第44章 第四十四章上林捷報掃浮靡
望著準備出帳的李樺，霍去病輕輕喊了一聲：“中郎！”
“將軍還有吩咐麼？”
“要是不累的話，能否陪本將敘敘話？”
“諾！”
當霍去病在河西縱橫捭闔的時候，劉徹在李蔡的陪同下進了上林苑。
元狩二年的盛夏，上林苑增添了一道新的風景——來自南越國的馴象。它們每天在這裡扮演各種憨態可掬的形象，吸引著劉徹和王公大臣的目光。
自建元六年閩越之圍解除後，一直支撐著脆弱飄搖的南越國國王趙昩，在經歷了十二年戰戰兢兢、提心吊膽的歲月之後，丟下他的臣民去了。當年跟隨嚴助到長安擔任宿衛的南越國太子趙嬰齊接到這個消息後，愴然涕下。他不知道漢廷是否容許他回國奔喪，更不清楚皇上對王位的繼承人會做出怎樣的考慮。
就在他愁腸百結的時候，劉徹在未央宮宣室殿召見了他。劉徹讓他依照祖制回到番禺去主持先王的葬禮，籌備登基事宜，並且冊封他在長安的妻子為王后，立他的兒子趙興為太子。
漢廷做出這樣的決定，讓他很無奈，按照立長不立幼的規制，他在南越國內的妻兒順理成章地應該成為王后和太子，但是趙嬰齊自知生死都在劉徹的掌握之中，他根本無力扭轉這種局面。
不管怎麼說，他還是很感謝劉徹在他作為人質、滯留長安期間，沒有難為他，而且最終還支持他登上了王位。回到番禺後，他才知道，父王早在前年就向皇上表示要贈送馴象和能語鳥的意願，只是還沒有等到貢奉的時間就薨了。而且漢廷在得知這一意願後，也在上林苑中建了觀像觀。
遵照趙昩的遺志，趙嬰齊精心挑選了幾頭馴象和幾隻鸚鵡，在暮春的日子送到長安來了，隨行還帶來了馴象手，安排在上林苑表演，以供皇室欣賞。
李蔡和張湯對這次觀賞十分熱心和重視。從馴象和鸚鵡到達京城的第一天起，李蔡就不斷地找水衡都尉商量，要求馴象手和馴鳥手一定要教會馴象學會朝拜，教鸚鵡學會說“恭迎皇上”、“皇上聖明”，“皇后安康”等話語。待一切籌備就緒，李蔡還特地要司馬談選了一個吉祥的日子，讓皇上和皇后來觀看馴象和鸚鵡表演。
作為上林苑二十五觀之一的觀像觀，雖名曰“觀”，其實也建得富麗堂皇，並且與其他宮觀用複道連了起來。劉徹、衛子夫以及百官、妃嬪在昨日就浩浩蕩盪地出了京城，從復道上進入觀像觀。
水衡都尉率領苑中的令丞們早早地在觀前恭迎皇上的到來。剛剛下了轎輿，就听見耳邊傳來“恭迎皇上”、“恭迎皇后”的叫聲。清晰柔麗，分外動聽。
李蔡急忙上前解釋：“皇上，鸚鵡們正恭迎您的到來呢！”
“呵呵！”劉徹和衛子夫來到一排鳥籠前，仔細地端詳籠中的鳥兒，果然是羽毛翡翠，目光炯炯，甚是好看。
“朕早就听說南國有鳥，能人語，現在一見，果然如此。”
他遂要包桑給每個籠子裡添了鳥食。於是，那鳥兒的嘴裡就又說出一番讓人驚異的話來：“謝皇上隆恩！謝皇上隆恩！”
眾人無不稱奇。
待劉徹和衛子夫離開時，鳥兒又說道：“恭送皇上。”
劉徹問道：“這鳥兒天生就會說話麼？”
李蔡緊跟一步，上前禀奏道：“皇上，這鳥兒天生聰穎，只要馴養數日，就會人語了。”
