聽到門鈴聲後，漸漸有了意識。
頭痛，身體也不舒服。打開枕頭邊的手機，才明白已經是四號早上七點鐘了。
佳也子下了床，感覺到一陣寒冷而哆嗦著。她站在窗邊把窗簾往左右拉開，擦了擦模糊的窗戶。院子裡雪上依然很清晰地印著昨日傍晚醫生的鞋印，除此以外再也沒有看到別的痕跡。有什麼人來造訪吧。
門鈴仍然響著，好像在呼喚著這片足蹟的主人似的。
“香坂典子小姐，您在家嗎？我是警察。”
外頭的喊話聲可不小。警察？警察來這裡要做什麼。
門鈴像是不會停似的拼命響著，看上去主人也沒有要去應門的樣子。
沒有辦法，佳也子拿起了床頭櫃上的衣物急急忙忙地換穿著。
推開病房的門，佳也子穿過了一條貼著瓷磚的長廊，又從擺著長椅子和觀賞植物的接待室走了出來。玻璃門的玄關後面，站著一名五十歲左右的男子。在男子背後的雪地上，清楚地印著昨日醫生的腳印和看上去像是男子來時走過的腳印。
玄關沒有上鎖，佳也子打開了大門。
“是香坂典子小姐嗎？”男人詢問道。他的身材修長而偏瘦，理得很短的頭髮中已經混入了許多銀絲。
“啊，不是的。我只是在這裡暫住的人。”
“那香坂典子小姐在嗎？”
“其實我也是剛剛起床，今天還沒有見過香坂小姐……那個，警察方面是想要問什麼事情嗎？”
“大概二十分鐘前，有一通匿名的通報電話，聲稱香坂典子小姐在這裡被殺害了。”
“——被殺了？”
“實在很在意，請讓我調查一下。”
警官說著例行公事的話，脫了鞋走上了玄關。
佳也子心中湧起了不安的感覺。是惡作劇電話嗎？可是如果真的見不到香坂小姐該怎麼辦呢？
警官一邊眼神尖銳地望著四周一邊向前走著，也子在身後哆哆嗦嗦地跟著。抖得這麼厲害，是因為寒冷還是不安呢，自己也不明白。
掛號處和診察房中都沒有發現香坂典子的身影。刑警繼續望向了佳也子的病房裡，當然也沒有發現女醫生。
病房前面的走廊中，還有其他的門。警官上前打開，發現前面是一條木板鋪成的走廊，像是有人曾居住過的樣子。
警官和佳也子一起走上了木地板走廊，左手邊是廁所和浴室，右手邊的門是開著的，看上去是餐廳和廚房的樣子。
然後，在這裡的地面上，香坂典子仰面倒著。她依然穿著那件淡黃色的毛衣，但是左胸被染成了鮮紅色，上面赫然插著一把菜刀。
佳也子發出了一聲悲鳴。沒有人能料到會發生這樣的情況！
警官臉色一變，急忙用手機和警署聯繫。在搜查班尚未到來之際，這位叫做向井的警官向佳也子詢問著在這裡暫住的詳情。佳也子把這幾日的詳細情況一一作了說明，包括在附近的樹林裡意圖自殺的事情，被女醫生救治的事情，還有今天早上被門鈴吵醒的事情…… 約二十分鐘後，來了幾輛警車。車門打開，刑警們蜂擁而下，場面立刻騷亂了起來。 開始搜查的時候，佳也子坐在警車的後排靜靜地等候著，駕駛席上年輕的刑警透過後視鏡偷偷瞄著她。 大約過了一個小時，向井警官走了過來，拉開車門在佳也子的身旁坐下，警官剛開始一句話也沒有說，就在佳也子快要失去耐心時，警官開口了。 “昨晚你在晚飯後很快就睡著了，對嗎？大概是什麼時候還記得嗎？” “香坂小姐把晚飯送過來時，大約在下午六點過後的事情，所以我應該也是在六點多睡著的吧。” “被害者的死亡推斷時間是下午七點左右。也就是說，兇手是在你睡著了後，來到醫院中將被害者殺害的。被害者先是由於頭部遭到鈍器打擊而昏倒，而後被廚房裡的菜刀刺入左胸，當場死亡。” 