第34章 第十九章

這件難以稱為事件的事情，還有後續。說是後續，也可以說是附錄，更有可能只是普通的結局而已。 大概在兩個月之後，町子來到了位在神樂坂的事務所。 “我覺得應該要和老師致謝才行，老爺也是這麼說的。” 說出這句話的町子，已經不再是過去的女傭打扮，而是有點時髦的和服裝扮了。不只是因為她脫下了圍裙，綁頭髮的方式也有種說不出的魅力，感覺像個年輕少奶奶。 據說她現在和退隱的菊臣老先生一起搬到了一間小小的房子，一邊照顧他一邊生活。 變得漂亮些的町子，一邊啜著秋生泡好的茶，一邊說道： “老師應該知道吧？那封恐嚇信，其實是我寫的。” 有誰知道秋生被這句話嚇到了什麼程度！ 當時沒能找出恐嚇信的寄件人。雖然在離開貫間宅之後，秋生也有問過紳堂，但是他總是用一句“不久後就會知道”來打發秋生。

紳堂像是故意說給目瞪口呆的秋生聽一般，隨意揮了揮手。 “當然。應該說，那封恐嚇信的內容本來就很奇怪啊。菊臣老先生一死，當家位置和財產明明就會自動繼承，竟然還暗示要殺害，並以此要脅，要沒常識也該有個限度。” “咦？那麼老師……” “因為町子當初來信時，裡面已經提到了恐嚇信的內容，那時我就幾乎全部了解了。” 秋生這回真的說不出話來了。 這是菊臣老先生為了去除家中的毒瘤，然後堂而皇之地退隱，才設計出來的事件。而紳堂只是老大不情願地配合他，就是這樣而已。 “老爺的說法是，這是他賭上性命演出的絕佳大戲……” “這就是所謂老年人的樂趣啦。感受到自己年紀漸大，卻又不想就此退隱的心情，我不是不能理解……只是多少也要為我這個被迫配合的人著想一下吧。”

紳堂露出了苦笑，但秋生卻是驚訝得無以復加。 這的確是紳堂所說的“鬧劇”沒錯。秋生打開筆記本，重新審視恐嚇信的內容：心裡立刻想把當初認真面對事件的自己抓出來，狠狠揍一拳。 另外一直隱瞞到今天的紳堂也不能放過。 “不過呢，這次的事情就像是賀禮之類的東西，你就這樣轉達菊臣老先生吧。” 這句話，秋生無法立刻反應過來。 說到底，她並不知道打從一開始就發現這是場鬧劇的紳堂，為什麼願意配合到最後。 口頭約定也是約定的一種。既然答應了就會一直做到最後。那麼…… （為什麼會突然想要接下來呢？明明收到信的時候就已經大致猜想出來了，不是嗎？） 不過這其實相當簡單，甚至可說每次都是如此。 “另外還有一件事……我就爽快地承認自己輸了吧。不過町子如果有什麼煩惱，我一定會幫忙。隨時都可以過來找我。”

“呵呵……我會記住的。” 看著兩人意有所指的笑容，秋生突然靈光一閃。 對紳堂來說，町子是比“認識的女服務生”更親密的人，紳堂沒有辦法拒絕她的要求，而町子也相當清楚紳堂的個性。 換言之，他們兩個之間是那種關係。 但是還是有幾件猜不透的事，“賀禮”和“認輸”到底是什麼意思呢？ 町子小姐回去之後，老師一邊苦笑，一邊回答我最後剩下的問題。 “在菊臣老先生的計劃當中，那封恐嚇信以及要求我過去，這兩件事可說是最重要的部分。他自己也說是賭上性命嶺出的大戲。這麼重要的事，你覺得會交給區區一個女傭負責嗎？” 這麼一來，我也終於明白了。 仔細想想，還待在貫間宅的時候，町子雖然只是個女傭，卻非常了解宅邸以及家人的情況，甚至還負貢管理金錢。如果這些全都是出於菊臣老先生的偏愛，就都能說得通了。

那個時候，我曾在走廊上看到菊臣老花生露出溫柔的表情。沒想到那並不是面對孫女，而是面對戀人的表情，這確實出乎意料之外。 同時我也知道了其他幾件事……例如…… “能夠帶著年紀和孫女差不多的戀人一起隱居。啊啊，真想跟他學學呢。” 我很清楚，這也是紳堂老師死不認輸的表現方式。