（李商隱）《錦瑟》一篇借比興之絕妙好詞，究風騷之甚深密旨，而一唱三歎，遺音遠籟，亦吾國此體絕群超倫者也。司空表聖《詩品》，理不勝詞①；藻採洵應接不暇，意旨多梗塞難通，只宜視為佳詩，不求甚解而吟賞之。吾鄉顧蒹塘翰《拜石山房詩鈔》卷四有仿《詩品》之作②，題云：“餘仿司空表聖《詩品》二十四則，伯夔見而笑曰：
此四言詩也。因登諸集中，以備一體。 ”表聖原《品》，亦當作“四言詩”觀耳。道光時，金溪李元復撰《常談叢錄》③，村學究猥陋之書，惟卷六《詩品》一條指摘表聖，令人刮目異視。有云：“《詩品》原以體狀乎詩，而復以詩體狀乎所體狀者。是猶以鏡照人，復以鏡照鏡。 ”即以《詩品》作詩觀，而謂用詩體談藝，詞意便欠親切也。“以鏡照鏡”之喻原出釋典（參觀《管錐篇》115頁）④，道家襲之，如《化書?道化》第一云⑤：“以一鏡照形，以餘鏡照影，鏡鏡相照，影影相傳；是形也、與影無殊，是影也、與形無異。 ”西方神秘家言設臂⑥，有相近者。後世詩人評詩⑦，亦每譏“以像擬象”、“以鏡照鏡”。李氏斯言，殊可節取；村塾老儒固未許抹摋也。吾國評論表聖《詩品》著作中似無徵引李氏書者。（371—372頁）①司空表聖：唐司空圖字，有《詩品》一卷。
②顧翰字蒹塘，有《拜石山房詩妙》。
③李元復，清人，有《常談叢錄》九卷。
④以鏡照鏡：《管錐編》115頁：“《楞嚴經》卷七：“取八鏡，覆懸虛空，與壇場所安之鏡，方面相對，使其形影，重重相涉。 ”
⑤《化書》：六卷，五代時譚峭撰。
⑥西方神秘家：指邁斯特?埃克哈特，是十三、四世紀德國神秘主義哲學家。
⑦後世詩人：指黑貝爾，十九世紀德國詩人。
這一節就李商隱《錦瑟》詩來評司空圖的《詩品》。錢先生認為，《錦瑟》“借比興之絕妙好詞，究風騷之甚深密旨”。錢先生在上引《錦瑟》賞析裡引杜甫、劉禹錫用玉琴比詩，錦瑟玉琴，殊堪連類。又如“莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑”，皆寓言假物，譬喻擬象，如飛蝶徵莊生之逸興，啼鵑見望帝之沉哀，均義歸比興，無取直白。
舉事宣心，故“托”；旨隱詞婉，故易“迷”。此即十八世紀以還，法國德國心理學常語所謂“形象思維”；以“蝶”與“鵑”等外物形象體示“夢”與“心”之衷曲情思。
加上“滄海月明”“藍田日暖”，這即是藉比興的絕妙好詞的具體說明。
錢先生又講《錦瑟》“究風騷之甚深密旨”，見於朱鶴齡《箋注李義山詩集序》：
“《離騷》托芳草以怨王孫，借美人以喻君子，遂為漢魏六朝樂府之祖。古人之不得志於君臣朋友者，往往寄遙情於婉孌，結深怨於蹇修（指媒人），以序其忠憤無聊纏綿宕往之致。唐至太和以後，閹人暴橫，黨禍蔓延。義山阨塞當途，沉淪記室。其身危，則顯言不可而曲言之；其思苦，則莊語不可而謾語之。計莫若瑤台璚宇歌筵舞榭之間，言之可無罪，而聞之足以勸。其《梓州吟》雲：'楚雨含情俱有托'，早已自下箋解矣。
吾故曰；義山之詩，乃風人之緒言，屈宋之遺響，蓋得子美（杜甫）之深而變出之者也。 ”
這是講李商隱詩“究風騷之甚深密旨”。朱鶴齡的序主要是講李商隱的詩。李商隱的詩有兩種：一種標明，一種以詩的開頭兩字作標題，這首《錦瑟》就是，也是無題。不過《錦瑟》裡的“甚深密旨”含蓄在“望帝春心托杜鵑”及“滄海月明珠有淚”裡，寫得更為隱約。
《錦瑟》詩就它的“借比興的絕妙好詞”說，錢先生指出“心之所思，情之所感，寓言假物，譬喻擬象”，用這種寫法來表達情思，含有“風騷之甚深密旨”，所以有“一唱三歎”的“遺音遠籟”，成為此體“絕倫超群”之作。這是因為它富有情思和“甚深密旨”，使人體味不盡。司空圖的《詩品》，也是“寓言假物，譬喻擬象”。他是用來論詩，說明二十四種詩品，此外別無情思和密旨，所以不能與李商隱的詩相比。錢先生指出《詩品》是四言詩，用詩體來談藝，好比以鏡照鏡。詩是反映生活的，好比鏡是照形的，鏡中所見是影。用鏡照鏡，照出來的影中的影，似不如照形的親切。詩是反映生活的，《詩品》是從詩中概括出來的，詩論結合具體的詩來論詩品，比較親切。離開具體的詩，用形像比喻來描繪詩品，不夠親切，不能與李商隱的詩用形像比喻來作詩的相比。