劉徹看了看李蔡道：“這真是天下之大，無奇不有啊！”
李蔡見劉徹的興致很好，忙道：“待會還有馴象嬉戲，憨態可掬，請皇上御覽。”
張湯今天沒有來，他正忙著審理郝賢的案子。
劉徹與衛子夫在看台上就坐，他們居高俯視，面前是一個很大的圓形表演池，李蔡指著池左方的門道：“皇上，待會馴象就由此門入觀。”
劉徹點了點頭，李蔡就越發地眉飛色舞了，及至看到衛青一臉的肅然，才收住話頭，在自己的座位上坐了。
衛青心中的不快總是毫不掩飾地寫在他的臉上。從走進觀像觀開始，就沒有看到他一絲笑容。這個李蔡，作為當朝的宰輔，不去輔佐皇上打理朝政，卻弄了此等異物取悅皇上，其居心何在？
一座觀像觀，得花去多少金子？而上谷太守郝賢卻為拮据的軍費犯了上計作假的罪。要不是前幾日早朝後皇上欽點他驂乘陪同，衛青是決不會來這個地方的。
他現在最關心的是廷尉府將如何給郝賢定罪。
他心不在焉的樣子早就被長公主看在眼裡，她暗地用胳膊肘撞了撞衛青，小聲道：“夫君這是怎麼了？觀像乃皇上理政之餘的小憩之舉，臣下陪觀亦是榮耀，夫君為何卻悶悶不樂？”
衛青沒有回長公主的話，依舊正襟危坐，他暗地打量了一下皇上身邊的衛子夫，竟然從姐姐的臉上讀出了與自己一樣的心境。
衛子夫的彎眉蹙鬱出淡淡的不悅，她對李蔡的阿諛逢迎十分不滿。這李蔡邀功取寵，比起當年的田蚡和公孫弘真是有過之而無不及。公孫弘雖然從不犯言直諫，卻沒有弄了這些玩物來討皇上歡心。可是作為皇后，她又能說些什麼呢？
衛子夫搖了搖頭，示意衛青不要做出什麼偏頗之舉，然後就一直看著下面的表演場發呆。
在劉徹坐定約一刻之後，場內樂聲大作，先演奏了他親自寫的《白麟歌》：
朝隴首，覽西垠，雷電燎，獲白麟。
闢流離，抑不祥，賓百僚，山河饗。
劉徹聽得很認真，這樂曲與他當時和現在的心境都很契合，他臉上露出愜意的神態。看來，公孫弘之後李蔡任丞相確是名副其實啊！別的不說，僅是把這樣一場馴象表演就安排得妥妥帖帖，這就足見他辦事滴水不漏。是的，他需要衛青、霍去病去為他開疆拓土，他也需要李蔡這樣的人為他創造消閒和舒適的環境。
劉徹輕輕捻著鬍鬚，滿意地點了點頭。而這一切，隔著衛青的李蔡很快地就知會在心，他不失時機地朝下面揮了揮手，場內立即鼓樂喧天，五頭馴象排著整齊的隊列，踩著鼓點走進了表演場。
那馴象身披絹帛，頭戴彩綢，緩緩地走到場中間，在馴象者的指揮下，面台而立。馴象者手拿了一隻竹做的教鞭，逐個地碰了碰大象的鼻子，口中喊道：“恭祝皇上龍體福壽。”大象們前蹄合攏，後腿直立，鼻子輕搖，小眼放光，忠貞和虔誠的憨態引來全場的掌聲。
劉徹看得高興，便喊道：“賞馴象者千金！”
包桑立即尖著嗓子喊道：“皇上口諭，賞馴象者千金！”
“謝皇上。”馴象者話音剛落，就見身邊的大像都跪倒在場中央，揚著鼻子向劉徹致意。
“哎呀！大象通人語啊！”看台上的王公大臣、皇后妃嬪們紛紛驚嘆。
劉徹一高興，又道：“賞馴象者千金。”
包桑又尖著嗓子喊道：“皇上口諭，賞馴象者千金。”