救命恩人被殺的時候，佳也子卻在呼呼大睡，根本沒有幫上任何忙。這種無力感讓佳也子緊緊咬住嘴唇。 “順帶問一下，昨天下午五點，被害者是不是出門買了牛奶？” “嗯，因為晚飯要做奶油燉菜，所以出門買牛奶。” “我們已經向附近的超市打聽到了消息，得到了店員的證言。昨天下午五點過後被害者確實來店裡購買了牛奶。然而這麼一來，就有奇怪的地方了。” “什麼奇怪的地方？” “氣象台的預報顯示，昨天在這個地區，雪一直下到了下午四點為止，然後五點時，被害者去附近的超市買牛奶，所以在醫院周圍留下了來往的鞋印。另外值得一提的是，醫院的周圍除了被害者的兩行腳印之外，再無其他痕跡。” “沒有其他痕跡……” “是這樣的。沒有犯人出入的痕跡。在這樣的環境之下，要如何做才能不留一絲痕跡呢——不過換個角度來說，犯人來到了這家醫院，殺害被害者之後，如果留在這裡不走的話，也許就不會留下痕跡了，你說對嗎？” 對方像是在暗示著什麼。佳也子愕然了，警察在懷疑她是殺害香坂典子的兇手。 “犯人不能踏著香坂醫生的鞋印來回嗎？如果和香坂醫生的鞋印可以紋絲合縫地重疊上的話……”佳也子竭盡全力地思考著說道。 “我們也認真地考慮過這種可能性。然而經過對足蹟的詳細分析後，我們否定了這種可能性。如果是二重踩踏的足跡，殘留的痕跡應該會被檢測出來。” “那又或許，昨天夜裡又下了場雪，然後把犯人和香坂醫生的鞋印都抹去了不是嗎？犯人在這之後穿上了和香坂醫生同一款的靴子，重新偽造了鞋印吧。” “這也是不可能的。氣象台的預報顯示，這個地區昨日從早上十點開始下雪直到下午四點，其後再也沒有降雪。要想抹掉昨日五點之後被害者的腳印是做不到的。” “用人工降雪的辦法，抹掉腳印呢……” “想要人工降雪的話，一定要使用降雪用的機器吧。不巧的是，附近的雪上沒有一點使用這種機器的痕跡啊。” 向井一邊用嘲笑的語氣說著，一邊望向佳也子的臉。 “也就是說，怎麼考慮結果也只有一個——被害者就是你殺的。” ——你身上還流著殺人犯的血啊！ 這種聲音頓時在佳也子的腦海裡響起。 是……我殺的嗎？是我殺害了香坂典子，然後又把這件事徹底忘掉了嗎？
“是這個人幹的嗎！” 說話聲從警車的那邊不經意地傳來。 一眼望去，窗戶對面一名三十多歲的女子正盯著佳也子看。同樣小巧而苗條的身材，和香坂典子神似。 “餵，這個人是誰啊？”向井厭煩地看了一眼窗外的面孔，向她身邊跟隨的刑警詢問道。 “她是被害者的妹妹桑田洋子。三十分鐘之前她向被害者掛過電話，搜查員把發生的事情情告訴了她，於是就朝現場奔過來了……” “就是你殺了姐姐嗎？！” 桑田洋子依舊咬住佳也子不放，佳也子感到胸中一陣刺痛。 “得了得了，目前還不能咬定就是這個人殺的，不是嗎？” 洋子的身旁站著的一位四十歲前後的男子這麼勸解道。 “你又是？” “我是洋子的丈夫桑田武。”聽到發問，男人立刻回答道。 “但是，從刑警那裡聽說的，醫院周圍的雪上只有姐姐昨天傍晚購物留下的腳印，不是麼？犯人的腳印一個也沒有。這樣一來，也不得不懷疑是這個女人幹的吧。姐姐好心救了這個想要自殺的女人，結果反倒恩將仇報給殺了！” “不過這個人有動機嗎？”丈夫指出了這一點。 “姐姐一定是由於自殺的緣故而責備了這個女人，後來她們吵了起來，這個女的就把姐姐給……” “——你三十分鐘之前給被害者打電話，是因為有什麼要事嗎？”