我在聖林中學的校園里首先遇到了麻生彩子。她坐在大樹下的石凳上，望著校園出神。我朝她走了過去。
麻生抬頭看到我，露出了吃驚的表情。
“你好。”我盡量和氣地和她打招呼。她沉默地點了點頭，臉色顯得有些憔悴。我在她身邊坐了下來。
“你還好吧？”我問她，考慮著該怎麼開口問她關於杉井的事。
她微微地笑了，“中村先生有事嗎？”
她是個聰明的女孩，一眼就看穿了我的來意。不知為什麼，我鬆了一口氣。 “是，我想了解一下杉井的事，你是否知道她可能和什麼人結怨嗎？”
她直視著我，“中村先生可以調查這個案子嗎？您不也是當事人之一嗎？”
“說得沒錯。正因為如此，我才要弄清楚這件事啊。我無法忍受被別人當成兇手。”我語氣誠懇地說道，又刻意加上了一句，“你也希望能盡快澄清自己的清白吧。”
她的睫毛顫動著，我以為她要哭了。但她沒有，只是慢慢地點了點頭。
“你和杉井認識很久了吧？”我問道。
“是啊。我們從幼兒園起就認識了，就連小學也上的是同一所。那時，我們兩家住得很近，很自然地就有了接觸。只是後來我家搬走了，兩人才失去了聯繫。想不到隔了幾年，我們又上了同一所高中，於是又重新成了朋友。”她說得很慢，像是在謹慎地選擇措詞。
“那你一定很了解杉井囉。你知道杉井有什麼仇人嗎？”
“那個人啊，”她露出了含義復雜的表情，“小幸是個很任性的人，這一點中村先生也很清楚吧。可是除了任性以外，她並沒有做過什麼特別的壞事，和街上那些不良少年完全不同啊。我實在想不出有什麼人會那麼恨她。”
“你知道有人和她發生過爭執嗎？”
“那個當然有過，那個人的脾氣並不是天使啊。可是即便如此，也只不過是平常的口角罷了。如果那樣的爭執就要殺人的話，學校里至少有一半人都得被殺了。”她看著我，露出了一絲淺笑，“而且我不記得和她爭執的人了。”
我苦笑了。她不會出賣任何人，這一點我早該料到了。
“那天，你們去商場上洗手間的那段時間裡發生過什麼事嗎？杉井有沒有吃過其它東西，或是遇到可疑的人？”我換了個話題。
“沒有。小幸和我們一起去的洗手間，在那兒補了妝，隨後就出來了，中途什麼事也沒有發生過。這些我也都告訴調查的刑警了。”
我從眼角覺察到有人走近了我們。麻生已經站了起來，恭敬地向來人行禮：“石川老師。”
走過來的那個女子是學校的法語教師，名叫石川晴子。她看上去不大像老師，外表顯得非常年輕，身材嬌小，長相甜美。如果穿上校服的話，不認識的人一定會誤以為她是這所學校的學生。
“為什麼會發生這樣的事呢，刑警先生？”石川問我，眼圈微微地紅了。她聽說我是刑警，誤以為我是負責案件調查的人。
“這正是我想知道的。您能告訴我一些關於杉井的事嗎？”我趁機問道。
“那個孩子很任性啊。”她的說法和麻生相同，“孩子也有各種各樣的。有的非常天真，而有的卻成熟得完全出乎你的想像。杉井是介於這兩者之間的吧。有時她做的事實在讓人吃驚，可是我認為歸根到底那些仍然是孩子氣的表現。出身富裕家庭的孩子往往表現得比同年齡的其他孩子更成熟，可實際上那隻是外表的假象罷了。我也是當了老師以後才知道孩子的外表有多迷惑人。”
“可是，即使是孩子，有時也會產生強烈的感情啊。比方說對某人恨之入骨，以至於想如果那個傢伙消失就好了。這種話不是也常常能聽到嗎？”我不甘心地問。
“為了一些小事就吵吵鬧鬧，孩子們不都是那樣的嗎？可要是說那樣就會動了殺機，我和刑警先生的想法不同。”
我洩氣地看著她們。她們也許是不願意說死者的壞話，但這對我一點幫助也沒有。