衛子夫在旁邊聽著皇上一個勁地賞賜，再轉頭看去，衛青不知什麼時候已離席而去。
劉徹正在興頭上，每轉換一個花樣，就賞賜一次，到上半場即將結束時，馴象者已獲得了一萬五千金的賞賜。
“皇上！”衛子夫輕輕呼喚。
劉徹看了看衛子夫問道：“皇后有事麼？”
“臣妾有些不適，想到禦宿去歇息片刻。”
“好！皇后隨意。”劉徹讓包桑安排宮娥服侍衛子夫離席，自己又把目光投向表演場。
而此時，衛青與汲黯在觀外的林蔭間相遇了。
“大將軍為何也出來了？”汲黯問道。
“出來透透氣，大人回京也有些時日了吧？”
“大約一月有餘了。”汲黯對皇上興之所至的賞賜早已心懷不快了，只是他環顧左右，同僚們引領垂涎，除了跟著喊“皇上聖明”之外，靈魂都被馴象勾去了似的，哪裡還記得前方的將士正在浴血河西，鏖戰上谷呢？現在，他看見衛青，一肚子的話再也憋不住了。
“大將軍說說，剛剛死了一個不求進取的公孫弘，現在又出來個專事逢迎的李蔡，皇上豈不要玩物喪志，居安忘危乎？”
衛青嘆了一口氣道：“外朝的兩位大人……唉……”
汲黯明白，衛青指的是沆瀣一氣的李蔡和張湯。
“大將軍出師定襄，所得賞賜不過千金，可一個馴象者，不到半個時辰，竟有一萬五千金，您說……”汲黯一說起賞賜，就情不自禁地想起了在上谷的感受。
“在下此次到上谷，看到邊陲軍民忍飢挨餓，奮力抗敵，郝太守為大局將個人寵辱置之度外，真是讓在下銘感肺腑。再看看這些屍位素餐、無所事事之徒，真是令人寒心。”
說起郝賢，衛青心頭的沉重和牽掛更甚於汲黯，現在他只盼著西線的戰報早日到京，好為減輕郝賢的罪責尋找一個恰當的理由。兩人正說著話，就看見道上飛來一騎，卻是李曄，他們便知道是河西的消息到了。
果然，李曄送來的戰報讓衛青和汲黯倍受鼓舞，恰逢此時，上半場表演結束，他倆遠遠地望見皇上在李蔡和包桑的陪同下進了觀旁的“禦宿”歇息，兩人便交換了一下眼色，一同進了“禦宿”的門。
品著水衡都尉準備的香茗，劉徹正和李蔡等人興致勃勃地談論著馴象的神奇。看見衛青和汲黯走了過來，劉徹高聲道：“這半天為何沒有看見二卿呢？”
衛青上前道：“皇上，河西來戰報了。”
劉徹啟開戰報，大略瀏覽了一遍，就情不自禁地念出了聲：
“臣率戎士逾烏盭、討遬濮、涉狐奴，歷五王國，輜重人眾攝讋者弗取，幾獲單于子，過焉支山千有餘里，殺折蘭王、斬盧侯王，銳悍者誅，全甲獲醜，執渾邪王子及相國、都尉，斬首虜八千九百六十級，收休屠王祭天金人……”
“李曄來報，渾邪王子與祭天金人一同押解到京了。”
“好呀！朕沒有看錯人。朕早說了，興大漢者，非少壯有力者不能為之。傳朕旨意，讓中書令起草詔書，益封霍去病兩千戶，大軍暫駐河西待命。”
劉徹將戰報交到包桑手中，那種為前線消息所掀起的心潮，迅速地從胸間發散出來。
“河西大戰還打破了我軍長期以來不敢擊敵巢穴的成例，從此我軍馳騁千里，長驅直入，戰場將不再以邊塞為界。寇可往，我亦可往！”說到高興處，劉徹對霍去病的欣賞溢於言表，“霍去病者！大將軍之才也！”