向井及時打斷了桑田洋子的發言問道。 “昨天伯父去世了，想要知會她一聲。” “——伯父去世了？” “在青森縣的八戶一個人居住的伯父。因為跟我和姐姐的關係都比較疏遠，大家都不知道這個消息，今天早上看報紙才知道這個事兒。” “看報紙知道的？只有知名人士才會作報紙上登載訃告的啊。” “伯父叫香坂實，從五年之前就因為東北一帶經營大規模的不動產行業而廣為人所知。昨天傍晚，伯父的熟人來家裡探訪，發現了溺死在院中水池裡的伯父。死亡的時間好像是昨天中午來著，可能是因為年紀太大了，在院子裡散步的時候不小心滑落進池子裡的吧。我今天早上看了報紙就想掛電話通知姐姐，結果是不認識的男人接的電話——事後知道是警察——並且告知姐姐被殺了。所以就急急忙忙地趕過來了。話說回來，被姐姐救下的這個自殺未遂的女人，在姐姐被殺的時候也在屋子裡，周圍的雪地上又沒有犯人的腳印，怎麼想犯人都只能是這個女人……” “搜查的事情交給警察就可以了。” 向井二度打斷了洋子的話，向跟隨她的刑警下達了“帶他們一起走”的指令。隨後洋子再也沒有說話，默默地跟著丈夫和隨行的刑警。 “可以合作跟我走一趟嗎？” 向井向佳也子詢問道，佳也子不得不點了點頭。向井和駕駛席的刑警說了一聲“走吧”，警車便開出了。 無人可以依賴的鎮子裡，背上殺人的嫌疑而被迫押送警察局，佳也子感到一陣強烈的孤獨感襲來。 “那個，可以打個電話嗎？”佳也子問道。 “電話？打給誰，律師嗎？” “不，只是朋友而己。” “那請便。你目前還不是被逮捕，所以電話還是可以自由打的。” 向井這麼輕描淡寫地說著，卻始終嚴密監視著佳也子的一舉一動。佳也子給秋穗撥了電話。 “啊，佳也子嗎？現在在哪兒？”好友活潑的聲音響起。 “還是在月野鎮裡。” “早點回來呀，一直在等呢。” “實際上，可能回不去了……” 佳也子把幫助自己的女醫生被殺害的事情說了。醫院周圍沒有犯人的腳印所以自己被懷疑，最後被要求和警察同行的事情也一併告知了。 “佳也子是犯人？這些警察腦子是不是壞掉了！” “但是因為沒有犯人的足跡，所以認為是我幹的，這也是沒有辦法的事情。而且，說不定真的是我幹的，然後自己把事情給忘掉了……” “你在說什麼傻話啊！你是絕對不會幹出這種事情的啊！我了解了，現在就去你那邊，你等我啊。” “啊，現在就來嗎？” “你現在這種處境，大概被警察一逼問就糊塗地自首了吧。我現在就搭乘新幹線過來！” “但是好遠的……” “你呀，遇到危險也從來不會擔心一下自己。午後就能到警察局吧，在這之前無論如何都給我挺住了，絕對不能自暴自棄，你懂嗎？” “嗯，嗯嗯。” “還不都是為了你。快給我打起精神來！掛了。” 電話掛斷了。在這個世界上還有一個人，能無條件地相信自己是清白的。佳也子的淚水奪眶而出。
警官臉色一變，急忙用手機和警署聯繫。在搜查班尚未到來之際，這位叫做向井的警官向佳也子詢問著在這裡暫住的詳情。佳也子把這幾日的詳細情況一一作了說明，包括在附近的樹林裡意圖自殺的事情，被女醫生救治的事情，還有今天早上被門鈴吵醒的事情…… 約二十分鐘後，來了幾輛警車。車門打開，刑警們蜂擁而下，場面立刻騷亂了起來。 開始搜查的時候，佳也子坐在警車的後排靜靜地等候著，駕駛席上年輕的刑警透過後視鏡偷偷瞄著她。 