第14章 第十四章

把綁匪交給隨後趕到的警察後，四人離開了囚禁現場，也就是車夫的家。 那裡是一條擠滿了住宅的小巷道，倉庫和隔壁住戶只隔著一條狹窄小路，可以清楚看到鄰居的廚房。若是在這個地方，只要秋生她們大聲呼救，的確馬上就會被人聽見。 秋生偷偷借用了犯人家裡的廁所，總算放下心中的大石，她對著手中還在玩弄自己帽子的紳堂發問。 “可是，為什麼蝴蝶會因為那瓶香水……那個應該是，呃……” 應該是激發男性本能，吸引他們注意的香氣才對。秋生實在沒辦法說得這麼坦白，不過當她抬頭看向紳堂時，對方興趣盎然地笑著回答：“該怎麼說好呢。” 秋生帽子上的香氣，相信他一定一開始就發現了。但是這個男人雖然發現了，卻故意裝出什麼也不知道的模樣。不過光是這樣，就讓秋生出現某種莫名難為情的感覺。

“那個香氣，似乎會對蝴蝶的本能產生相當大的刺激呢。” 不知道是故意還是偶然，紳堂說出了“本能”二字，這讓秋生忍不住心中一跳。他一邊撫摸著手中秋生的帽子邊緣，一邊開口回答： “能讓這麼多的紋白蝶暈頭轉向，相信從蝴蝶的角度來看，一定是非常美味的香氣吧。就像是刺激食慾中樞的……” “……食慾？”秋生愣住了。雖說同樣都是本能，但是“男性的本能”竟然變成了“蝴蝶的食慾”。 “那個——” 不管怎麼想都應該是性慾吧……秋生差點說出這句話，但是隨後立刻發現這是天大的地雷，連忙閉上了嘴巴。一雙細長的眼睛，正饒有興趣地看著表情千變萬化的助手。 “昆蟲當中，有很多都是嗅覺特別發達，像蝴蝶和螞蟻就是最佳範例。它們在尋找食物的時候，會將嗅覺發揮到極致。……這就表示，從這頂帽子上散發出來的香氣，正是促進它們食慾的香味啊。”

這麼一說，秋生也意會過來了。在車站看到的那些螞蟻並不是運用視覺，而是運用了嗅覺來確認同伴的所在位置。 “春奈的才能真的很有意思，雖然關於昆蟲嗅覺的知識是我教給她的，但是她竟然有辦法把刺激蝴蝶嗅覺的香氣成功重現到這種地步。……只是我不懂她為什麼以促進食慾的香氣，做出香水來。” 雖然很想問問當事人，但是很遺憾的是，那個過度保護的哥哥正緊緊靠在她身邊。 於是紳堂決定仿效好友，好好疼愛自己的助手。 “……秋生。” “是……” 秋生抬頭，一頂帽子應聲落在頭上。調整好角度，再次抬頭仰望的秋生，眼中映照出紳堂無比溫柔，卻又帶著些許困擾似的表情。 “香水……我也知道你差不多到了對它感興趣的年紀了。”

話語聲停頓了一下，感覺像是不知道該怎麼說才好。就紳堂來說，如此迷惘極為罕見。 不過那也只有幾秒鐘的時間。紳堂彷彿對自己的任性感到難為情一般，開口說道： “不過能不能拜託你，不要試著在我看不見的地方，變成大人呢？……我希望我能在最近的距離之下，看著你逐漸長大成人。” 這個男人相當難得地露出了些許羞澀的神情。 至於秋生的臉頰微微染上一層紅暈的模樣，除了紳堂以外再也沒有其他人看見。 蝴蝶是透過視覺戀愛的生物。這件事，是在我與春奈小姐的綁架事件結束复好一陣子，我才知道的。 結論是春奈小姐嚴重誤會了。她在觀察溫室裡互相戲耍的蝴蝶時，徹底誤會它們是以嗅覺來尋找對象的。 “對不起……下次我一定會調出正確的香氣！”

看著先是苦笑著道歉，隨後又立刻自信滿滿地發出宣言的春奈小姐，自己實在說不出“不必了”這個回答。 這並不是顧慮到春奈小姐的想法，而是當時我已經徹底喜歡上春奈小姐的關係。 我一心追逐那個深深烙印在胸中的影子，但春奈小姐以溫暖的笑容包容著這樣的我。不是用顏料覆蓋，也不是改寫回憶，而是在我心中加造了新的色彩。我希望我能用最真實的自己，來回應她的真心。 不過，要習慣她那獨特的感覺與感性，似乎還需要一點時間。 舉例來說……