李蔡這會兒聽見皇上談興甚濃，急忙上前道：“皇上聖明！”本來後面還有許多讚語，但他看到衛青臉色陰沉，就知趣地退到一旁。
不過，在汲黯看來，此刻正是提出郝賢一案的最好時機。
“皇上！臣記得當初皇上有言，只要郝賢牽制東線敵軍三個月，就要加賞封侯，現在河西大捷，臣請皇上對郝賢開恩，功過相抵，從輕處置。”
李蔡現在最不願意聽的就是郝賢的案子，當初他把這塊燙手山芋甩給汲黯的時候，原本是要脫身的，孰料回到京城後，汲黯對此案的看法與離京前有了很大差別。
李蔡就是李蔡，他並不去糾纏汲黯，而是設法去轉移皇上的注意力。
“皇上，”李蔡看了看門外的陽光道，“馴象表演即將開始，請皇上入觀。”
換了別人，沒人有膽量敢阻止皇上去看舒心和愜意的演出，可遇到了汲黯，事情就不是那麼順利了。汲黯一臉的矜持，他看了一眼李蔡道：“馴象之於人命，孰為輕重，不待臣言，皇上自會明察，何勞丞相提醒？”
這就是官場的奧妙，一切較量就潛藏在這種看似平淡的闡述中。李蔡讓汲黯一句話逼到了牆角，情急之中道：“這還用皇上費心麼？郝賢所犯罪行，乃欺君罔上、敗壞政風之罪，誅其三族猶不能平息朝野之憤。”
但他沒有想到，這話一出口就被汲黯抓到了話柄。
“丞相還有資格奢談政風麼？上谷、河西戰事正緊，丞相卻弄了這些馴象來嬉戲，豈非玩物喪志？依下官看來，丞相乃敗壞政風之罪首。”
“你……”李蔡一時口塞。
劉徹的臉就有些掛不住了，與其說汲黯是在批評李蔡玩物喪志，毋寧說是在暗責自己怠慢朝政。任何一個大臣說出這樣的話來，他一定會龍顏大怒的。可是偏偏遇見了這個以直言無畏而受到自己多次褒揚的汲黯，他也只能迂迴巧妙的周旋，尋求化解的台階。
“呵呵！朕日理萬機，情牽河西，理政之餘，心神稍鬆。況乎馴象乃藩國一奇，朕偶爾觀之，亦不為過，何故愛卿大動如此肝火？”
“皇上明察。”汲黯不但沒有回頭的意思，反而趁勢道，“臣聽說，春秋時的衛懿公因玩鳥成癡而丟掉江山，所謂蟻穴雖小，而致潰堤千里，皇上身系大漢社稷，不可不謹言慎行。倘若有人復趙高之伎，當誅滅三族。”
這一回，李蔡以為抓住了汲黯的話柄，立即疾言厲色道：“大膽汲黯，竟敢影射皇上是衛懿公和秦二世，該當何罪？”
看馴象表演引起了一場風波，這是劉徹所沒有想到的。現在兩位大臣各執一詞，互相指斥，更是微風起於青蘋之末。
而劉徹的內心是很清楚的，他了解汲黯，雖然詞鋒犀利，卻絕沒有奸佞禍心。為此一時意氣，而治了汲黯的罪，傳將出去，朝野會怎樣看待自己呢？他更清楚，如果因為看一場馴象而導致君臣失和，那麼最受影響的還是前線的戰事。
他多需要有人出來緩和一下這劍拔弩張的氣氛，當他抬眼打量了一下沉默的衛青後，就听到了他一番及時雨的陳奏。
“皇上！臣以為御觀馴象，亦為漢與南越乃主藩之故，既彰我皇體察之情，又顯大漢海納百川之懷。內史大人的話雖尖刻了些，也是因為上谷一案，不免心急，然忠心可鑑。”說著，衛青走到李蔡面前，話語中就帶了安撫，“丞相乃三公之首，百官之率，就不要計較口舌之爭了吧！依臣看來，郝賢一案，事關朝廷誠信和律令，皇上不妨聖裁之後，再看馴象亦未為晚。”