大約過了一個小時，向井警官走了過來，拉開車門在佳也子的身旁坐下，警官剛開始一句話也沒有說，就在佳也子快要失去耐心時，警官開口了。 “昨晚你在晚飯後很快就睡著了，對嗎？大概是什麼時候還記得嗎？” “香坂小姐把晚飯送過來時，大約在下午六點過後的事情，所以我應該也是在六點多睡著的吧。” “被害者的死亡推斷時間是下午七點左右。也就是說，兇手是在你睡著了後，來到醫院中將被害者殺害的。被害者先是由於頭部遭到鈍器打擊而昏倒，而後被廚房裡的菜刀刺入左胸，當場死亡。” 救命恩人被殺的時候，佳也子卻在呼呼大睡，根本沒有幫上任何忙。這種無力感讓佳也子緊緊咬住嘴唇。 “順帶問一下，昨天下午五點，被害者是不是出門買了牛奶？” “嗯，因為晚飯要做奶油燉菜，所以出門買牛奶。” “我們已經向附近的超市打聽到了消息，得到了店員的證言。昨天下午五點過後被害者確實來店裡購買了牛奶。然而這麼一來，就有奇怪的地方了。” “什麼奇怪的地方？” “氣象台的預報顯示，昨天在這個地區，雪一直下到了下午四點為止，然後五點時，被害者去附近的超市買牛奶，所以在醫院周圍留下了來往的鞋印。另外值得一提的是，醫院的周圍除了被害者的兩行腳印之外，再無其他痕跡。” “沒有其他痕跡……” “是這樣的。沒有犯人出入的痕跡。在這樣的環境之下，要如何做才能不留一絲痕跡呢——不過換個角度來說，犯人來到了這家醫院，殺害被害者之後，如果留在這裡不走的話，也許就不會留下痕跡了，你說對嗎？” 對方像是在暗示著什麼。佳也子愕然了，警察在懷疑她是殺害香坂典子的兇手。 “犯人不能踏著香坂醫生的鞋印來回嗎？如果和香坂醫生的鞋印可以紋絲合縫地重疊上的話……”佳也子竭盡全力地思考著說道。 “我們也認真地考慮過這種可能性。然而經過對足蹟的詳細分析後，我們否定了這種可能性。如果是二重踩踏的足跡，殘留的痕跡應該會被檢測出來。” “那又或許，昨天夜裡又下了場雪，然後把犯人和香坂醫生的鞋印都抹去了不是嗎？犯人在這之後穿上了和香坂醫生同一款的靴子，重新偽造了鞋印吧。” “這也是不可能的。氣象台的預報顯示，這個地區昨日從早上十點開始下雪直到下午四點，其後再也沒有降雪。要想抹掉昨日五點之後被害者的腳印是做不到的。” “用人工降雪的辦法，抹掉腳印呢……” “想要人工降雪的話，一定要使用降雪用的機器吧。不巧的是，附近的雪上沒有一點使用這種機器的痕跡啊。” 向井一邊用嘲笑的語氣說著，一邊望向佳也子的臉。 “也就是說，怎麼考慮結果也只有一個——被害者就是你殺的。” ——你身上還流著殺人犯的血啊！ 這種聲音頓時在佳也子的腦海裡響起。 是……我殺的嗎？是我殺害了香坂典子，然後又把這件事徹底忘掉了嗎？
“是這個人幹的嗎！” 說話聲從警車的那邊不經意地傳來。 一眼望去，窗戶對面一名三十多歲的女子正盯著佳也子看。同樣小巧而苗條的身材，和香坂典子神似。 “餵，這個人是誰啊？”向井厭煩地看了一眼窗外的面孔，向她身邊跟隨的刑警詢問道。 “她是被害者的妹妹桑田洋子。三十分鐘之前她向被害者掛過電話，搜查員把發生的事情情告訴了她，於是就朝現場奔過來了……” “就是你殺了姐姐嗎？！” 桑田洋子依舊咬住佳也子不放，佳也子感到胸中一陣刺痛。 “得了得了，目前還不能咬定就是這個人殺的，不是嗎？” 洋子的身旁站著的一位四十歲前後的男子這麼勸解道。 “你又是？” “我是洋子的丈夫桑田武。”聽到發問，男人立刻回答道。 “但是，從刑警那裡聽說的，醫院周圍的雪上只有姐姐昨天傍晚購物留下的腳印，不是麼？犯人的腳印一個也沒有。這樣一來，也不得不懷疑是這個女人幹的吧。姐姐好心救了這個想要自殺的女人，結果反倒恩將仇報給殺了！” “不過這個人有動機嗎？”丈夫指出了這一點。 “姐姐一定是由於自殺的緣故而責備了這個女人，後來她們吵了起來，這個女的就把姐姐給……” “——你三十分鐘之前給被害者打電話，是因為有什麼要事嗎？”向井及時打斷了桑田洋子的發言問道。 “昨天伯父去世了，想要知會她一聲。” “——伯父去世了？” “在青森縣的八戶一個人居住的伯父。因為跟我和姐姐的關係都比較疏遠，大家都不知道這個消息，今天早上看報紙才知道這個事兒。” “看報紙知道的？只有知名人士才會作報紙上登載訃告的啊。” “伯父叫香坂實，從五年之前就因為東北一帶經營大規模的不動產行業而廣為人所知。昨天傍晚，伯父的熟人來家裡探訪，發現了溺死在院中水池裡的伯父。死亡的時間好像是昨天中午來著，可能是因為年紀太大了，在院子裡散步的時候不小心滑落進池子裡的吧。我今天早上看了報紙就想掛電話通知姐姐，結果是不認識的男人接的電話——事後知道是警察——並且告知姐姐被殺了。所以就急急忙忙地趕過來了。話說回來，被姐姐救下的這個自殺未遂的女人，在姐姐被殺的時候也在屋子裡，周圍的雪地上又沒有犯人的腳印，怎麼想犯人都只能是這個女人……” “搜查的事情交給警察就可以了。” 向井二度打斷了洋子的話，向跟隨她的刑警下達了“帶他們一起走”的指令。隨後洋子再也沒有說話，默默地跟著丈夫和隨行的刑警。 “可以合作跟我走一趟嗎？” 向井向佳也子詢問道，佳也子不得不點了點頭。向井和駕駛席的刑警說了一聲“走吧”，警車便開出了。 無人可以依賴的鎮子裡，背上殺人的嫌疑而被迫押送警察局，佳也子感到一陣強烈的孤獨感襲來。 “那個，可以打個電話嗎？”佳也子問道。 “電話？打給誰，律師嗎？” “不，只是朋友而己。” “那請便。你目前還不是被逮捕，所以電話還是可以自由打的。” 向井這麼輕描淡寫地說著，卻始終嚴密監視著佳也子的一舉一動。佳也子給秋穗撥了電話。 “啊，佳也子嗎？現在在哪兒？”好友活潑的聲音響起。 “還是在月野鎮裡。” “早點回來呀，一直在等呢。” “實際上，可能回不去了……” 佳也子把幫助自己的女醫生被殺害的事情說了。醫院周圍沒有犯人的腳印所以自己被懷疑，最後被要求和警察同行的事情也一併告知了。 “佳也子是犯人？這些警察腦子是不是壞掉了！” “但是因為沒有犯人的足跡，所以認為是我幹的，這也是沒有辦法的事情。而且，說不定真的是我幹的，然後自己把事情給忘掉了……” “你在說什麼傻話啊！你是絕對不會幹出這種事情的啊！我了解了，現在就去你那邊，你等我啊。” “啊，現在就來嗎？” “你現在這種處境，大概被警察一逼問就糊塗地自首了吧。我現在就搭乘新幹線過來！” “但是好遠的……” “你呀，遇到危險也從來不會擔心一下自己。午後就能到警察局吧，在這之前無論如何都給我挺住了，絕對不能自暴自棄，你懂嗎？” “嗯，嗯嗯。” “還不都是為了你。快給我打起精神來！掛了。” 電話掛斷了。在這個世界上還有一個人，能無條件地相信自己是清白的。佳也子的淚水奪眶而出。