子裡，怒氣沖沖地望著電話機，祈禱鈴聲會響起。一個晚上的活兒很可能要白乾了。
他小聲咒罵皮特曼不帶手機的臭毛病。皮特曼探長，他大概是啟斯東笑劇裡的最後一個差佬了。
他在顯示器上打開了那些通訊社報導文章。頭條依舊是“湯姆叔叔”的天下。關於布里斯託的，還什麼都沒有。
他點擊鼠標，屏幕變了，打開的是他自己策劃的報導。他為了準備這篇報導一直熬夜到凌晨三點。
確定布里斯託的身份還是很容易的。對於電腦技術在紙媒行業的應用，馬特向來是頗有微詞的，尤其是在他面對電腦系統束手無策的時候。可昨天晚上，他對谷歌可是讚不絕口。他在顯示屏上一一打開每個文件，查看報刊、通訊社報導、網站或是博客上提及的每一個布里斯托。
再點擊一下，就只是性犯罪案件了。全國范圍內七十三次提到了布里斯托。他告訴自己，這是非正規的統計。
再次點擊之後，按郡劃分的名單出現在屏幕上。將名字不同的那些排除後，只剩下三位。皮特曼曾暗示逮捕的都是本地人。而三人中只有一位在本地居住，那就只能是托馬斯·馬丁·布里斯託了。
在查看選民登記簿時，馬特驚訝地發現，多年以來布里斯托用的一直都是同一個地址。這很不尋常。性犯罪者一旦在一個鎮上聲名狼藉之後，往往就會搬到別的地方居住，否則他們的生活會非常不愉快。想到這個，馬特笑了。這些骯髒的雜種真是活該。
他將每份有關係的報導都進行了保存，就著從售貨機買來的加糖黑咖啡，花了一個小時把它們從頭至尾讀了一遍。周圍的清潔工來來去去，忙著他們的工作。在晚上，坎特伯雷辦公室裡只會留下少數的員工。通宵製作的大部分事情是在南方傳媒位於切姆斯福德的埃塞克斯基地完成的。
他準備了兩篇報導，一篇比較含糊，帶有試探性質，提到布里斯託與另外五人被警察所傳訊。第二篇則大膽、醒目，紐因頓男子被控為奸殺麗貝卡真兇，他想麥金太爾會喜歡的。
但麥金太爾並不喜歡。他決不會將一條能上頭版的新聞線索攔下來，儘管這條線索是基於一位未透露姓名人士提供的信息，到明天上午才能被證實，並且能否證實還不一定。
而且，如果馬特頭天晚上就已經知道了有關“湯姆叔叔”的情況，他究竟為什麼此前什麼都沒做？南方傳媒本可以把凱勒曼的獨家報導挖走，成為業界羨慕的對象。
馬特能做的只是阻止上司直接給福特山打電話來證實細節。他生氣地爭辯著說消息來源必須保密，這才算說服麥金太爾罷手。
截稿時間過了，馬特心有不甘地認了輸。他的報導在那天將不能見報。但至少別人也還沒有進行報導。
印刷機開動的了，一份通訊社報導印了出來：五名男子正受到罪案調查相關傳訊。
編輯和記者同時讀完了這篇報導。麥金太爾朝馬特自鳴得意、心滿意足地笑了笑，離開了房間。
托馬斯·布里斯託不在名單之列。
註釋：
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