李蔡懾於大將軍的地位，自然不再執拗。
汲黯卻暗暗吃驚，眼前的衛青哪裡還是那個在池陽練兵場上用皮鞭抽打士卒的典護軍呢？想想當初自己的指責，已恍若隔世，這大概就是諍友之間的相互砥礪吧！
至於劉徹，他所期待的局面終於由衛青出面而促成，心情自然也是雲開霧散，一臉晴朗了。
“如此甚好！傳朕旨意，郝賢上計作假，敗壞政風，罪不容赦，然其作戰有功，令其贖為庶人，閉門思過。”說罷，劉徹又笑著對汲黯道，“朕總得給朝野一個交代吧。”
見到劉徹的心情好轉，李蔡又不失時機道：“皇上還是快去看馴象吧！後面更精彩呢！”
但劉徹卻擺了擺手，他的心思已不在馴象表演了，一封來自前線的戰報讓他的心飛到了河西。
“起駕回宮，朕要與大將軍商討全面出擊匈奴的大計。六百里加急速傳張騫回京。”
這話讓衛青的心“咯噔”一下，“看來，皇上要打大仗了。”
在劉徹轉身走出“禦宿”的一瞬間，李蔡的眼裡流露出依稀的失落。而衛青與汲黯相互看了一眼，都長長地舒了一口氣。
也只能是這個結局了，下一步該想想如何為郝賢壓驚了。衛青在心裡想。當然，他不會忘記身邊這位內史大人。
“母后！”
“母后！”
衛子夫昏昏沉沉地在夢境中漫步，突然聽到耳邊有人呼喚。她睜開惺忪的眼睛，就看見陽石公主陽光燦爛的臉龐。
“什麼事情讓你一驚一乍的？”
“母后，表兄在前方打勝仗了。”陽石公主按捺不住心頭的興奮，生怕母親沒有聽清楚，又重複了一句，“表兄打勝仗了。”
宮娥們看見皇后醒了，立即打來熱水，待洗漱完畢，就悄悄地退了出去。衛子夫有些口渴，喝了一盞茶，心裡就滋潤多了。當她慈愛地打量著身邊女兒時，那一雙鳳眼就閃爍著驚異的光芒。
這孩子今天怎麼了？眼睛水汪汪的，臉龐粉盈盈的，胸脯也挺得高高的，周身都帶著喜氣。衛子夫嗔怪道：“看你如此高興，去病真的打勝仗了？”
“戰報都送到父皇那裡了，斬首八千九百餘級，還俘獲了渾邪王子呢！”
“是麼？”衛子夫笑了，“你表兄是個將才。”
“孩兒就喜歡看表兄騎馬射箭的樣子。”
“哦？你身為公主，須謹慎才是。”
“母后！孩兒不是給母后報信麼？”陽石公主有些不好意思，親暱地依偎在衛子夫的身旁，享受著那份情竇初開的甜蜜。
她也說不清楚究竟是什麼時候把霍去病藏進心底的。當霍去病率領大軍走過橫橋的那一刻，她的眼裡就充滿了淚花。從此，她的心為霍去病而躍動，她的夢為霍去病而纏繞。多少次在夢裡看見表兄一身血跡，醒來後她就獨坐到天明。
宮闈深深，她縱是有千種心緒卻也無法對別人訴說。
有一天，她到宮中向父皇和母后請安，衛子夫心疼地撫摸著她美麗的臉道：“幾天不見，你這小臉怎麼瘦了一圈呢？”還當場就要傳太醫來診脈。陽石公主攔住了母后，口裡直說沒有病，可心裡卻在埋怨母親，您如何就不知道女兒的心思呢？女兒這是牽掛著表兄啊！
好了！現在戰報來了，陽石公主的一顆心終於落地了，她閉著眼睛遙想霍去病縱馬河西、馳騁疆場的雄姿，她的心都笑了。