獨自一人造訪弓原家，這還是頭一遭。那裡的會客室雖然稱不上非常寬敞，但十分整潔乾淨，令人心曠神怡。壁爐上方，掛著帶有孔雀藍鮮豔色彩的馬諦斯的小幅作品。
松子姑姑邊請我喝紅茶，邊微笑說道：
“每次見到英子，都覺得妳眞的長大了不少呢，都已經變成一位漂亮優雅的淑女啦。”
倘若是平常，我應該安詳和諧地和姑姑閒話家常，但今天可不能如此。
我的姑丈，子爵弓原太郎檢察官，習慣性地拉扯自己的右耳垂，說道：“還說什麼有件重要的事，感覺已經徹底長成大人了呢。”之後，請松子姑姑先行離開。
只剩兩人單獨相處後，會客室裡，大時鐘指針滴答滴答的走動聲響，不斷傳入耳中。
“——那麼，妳要和我商量什麼事？”
姑丈看來有些擔憂。表情上寫著：該不會是找我商量戀愛的煩惱吧？那可怎麼辦才好。
我該從哪裡說起呢？ “姑丈，您有在寫偵探小說對吧？”
姑丈詫異地蹙起眉頭。
“嗯，不過只是種消遣罷了。”
不僅如此，聽說今年四月起，姑丈還在地區性報紙上，開始刊登篇名為〈殺人魔〉的連載。不過，由於書名太過不吉利，親戚之間的風評稱不上好。
“那麼，您有看過江戶川亂步這位作家寫的小說嗎？”
姑丈更加吃驚了。 “看是有看過，但——”
我啜著已快冷掉的紅茶，滋潤喉嚨。
“所以呢，我想商量的事情，是戶塚町的那起離奇死亡案件——”
“啊啊，是嗎？是指有在拜讀亂步大師作品的那個男人的案件吧。”
我點點頭：“您知道在那名男子死亡的那一天，住在同個外租宿舍的男人，也在附近的河川里溺斃嗎？”
姑丈微頓了幾秒。
“——英子，妳怎麼會知道這些事？”
“我看了報紙。”
“原來如此。”
畢竟是起相當奇異的案件，姑丈似乎早已掌握了事情始末。
“既然您馬上就如此回答我，表示警方也覺得這兩件事之間，有什麼關聯吧。”
“嗯，會覺得有什麼關連很正常吧。可是，兩個案件就是兜不在一塊兒，最後只能認為是奇怪的偶然了。”
我往前探出身子。
“眞的是這樣子嗎？”
姑丈呵呵笑了。
“怎麼？英子，在玩偵探遊戲嗎？”
我不以為意。
“在寂寥空曠的戶山原上挖洞——如果洞穴大到權田自己會掉進去，就表示那確實是用以埋人的洞穴吧。既然同天夜裡有個男人離奇死亡，那便是為他而準備的墓穴——這種推論可說是理所當然，不是嗎？”
姑丈笑盈盈地擺了擺手。
“那是不可能的喔。權田是在晚飯之際借的鋤頭。英子妳可能不知道吧，但那個溺斃的男人——尾崎衝出面影館的時候，則是黃昏時分。也就是說，權田借用鋤頭時，尾崎人還活得好好的。”
接著，姑丈從桌上的香菸盒中抽出一支菸，然後點火。比起雪茄，他更喜歡這種簡便的香菸。
“——如果是打算殺了對方，事先去借鋤頭挖洞，這種推理並非說不通，但也很奇怪。因為聽說當時尾崎根本是醉得分不清東南西北，醉醺醺地跑了出去。”我慢條斯理地開口：
“那麼假設尾崎跑出去的時候，就已經死了的話，又該當如何呢？”
姑丈將正欲叼住的香菸又夾回指間。
“——妳說什麼？”
我更加慢呑呑地說道：
“如果跑出去的男人是權田，情況又是如何呢？”
“可是，他的妻子當時喊著'老公、老公'——”
姑丈說到一半，又將話語呑了回去。
“沒錯。一個妻子朝著奔進黑暗中的男人背影，頻頻大聲呼叫，所以僅僅瞥見一眼的女傭人，才會認定'那就是尾崎'吧。”
“——等一下，等一下。”
姑丈直接將菸捻熄在菸灰缸上。
“這麼說來，尾崎的夫人與權田是共犯嗎？”
“是的。”
“可是、可是——英子，事實上面影館這棟公寓，才剛落成不久喔。尾崎和權田搬到此處，也才一個月而已。不管怎麼說——那兩人有可能在一個月之內，就建構起足以成為殺人共犯的關係嗎？”
“這一點，正是這起案件的關鍵。”
“咦？”
“正因為面影館是新落成的公寓，我想才會發生這起案件。”
“怎麼一回事？”
“大學生權田，搬到了新的出租公寓——這有什麼含意嗎？他是搬到了比之前更便宜，或是比之前更靠近大學的地方嗎？”
“等等，這點不調査看看的話，是不會知道的。但——”
姑丈看似在思索面影館的價格與位置。
“……的確，就學生的出租公寓而言，面影館可能過於高級呢。”
“既然他會特地搬過去，就表示那棟面影館，肯定有著什麼特別的魅力。”姑丈一瞬間以“眼前的人眞的是英子嗎——眞的是個女學生嗎？”的眼神看著我。
“這麼說來，權田早已和尾崎的妻子——尾崎初互相私通了嗎？所以權田為了和她在一起，便搬了過來，再殺了礙事的男人。”
“並非如此。反而權田直到事發當天，都沒想過情況會演變至這一步吧。”
姑丈撫著頭：
“——那麼，究竟是怎麼回事？權田是為了什麼才會搬到面影館？”
我打開自己帶來的，外頭覆著少女小說封面的書本，開始朗讀。其實裡面放著江戶川亂步的《天花板上的散步者》。
“——'所幸這棟房子才剛完工不久，天花板上既未黏著蜘蛛網，也還沒有一點煤灰與塵埃，就連半點老鼠的污穢之物也沒見著。因此完全不必擔心衣服與手腳會弄髒。他就穿著一件襯衫，在天花板上肆意行走。時節又正値春季，即便是待在天花板上，也不會覺得太冷或太熱。'”
註釋：
註釋：