“目標已摧毀！”
男孩看著被擊癟的可樂罐優雅地滑到平靜的水面下，心中很是得意。他舔了舔食指，在想像中的記分牌上給自己添上一分。
他的朋友用光著的胳膊擦了擦額頭上的汗珠。 “三平！”
他們的目光四處遊蕩，尋找著下一個能讓他們興奮的遊戲。駁船開過去了，對岸有一隻人體模型手臂映入眼簾，一下子吸引住了他們的注意力，啟動了他們的幻想模式。
“外星人來襲！”
石塊和鵝卵石呼嘯而來，讓攻擊目標周圍的水面上下翻騰，卻幾乎沒有一個能直接命中目標，僅有的幾次擊中也沒有發出什麼聲響。第一個男孩找了塊大點兒的石頭，仔細瞄准後，發出眩目的一擊，正中目標，把它擊入了水面之下。
“好厲害！”
第一個男孩很優雅地接受了同伴的稱讚。可當那個物體再次浮上水面的時候，似乎有零碎脫落。該靠近查看一下了。
“停火！有傷員！”第二個男孩以素有的敏捷衝過閘門。
那個東西緊貼著水面，懸浮在年久城市運河慣有的種種零碎漂浮雜物中間。在早晨初升的太陽照耀下，暗淡的水面五彩斑斕，水面的浮油彩虹更是豐富了運河為之驕傲的各樣色彩，諸如可樂罐啦，炸薯片包裝袋啦，塑料購物袋啦——它們都無法抗拒地被裹挾到這片水域。
他小心翼翼爬下固定在閘牆上的又粘又滑的金屬梯，身子傾在水面上方，用一支接骨木樹枝將那東西朝自己這邊划拉。看起來這是件人體模型複製品，可似乎又不太像。
它太蒼白了，外觀浮腫，處處都有剝落。這讓他想起腐爛的魚。
他能看到幾片黃指甲。有那麼短短的一秒鐘，他覺得自己能看到胳膊肘的骨頭暴露在外面。
他遲疑了一下，望著自己的朋友。可緊接著，他就不好意思地咧嘴笑了笑，打消了這個想法，慶幸自己什麼也沒說。
當戰利品靠得越來越近的時候，他又猶豫了。但好奇心終究佔了上風，他的朋友也急切地在一旁看著他。
這只胳膊像打過蠟一樣蒼白，漂在污垢、雜草和零星的水蛭下面。他猶豫著，不想用手撈。恰好一隻樂購手提袋漂到旁邊，向運河深處的居民宣傳著“點滴皆有益”。他用樹枝把袋子鉤住，把裡面的水控干，然後搭在面前那東西上，成功地把它吊了起來。接著他緩緩地攀上金屬梯，回到堅實的地面上。
當他的朋友將袋子放在地上，準備揭開戰利品的神秘面紗時，第一個男孩做出厭惡的表情，抗拒著好奇心。沒有了水來遮掩惡臭，真相慢慢浮現。視覺與嗅覺合在一起，得出無法迴避的結論。
這是一隻胳膊。
一隻腐爛的胳膊，並不比他們自己的粗。
一隻小孩子的胳膊。
就在第二個男孩還驚愕地盯著看的時候，第一個男孩已經在撒腿朝家狂奔了。伴著他尖叫出的一聲哭嚎，兩人運河生涯的赫赫前景就此提前畫上了句號。